鐵木真不動聲色，卻早已暗派天脈，到兀剌海城內尋找可乘之機。期間看似毫無收穫，實際還是在夏軍中燒了幾個冷竈。
與此同時，地、玄、黃三脈送來外圍情報：“夏帝的增援大軍，應不晚於臘月初四抵達。”“鎮戎州內，木華黎兵敗，鯤鵬投宋。”
“哦？上次還在環慶，眼下已到鎮戎州？林阡這小子，竟先服了我的人？”鐵木真意識到，對兀剌海城的總攻定要在臘月初四前發起——夏帝怯懦，不足爲慮；要想萬無一失，就必須讓兩支偏師不惜一切代價把林阡的兵鋒阻斷。
難以估算宋諜來去夏金的速度，鐵木真寧可高估，按零時差計算；對三天後的木華黎隔空交代：“臘月初四前，西夏境內不準有林阡的主力一兵一卒。”
而鐵木真，也不是非得在最後限期才動手，只要冷竈燒熱，隨時收割戰果。
那幾個被天脈接近的西夏守軍終被撬動，在城內散播流言說援軍遇阻、夏帝畏縮，旨在降低城中軍民連日來的固守希望。這當然是合情合理的，夏帝是個什麼人，西夏民衆會不清楚？如果不是兀剌海城鬥志堅決，夏帝壓根不會覺得夏蒙可以一戰；滑頭的他，最願施行的政策是“打不過就投降，強大後再謀反”。
不過，兀剌海城的希望，雖降低，卻始終不“滅”。民心纔剛有擾動，立刻就有孫寄嘯出面撫平：“我方剛得情報，援軍就在途中。是蒙古軍詭計，衆人勿要恐慌。”
無妨，這本就是鐵木真的第一步而已。
蒙古軍隨即向夏軍提出：“要我方解圍撤軍也可，只需交出千隻貓和萬隻燕子。”
飢不擇食？但這些也沒什麼肉能吃啊。雖然事出反常必有妖，但城中軍民實在等不起那個靠不住的夏帝，另一方面，蒙古軍確實也有山窮水盡的跡象……西夏守軍畢竟最具說話權，商議後一致決定、也說服了金宋高手們：爲了退敵，爲了和平，將城中的貓和燕子捉起來送給蒙古使者。
對於平民而言，上位者最擅長的就是出爾反爾，然而對上位者而言，本來就只是平民自己想當然耳。
鐵木真要這些動物，哪可能是退兵的臺階，那是進軍的攻城梯！
儘管西夏守軍並未掉以輕心，而是加倍小心地關緊城門、加固防守，又怎料鐵木真說“人難裡應外合，那就用動物。”當晚，鐵木真下令蒙古軍在那些貓和燕子的尾巴上拴了澆透油的麻絮，點火後從各個方向放入城中，由於受到驚嚇，貓和燕四下亂竄，剎那間城內火光四起，軍民們或哭嚎逃竄或奔走救火。
臘月初一黎明，趁對手陣腳自亂，蒙古軍撕開了兀剌海城的城防漏洞，又花費整整三日，總算攻陷了這座城池。不出所料，最近的一支西夏援軍果然望風而逃。
所幸，郭蛤蟆前幾日因爲鎮戎州戰事吃緊而離開，走到一半聽到風吹草動覺得不對勁又折返，反而起到了一個意外的外援作用，與李君前越風合力幫城內軍民拼死殺開一條生路。然而，最該援手的夏帝援軍畏縮怯戰，使火光沖天的兀剌海城最終無力迴天。守軍損失慘重，殿後精銳以及動作稍緩的民衆都未能逃出，包括藍揚、陸靜在內的祁連山精銳悉數捐軀。
經此一役，蒙古軍在攻城戰方面總算有了成功經驗，然而代價巨大、自身也成強弩之末。既想泄憤，也想掩飾反悔的理虧，更要表示出自己的一言九鼎，破城後鐵木真命麾下盡屠全城百姓，更在進駐兀剌海城之後，縱兵四出，邊擴張邊擄掠，
四處宣揚蒙古人的規矩、法則——如果你自願投降，我們就不會殺你們。如果你們不願意，還敢反抗，那麼，我就要像對兀剌海城那樣，把你們屠城、滅後代、殺你們的皇室！
天無寧日，生靈塗炭。
宋盟雖然早有調整，但確實不曾引起重視，因此，臘月初六，最快的一支增兵纔到西涼府，最充足的偏師尚在西寧州，主力仍然還在會寧與曹王府膠着……
遠水救不了近火，從兀剌海城逃出的倖存者們唯能自救。攥着楊葉建立在民衆泣血之言基礎上所寫的討伐檄文，郭蛤蟆和和尚說服了夏帝派來的幾支稍有血性的右廂軍給予增補。李君前亦發揮了超強的凝聚力和領導才能，帶引最近被蒙古軍盯上的幾座城池守軍隨他一同奮起抵抗。到臘月初十，圍繞兀剌海城的復仇大軍集結完畢，越風攻奪並屯駐的北龍首山成爲西夏官軍義軍的本營和中堅。
這時再回溯兀剌海城之敗，不得不教李君前大感驚奇：盟軍或死或傷或像孫寄嘯那般一蹶不振退回祁連山，反而郭蛤蟆和和尚這兩個曹王府武將勠力同心不離不棄……尤其郭蛤蟆，今次之所以還能救出兀剌海城的一部分軍民，他所馴養的白狗居功至偉，百里之外如有敵情，白狗便會用不同尋常的吠聲報與主人知曉。
“真想不到，您二位竟寧可抗命、也一直未回會寧。倒算是在西夏境內金宋共融。”最後這四個字，在盟主的噩耗傳來後，一度教人不敢再提，李君前卻故意當着越風的面說起，唯有反覆解開傷疤才能化悲憤爲動力。
“我只是忍不了這暴行。”“貧僧見不得殺生。”郭蛤蟆和和尚分別回答。畢竟，對比起來，林阡對曹王府溫和太多。將在外，軍令有所不受。
因小見大。
蒙古軍驍勇剽悍破城必屠，還理直氣壯地說，屠一座城，能換來萬座城的不戰屈兵。
然而，西夏在兀剌海城被屠後，投了一座嗎？先濡染開去的，是寧死不降的鐵血戰志！
鐵木真當然不會想到，這場一時腦熱的殺戮竟激起了原本膽怯的西夏諸路軍接二連三熱血反撲。
“大汗，破城實在高妙，然而破城之後，怎又控制不住殺戮……”木華黎聞訊的第一刻就嘆了口氣，也罷，這種野蠻，發自根骨，不可抑制。
但如果要一統天下，光靠“非我族類，不屈服者，殺”，如何使得？得亦不長久！
木華黎都可以想象到，蒙古軍的暴虐，使北龍首山周邊的軍民誓死保衛自己的疆土，竭盡所能，守城禦敵，倒下一批又衝上一批；惡性循環，大汗必殺得更歡，越旗鼓相當的戰場，就越容易罄竹難書。
可惜木華黎現在飛不到大汗身邊，加以勸阻。一來，這是被動的，他被夔王府連累，被張書聖又追上來、死纏爛打着阻滯在西涼府，二來，這是主動的，他一向認爲，近前的祁連山脈是塊寶地——
完顏江潮說有財寶倒還是其次，木華黎最在意的是，此處有礦。
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兀剌海城在歷史上位置有爭議，本文選擇了對本文有利的甘肅省境內。