柳嶽回頭望去,只見兩名兵丁壓着一個五十多歲的老頭走了過來。
兵丁走近後說道:“柳大人,我等幾個在西便門一帶巡邏,發現這個瞎子在那一帶晃悠,想必定有名堂,就把他抓了!”
“瞎子?”柳嶽藉着路邊燈籠的光線,看了一下,見他兩眼空洞,竟然沒有黑色的眼珠。一個瞎子禁夜之後在街上游蕩,確實古怪,柳嶽命人把瞎子帶到西城兵馬司衙門,讓吳孟英親自審問。
吳孟英得知情況,感覺事情蹊蹺,讓人去把韓威也叫來,然後立即升堂刑審。
瞎子剛開始咬着牙一句不答,最後經受不住各種刑具的折磨,終於哭喊着說出了真相。原來這瞎子叫周元忠是個賣卜的,曾經在滿州地區呆過幾年,識得幾個東虜高官,於是首輔楊嗣昌和太監高起潛讓他身懷密信去滿州議和!爲了避免白天遭人疑惑,楊嗣昌和東城兵馬司衙門的人打過招呼後,讓周元忠晚上從他們的轄區出城。但是周元忠畢竟老邁,又加上眼瞎,竟然一人摸到西便門去了。
得知事情原委,吳孟英驚慌道:“柳嶽,我們惹下禍事了,楊首輔和高太監敢於派人出城議和,這肯定經過聖上同意了,如今被我們壞了事,上面一定會追究的。!”
柳嶽也甚是慌張,不過他擔心的是盧象升,這朝廷準備議和,那麼肯定不會再給盧象升派援兵了,孤軍奮戰,這一兩日他肯定會有危險,柳嶽對自己承諾過,他要救這些無辜的人,他要搏一搏。!
柳嶽道:“吳指揮,我要去鉅鹿找盧大人,告知事情原委,讓他暫時退軍以避敵鋒!”
“胡鬧!現在鉅鹿一帶兵事正盛,你去不是送死嗎!”吳孟英顯然不同意。
“我若不去,那麼盧大人就危險了!”柳嶽爭執道。
“他不去,我跟你去!”衆人望去,見說話的是韓威。
韓威向大堂走了幾步咬牙切齒的說道:“我妻子死的那天,我就發誓要爲他報仇,既然柳嶽要去找盧大人,那麼我隨你同去,順便殺些韃子祭奠亡妻!”。
吳孟英見韓威也執意要去,心裡甚亂,一時拿不定主意。
柳嶽憤慨的說道“吳大人,你不是也痛恨東虜麼!看看那成千上萬的難民,要幫助他們可不是幾個饅頭就能辦到的,盧尚書率部和東虜作戰,這纔是真正的救這些難民,如今盧尚書有難,我們怎能坐視不理!”
吳孟英坐在椅子上思緒了片刻後,猛的站了起來,你們都自詡爲忠義之士,我吳某也不是貪生怕死之輩,我隨你們去救盧尚書,不過鉅鹿正值戰亂,我三人單槍匹馬凶多吉少,我欲帶上兵馬司所有弟兄,也好有個照應。
“私帶兵馬出城,這可是大罪!”韓威擔心道。
吳孟英道“等救出盧大人,我只會親自來領罪,我已決定,你們無需多言。”
見到吳孟英爲了支持自己去救盧象升,不惜違抗軍令柳嶽心裡一陣感動。
吳孟英知道,那些老爺兵最服柳嶽,於是說道:“那麼就請四弟現在去兵營傳遞消息,明日五更禁夜解除,我們就出城!”
柳嶽應諾而去。
吳孟英讓兵丁把周元忠關進大牢,改日在做打算。
柳嶽趕到軍營告知消息,兵丁都熱血沸騰,這些漢子中有許多都是順天府附近的人,他們的家鄉遭東虜破壞甚重,早就對東虜心有敵視,早就想揮刀戰場,殺東虜,報家仇了。
柳嶽讓大家先休息,等到天明在做打算,可是聽說明天要去幹滿韃子,哪還有人睡的着。
天剛微亮,韓威就來到兵營告訴大家準備出城,因爲兵馬司的人馬是不允許私自出城的,所已柳嶽讓大家換上便裝分散開來混出城去,在德勝門外三裡處集合。
因爲此去福禍未知,所以柳嶽並沒有告訴章慧兒。
吳孟英四人也脫去公服,換上尋常人的打扮,四人出城而去。只留下十幾個兵卒掩人耳目。
因爲四人騎着駿馬,所以很快就來到了相約地點,不一會兒,西城兵馬司下轄的的五十名騎兵也陸續到來。因爲都是百姓打扮,所以看起來像義軍似的。約莫半個時辰,剩餘的三百多名兵丁全部趕到後。衆人開始奔向鉅鹿。
一路上見到不少明軍的屍體,血流的到處都是,柳嶽怕去晚了,所以一直催促大家加快速度,只要在像升犧牲前告訴他朝廷準備議和,援軍無望的情況,或許能勸他退兵。
約莫走了一個時辰 突然聽到,觱篥聲、炮聲和喊聲大作。這時探路的騎兵返回喊道:“盧大人在前面和東虜打上了!”
聽到這,吳孟英立即率領兵卒衝殺過去,柳嶽更是焦急早就縱馬奔出。此時盧象升已不足五千兵馬,四面數萬的八旗騎兵正向盧象升部發起猛攻。本來以爲能在戰爭之前尋得盧象升,勸他撤兵,沒想到還是來晚一步。吳孟英的四百兵卒無異於以卵擊石,但是事已至此,怎可撤退。
柳嶽在八旗兵還未形成包圍前,縱馬衝了過去,一路斬殺了幾個八旗騎兵,終於來到盧象升面前。
盧象升已經負傷多處,一臉的疲態,見到柳嶽甚是詫異:“你怎麼來了,此地兇險,速速離去!”
柳嶽急道:“大人,朝廷準備議和,援軍早已無望,請速撤兵以避鋒芒。”
盧象升搖搖頭道:“聖上令我駐軍此地,抵禦東虜,我若撤走,朝廷定會給我個臨敵畏怯的罪名,斬首於西市,如此含冤,何如慷慨躍馬,死於沙場!我死志已決,今日你若突圍出去,定要記得驅除東虜,保我大明安寧!”
盧象升說完,把馬鐙子一磕,帶着標營人馬,向敵人的方向奔去。
此時八旗兵已經迫近,吳孟英對柳嶽吼道:“速速離去,我們抵擋不了多久了!”
柳嶽望去見吳孟英和韓威二人正在苦戰,手下的四百兵丁已經死傷大半。
自己好不容易帶出來這點人,難道就埋葬在這?難道歷史真的已經宿命不能改寫?柳嶽看着盧象升的身影埋沒在八旗兵中,無奈的搖了搖頭吼道:“我們撤!”
吳孟英率領着剩下的人向南邊奔去,在數萬激戰的大軍中,這點人實在不起眼,八旗兵一波一波向盧象升的五千餘人衝去,根本沒有發現這百十號人已經撤退。
向南疾馳了十餘里,幾人縱馬來到一座高坡上,向戰場望去。
吳指揮你爲什麼要拉我,我還沒殺夠,我要殺光這些畜生!”韓威對吳孟英拉他撤退很是不滿。
“你想死在這嗎!我們不撤,早就橫屍在地了!”吳孟英吼道。
柳嶽眺望過去,見八旗兵的包圍圈越來越小,明軍不斷的倒下。
柳嶽知道這是歷史的宿命,他本來以爲自己能變什麼,可現在什麼都沒變,還連累了許多兵馬司的兄弟。
看着前往遍地的屍體,柳嶽耳邊響起剛纔盧象升說過的話:“驅除東虜,保大明安寧!”
柳嶽暗暗發誓,自己一定要趕走這些韃子。爲了盧象升,爲了死去的將士,更爲了千千萬萬的難民!
“吳大人,發現一支隊伍,向我們撲來!放哨的兵卒呼喊道。
柳嶽心裡一驚,難道是八旗兵追來了?