春意籠罩着整個大宋皇宮，再準確點兒說，春意最濃的地方應該是趙匡胤的臉，大殿之上，趙匡胤的臉可謂是滿面春風。趙匡胤當廷宣佈可聖旨，赦免張俊之罪，允許其戴罪立功。朝臣們都大感吃驚，一個個面面相覷，趙匡胤將張俊的身世說了出來，並追封張俊先父張進爲忠勇大將軍，諡號文忠。
大臣們都驚訝地看着站在這朝堂之上的少年，原來他就是前朝名將張進之子。朝臣們一向以趙普馬首是瞻，見趙普並沒有站出來抗議，他們也不敢拂逆皇帝的意思。趙匡胤頒佈了聖旨，對張俊的處理如下：張俊兵部侍郎一職被革除，但仍保留翰林院學士的虛銜，等以後戴罪立功再行擢用。
朝臣們本以爲處置完張俊的事後便可退朝，沒想到趙匡胤卻遲遲沒有宣佈退朝，他不知哪來的興致，道：“今年春天好像來得特別早，衆位愛卿隨朕一同前往御花園賞春罷。”
趙匡胤爲何突然會有如此高的興致？難道他真的是想與朝臣們一同賞春嗎？身爲一國之君，日理萬機的趙匡胤真的會有如此閒情逸致嗎？其實不然，他邀羣臣到御花園，正是想與羣臣一起商議統一天下的大計。對趙匡胤來說，即將進行的統一大業，無疑是他一生中最爲明媚的春天。
趙匡胤雖不是什麼文人，但也不乏浪漫情懷。本來，商議如此重大之事，理應在朝廷之上進行，而趙匡胤卻把文武羣臣邀到了御花園裡。
早春時節，御花園裡還多少有些蕭索。人們常說，吹面不寒楊柳風，而實際上，這個時節的風吹在人的臉上，也着實寒冷。趙匡胤把羣臣邀到御花園的用意似乎有兩個：一是讓大宋朝臣感受一下春天的氣息；二是讓大宋朝臣在感受春天氣息的同時，明白這麼一個道理：春天雖然來了，但百花還沒有綻放。
趙匡胤道：“今日召集羣臣來此，不僅是定奪張俊之罪，朕還有一個統一天下的大計與羣臣一起商議。無論如何，也要讓大宋一統天下，我大宋朝臣只有齊心協力，步調一致，才能最終完成統一大業。”
其實在趙匡胤心中進行統一天下的構思時，都是以北伐爲先，但他這一思想遭到趙普等大臣的反對，趙普等主張先南征。
趙匡胤知道張俊和自己的想法是一樣的，也主張先北伐，而且上次在廷對之時張俊抒發的意見頗有見地，他之所以一赦免張俊的罪就迫不及待地提出統一之事，就是想借助張俊獨到的見解來說服羣臣堅定北伐念頭。
趙匡胤道：“統一天下首先要制定出一個戰略，是應該先南征後北伐呢，還是先北伐後南征？朕在御花園裡召集衆愛卿，主要就是商議這個問題。”他用眼神示意張俊，張俊心領神會，率先道：“皇上，臣以爲我大宋朝最爲強勁的對手就是北方的遼國，如果集全國之力與遼人決一勝負，那取勝不無可能，因爲宋朝的國力較兩年以前確實大大上了一個臺階，而只要打垮了遼人，則蕩平南方諸國就只是個時間上的問題了。先北伐有一個好處，那就是，無論大宋如何與遼人、北漢開戰，南方諸國都不大可能進攻大宋，也就是說，如果大宋率先北伐則沒有什麼後顧之憂。”
張俊的這一番言論引得一些主張北伐的大臣拍掌叫好，趙匡胤也甚爲欣喜，通過張俊的這番話更堅定了他先北伐的念頭。
趙普首先出來反對道：“張大人此言差矣，率先北伐並不是像張大人想像得那樣簡單，相反，率先北伐存在一個危險，那就是，遼國畢竟很強大，遼人又英勇善戰，如果大宋不能取勝，或被遼人打敗，或者與遼人拼得兩敗俱傷的話，那大宋想統一天下的願望恐怕就不能實現了。”
趙普找出了張俊北伐設想的這一重大缺陷，朝臣們議論紛紛，也覺得趙普說得有理。張俊氣得面紅耳赤，但他沒有趙普那樣機敏的思維，一時找不到足夠理由反駁，只得從話語中挑毛病，道：“趙大人，你又何必處處長遼人志氣滅我大宋威風，遼人英勇善戰，難道我們宋軍在你眼裡就不英勇善戰了嗎？”
趙普並沒有鑽進張俊設的這陷阱，他一臉不屑地對張俊道：“我不與你逞一時口舌之快，現在我們討論的是先北伐還是先南征，而不是誰英勇善戰的問題，請張大人分清主次。”
張俊氣得滿面通紅，一時說不出話來，很明顯，張俊和趙普的這次正面交鋒，趙普完全佔據了上風。
趙普繼續道：“南方諸國雖多，但較大宋而言，國力很弱，且各圖自保。如果大宋率先南征的話，很容易將南方諸國各個擊破的。大宋率先南征的好處十分明顯，只要運籌得當，斷無被南方諸國擊敗的可能，而蕩平南方諸國之後，我大宋的國力無疑將得到進一步的增強，這樣，大宋在南征之後再北伐，取勝遼國的可能就大大地加強了，即使一時無法取勝，似乎也無礙大局，因爲那時侯的大宋的確稱得上是地大物博人衆，憑着地大物博，大宋完全有能力與遼人對峙下去，而不會有被遼人擊潰的危險。”
趙普的這一番話的確句句言之有理，無懈可擊。張俊亂了陣腳，一時不知如何應付，他把求助的目光投向薛居正，薛居正在國子監時就以辯論著名，他是張俊那班的全班第一辯論手，說話總是條條帶理。薛居正、林倫平等大臣都是靠主張北伐而被皇上重用的，爲保住自己的地位，他們當然要和張俊站在同一條戰線上。
薛居正站了出來，道：“皇上，大宋如果率先南征還存在着一個危險，那就是，南方諸國雖然實力較弱，但畢竟數量多，且南唐等國的軍隊規模也比較龐大，如果宋軍在南征時不慎遭到較大的挫折和失利，而遼國和北漢又趁機向宋開戰，那大宋就處於一種極爲不利的局面了。換句話說，大宋如果率先南征，也的確有後顧之憂，這是剛纔丞相大人沒有考慮到的。”
薛居正不愧是第一辯論手，簡簡單單的幾句話就把張俊從劣勢扭轉過來了。大宋朝臣們你一嘴我一嘴地紛紛議論着，很自然地就分成了兩派意見。一派意見是以張俊爲代表，主張先北伐。另一派意見以趙普爲代表，主張先南征。
慢慢的，兩派討論益漸激烈，張俊這一派漸漸佔據上風，從人數上看，張俊等人佔壓倒性優勢。原因是，朝廷之中還有很多是前朝舊臣。後周時期，郭威也好，柴榮也罷，在進行同意天下的構思時，都是以北伐爲先。這也難怪，宋朝以前的五代，其主要威脅都是來自北方。在郭威、柴榮的心中，自然而然就形成了一種“北伐情結”，似乎不先把北方平定了，心中就不安穩。作爲前朝舊臣們，心中便也染上了這種“北伐情結”。
宣撫使盧懷忠是前朝舊臣，他對趙匡胤言道：“皇上，周太祖和周世宗時，都是以北伐爲先。老臣以爲，皇上也應如此。北方威脅不除，國朝便一日不得安寧！”
趙光義是站在趙普一邊的，所以，聽了盧懷忠的話後，趙光義沒好氣地言道：“盧大人，都改朝換代好幾年了，你還提前朝的舊事何干？我且問你，如果宋軍北上，不能取勝遼人，這責任誰負？”
盧懷忠確實擔當不起這個責任，他無言以對。張俊躬身對趙匡胤言道：“皇上，臣以爲，雖然改朝換代了，但前朝舊事也足可借鑑。想當年，周世宗與當今聖上一起，只領數萬兵馬，便橫掃遼人半壁江山，若不是周世宗患病，當今聖上與周世宗就必將趁勝北進，直搗臨潢府！現而今，我大宋國運昌盛、兵強馬壯，如果率先北伐，則定然凱旋而歸！北患既除，蕩平南方諸邦指日可待！”
張俊這一番言辭說得慷慨激昂，他幼時常聽紀靈運講述歷史，紀靈運是前朝大臣，有時難免也會提到當年周朝的風光歷史，張俊都記在心裡，今日正好派上用場。張俊知道趙匡胤雄心壯志，主張北伐想與遼人一決雌雄，所以他說話時處處投趙匡胤所好。
趙匡胤微微地點了點頭道：“張愛卿所言不無道理！想當年，朕與周世宗率軍在遼人土地上縱橫馳騁、所向披靡，那情那景，朕至今難以忘懷啊！”
趙普心中不禁一“咯噔”，看來，皇上的心中也染上了“北伐情結”。想到此，趙普朗聲言道：“啓稟皇上，臣普以爲，宋軍不宜率先北伐！”
因趙普的聲音太高，衆人一時都側目以觀。趙匡胤問道：“趙普，理由何在？”
趙普侃侃而談道：“當年皇上與周世宗橫掃遼人半壁江山時，臣普有幸也在皇上身邊。恰如皇上適才所言，那情那景，臣普至今也記憶猶新。但不知皇上及各位大人是否考慮過這麼一個問題：遼人素以英勇善戰著稱，可當年的遼軍，跑的跑，降的降，爲何如此不堪一擊？皇上想必還記得，臣普當年與皇上在一起，幾乎沒有打過一次像樣的仗，便佔領了大片遼人的土地，這是爲什麼？”