若竹把頭別了過去，不忍看到明貴妃這個樣子，到了如今這個地步，自己還能有什麼辦法？突然感覺到頭皮一緊，明貴妃拿着毒酒就向自己嘴裡灌來，再一拍胸口，那酒就順着喉嚨嚥了下去。
書桃本想來看看明貴妃的笑話，於是就躲在櫃子後，沒想到明貴妃連若竹也不放過，嚇得不敢出聲。
明貴妃看着若竹，“好妹妹，你一直盡心幫着本宮，這次，你怎麼會忍心看着本宮先你一步走呢，是不是? 那本宮就先送你上路了，你可是本宮親妹妹，到最後也要死得其所纔是......”
若竹神智已經不清，她怎麼也沒有想到，自己的下場竟然是這樣。自己十歲那年，母親病重，臨終前才告訴自己父親是誰，要自己去找他。見到父親，自己很高興，可是父親有了正妻，側室也很多，這可能是母親不願意去見父親的原因吧。
自己滿心歡喜去和父親相認，可父親見到自己卻並無半點高興，看到母親給的信物才勉強把自己留下，送去他的嫡女做了丫鬟。
自己一直爲這位嫡姐出謀劃策，不料......若竹慘淡地笑笑，看着明貴妃和自己互換衣服，她好像明白明貴妃做什麼了，但是生命在流逝，已無力再反抗。
明貴妃謹慎地看看周圍，發現沒有人後，便開始動手。想着在閨閣時，自己好奇，父親的好友一位遠遊的大師便教會自己如何製作人皮面具，聽說用活人做人皮面具最好，可是他只用死人做過。現在若竹還沒有死透，正是好時機。只可惜現在手邊道具不充分，也沒有時間，只能將就了。
明貴妃從暗格中拿出水銀，再找來刀、清水、冰塊、藥酒等物，走到若竹面前，看着若竹微弱的生命，蒙上了她的雙眼，“若竹，不要怪作姐姐的心狠，我只能燒了這座宮殿，借你活下去，不要怪姐姐。”
說罷，用刀沿着若竹鬢角劃開，這時一定要注意力度，太深的話，一會兒灌水銀就會帶着肉剝下來，太薄的話，臉皮則會破，若竹被疼痛微微拉回一點神智，明貴妃說道，“乖，若竹，再忍耐一下就好了。”
明貴妃拿來冰塊冰敷，一邊擦去淌下來咕咕的血，看差不多，就從用刀劃開的傷口處灌水銀。
“只可惜，時間不夠啊，不然水銀灌上三天，再剝下來才完美。”
書桃在暗中目睹了整個過程，看着若竹因劇痛而微弱的低吟，捂緊了嘴，嚇得瑟瑟發抖。
換好了人皮面具的明貴妃滿意的照了照鏡子，把死去的若竹擡到牀榻上，走到書桃藏身的櫃子前，想着平日自己櫃子裡怎會有這種東西，便從房間走出去找燈燭。
書桃把捂在嘴上的手放下來，方纔差點被發現，捂着砰砰直跳的心，看到明貴妃走了，正顫顫巍巍地準備爬出去，儘量讓自己不去看面目全非鮮血淋淋的若竹，可是越刻意越阻止不了自己，餘光還是會不小心瞥到。
書桃覺得腿都不是自己的了，這時，就，看到......婉修容的...上半身飄了進來，真的是飄，但婉修容好像看不到東西一樣，手直直向前伸直，一路嗅着，像是靠着嗅覺飄過來，書桃連大氣都不敢出一聲，似乎已經快要到了精神崩潰的邊緣。
婉修容聞到明貴妃身上濃重的怨氣找到這裡，抱怨道：“好重的血腥味，都聞不到怨氣的味道了。方纔這裡怨氣明明很重，現在卻不好辨別。要不是這怨氣難得，我纔不會冒着危險中斷閉關出來呢，害得我現在受到反噬暫時失明，不過等我出關之日，修成降頭術，那狗皇帝，哼哼......”
以前自己修爲不夠，怨氣的來源，大多是被打入冷宮或不足以驚動皇上的妃嬪，良淑妃是自己進宮以來吸的品級最高的一位，自己馬上要練成降頭術了，馬上就可以找那狗皇帝報仇了，也不怕皇上追查此事。不過，想到閉關的時候，還可以再吸收一位品級更高的嬪妃，婉修容開心地把頭擰了下來。
婉修容“咦”的一聲，突然飄到了書桃的面前，用鼻子嗅着，書桃怵然一驚，婉修容手中捧着離書桃近在咫尺的臉，那顆頭滴答滴答往下流着血，脖子上血肉模糊，沾着血的肉絲，直直地立着，婉修容半截身體向前傾，書桃順着擰斷的喉嚨還可以隱約看見身體裡面的器官......
書桃看着婉修容手中的頭，眼睛呈青灰色，從她的眼睛中看不到自己的倒影。鼻子和鼻子馬上要貼在一起了，馬上屏住呼吸，只覺身體發麻，想着這東西方纔說聞着怨氣纔來，自己馬上想着以往開心的事，幼時隔壁的大牛哥經常給自己買糖吃，娘在世時給自己做好吃的糯米糕，自己得知爹爹還未離世......離自己很近的婉修容走了。
書桃也不敢鬆氣，果然才飄出去兩步的婉修容再一次飄過來，在上空停着，腸子鬆鬆垮垮地耷拉下來，血和腸子裡的不明物體就順着掉到書桃的脖子裡，書桃當時整個人就蒙了，也不知道是冷靜還是嚇傻了，她顧不得噁心與驚悚，小心地、緩緩地壓低了身子。婉修容皺皺眉，“真是煩心，現下看不到，還是先回去再說吧。”
婉修容一轉身，用力過猛，一小節腸子帶着黏稠的東西不小心就甩到了書桃的臉上......
“啊！！！我的腸子掉了！掉在哪兒了？”
書桃本來到了崩潰的邊緣，正欲大叫，聽到了婉修容的叫聲反而神智稍微清醒了一些，顫抖着伸手取下臉上的腸子放到櫃子上離婉修容不遠的地方。
婉修容摸到了腸子，鬆了一口氣，“小寶貝，差點把你弄丟了，咱們回去吧。”說完就飄走了，只有一陣風撲到了書桃的臉上。
書桃接二連三經歷了這樣的事，腦袋裡緊繃的弦差點斷了，連忙連滾帶爬的小跑了出去。
若竹以前尊貴無比，自然不知道燈燭明火放在何處，找了大半天，又去小廚房尋了些油，才走到寢宮。
鍾粹宮。
衛漪菡這幾日心神不寧，想着這幾日發生的事，良淑妃果然不是害自己的兇手，是明貴妃。她這一招，沒有把自己擺脫的乾淨，而是自己也牽扯其中，人的慣性思維就是如此，她這樣做，讓人下意識就排除她是兇手的可能。
有時，看似與這件事最無關的人，其實有可能纔是藏得最深的，因爲，有時最沒有嫌疑纔是最大的嫌疑。明貴妃和自己懷疑的一樣，她自己雖然設計這件事，但並未置身事外。若不是書桃揭穿，恐怕此事就永無水落石出之日。
奚墨辰親手喂着衛漪菡喝完安神湯，聽到張培德慌張的進來，“皇上，大事不好了，棠鴻宮主殿走水了。”
衛漪菡聞言着實驚訝了一番。
奚墨辰沉聲道：“這個時候走水？張培德，移駕棠鴻宮。”
衛漪菡一聽對奚墨辰道：“皇上，臣妾也想去。”
“菡兒，你身體不適，在寢宮好好休息，就不要去了。”說罷，好好囑咐了一番才帶着張培德走了。
衛漪菡捏了一塊棗花酥放入口中，看着寄筠：“你去打聽一下棠鴻宮走水的事，我總覺着此事蹊蹺。”
“是。”
衛漪菡揉揉眉頭，這後宮就是一個戲臺子，翻雨覆雨間扮演着各色各樣的角兒，你方唱罷我登場，永遠沒有盡頭，至死方休。
過了有小半個時辰，寄筠回來了，“娘娘，奴婢打聽了一下，是棠鴻宮念妘殿走了水，其他偏殿並沒有波及。”
衛漪菡凝眉，“念妘殿，那不是明貴妃的寢殿嗎？”
連妙在一旁聽着，思索一番，“娘娘，莫不是有人要害明貴妃...弓氏？”
衛漪菡問道：“那弓氏如何了？”
“回娘娘，弓氏被擡出來時，燒得尤其厲害，已經面目全非，其他宮人都沒有事，所以憑藉着她手上貴妃品級的金鐲，才辨認出來。”
衛漪菡良久開口道：“皇上怎麼說？”
“皇上說棠鴻宮不吉利，也不用再翻修重建了，便封了。棠鴻宮的人都讓內侍省給重新分配到其他宮殿。”
這宮裡，從自己進來這一年來，發生的事一件接一件令人措手不及，柳嬪、蘭昭媛、良淑妃、明貴妃，高位妃嬪越來越少，如今，衛漪菡爲品級最高的妃嬪，可是她心裡總是不安生，好像總感覺還有事要發生。
自己不主動害別人，那麼見招拆招，還擋不住別人有預謀的陷害嗎？
本來這下人去哪裡做事，怎麼能任自己選擇，但明貴妃畢竟掌管後宮大權多年，若竹身爲棠鴻宮掌事宮女，平時對其他宮人態度算和藹，是以到了內侍省，大家對她比較客氣，若竹想去甘泉宮時，給了點首飾，人家看是若竹，而且又不是到懿瑾惠妃這樣受寵的主子身邊，便通融了。