形勢變得對艾倫不利起來。
血手源力使開，轟鳴的源力在體表形成光紋。鮮紅如血的源力光芒在皮膚表面掠過，皆匯聚向他的右手。這一刻，血手人如其名，右手通體發紅，猶如剛從屍體中拔出來染滿了鮮血一般。
舉起右手，手掌張開。那血色光芒最終在血手的手掌間形成一個提線木偶的刻紋，鮮血奴隸！
以鮮血奴隸而延伸出來的能力，則多以控制鮮血方面的作用居多。當年輕時的血手激活了鮮血奴隸，並覺醒第一個能力“血氣吸收”時，他就決定走上殺手這條路。血氣吸收並非如同吸血鬼般吸取生命的精血，而是殺死目標後，能夠將對方一滴血液精華吸收並儲存起來。
藉着這顆血液精華，血手能夠解析出目標的部分信息。例如記憶，又或者擅長的某個領域的經驗等等。
這個能力看似沒多大作用，可等到血手在13級時覺醒了另一個能力“血氣傀儡”時，血氣吸收的作用就得以發揮。吸收的血液精華，能夠被刻紋記錄之後，在運用“血氣傀儡”時自行復製出一滴精血來，以作爲傀儡的構成核心。複製出來的精血幾乎可以與任何東西結合而形成傀儡，血手很多次任務就是將自己複製出來的精血用各種辦法送到目標的附近，再於近處激活精血，使之與附近的物質快速融合突變，形成血傀儡刺殺目標。
便如此刻，在刻紋上的源力迴路一陣閃爍後。血手右手食指皮膚泛起一陣紅暈，竟以源力生生從指端逼出數滴鮮血來。合共四滴鮮血彈射飛濺，落到地面。血珠宛如黑洞般，將附近的落葉、腐泥以及其它東西瘋狂地吸收。轉眼間就形成了四具米許來高，沒有五官，由暗紅色的泥漿所形成的血傀儡。
它們有了形體後，手臂一陣拉便變展，又構成了刀劍等物。在血手微笑着朝艾倫一指時，四隻血傀儡立刻朝艾倫發動了攻擊。血手心情愉悅，之前給艾倫連番佔了上風的鬱悶勁稍減。血氣傀儡本來每次只能夠形成一具，但在他18級的時候覺醒出“血氣增幅”的輔助性能力後，血傀儡從一具變成了四隻，大大提升了這個能力的實用性。
四隻血傀儡已經有如一個小形戰團，血手可以肯定。一旦源力等級繼續提升，鮮血奴隸繼續晉級的話，能力也會跟着提升。或許以後，血傀儡的數量還可以翻倍，那該是如何壯觀的場面。只可惜自從他攀上18級的源力等級之後，幾年下來，再無進展。
一來受天賦所限，二來諸務繁忙，且醉心酒色，源力的錘鍊更是無法像年輕時那般持之以恆。血手還能夠保持18級的源力而沒有退步，已屬萬幸。最近一次比較密集的源力訓練，還是接了貝思柯德的委託，爲了保證威名不墮，血手才進行了一週的特訓。
現在操縱四隻血傀儡攻擊艾倫，讓他頗有點回味起以前當殺手的時光來。血手心中掠過一個念頭，或許他把公司關了，繼續投
入到殺手這一行，應該會有所突破。只是他很清楚自己，這些年的酒色生活，早讓他無法過回往昔那風餐露飲般的殺手生涯。
若不是這次貝思柯德出的價錢足夠動人，他還不願意接下這宗委託。此際，他倒是希望艾倫能夠堅持久一些，好讓他多體會當年的那種感覺。
可惜，艾倫沒有如他所願。
噹一聲響。
艾倫用直刀硬接一名血傀儡攔腰斬來的一劍，看着像稀泥一樣的東西，卻在撞擊的時候堅硬得令人髮指，以致發出這猶如金鐵交鳴之音。艾倫悶哼，這些血傀儡不及血手本人強大，可從兵器撞擊的力道來看，完全有十三四級左右的實力。
更讓人頭痛的是，這些傢伙的刀劍十分堅硬，可身體卻和稀泥一般無二。艾倫曾捉住機會削過其中一隻傀儡的頭部，可直刀削過之後，血傀儡沒有像生物那般掉下頭來。艾倫刀鋒如同切過一團泥巴，斬過後，血傀儡的頭部又恢復如常，照樣龍精虎猛地發動攻擊。
如此一來，艾倫陷入了苦戰。
“怎麼樣，我這用精血創造出來的玩具還過得去吧？”血手在後方哈哈大笑：“你可得小心些，普通的刀劍，可幹不掉我這幾個玩具。”
艾倫心中一動。
直刀連斬，將從左右兩邊攻來的血傀儡劈開。直刀迅速交到左手，艾倫右手則朝腰後摸去，拔出了惡魔禮讚。這時又一隻血傀儡掩殺過來，揮劍就劈。艾倫用暗毀架它一劍，右手閃電探出，把惡魔禮讚深深扎進傀儡體內。血傀儡的動作立時一僵，接着通體血色不斷消退，最終在身體中化成一滴精血，再給惡魔禮讚悄然吸走。
這具血傀儡身體由暗紅轉成黃褐色，泥漿般的身體嘩啦一聲，再無法保持形體散了開去，在艾倫腳下形成一灘真正的泥漿。
果然有用！
艾倫心中一喜，惡魔禮讚一直都有吸取血氣的異能。血傀儡由精血所化，精血一失，自然無法保持形體。艾倫也是本着試一試的想法，不料一試奏效。
血手的笑容僵在了臉上，他的血傀儡當然不是無敵天下。就他自己所知，有好幾樣方式毀掉血傀儡。可其中絕對沒有一樣像艾倫這麼輕鬆簡單，紮了一刀，就把血傀儡給破了！
“這怎麼可能？”
血手猶在震驚之中，那邊艾倫已經手起刀落，用惡魔禮讚三兩下把剩餘的血傀儡全部幹倒。血手這才狂吼一聲，合身撲去。艾倫早有準備，源力涌動形成燎原之刃，一記疊加了震盪的炎月斬轟了出去。炎月震盪轟鳴，在血手眼前爆炸。強烈的爆炸和高溫的火流生生把血手逼退，等爆炸過後，血手穿過地面猶在燃燒的火幕，艾倫早不知去向。
火光下，血手本來就猙獰的面孔顯得更加扭曲，他點了點頭道：“看你能跑多遠！”
夜色如水。
這已經是第二天的晚上，今晚的月亮
爲陰雲所遮蔽。只有在高空的風將雲層稍微吹散一些時，纔會不經意地漏下一片月光。可很快，雲層又會掩蓋了月華，於是私語森林籠罩在一片昏暗的夜色下。
艾倫靠在一株冷杉粗糙不平的樹幹上，此刻他與地面相距足有七八米，他坐在由幾根粗大的樹椏上。這是難得的休息機會，特別是讓他有時間將沿路採來的幾種草藥嚼碎，然後敷在手臂那條長長的傷口上。那是被血手以血手所形成如同魔獸利爪般的血氣之爪所傷，當時手臂皮膚被撕裂的時候，艾倫可以清楚地感覺到，一小部分血氣隨着傷口而泄出了體外。
血手是個十分危險的殺手，他的危險不僅來自職業本身以及豐富的經驗，更在於他的能力。由鮮血奴隸那個刻紋所延伸出來的攻擊型能力，幾乎或多或少都帶着抽取血氣的異能。艾倫的惡魔禮讚也擁有相同的效果，只是惡魔禮讚非但會抽取目標的血氣，更會提取目標的生命源力。
即使不如惡魔禮讚，可失血過多，也會造成致命的威脅。
血手幾乎可說是艾倫的天敵，艾倫在森林中得以發揮的各種優勢，在血手的經驗和源力差距面前變得蕩然無存。無論他怎麼掩飾自己的行蹤，血手總會找到他。艾倫已經用盡了各種辦法，卻依舊無法逆轉這對自己愈加不利的局勢。
在爲手臂的傷口敷上草藥之後，艾倫又把一種草藥放在嘴中用力嚼着。當草藥混合着唾液形成一種微澀的液體時，他把嘴裡的藥渣吐了出來，用雙手揉搓之後，再塗到臉上、腋下、背後和小腹等處。那是狼毒草，嚼碎之後以之抹身，能夠遮掩人的體氣。
做好準備功夫之後，艾倫才拎起直刀從樹上下來。他已經經過短暫的休息和進食，擁有足夠的體力繼續又一次的轉移。他沒有氣餒，血手異常難纏，艾倫的幾次反獵殺也盡皆以失敗告終。可艾倫相信，只要是人就有機會殺死，血手不可能一直保持着優勢。
艾倫需要的只是耐心等待，等待一個幾乎不可能出現的時機。
在他離開的10分鐘後，血手出現在艾倫之前休息的冷杉上。他用鼻子嗅了嗅，皺眉道：“是狼毒草的味道，這究竟是哪門子的貴族子弟，竟連用狼毒草掩蓋體味的方法都知道。我看他倒是更像獵人或殺手，不過，這樣也更有趣。”
血手笑了起來，源力涌動，鮮血奴隸的刻紋再現。這次，血手的眼睛泛起一片血色，瞳孔一陣劇烈收縮後，竟形成了十字狀的古怪模樣。他笑道：“不過，這場遊戲也該結束了。要不然，貝思柯德的那個老闆可要不高興了。”
血氣追蹤，血手的又一項能力。可以直接觀察到血氣殘留的痕跡，在冷杉上，血手可以清楚地看到一片淡淡的血帶自杉樹而下，又轉折沒入森中深處，標示出艾倫行動的軌跡。那殘留在空氣的血氣，自然是由他手臂傷口所散逸出來的。畢竟，那也是血爪所附帶的一項能力。
（本章完）