圓月，大地籠罩着一層朦朧。
沈寒瑤伏在馬上，眼眸低垂。馬匹走得慢，她卻不肯歇息，強撐着趕路。常州往東是屠城，往西是偌大的淮川。
從常州到屠城還需乘船，屠城是一塊被兩條大江同常州以及江陰分隔開的城池。很久以前淮川鏢局的人從淮川逃離到屠城，便佔據了陰婺山。想必也是考慮到這裡是個不容易被外人打擾的地方。
一夜未眠。天微亮時，沈寒瑤從馬上半跌着爬下。她臉色蒼白，眼窩變成青灰色，整個人看上去像病入膏肓之人。
終於行至渡口，一位老叟迎面而來，便對她笑盈盈道：“姑娘，你也是去屠城麼？這裡的船都被那些人包下了，這幾日是去不了嘍！這些守在渡口的人，都是武功高手，脾氣古怪，你還是不要靠近的好......”。她順着那老叟眼神望着的方向，只見虎嘯山莊的特有旗幟插在高處，迎風飄揚。
“多謝。但我，非去不可。”
沈寒瑤錯開老叟，徑直往前走去。
“站住！”兩個守在木棧道口上的男人伸手攔住她，“今日渡口不通！改日再來！”
沈寒瑤思忖片刻，從袖間掏出銀子，又從頭上拔下銀簪，一同交上後，低聲下氣道：“兩位兄弟，麻煩通融一下，我被賣到這裡，眼下就要嫁給一個遭漢，好不容易逃出來，我要回家，求求你們，幫幫我吧！我要是被抓回去了，會死的！”
她說話時有氣無力的，再加上面目蒼白，髮鬢凌亂，看上去頗有幾分被人折磨已久的樣子。那兩個男人雖都是虎嘯山莊門內的，但這些名門正派，明面上都講究個禮信道義，如此一個被拐賣的少女，悽悽慘慘的樣子，怎能不讓人心生憐憫？
其中一人道：“師兄，我們幫一幫她吧，如果她被抓回去，後果不堪想象！”
兩人低頭耳語一番，終於是對沈寒瑤使了個眼色道：“你直接上那艘小船，這船原本是接應我們少主的，可惜船身太小，如今霸着反正也是沒用處，就送你一程吧！”
沈寒瑤連忙要下跪道謝，卻被兩人托住手臂。兩人又喚來剛纔的老叟，交代一番後，沈寒瑤便上了小船。
撐船老叟連連搖頭，悲憤道：“姑娘，你是從歌舞坊裡逃出來的吧？真是作孽呀！這麼小就被賣了！”
再轉頭看沈寒瑤，已經蜷縮在船尾似乎睡去了。老叟拿來幾個麻布袋子，想幫她蓋上取暖，卻在剛要觸及她軀體時，被她猛然睜開的眼睛嚇得愣住。那雙猩紅的眼睛，佈滿血絲，惡狠狠盯着老叟！而她雙手防禦地扣在身前，似乎隨時準備襲擊別人。
當視線中看到老叟手上的拿的幾個麻布袋時，沈寒瑤方放鬆警惕柔和下來。她正要開口，老叟卻上前用粗糙乾枯的雙手拍了拍她的後背：“莫要害怕，莫要害怕......你馬上就可以回家了。先睡一會兒吧，老頭子我是怕你凍着了，想給你身上蓋點東西。”
看着沈寒瑤重新閉上眼睛，老叟一邊划船，一邊連連嘆息。
約莫一個多時辰後，船停靠在屠城西北方向的渡口。老叟本想讓沈寒瑤多睡會，但船在快靠近岸邊時，她已經起身走到了船頭。
“那邊......”沈寒瑤驚訝地張了張嘴，從這裡遠遠看去，城中唯一的高山上，冒出滾滾濃煙。似乎是起了大火！
“老爺爺，有勞了。這是給你的一點酬勞。”沈寒瑤掏出了僅有的一點碎銀給了老叟，便急匆匆上了岸。
撕下一片裙角慌亂將面矇住，沈寒瑤使輕功抄了近道，至屠城東邊的一片沼澤處。從這裡穿過去，可以直接到陰婺山的斷崖處。
沈寒瑤從林子裡扒了一堆樹皮，又採了野果充飢，揮擲樹皮，將它們鋪落在沼澤上，便是使一段輕功，又停下來鋪一段。等走完這片沼澤時，已經是烈日炎炎，她整個人因體力不支，最後一段勉強從泥潭中爬到雜草堆裡。
滿身的臭味令她感到不適，但山上濃煙滾滾，看着飄散開的輕煙，她心急如焚。
“從此處攀爬上去，應當能在黃昏之前上山。”深吸一口氣，靠在岩石陰涼處，沈寒瑤掏出已經被沾滿臭泥的野果，在雜草上擦了擦，便嚥下肚。
歇息了約莫一刻鐘的時間，沈寒瑤直接開始攀爬。
這個地方，她從前來過無數次，也記不清從上面跌落下來受了多少次重傷。原本十二當年只是爲訓練她的耐力，卻沒想到，能在今日讓她就算閉着眼睛，也找得到攀爬的下一個落腳點。
烈日緩慢在空中移動，一下子藏進一朵巨大的烏雲中，涼爽的山風迎面拂來，沈寒瑤雙臂用力一撐，爬上了一處開闊的平臺。
從這裡往上開，輕功好的人可以一躍而上，便到了山頂。然而這個平臺旁邊有一處狹小的洞穴，裡面有一條暗道是直接通向淮川鏢局門內的山洞，不過機關卻設在裡面。
這裡從前是十二一個人練武的地方，每當她從山底攀爬上來，就能看見十二在這裡練武。
“咳！！”沈寒瑤跌坐在平臺邊，劇烈地咳嗽起來。十指因攀爬已經磨得滿是鮮血，她站起身來，淮川鏢局落點處的那個山洞口，源源不斷冒出濃濃的黑煙。
出於懷疑，她往暗道裡走了一遍，發現機關似乎並沒有被開啓，但就在她轉身要走的時候，忽然聽見聽見裡面傳來一聲微弱的慘叫！
“啊！！！”慘叫聲逐漸擴大，裡面的人，似乎遭受了巨大的痛苦。
難道，是火燒嗎？沈寒瑤在石門面前定住腳步，她將耳朵貼在上面。
“你的死期，到了！！！”是十二的聲音！
沈寒瑤可以確定，她剛纔聽到了十二的聲音，那句話滿腔悲憤，帶着死生絕決的意味。
“十二！十二！！！”沈寒瑤大叫起來，她撿起地上的石塊，朝石門砸去。
刀劍相拼的聲音從裡面傳出，足足維持了一刻鐘的時間。沈寒瑤已經失去理智，用一雙血手，不斷在掌心凝聚內力，竟妄圖擊穿這道石門。
“打開機關，打開機關啊！！”她的雙手已經麻木了，整個人跌靠在石壁上，嘴裡卻下意識還在喊着。
不知過了多久，慘叫聲忽的戛然而止。下一刻，石門緩緩開啓，濃重的血腥味從裡面散出。火光微弱的暗道裡，一個身着黑衣的男人揹着光，一瘸一拐向她走來。
待他出了石門後，整個人直直倒在沈寒瑤面前。
“十二！”沈寒瑤大叫一聲，在石門砸落在十二的雙腿上之前，將他快速拖了出來。
沈寒瑤將已經昏迷的十二挪到靠近洞口的位置，發現他的臉上，身上，滿是上粘膩的血，手臂處......溼噠噠的還在滲着黑血！
“怎麼......怎麼會......”
沈寒瑤的淚水開始模糊了視線，她從來沒有見過十二受這樣重的傷，而且從手臂滲出的血，似乎還是帶毒的！即使是昏迷了，十二仍舊咬牙皺眉，額頭不斷冒出冷汗，可想而知他是有多疼！
日光柔和，趨漸西下。
石門縫隙處滲出絲絲煙霧，沈寒瑤思忖片刻，迅速將十二的外衣脫下，撕成布條，將他雙雙臂環抱，捆在在自己腰間，又將他的雙腿和自己的雙腿綁在一起。
那兩個門派的人已經找到了暗道，又放了火，想必不會逗留太久。她必須儘快把十二帶出這個地方，找到人給他醫治。
當天完全黑下來的時候，沈寒瑤艱難地站起來，十二脈搏微弱，時有時無，在她抓住他的雙手時，嗚咽了一聲。沈寒瑤喉嚨一酸，低聲吼道：“別死！我不許你死！”
她雙手摸到岩石突出部分的結點，雙腳艱難地朝外探尋。
如果只是沈寒瑤一人，上去簡直太輕鬆，可現在，她背後揹着一個昏迷不醒的人。每向上攀爬一下，十二的身軀就像拉拽她下地獄的惡鬼，讓她每一步都變得無比艱難。
所幸這段路是個向內傾斜的斷面，斷面上還盤踞着在山頂上的一棵老樹的根莖。終於在手觸及平坦的地面時，沈寒瑤躬起身子，深吸一口氣，卯足了勁往上爬，可惜終究今天耗費了太大力氣，再加上這幾日都沒有好好休息，她終於是沒能爬上去，整個人瞬間向下滑去！
“啊！！”沈寒瑤沉聲一叫，一隻手卡在老樹交錯根莖的空隙間，另一隻手及時扒住旁邊的岩石。
十二的身體往下一沉，雙手卡在她的腰間，身後的身軀重重往下墜，她的雙腳再也擡不起來。
“再這樣下去，會摔死的......”沈寒瑤往坡面趴着休息片刻，憋了一口氣，拼命向上爬去。
終於是靠着這口氣，她半個身子已經爬上了頂部，奈何身後揹着一個沉重的十二，任憑她怎麼使勁，也無法翻上去。
呼吸越來越困難，她的腰間雙側也被十二的手腕勒得生疼。最主要的是，她已經快沒力氣了！
“呃......”背上的人咳出一口血，忽然，他被綁着的雙手顫抖着掙扎了一下，下一刻，沈寒瑤只覺得腰上緊緊向後拉拽的手鬆了一個度。
“呵......”十二呼出一口氣，他的雙腳抵在沈寒瑤觸不到的枝椏上，被綁着的手則拉住了另一處凸出的根莖。沈寒瑤整個人鬆下來，大口呼吸了幾下。
她啞着聲音喊了一聲：“十二......”
“嗯。”背後的人輕輕應了一聲，片刻後頭頂處又傳來聲音：“解開它。”他晃動了一下手指，沈寒瑤伸出一隻手，終於解開綁在他手上的布條，十二又解開了綁在腳上的布條。於是沈寒瑤雙臂撐住地面，爬了上去，又一鼓作氣，將十二也拉拽上來。
兩人一同靠在老樹的軀幹上，十二微微睜開眼睛，伸出手艱難地撫摸了一下沈寒瑤的頭頂。
他看着她，眼中帶有疑惑和難以置信，但更多的，是心疼。那時候在暗道裡面，他根本不敢相信自己竟聽到了沈寒瑤的聲音。
昏死過去的時候，十二以爲自己是真的死了，卻因手臂上裂開的傷口被痛醒。此刻他心中千般滋味，出口卻只一句：“你怎會來？”
“咳！”沈寒瑤又咳出一口血，她只是搖頭道：“我已經等不下去了，就過來找你了。”
“你不該來。”
十二身子坐直了一點，不遠處的火光映照了整個山峰，他臉色露出複雜的神色。
“等天亮了，他們就該走了，到時候，我們一起下山！”沈寒瑤支起身子，看着十二認真道。
十二笑了笑，緩緩拉起她的手，放在自己心口處。
猶豫片刻，他從懷中掏出了一個錦囊，放在她的手心裡。
“這......這是？”沈寒瑤接過錦囊時，卻被他一把拉進懷中，下一刻，她感覺自己手腕處似乎被一根細針猛地紮了一下。
“呃......”
沈寒瑤錯愕間，被十二抱上樹，他將她放在大樹高處的一根粗壯的軀幹上，又輕輕撫摸了一下她的額頭，看着她的眼神在月光下變得無比柔和。
“十三，活下去，但不要爲我報仇。我......有一個親人，自小同我失散了，找到她，將謝家劍譜交給她。謝家劍譜就在......”
他溫柔一笑，將她握着錦囊的那隻手收了收緊。
他的手心溫熱，即使有粘膩的血液，卻那麼讓她貪戀。
再次抱緊她，十二哽咽道：“抱歉......真抱歉，讓你......變成了這樣的人。”
沈寒瑤微微張開嘴，卻發不出一點聲音，全身癱軟，動彈不得，只能眼睜睜看着十二飛身下樹，跌落在地上，卻強撐着站起，他雙手支撐在自己心口，一步一步走遠。
意識越來越模糊，沈寒瑤瞪大的眼睛緩緩閉上，淚水大顆大顆從眼角滑落。
她的身體被老樹撐開的枝葉所掩蓋，如果不是有人刻意上樹，是不可能發現她的。
十二走到頂上的岔路口，一條下山，一條通往門內。
那路口站着一個白衣男人，他身後揹着一把大劍，一手握着長弓，一手舉着火把。
神箭白凜。
十二輕蔑一笑，忽然又咳出一口血，腹部猛地痛了一下，令他單膝跪倒在地。
白凜一步一步慢慢走近，他披着一件白色斗篷，寬大的衣帽將他整張臉掩埋在黑暗中，如同鬼魅般佇立在十二面前。
“哼，掌門......？！”白凜他狹長的眼睛眯成一條縫隙，一隻腳踩上十二撐在地面的手背上，語氣略帶憐憫道：“真是想不到，昔日同我一爭高下的你，竟會淪落到如此地步！”
忍痛抽出手，十二沉聲道：“也多虧你聯合外門，我纔有今天。”說着，他竟低頭狂笑起來，邊笑邊道：“白凜，多虧有你，多虧有你啊！哈哈哈！哈哈哈......”
“你！”白凜扔下火把，一把抓揪十二的衣領，憤憤地盯着他道：“死到臨頭，逞什麼強？！你若真厲害，也不必同他們一起躲進暗道了！不過，你竟然沒有和他們一起被燒死，還真是讓我意外啊。”
“呵。”十二將頭偏向一邊，卻仍是止不住地笑，他笑着笑着，眼底竟涌出淚花。白凜放開了手，他便倒在地上，眼睛睜着，一動也不動。
不遠處地上的那堆將要熄滅的火把映射在十二睜着的眼中，晶瑩的淚滴掛在眼中，模糊了視線，火把漸漸熄滅，眼前失去了光亮，彷彿多年前那場大火，隨着渙散的意識，在腦海中終於消散。
“白凜少爺！快走吧，我們要啓程趕回淮川了！莊主在山下的渡口等你！”
身後傳來虎嘯山莊弟子的叫聲，白凜拂袖道：“你們先走吧，我自會出發前來！”
那弟子見地上躺着一個人，似乎明白了什麼，猶豫片刻後，便帶着身後的衆弟子撤退下山。
月上枝頭，陰婺山上一片火海。
玄青門和虎嘯山莊的弟子陸續下山，那條下山的路密密麻麻的星火光芒，在夜間仿若游龍盤桓山腰。
山腳下的一處農家，一位老者輕輕拍了拍懷中花貓，又將手中酒壺擡起，灌下最後一口烈酒，烈酒入腸，引起一陣劇烈咳嗽。緩和下來後，他滿目淚花，伏地跪拜。