曾經的城市在燃燒，火光從夜幕的山巔，蔓延向城牆和遠方的田野。
收割後的麥田殘留着暗紅的灰燼，城頭上穿行的蝽型機械不時發出奇異的聲響，那胸腹下伸出的螺旋口器不斷刺出，將關閉的厚木門刺穿，隨後衝入其中。
刀劍碰撞和嘶吼聲在塔樓內響起，隨後一名身着騎士鎧甲的鼠耳族被長槍頂穿牆壁，那螺旋的尖槍穿過胸部，從背後探出，隨後再度旋轉，帶起飛濺的血肉，隨後這名鼠耳族騎士從槍尖滑落，墜入下方的灰燼和殘骸之中。
蜂鳴的飛蠊組成編隊，在城中來回巡邏，他們噴出火焰，點燃沿途的各種木製建築，許多燃燒的房屋在火光中緩緩倒下，掀起大量的火星和灰煙。
就在這黑夜盡頭，一支隊伍踏着黎明前夕的步伐趕到這座城下。
黑色的鋼鐵騎士甲，上面有着雪裂花的紋章，披風下的腰間一側掛着長劍盾牌，另一側則是長長的騎槍，他們是鐵鼠王國的近衛騎士團，直屬於王族，也是鐵鼠王國最精銳的士兵。
當這支數百人的精銳騎兵趕到，他們站立山頭，沒有立刻衝入城中，而是目光遠眺這戰火中的城市。
半小時後，一羣羣身影依次登上山頭，出現在這山丘之上，他們穿着厚實的大衣，揹着有如箱子的方形揹包，帶着專門適露出耳朵的頭盔，每人手中都握持着鐵鼠王國的制式火銃，這樣的士兵連綿不斷，在城外形成一個巨大的彎月長弧，包圍這座已經陷落的城市。
這是鐵鼠王國殘存的所有戰鬥力量，他們從各個據點和村鎮被召集，從各地趕來，最後匯聚於此。
“所有人，檢查彈藥，準備裝填！”
騎兵中走出一位騎馬的鼠耳族騎士，他舉着劍，在陣前策馬來回，將命令傳向每一個站立山脊的士兵。
沉默中，所有人開始行動，各種窸窸窣窣的聲音響起，其中還不時摻雜拉動槍栓的聲音。
當這些鼠耳族匯聚，城中執行清理收割任務的機械體們也逐漸反應過來，他們再次升空，在空中俯瞰下方的陣型，隨後一道道火箭從飛蠊胸腹射出，穿過清冷的空氣，衝向下方的鼠耳族們。
“鐵弩，發射！”
鼠耳族的陣列中，傳來急吼之聲，隨後陣陣繃緊的彈射聲在陣型後方傳來。
數道大型弩矢有如長槍般強勁射出，擊穿夜空中的飛蠊，那些射下的火箭在一羣鼠耳族牧師的施法下，爲豎起的屏障抵擋，在半空炸開，碎成無數火星。
當他們和空中這些飛蠊戰鬥時，原本封閉的城牆也緩緩倒下，一頭巨大的機械甲蟲蠕動駛出，它的個頭和城牆等高，身上覆蓋着層迭的環形裝甲，下身是密集的千足利爪，不斷的爬動，推進整個身體的前行。
當這頭大型的機械甲蟲出現後，山頭的陣列在指揮官命令下，開始集火射擊，密集的子彈擊打在那裝甲上，發出叮噹不息的飛濺火花，而後機械甲蟲的中間的雙管槍口探出，深藍的光芒一閃而逝，強勁的電磁子彈就射出，穿透陣列中的鼠耳族。
這樣的電磁子彈僅僅一次射擊，就穿透七名鼠耳族，帶起一陣血霧，陣線出現缺口後，預備人員將其填補，再次開火射擊。
“投石準備！”
“發射！”
沉甸甸的黑石被高高拋起，然後砸向那城門處的機械甲蟲，隨後猛烈爆開，其中的銀色粉末被引燃，爆發出近乎白熾的劇烈火花，猛烈燃燒的火花燒融機械甲蟲的外殼，那些融化的金屬液體滲入內部。發出滋滋聲響和白煙。
“發射！”
又是數發黑石拋起，落在那巨大的機械甲蟲周圍，有的將它背部的裝甲燒穿腐蝕，有的則落入城門處，炸開沸騰的白焰阻攔城中衝出的各種機械體。
數發後，原本極具壓迫的機械甲蟲停機倒地，它的身軀停機後靜立原地，身旁是其他穿梭而出的各種小型機械單元。
儘管他們個頭遠不如倒下的機械甲蟲，但數量尤爲衆多，當它們蜂擁而出時，那嗡鳴的聲響讓人頭皮發麻。
密集的射擊聲在鼠耳族陣中響起，閃爍的火光在曠野幾乎連成一條線，對面的機械單元陣列中也有不少個體停下射擊，但火力遠不如鼠耳族這邊整齊密集。
很快，衝在前列機械單元接近鼠耳族的陣線，剛開火完畢的鼠耳族們被迫近戰，慌亂開始蔓延，不少被徵召的鼠耳族並不熟悉近戰，而且對方還是鋼鐵身軀的機械生命。
爲了穩固即將崩潰的陣線山丘上的上的近衛騎士團從分開的陣列中走出，他們都是序列3以上的超凡者，手持專門用來對付機械體的大型騎槍，開始不斷加速。
有如錐體大型騎槍表面浮現環繞的紋絡，陣陣寒光浮現於槍尖，當加速到一定程度時，有如一顆顆閃爍的寒星在火光中飄搖，隨後這些閃爍的槍尖猛的撞上沿途的機械體，刺穿那堅固的合金外殼，穿透其中的電子元件，在炸裂的火花中使這些機械體解體。
因爲這些近衛騎士團的衝鋒，陣線上的鼠耳族士兵終於獲得喘息的機會，她們開始後退重組陣線，而一些穿戴全幅近戰鋼甲的持盾士兵上前。
這些個子不高的鼠耳族們組成延綿千米的盾牌陣線，不久，隨着一陣車輪滾動聲，一架架大型鐵弩被運上山頭，在鼠耳族的工程師調配下，這些鐵弩壓低準心方向，對準下方密集的機械體，後面的十多個工程兵開始轉動絞盤上弦。
特製的銀鐵弩矢壓入弩弦，隨後扳機扣動，急促射出，在大地上掀起一片機械自律單元。
這個時候，戰線前的機械體也逐漸轉變之前蜂擁的戰鬥策略，他們中能夠遠程射擊的單元開始攀附城牆，並不斷開火射擊，其中強大的個體，展開有如蜂巢的槍管，洶涌的射擊火光淹沒自身軀體。
大量的子彈射擊，使得鼠耳族陣線上空構建的屏障快速碎裂消散，失去庇護後的陣線開始出現大量傷亡，這個時候鼠耳族的指揮官不得不下令，讓整個陣線後退到山體的陰面，利用山體斜坡阻擋敵方的射擊。
傳令兵們在陣線上疾馳，高呼着讓衆人有序後退，隨後重新組成陣線，一根根長槍架起，斜向上直衝天空，當那些機械體翻過山丘後，就要面臨這如林的長槍。
對於機械體而言，這些長槍並不能對他們造成很大的傷害，但若是衝不開這些槍林，就會成爲後方那密集火槍陣線的靶子。
加註特製火藥後的銃槍不斷開火，這個時候陣線慢慢進入僵持狀態，雙方都在相互消耗，前方的成員不斷倒下，後方又重新補上，若是其他種族的士兵，恐怕早就因爲傷亡而驚慌潰逃了，但鼠耳族之所以能在這片土地上建國，就是因爲他們有着與衆不同的特質。
若是單個的鼠耳族，大概就和普通的小老鼠般膽小，但當她們結成羣體時，無論是膽氣還是意志就會獲得某種加持，似乎只要和大家死在一起，也是值得和能接受的。
這樣的特質使得鼠耳族在這片土地上很容易團結起來變強，最後擊敗當地的各個其他種族形成自己的王國。
“大人，前方的近戰盾衛全部陣亡。”滿臉是血的鼠耳族傳令兵來到指揮官身前報告。
這個時候因爲鏖戰，前方負責維持陣線的持盾士兵幾乎損失殆盡，而山頭上依舊還有衆多機械自律單元翻山過來。
“讓第二預備隊上前！”指揮官下令。
隨後一隊隊鼠耳族士兵退出火銃的子彈，插上刺刀，在命令中上前，他們當中有男有女，但鼠耳族的男女性徵並不明顯，看起來都很近似，這個時候，他們的目光穿過鋼盔帽檐下的空間，呼吸沉重的看着不斷衝來的機械體。
黎明時趕來的這近萬人隊伍，如今只剩下一半，山坡上到處是倒下的屍體，還有殘破裂開的機械體，空氣中瀰漫着刺鼻的火藥煙味。
頂替上碎裂的前線，這支手持火銃刺刀的隊伍和衝上前的機械體交手，後方則是連綿不息的火槍射擊聲。
因爲沒有裝備鋼甲和盾牌，他們對機械體的戰鬥遠不如之前的士兵輕鬆，幾乎是一接觸，就出現各種傷亡，那鋒利的機械鐮刀收割着這些脆弱的生靈。
“開火！開火！”
面對如此情景，指揮官也焦急起來，他知道僅靠這樣的預備隊支撐不了多久，如果不能在這寶貴的時間裡大量殺傷敵人，後果不堪設想。
但這個時候鼠耳族的隊伍中已經沒有多少能填線支援的人員了，之前那些衝鋒的精銳騎士所剩無幾，目前也都是下馬作戰，維持着最兇險激烈的中部前線。
本來，以鐵鼠王國的實力，應該能調集更多的部隊和戰鬥力量，但一個月前的內鬥衝突，使得不少有生力量消耗，而後遺蹟內沉睡的機械體覺醒，這才讓雙方放下前嫌，再次勉力合作。
“已經太晚了嗎。”看着陣線開始缺口，後方即便有人補充，也無法阻止缺口的潰散，作爲指揮官的風信子手指握緊劍柄。
只能盡力一搏了，她下定決心，隨後高舉手中的十字劍，耀目的光芒在劍上閃爍。
“騎士團成員，隨我衝鋒！”此刻她身後還有僅剩的三十多名鼠耳族騎士。
他們匯聚在風信子身後，組成堅固的三角鋒矢，統一拔出雙手長劍，握持手中，開始跟隨風信子前進。
這三十人的隊伍反向衝鋒，撞入密集的機械體集羣中，想以此打亂對方進攻的節奏，減緩陣線上的壓力。
前期，他們不斷揮動寒鋒閃耀的雙手劍，撕開那些沿途的機械體，使衆人看到了希望，然而隨着戰鬥的不斷繼續，風信子身旁的騎士也越來越少。
騎士頭盔的面罩爲燒紅飛濺的金屬碎片附着遮蔽，身上的盔甲滿是各種血污，砍翻一個又一個敵人，風信子的意識也越來越模糊，若不是久經鍛鍊的身軀維持着反應動作，她早就倒在蜂擁的機械集羣中。
即便她已經拼盡全力，可延綿的敵人依舊看不到盡頭，最後她的意識也一步步墜落，直到某刻終於抵擋不住失血和體力衰竭的暈眩。
她的世界暗了下來。
……
……
數天後，一架小型飛機掠過天空，俯瞰着下方已成廢墟的戰場，到處都是堆積的屍體，有鼠耳族的，也有機械體的，斷裂的火銃和刺刀斜插在地上，些許蒼蠅和飛蟲不斷起落，啃食着腐壞的血肉。
鐵鼠王國最後一支有生力量被擊潰後，機械集羣開始無可阻止的在王國蔓延，它們如蝗蟲般經過一個個村莊和城鎮，毀滅所到之處。
“這是經過的第十六個城鎮了。”看着下方已成廢墟的荒城，緹蘭低念着。
“下面好像還有微弱的生命信號。”飛在空中的洛洛莉亞來到機艙旁。
“還有活着的嗎，我們下去看看。”緹蘭感到某種欣喜，雖然她和這些鼠耳族無親無故，但在這一片慘狀中看到倖存者，總歸有些慶幸。
飛機盤旋着緩緩降下塞麗蒂亞直接飛了出來，只有奧蕾絲和緹蘭走着下來。
對於這裡的環境奧蕾絲有些不適應，她靠在緹蘭身後，牽着緹蘭的袖子緩步前進，用袖口捂着口鼻，不過目光還是頗爲好奇的打量周圍，即便這裡有不少屍體，但她並沒有害怕，也或許是還不理解其中的悲傷吧。
緹蘭小心的越過地上的殘骸，走到那屍體和機械碎塊堆積的山丘，想了想，擡起手讓其中堆積的東西一件件懸浮飛起，露出下方掩埋的身影，那是生命信號近乎瀕危的一名鼠耳族，看她身上的鎧甲，應該是名位階不低的騎士。
使其緩緩落在身前的空地，緹蘭彎下身，仔細檢查她的狀況，並開始着手治療，而塞麗蒂亞則好奇的在一旁看着，對緹蘭治療的手法很感興趣。
就這樣，大概20分鐘後，些許清水從空中流下，落入虛弱的鼠耳族面部，部分滲入口中，她也慢慢睜開眼睛。
藍色的天空……
看着頭頂那片蔚藍，數秒後，她才凝聚些許意識，回想自己昏迷前發生了什麼。
自己居然還活着，她有些想活動，但身體各個部位傳來的痠痛和麻木都告訴她這做不到，甚至意識也格外虛弱，想問題都比過往緩慢了許多。
拖着疲憊的眼神，她盡力轉動眼睛，打量身旁的幾人，其中一位似乎看出她的想法，將她小心扶起，並遞給她一杯水。
就這樣，隨着清水慢慢灌入喉嚨，她感覺意識稍微清醒了點。
“我是近衛騎士團的團長，風信子，你們是？”
“我們是遠方來的過客，一路上見到了不少廢墟殘骸，不過發現你還活着。”身後的黑髮少女說着，並再度給她遞上一杯水。
虛弱的風信子擡頭，看了看身旁的另一位長着翅膀的女子，還有對面銀髮尖耳的女生，心中回想這樣外貌的種族。
“謝謝你們，可以告訴我，你們沿途見到的情況嗎？”
緹蘭想了想，決定還是告訴她實情。
“沿途的情況不太好，到處都是機械體肆虐後的廢墟，殘存的各個聚落都開始往其他地方遷徙。”
“能遷徙出去就好。”聽到這，她似乎有些欣慰。
“呼，我的時間應該不多了，你們有什麼想問的就問吧。”她不覺得這些人救了她，只是爲了給她喝水。
“這……可以說說你們當初在遺蹟裡發現了什麼嗎？”塞麗蒂亞開口。
“爲了遺蹟嗎，好像也是。”風信子有些感慨，然後慢慢講述起來。
“……我不是第一批知曉這個消息的人，不過當時女王確實讓我帶人前往遺蹟點，進行封鎖。”
“發掘遺蹟的位置在木蘭莊園領，那裡周圍有數個大牧場領主，她們有着不少族人和手下，也擁有自己的戰鬥隊伍，對於女王派遣的人員搶佔遺蹟，很是不滿。”
“起初衝突倒也不劇烈，只是希望女王陛下給予更多的補償，比如100套騎士鎧甲和武器，這些都在容許範圍內。”
“但隨着發掘，裡面出現的東西越來越驚人，不僅有完好的飛船，其中保存的電子設備，還有部分電磁武器也是可使用的。”
“這些東西引發了發掘隊伍內部的分歧，部分貪婪的成員想竊爲己有，而後因爲分配不均發生內鬥。”
“後來消息走漏，當地的大牧場領主也知曉了遺蹟內部的驚人寶物，開始不滿足女王陛下的恩賜，於是帶人包圍了遺蹟，想直接取出其中的寶物。”
“這和我們駐留的人員發生衝突，而後愈演愈烈，直到最後驚醒內部沉睡的機械體……”
“再之後發生的事，就是一場災難了，機械體開始殺戮所見的任何活物，並開始發射信號，召集更多的機械生命。”
“眼見事情失控，原本爭鬥的雙方這時也不得不放下爭端，開始應對機械體的進攻，然後就是我帶着召集的部隊前往這裡進行封鎖和決戰。”
“如你們所見，最後我失敗了。”她看了看山坡下這延綿數公里的景象，默然嘆息。
“不對不對。”這個時候一直沉默的洛洛莉亞跳出來。
“這些機械體都是極其落後的型號，根本不是千年前遺落星球的飛船所留。”她當時跟隨奧莉維亞大人降臨，麾下的那些機械體再熟悉不過。
“如果是那個時代的機械體，根本不會發生這麼激烈的戰鬥，而是單方面的屠殺。”她指出這其中的漏洞。
如今星球上游牧的機械族羣，都是退化了數個版本的劣化粗劣產物，爲了複製生產，縮減了許多武器和配件，所用的合金材料也遠遠不如當年。 ▲ttκд n▲￠O
否則，以那個時代機械議會制作的機械體，其堅固的金屬裝甲根本不是這些小鼠們能擊穿炸燬的。
“這我就不清楚了。”風信子搖頭，她知道的情報也有限。
看着一旁的洛洛莉亞侃侃而談，塞麗蒂亞眼眸中光芒閃爍，似乎是在想着什麼事情，而後幾人將恢復了幾分的風信子攙扶起來送到飛機上。
“就在數十公里外，有我們的臨時營地，那裡也有你們鼠耳族的同類，應該能好好照顧你。”緹蘭這麼交代風信子，並在飛機上留下了自己的親筆書信。
“先睡一覺吧，一會飛機就把你送到了。”之後這架無人駕駛的飛機緩緩擡升返航，將內裡的風信子送往遠方。
看着小飛機慢慢消失在天空，緹蘭繼續想着剛剛詢問到的消息。
如果不是千年前的運兵船，那就是之後的時代建造的飛船，也就是說機械議會在數百年後，還有高層人員殘留，並曾嘗試過用飛船離開這顆星球，但最後失敗了，飛船墜落，沒能離開。
再回想薔薇聯邦曾在整個銀河系進行排查，監控無數寂靜的星系，都沒發現這顆星球的存在，這說明這顆星球一定是有着特殊的隱蔽手段，不然早被薔薇聯邦發現了。
也就是說，即便能造出飛船，也不一定能飛出星球，她隱隱得出這個結論。
情況不太妙呢，不過現在擔心這個還爲時尚早，先去遺蹟發掘地點看看吧，那裡應該能有所發現。