忽然門砰的一聲被推開，朱可兒氣哼哼地跑過來，石動嚇了一跳，慌忙從段玫的懷抱裡撤出，站起身不好意思地望着她。
“石動，你卑鄙！”朱可兒氣得小臉兒脹紅，掄起小巴掌就往石動臉上扇去。
石動脖子一動，剛想閃開，忽然心念一動，愣是不躲。
啪！清脆的一巴掌，石動臉上頓時出現五道紅紅的指印。
“可兒，不得放肆！”段玫趕緊將朱可兒拉開，望向石動的目光微微一閃，心想：“石動這孩子口無遮攔，這巴掌且讓他長點兒記性，也是爲他好。”
原來段玫本可以攔下，但對先前石動出口無禮，略微有些不悅，於是索性讓石動受點教訓。
石動臉上仍舊掛着眼淚，半邊臉上是五道指印，對着朱可兒苦笑道：“朱師姐，這一巴掌打完，可消氣了麼？不知石動做錯了什麼，惹得你如此生氣？你總得讓我這一巴掌捱得清楚明白啊！”
朱可兒一跺腳，撲到段玫的懷裡，哭道：“姐姐，你別把我託付給這個壞蛋。他……他就會欺負人！姐姐，咱們再試試別的法子，興許能解鬼煞之毒呢！”
“對對，到底是怎麼一回事啊？師姐你且先說說，說不定有辦法呢！”石動也跟着上前勸說。
朱可兒偏頭狠狠瞪了石動一眼，小嘴一撇：“壞蛋，你離我們遠一點！”
石動訕笑着退開，也不爭辯，心下卻大罵：“你奶奶的小娘皮，別看你長得像我妹妹，我就得忍受你的臭脾氣！哼，等以後五師姐不在場，看我怎麼收拾你！小娘皮，不把你收拾得服服帖帖，以後我管你叫姐！”
“好啦，你們兩個別鬧了，就算石動以前有何過錯，可兒你也打還他了。這裡是魔煞門，都得守點規矩，一旦你二人爭鬧傳了出去，小心被別有用心的人利用。”段玫板起俏臉，沉聲訓斥。
石動心頭一凜，連忙對段玫拱手道：“是，師姐此言甚是，小弟一定謹記在心，以後可兒妹妹再來找我，石動一定打不還手罵不還口。”
“你……”朱可兒氣得狠狠瞪了石動一眼，烏溜溜的大眼睛撐得雙眼皮層疊起來，甚是可愛。
“好了可兒，論鬥嘴你是鬥不過石動的。”段玫轉身往樹林中走去，“你倆想知道我中毒的原因，便跟進來瞧瞧吧，也好讓你倆死了心。”
朱可兒緊跟在段玫身後，石動與她保持一段距離，好奇地四下打量，就見這片樹林的樹木都很高大，樹葉寬闊，散發出一股讓人心神微醉的氣味，每一棵樹幹上都有一個圓洞，中間擺放一尊煉魂塔，塔裡透出一對幽亮的鬼眼。
“這山谷叫做養魂谷，這些樹木叫做養魂木，對鬼魂有着溫養滋潤的作用，因此擺放在樹洞中的煉魂塔內，都是雲霧峰最高品階的靈鬼。”段玫邊走邊介紹。
“這山谷內一共豢養了六十六隻靈鬼，黃階五十八隻，玄階八隻，都是用來配種的。”
“配種？什麼意思？”石動和朱可兒好奇地問道。
“就是……讓靈鬼在一起，可以生出小靈鬼。嗯，就是結出鬼胎來。郝仁師兄在賭鬼坊經營的鬼胎，有很大一部分都是從這裡供給的。我替師門掌管靈鬼堂，除了飼養靈鬼，其中一個重要職責就是讓靈鬼在這養魂木樹林培育鬼胎，好替師門賺取靈石。”
靈鬼還能繁育小靈鬼，這樣的事情石動和朱可兒還是第一次聽到，都很驚訝，頓時左右四顧，想要看看靈鬼之間怎麼繁育，但是並沒有看到什麼異樣。
“別瞧了，靈鬼之間繁育是很複雜很危險的一件事，需要在山谷深處的一處禁制內進行，一旦繁育成功，鬼胎會被我取出，而元氣損耗的靈鬼就暫時放在這裡恢復元氣。”
石動忽然心念一動，問道：“師姐，外面的靈鬼可比這兒的多啊，足有八十八隻，它們怎麼不一起放養在這裡啊？”
“哼！你怎知有八十八隻？我看你胡說八道！明明是九十九隻來着！”朱可兒故意跟他擡槓，瞪了他一下。
段玫詫異地望了石動一眼，一雙明如秋水的眼睛閃閃發亮，問道：“石動，你怎知外面的靈鬼是八十八隻？”
“我進來時順便數了一下。”石動嘿嘿一笑。
朱可兒瞠目結舌，段玫搖頭嘆息道：“石動啊石動，你也太聰明瞭吧？小心聰明過頭了。”
石動伸了伸舌頭，道：“聰明過頭就變傻瓜了，那我也是聰明的傻瓜，比笨蛋傻瓜要厲害一些。”
兩個女生都被他這句話逗樂，咯咯的嬌笑迴響在詭秘的樹林裡，那些靈鬼忽然眨動眼睛，也跟着桀桀而笑，氣氛說不出的恐怖。
三人都不吱聲了，段玫帶着石動和朱可兒快步向裡走，同時低聲解釋道：“外面靈鬼有的是資質太低，不值得放入這裡培育繁衍，有的是剛送來的，需要在外面豢養觀察，條件成熟後，再移入這裡。”
石動想起郝仁提過了買靈鬼的事，問道：“假如有人要買靈鬼，也是從外面選吧？”
“聰明。”段玫點點頭，“外面的靈鬼可以對外銷售，也可以作爲師門獎勵，獎勵給立功或表現優異的弟子。”
石動還想問問是否一隻靈鬼真有那麼貴？師姐能不能便宜一些賣給自己一隻靈鬼？但是想了想，此刻似乎不適合問這些問題，更何況旁邊的小姑娘一直在用不友好的眼神瞅着自己，似乎在怪自己纏着師姐講話，於是就不吭聲了。
三個人的腳步踩在林間落葉上，發出沙沙的響聲，一時間氣氛有些詭異。
走了不多會兒，段玫停在一處石壁前，指着一株養魂木上的煉魂塔，說道：“這裡面是一頭玄階黑煞鬼，我的鬼煞之毒就是因它而中。”
石動二人凝目望去，就見離地數尺高的樹洞內，那尊煉魂塔裡趴着一頭全身發黑的靈鬼，蔫頭耷腦的沒精神。
忽然石動感到裝着鬼蟋蟀的玉盒，猛然震動，那頭鬼蟋蟀竟狂躁不安起來。