陳婉婉先用馬車送了心兒回家，進屋便蹬去鞋子偎上炕去，臉上仍浮着興奮的紅暈，不住地追問心兒：“怎麼樣怎麼樣？我今日的表現還好麼？你說……戚公子他注意到我了麼？”
心兒一邊泡茶一邊笑：“你說呢？以他那種淡淡的性子能同你說上那麼些個話，難道還不夠注意你麼？”
陳婉婉愈發興奮，雙手捂着發燙的臉頰自個兒偷偷笑了一陣，忽而想起什麼來，忙忙地叫道：“心兒！不成！你得教我好生學會做那‘噙香糕’！除了這個還要教別的！凡是你會的統統都要教我！”
心兒便笑：“噯，只不知我這個老師可有什麼好處沒有？”
婉婉那廂轉了轉眼珠兒，壞壞一笑：“好處當然有——家兄尚未婚娶，就賞了你做郎君罷！過幾日他便回來了，到時我替你們撮合撮合，咱們兩個做一對兒最要好的姑嫂，豈不是天大的美事一樁？！”
“你這傢伙——且看我還教不教你！”心兒笑嗔着過去捏婉婉的臉蛋兒，兩個女孩子笑鬧在一起。半晌笑得累了，各自放開手去喝茶，聽得婉婉道：“還有件大事要你幫我想招呢！過幾日是家父的五十大壽——家兄也正是因爲這個原因才從京都任上請了假回來。——家父既然過壽，少不得要請了本城有頭臉的人物到家中赴宴，屆時戚公子和譚錦瑟他們必然是座上之賓，你看我……”
心兒明白她的意思，陳老爺大壽開宴，這又是陳婉婉在戚栩面前表現的一個機會，自然要好好把握，因而笑着一拉她的手，道：“既然這樣，我們馬上就要開始準備了呢，趁熱打鐵，這一回要給他來個終生難忘的瞧瞧！”
明月夜回到家中時飯菜已經擺上了桌，堂屋內卻不見心兒的身影，側耳聽了一聽，知是正在廚房，便閃身躲在門旁等她進屋。不多時心兒端了湯進來，纔在桌上擺好，明月夜便一下子跳出去從身後將她抱起來，大步便往東耳室邁，口中佯怒着道：“你個臭丫頭！揹着我跑到外面參加什麼蘭心雅社！將我平日對你說的話都當了耳旁風了麼？今兒個若不好好教訓教訓你你就還長不了記性！”一行說一行進了屋，將心兒往牀上一丟，大手揚着便要落下來。
心兒又慌又急，蹬了小腳去踢明月夜，被他一把撈在手裡不鬆開，更是慌得道：“我這不是一點事兒都沒有麼？再說……加入蘭心雅社也是碰巧的事，非我本意……你快放開我！”
“出了事就晚了！”明月夜倒真是越說越生氣，大手啪地落在那正拼命閃躲的小屁股上，“那些人成日吃飽了沒事幹閒得無聊，你跟他們湊在一起有什麼意思？！”
“還說我？！你呢？你呢？你不也陪着個大美人兒去參加那無聊的聚會了麼？！——哦，當然了！你怎會覺得無聊呢？有美人兒在懷自然樂不思蜀得很！”心兒掙扎着頂回去，另一隻小腳又去踢明月夜，卻也被他大手撈住動彈不得。
“咦？嘖嘖，你這是吃醋了麼？”明月夜貓下腰來將一張臉湊到心兒的眼前，認真地看她眼裡的神色，“你若是不喜歡我同那美人兒在一起，我就不同她在一起，可好？”
“我爲什麼不喜歡？我喜歡得很！你快快隨她去罷！好讓我耳根子清靜清靜！”心兒百般掙扎着想要脫出明月夜的鉗制，卻被他一把扒去腳上繡鞋，指尖在那白白嫩嫩的小腳心兒上輕輕一撓，壞笑着道：“你當真不吃醋？當真願讓我隨了她去？”
心兒“呀”地尖叫起來，被他撓得又是癢又是酥，掙扎着急道：“住手！你再撓我我就不理你了！”
“那你倒是回答我方纔的問題，不如實回答我就繼續——”明月夜笑得邪惡，指尖又是一撓，“當真不吃醋麼？”
“鬼才吃——呀！呀呀呀！”心兒一句話還未說完便被明月夜連連輕撓起來，直癢得哭不得笑不得，欲生氣又沒力氣，一時間痛苦萬狀，“——明月夜——放——放開我——嗚嗚——我恨你——呀……哥……哥哥……好哥哥……停手……我錯了……我吃醋……我吃醋還不成麼……嗚嗚……”
明月夜早笑得翻了天，將心兒小腳丫鬆了，往牀邊一坐，道：“喏，你承認了，當真是吃醋了！”
心兒趴在牀上將臉埋在枕頭裡，直管抽着肩膀不吱聲，倒像是給欺負得哭了，明月夜低下身子湊過去扳她的肩，好笑不已地道：“怎麼哭了？憨丫頭，這不是逗你玩呢麼，不許哭。”
心兒被扳得擡起臉來，果然眼角帶着淚，極盡委屈地啞着聲控訴道：“你欺負我……”
明月夜好笑地將她摟進懷裡輕輕拍着，道：“噯呀呀，看把我們心兒委屈的，哄哄你哥哥開心一下就這麼不樂意呢？”
“好，那我讓你開心開心。”懷裡心兒語氣突地一變，兩隻小手迅雷不及掩耳地直插明月夜腋下，勾起手指便是一陣撓，明月夜立時哈哈笑着栽倒在牀上，心兒趁勢追擊，翻身便騎到明月夜身上，直管壓着他狠撓腋下癢處，明月夜笑得迸出了淚花，這才明白方纔這小臭丫頭眼角的淚不是哭的而是笑出來的，便也抽空子去撓心兒腋下，兄妹兩個笑鬧成一團，彷彿又回到了小時候，兩個人就這麼在草地上盡情地玩耍盡情地打滾兒盡情地歡笑，沒有任何人打擾，沒有任何事煩心，沒有任何規矩教條來束縛。
鬧得累了，心兒將頭枕在自己哥哥胸前喘息，半晌輕聲地道：“哥，那位譚小姐蠻好，你若喜歡就娶回來罷。”
明月夜卻只“哦”了一聲未置可否。心兒便又道：“還把人家的帕子壓在枕頭下面夜裡想着，是不是？喜歡就去追求嘛，不必顧慮我的，我看譚小姐人還是蠻不錯的，相信將來過了門兒也不會虧待我，你還有什麼不放心的呢？”
明月夜將心兒抱在一旁，坐起身來似笑非笑地看了她一眼，道：“你就這麼急着把我打發出去？——那好，如你所願。”
心兒也坐起身眨巴着眼睛看他，道：“你生哪門子氣？不樂意就算了，我又沒逼你。”
“樂意！誰說我不樂意？！我樂意得很！”明月夜起身頭也不回地往門外走，“明日起晚上不回來吃飯了，你哥我要全心全力追求美人兒呢！”
“晚飯也不回來吃麼？”心兒怔了怔，每天只有晚飯的時候他們兄妹兩個才能在一起吃啊……
明月夜在門口停下腳步，回過頭來笑：“怎麼？將來你我各自成家不就是這樣麼？一個月能湊在一起吃上一頓飯就不錯了。”
心兒望着他一陣沉默，半晌方道：“那就這樣罷，哥哥照顧好自己。”
明月夜轉身邁出了門去。
之後的幾日明月夜果然早出晚歸不曾在家用晚飯，然而心兒仍然每頓晚飯都做足兩人的量，就怕他哪天突然回來還沒有吃。明月夜白天就在譚府裡指導譚華年鑑寶，午飯晚飯也都在人家府上混了。中午休息的時候到譚府後花園子裡去逛，時時也能遇着譚錦瑟。幾次下來便彷彿成了兩個人心照不宣的約定，每次吃罷午飯，兩人總會先後腳地跑到後花園去，一個在那裡餵魚另一個就在旁邊立着看，一個在亭子裡喝茶另一個就立在不遠處賞落葉，偶爾目光交匯，這個拋過去一道壞笑，那個就回過來一記媚眼，眉來眼去那麼數回合，彼此間便又有了天知地知你知我知的一段心事。
這一日午後，明月夜依舊搖搖晃晃地往後花園去散步消食兒，遠遠地正看見譚錦瑟指揮着兩個小廝往樹上爬，擡眼一望，卻見是一隻大蝴蝶的風箏掛在枝子上，再看譚錦瑟手裡還拿着線軸，知道是她放飛的時候不小心掛上去的，便慢慢悠悠地走過去，手搭涼棚故意向樹上一望，道：“好大的一隻蝴蝶，不知爲了採哪朵鮮花兒竟連命都不要了。”
譚錦瑟看了他一眼，道：“葉公子來得倒巧，煩勞幫小女子將那風箏取下來可好？”
“喔，取下來倒是沒問題，只不知譚小姐要拿什麼謝我？”明月夜眨着眼睛望向她。
“葉公子不缺金不缺銀，我不知道公子倒是想要什麼做爲答謝？”譚錦瑟似笑非笑地看着他。
明月夜裝模作樣地想了一想，道：“那就請譚小姐回答我一個問題好了，如何呢？”
若換作平時，譚錦瑟纔不會答應這樣的要求——她有着很強的自我保護心，但凡涉及到她的隱私之事她絕不會留給別人窺探的機會。然而這一次對方卻是“葉月明”，她不知出於什麼心理地居然鬼使神差地點了點頭。
明月夜只略一點足尖便飛上樹去將那風箏取下，卻站在樹梢上向下張望，一指譚錦瑟，了悟般地道：“原來是爲了採那朵鮮花的花蜜害得我們蝴蝶兄被困樹上，真真是牡丹花下死，做鬼也風流呢！”
說得譚錦瑟身旁的兩個丫頭忍不住紅着臉笑，見他飛身落下樹來，譚錦瑟便接過那風箏交給丫頭，道：“你們兩個將這風箏拿回房去罷，這裡暫時無需伺候。”接着又讓那兩名小廝也退了下去，便低了頭徑直慢慢往前走，明月夜卻也不急，只管在她身後跟着。直行至一處小湖畔譚錦瑟方停下腳步來，轉過頭問他：“你要問什麼，問罷。”
明月夜笑了起來，大大地伸了個懶腰，道：“我也不過就是想問問小姐中午可吃得飽罷了，不成想小姐竟如此……大張旗鼓地摒退了身邊下人，這真是叫小生很不好意思呢。”
譚錦瑟瞪着他看了一陣，知道自己又被他耍了，要氣也氣不起來，只好悶不作聲地盯着湖水發呆。明月夜歪頭看了她半晌，輕笑着道：“那小生換個問題罷，請問錦瑟小姐……每日憂鬱的是什麼事呢？”
譚錦瑟但聞此言方覺驚訝——原以爲自己已經掩飾得夠好了，騙過了譚正淵那老畜牲和譚華年那小畜牲，卻唯獨沒有騙過這個大無賴葉月明。而與此同時她又覺得有種莫名的滿足——人在憂鬱煩惱之時總希望能有人聽自己傾訴或爲自己分擔，可她的煩惱憂鬱卻不能同任何人說，這麼長久地悶在心裡使她既壓抑又空虛，而葉月明一語道破她的心事則令她產生出被人關心了、讀懂了、理解了甚至心疼了的滿足感。
只是……她仍然是不能說，說了的後果只怕就是……會被葉月明厭惡、唾棄甚至永不再相見。所以她不能說，她不想現在就失去他……是的，她已經悲哀地發覺自己喜歡上了他，喜歡上了這個英俊灑脫、帶着獨特的野性美的男人，喜歡上了這個唯一見了她的美貌而沒有絲毫動容的男人，喜歡上了這個最愛調戲她卻從不會俯就她、討好她的男人。
所以她也只好略帶苦澀地輕輕一笑，道：“我的憂鬱大約來自於對你的羨慕，羨慕你能自由自在掌控自己的命運，羨慕你能來去如風不受任何的拘束。你若是天上的雁，我就只能算是籠中的鳥，永遠也無法像你般展翅衝上雲霄去，只能在這金絲做的籠子裡終老一生。”
明月夜哈哈地一笑，可惜譚錦瑟未曾聽出來這笑聲中隱藏着的些許無奈——他確是曾像大雁般有着自由的生活過，可惜，那樣的日子都已過去，現在的他無非也是別人手中的一顆棋子，且這盤棋也不知道要下到什麼時候纔是終局。