十天後,塞外甘家堡。
甘家堡位於寧夏平原中部,東踞鄂托克旗(今鄂爾多斯)西緣,西依賀蘭山,黃河從十里外穿過,是寧蒙陝甘毗鄰地區中心節點。
除此之外,它深踞於寧夏黃河平原灌溉區,此地因爲自古修建秦、漢等渠,利用黃河水灌溉,又有隋唐引水種稻,植桑養蠶,栽楊插柳,培李種桃,使得農牧業發達,而此地又湖泊衆多,溼地連片,風景優美,勝似江南。
甘家堡便位於這塞上江南的心腹之地,雖然此地也有上頭派來的官員治理,甚至還有一支小的鄉團,但基本上都只是擺設。
真正能夠說得上話的,至少在這一帶,便只有一股勢力。
那,便是甘家堡。
正是憑藉着如此優越的地理環境,以及祖上歷代積累,使得甘家堡當初曾經雄踞西北霸主豪雄,而時至今日,依然是西北“五家”之一。
甘家堡最核心的實力,位於一處小山坡之上,高達兩丈的厚土壘制、外覆磚石的高牆,讓整個堡子易守難攻,而多年承平,使得挨着甘家堡的邊緣,又形成了一個巨大的集鎮。
這集鎮的規模可比燕歌鎮還要大上許多,各宗大規模的生意都在這兒進行着,又有零食點心的、賣曲賣藝的,各種人等匯聚於此,倒也不枉這“塞上江南”的美名。
小木匠是在日上三竿之時,牽着馬走進的甘家堡集鎮,瞧見這集市上密集的人流,以及各種生意的店家,心中不由得頗多感慨。
如果沒有意外的話,他很有可能就是在這樣的一個地方生長的。
而且,他極有可能擁有一個衣食無憂的童年。
以及……父母。
當然,對於逝去的父母,他其實早就沒有太多的記憶了。
沒有記憶和情感,也就沒有了執念,唯一支撐他來到此處的,卻是那個被人口中的孿生妹子,也就是他右眼時常浮現的紅衣小女孩——她到底是怎麼回事,這纔是小木匠關心的事情。
他進了集鎮之後,沒有傻乎乎地直接走向遠處那高高的堡子,而是在偌大的集鎮東西左右走了一圈,隨後找到了一個小食攤兒來,點了點吃的。
這一路上經歷了許多艱辛苦楚,面對着殘酷的自然環境,完全不太熟悉的小木匠好幾次差點兒死去。
要不是有着魯班秘藏印裡面的補給,以及他臨時惡補的知識,說不定活不到現在了。
小食攤兒很是簡陋,只提供了一些羊雜碎湯和粗餅,小木匠並不在意,美滋滋地喝着,畢竟他已經好幾天沒有吃熱和的食物了,感覺那些散發着迷人香味的粘稠湯汁下肚之後,渾身暖洋洋的,舒坦得很。
前來此地的路上,小木匠就已經想好了接下來該幹啥的事兒,吃過了早飯之後,跟攤主打聽了附近能夠落腳打尖兒的旅社(客棧),隨後尋了過去。
他連着看了好幾家,要不然就是房費太貴了,不適合他此刻的形象,要麼就是大通鋪子,人多眼雜。
最後他選中了一家給遊商落腳的客棧,在一個大院子裡佔了一個房間,院子裡有井,洗漱什麼的都很方便,房間不舊不新,價格也是十分合適。
安頓下來之後,小木匠也顧不得天寒地凍,在院子裡洗了個澡,那井水雖然比外面的溫度要高一些,但依舊是冰冷刺骨,洗過之後,因爲極寒,小木匠渾身發熱,甚至還冒出了騰騰氣息來,凍得直哆嗦。
但洗去一身塵埃之後的他,卻還是感覺十分不錯。
如此又整理了一些,隨後他挑了擔子出門。
這擔子裡,是他路上雕的一些玩意兒,有的是人物木像,有的則是傢俱的縮小款,另外還有一些亂七八糟的東西,而這些,則是小木匠在甘家堡這些日子的掩護身份——一個幫忙打製傢俱的南方木匠。
之所以費盡這麼多心思,有兩個原因——一來小木匠不想驚擾甘家堡的這些人,搞得像是窮親戚上門一樣,二來他也比較習慣這樣的身份。
畢竟他先前遊方湘湖等地,也是這般過去的,不但能夠隱藏身份,而且還能夠賺點兒小錢,養活自己。
小木匠出了門,來到了最熱鬧的前門大街上,走了好久,都沒有找到合適的空地擺攤兒,一直到了菜場集市的邊兒上,方纔落下了腳。
他將攤子擺上,隨後又弄了一個小馬紮,坐好之後,擺出了招牌來。
木板招牌上面,寫着“專業定製人像、微雕以及打製新款傢俱”的字樣。
招牌不顯眼,但他擺在攤兒上的那些木雕以及縮小版傢俱卻着實不錯,畢竟是一等一的手藝,還有一些從《魯班機關秘術大全》裡面出來的新奇玩意,比如傀儡木人、魯班鎖、魯班結以及木鵲紙鳶等,都是尋常難見的。
所以不一會兒,這攤子前就圍上了不少的人。
不過小木匠的標價普遍偏貴,所以問的人多,買的人卻挺少的。
而即便如此,還是有人買了幾樣去,讓他也算是開了張。
有人瞧見了小木匠的小傢俱,也十分熱心,問他情況,甚至還有人問起小木匠會不會打造西洋傳來的“沙發”此物,偏巧這玩意兒小木匠在武昌那兒瞧見過,也瞭解過相關結構,自然知曉。
只不過在這西北之地,許多配件,譬如彈簧啊、填充物等東西,都是不齊整的,所以就算是想要做,也得時間與功夫,還有諸多配合才行。
不過他雖然現如今做不出來,但這原理卻講得頭頭是道,旁人瞧見,都知曉了這年輕人卻是個有真本事的。