上海明星電影公司籌備多時的《津門大俠霍元甲》終於開機了。
總導演是鄭證秋，還有兩名副導演，分別是李平倩和顧肯福，說是副導演，其實就是幫着鄭證秋打雜的。
因爲鄭證秋還要同時籌備《大鬧天宮》，沒有太多時間花費在這部電影上，而且默片拍攝並不困難，只要擺好攝像機的位置就可以了。
這個時候中國的電影導演怎麼拍攝電影呢？
“導演的技巧是做夢也沒有想到過，攝影機的地位擺好了，就吩咐演員在鏡頭前面做戲，各種的表情和動作，連續不斷地表演下去，直到二百尺一盒的膠片拍完爲止。鏡頭的地位是永不變動的，永遠是一個遠景……”
這是張時川后來對民國初年電影拍攝的回憶。
由此可見，民國時期的中國導演處於毫無經驗的狀態。
鄭證秋去了一趟美國，在好萊塢片場觀摩了幾天，才恍然大悟，原來鏡頭還分爲遠景和近景，人物還有面部表情的特寫，攝像機還能放在小車上跟着演員跑動。
雖然以前看外國電影雜誌，瞭解一些名詞，可只知其然不知其所以然，只有親眼看到才能明白攝像機是怎麼拍攝的。
他在好萊塢大開眼界。
還有一個演員的使用問題，在沒去美國之前，鄭證秋堅持拍攝電影使用以前文明戲的演員，因爲這些人有舞臺表演經驗。
但電影和話劇有很大不同。
話劇演員無論是聲調還是形體都較爲誇張，也就是所說的話劇腔。
給人的感覺就是脫離生活，過於機械化，拿腔拿調，不夠自然，而拍攝電影需要自然和生活化，一個演員想要自如的轉換並不容易。
在好萊塢也經常使用從百老匯劇院出來的演員，可這些演員在拍攝電影的時候一定要把舞臺表演上的技巧給忘掉。
現在的鄭證秋已經不再堅持使用話劇演員了，而是從演戲學校裡挑人。
明星演戲學校算是中國第一所教人演電影的學校，不僅招收演員，也招收和電影相關的專業人才，比如攝影和劇務等。
李平倩就是這樣進入明星演戲學校的。
他是浙江杭州人，剛剛20歲，在上海滬江大學上學，不過沒能畢業，喜好電影和攝像，看到明星電影公司招工，想也不想的就進來了。
鄭證秋考察了他，覺得他對攝像很有想法，又有文化，加上正好缺人，就帶在身邊。
這個時候演戲學校的教學大都不是在課堂上，而是現場實習，以師傅帶徒弟的方式。
顧肯福是林子軒從中國影戲研究社挖過來的。
中國影戲研究社是在1920年由陳壽治、邵棚、施彬遠等集資創辦，是上海市電影愛好者團體，《閻瑞生》就是他們拍攝的。
不過由於《閻瑞生》這部片子受到上海社會輿論的抨擊，這個研究社的日子並不好過，接近破產的邊緣。
林子軒挖顧肯福是因爲此人在1921年12月創辦了一份電影雜誌，叫做《影戲雜誌》，也是中國第一份電影雜誌。
這份雜誌介紹了國內外電影市場的動態，還有一些對中國電影現狀的分析文章。
這是一個很有想法的人。
林子軒原本想辦一份《明星週刊》，和《影戲雜誌》類似，所以他直接把《影戲雜誌》收購了過來，同時也把顧肯福拉進了明星電影公司。
顧肯福畢業於江蘇東吳第二中學。早年研究法律，曾建律師事務所，執行律師業務。
於是，此人就成了明星電影公司的法律顧問，兼職佈景管理和後期剪輯，還有電影雜誌的出版發行，可謂是能者多勞。
在剛建成不久的攝影棚裡，拍攝正在進行。
拍攝《津門大俠霍元甲》不能真的到天津去，只能在攝影棚裡搭建佈景，這座攝影棚建在法租界的杜美路上，距離明星電影公司不遠，可以容納兩個劇組同時拍攝。
一般來說，大型的攝影棚應該像但杜予的上海影戲公司一樣建在閘北區。
因爲那裡不屬於租界，是華區，所以地價低廉，水陸交通便捷，是建設廠房的首選。
不過華區裡勢力比較複雜，非常混亂，林子軒不想招惹是非，在法租界，有馮敬堯撐着，沒有社會勢力敢來找麻煩。
此時拍攝的是一段武術，也就是霍家的迷蹤拳，扮演霍元甲的是一位梨園行的武生。
拍電影不需要真功夫，只要花架子就可以了，戲曲表演同樣如此，這位武生外表英武，一看就是正派人物，還有武術功底，最重要的是薪酬便宜。
在旁邊，精武體育會派了一個人來進行武術指導。
雖然林子軒和精武體育會達成了默契，不過精武體育會不會不聞不問，否則拍出來不像樣子，有損霍元甲的形象。
特別是武術方面，如果霍元甲不會打迷蹤拳，反而打出了螳螂拳，那還不成了武術界的笑柄了。
林子軒對此抱着歡迎的態度，影片質量越好將來越賣座。
不過在一些商業元素上他可不會讓步，這部片子的宗旨就是熱血和痛快，沒有任何不爽的地方。
在攝像機後面掌鏡的是道格拉斯希拉，這個美國人對中國武術很感興趣。
鄭證秋則站在一旁，指導李平倩和顧肯福，看看外國人是怎麼拍攝的。
因爲是默片，不需要錄製聲音，現場可以說話。
他們說的是中文，道格拉斯希拉完全聽不懂。
“在拍攝期間，你們要緊盯着這傢伙，不僅是拍攝技術，還有佈景和燈光，包括化妝和後期的洗印。”鄭證秋交代道，“不懂就直接問，一定要把他知道的技術都掏出來，這可是咱們花大價錢請來的，不能輕易放過他。”
這就是中國電影的現狀。
電影畢竟是舶來品，想要學會新技術，就要付出代價，如果是外國電影公司的技術人員，還會進行保密。
好在道格拉斯希拉不屬於電影公司的職員，所以還是很好相處的，而且他對做導演頗有興趣，大家算是共同討論，一起解決各種拍攝過程中的難題。
林子軒覺得這個外國小夥很有國際主義精神。
是一個高尚的人，一個純粹的人，一個有道德的人，一個脫離了低級趣味的人，一個有益於中國電影事業的人。