崇禎六年十月裡，發生在南京的拖欠長江水利工程款一案，從事件的真實情況來看，都沒有性質惡劣的貪污情節。沒想到這種情況反倒激起了民憤，造成了南京小朝廷的危機。這又是爲什麼呢？
由於中華日報的發行，民間的民智已經初步開啓，那種糊里糊塗的忠君思想已經開始動搖，民衆、士大夫階層看問題開始有了理性的分析。
一邊是關乎國家民生之要害的長江水利工程，一邊是完全不把工程當一回事的官僚機構。一百萬的工程款，如果沒有人認真的追查，就剩下了二十五萬，還沒人知道？這個對比反差太強烈了。這種官僚機構還有什麼用？還有必要存在下去嗎？他們能不能改得好一點？今天改正了，明天還會不會再犯同樣的錯誤？這些疑問就存在於人們的頭腦中，反應到人們的議論中。民間的思潮遇到機會也會表現出來，並且有可能是過激的表現，有時候還會被人利用。
......
朱家的立憲觀點是反對君主獨裁，但是亂世之中也不乏有想推翻大明江山，幻想着換一個皇帝的人，自己想做皇帝的也是大有人在。這種思想主要產生於邪教和它的首領中間，再加上土匪山賊，甚至是亂民軍的武力，有時候也能攪合的天昏地暗的。
自宋代以來，在中華的大地上產生了爲數不少的邪教，名稱繁多，多數都聚集在江南地區。這些邪教有一個共同的特點，就是善於抓住當時社會上的主要矛盾，把這個主要矛盾引申到本教派的的宗旨之中。例如在清朝，他們就把反對滿清統治，驅除韃虜作爲口號，所以他們的欺騙性都很強。另外一個特點就是搞極端的宗教迷信，信奉某一個神，這個神時不時的現身，用以嘯聚民衆，幹一些平時不敢幹的違法事情。後世的“某某功”這種特點就特別的明顯。
明朝末年作爲白蓮教的分支，北方的山東、直隸、河南一帶有聞香教，江南、沿海一帶有彌勒教，都是屢屢作亂的教派。這些邪教徒就是養不熟的狼，他們永遠要作亂，原因就是他們的目標是奪取天下做皇帝，不管有沒有那個本事，有沒有那個實力，鬼迷心竅的就是要做皇帝。
在南京就有彌勒教的骨幹，他們用設香堂、彌勒現身的方式聚集會衆。對於這種邪教性質的活動，大明的官府也是不能允許的，也是要管的，所以他們不敢公開的開神壇、香堂什麼的。任何國家，任何政權都不會允許邪教任意的危害社會。
區別宗教和邪教有一個最簡單有效的方法：宗教是教人向善，寬容他人。邪教是教人向惡，散佈仇恨，邪教都會有明確的攻擊目標，他們的目的就是引導着信徒向這個目標攻擊。就是說，邪教帶有攻擊性，他們的目的是造成社會的混亂，以便於從混亂中撈取好處，並且這些邪教的最終目標就是政權。
在南京就存在着彌勒教，在平靜安定的環境中，沒有他們活動的土壤，於是就處於蟄伏狀態。他們也很靈敏，南京目前部分人的躁動驚動了南京的彌勒教。在一個秘密的據點幾個首領正在聚會，他們覺得機會到了。
有一個人正在說話：“哎！我們江南總也不會有陝西那樣的機會啊！這麼大的事情（指長江工程款），人們就是在茶館裡議論，最多罵幾句，還不敢大聲。南方人就是不成器，有什麼辦法？”
“你說話清楚點，南方人怎麼了？你還不是吃着南方人的飯？......”
“好
了，不要吵了！事情還沒辦自己就吵起來了，不像個樣子。”
最後說話的這位，是他們這夥人的頭頭，內部職稱是壇主，姓楊。
楊壇主說：“今天找你們來，一不是要起事，二也不是開神壇，而是要你們帶動我們的會衆，把市面上的事情向混亂上推動、湊火、火上澆油，最好有衝擊官府的，當面與官員理論的。我們的會衆也要有一個口號，就是‘除貪官，要青天！’。只要有個風吹草動的，打人、放火的手段都可以用出來。只要市面一亂，我們立即開神壇、祭神、上街，宣揚彌勒神主。
王長老他老人家可是在看着你們吶，真有了取天下，位尊九五那一天，各位也是開國的元勳，好好幹吧。
記住了，口號是：‘除貪官，要青天！’”
他說的‘王長老’，就是這一夥的總頭領。
這時候一個尖嘴猴腮的小個子說話了，他說：“我的一個遠房親戚說，當塗（地名，在南京南邊不遠）來了一夥強人，但是好像不是草寇，有點北方義軍的樣子，人多勢衆。”
“不像草寇像義軍？怎麼個像法？”
“他們不躲不藏，明火執仗的搶，還說要打縣城，這可不是像義軍嗎？”
“是嗎？有這種事？領頭的叫什麼？”
“聽說姓許，不很清楚。”
“能說上話嗎？”意思是能聯絡嗎？
“能，我的這個親戚有熟人在裡邊。”
“好，你去聯絡，就說南京要亂，要他們開到南京附近，告訴他們，只要南京一亂，我們就接應他們進城！”
他們是唯恐天下不亂啊！只有亂了，他們才能渾水摸魚。
南京的事情已經夠混亂的了，在這期間又來了一個更強有力的攪局者，這就是老回回。
八月底老回回的隊伍在開往大別山區的途中撞上了國防軍，結果他們化整爲零四散奔逃，國防軍並沒有追擊，河南官軍距離尚遠，使他們有驚無險，得以順利逃脫。到了九月中旬，老回回的隊伍在淮南又陸續聚集起來。這一次他們學乖了，不聲不響的分別行動，過了淮河，然後又是分散行動，直奔六安（讀音lu an），淮南到六安不過三四百里，路程並不遠，他們終於如願以償到達了大別山區。
這期間老回回和李巖幾乎形影不離，說話議事的機會就多了。面對花皮的戰鬥力老回回是萬般無奈，毫無辦法。這件事自然也就是主要的話題，於是李巖對老回回說道：
“馬將軍，對付花皮也不能說一點辦法也沒有，辦法就是我們也要想辦法裝備火器，哪怕只有幾百人的一支精幹的火器隊也可以。現在官軍手中也是有火器的，只是很少，我們義軍尚未碰到。就算是民間，仔細的蒐羅也有個別的火銃、三眼銃，我們下力量慢慢的找，總能有個結果。
另外就是官軍已經有了花皮製造的新式火銃和一種新式的轟天雷，花皮叫做手榴彈。兩年前中華日報上就曾提到，花皮曾經協助官府建立火銃、轟天雷的製造工廠，這個工廠就在南京，我們可以派人過去專門探查這件事，看看有沒有機會獲得這兩樣利器。就算是花點錢也是值得的。”
“李公子，花皮不光是火銃、轟天雷，他們的大炮也厲害，我們就算有了火銃、轟天雷還不是他們的對手。”
“將軍說的對，面對面的打，我們不是對手。但是我們不會和他們面
對面的作戰，我們躲着他們，有機會偷襲一下，那麼我們手中有限的火器就有了用武之地。兵者詭道也，辦法總是有的。”
於是，他們派出了十幾個人，扮作行商，來到了南京。
朝廷的火銃工廠確實在南京，爲了隱秘，工廠設在了城外，原因是工廠裡有蒸汽機，轟轟作響的機器在城中沒有辦法隱蔽。工廠設在城外南邊的山地中，也是戒備森嚴，崗哨林立。明代的人們還是缺少保密的知識，時間不長，這些情況就被偵探們探得明明白白，只是沒有到達工廠區。
購買是沒有辦法的，朝廷當然會嚴格管理。賄賂的辦法也許能行，但是偵探們沒敢實驗。他們就急匆匆地回去稟報了。
聽到這個情況老回回和李巖都比較氣餒，似乎希望不大，但是，偵探們順便說到的南京城裡的混亂氣氛，和蕪湖、當塗附近也有小股農民軍的情況倒是給了他們一線希望。他們同時想到，如果南京亂了，取得火器的機會就有了。
因爲探子們往來過江的地點就在蕪湖附近，正是江南亂民活動的區域，所以他們得知那裡並不安定。
彌勒教徒們希望南京混亂，南京附近的亂民同樣希望南京混亂，現在有加上李巖也希望南京混亂，南京本身又有工程款的是由，南京混亂就勢所必然了。
但是，中間隔着長江，李巖即便得到了一批火器，運輸也有很大的風險，因爲，探子們報告了長江裡有花皮的巡邏船。這就使得來往過江都很危險。
李巖對老回回說道：“有風險也要試一下，我們的探子不是來回走了一趟嗎？這件事情重大，我親自走一趟，多帶一些人，分批過江。”
老回回不肯，他怕有風險，他現在已經知道了李巖的重要，有點離不開他了。
李巖說：“我投到義軍中，時間不長，官府並不知道。即便正面碰到官軍，即便得知我就是河南的李巖，他們也不會抓我，我走一趟很安全，將軍就放心吧！”
就這樣，李巖帶了一批銀兩，和300多人，分成十幾批，喬裝打扮過了長江，第一站就是蕪湖，他要在那裡尋找當地的農民軍，與之聯繫。這時的時間是十月初。
尋找農民軍並不費事，因爲他們也是大張旗鼓的，只是沒有騷擾大的城鎮，因此就沒有驚動朝廷。但是公開尋找他們還是有點風險，得不到對方的認可，那就有性命之憂。老回回又沒有官印文書，就憑一張嘴，的確有點懸。
終於還是通過探子搭上了關係，老回回因爲在亂民中的人緣好，江湖上還是有名號的，他大鬧河南的事情江南的亂民也有所耳聞，於是在雙方都隱瞞了身份的情況下，李巖在蕪湖的一家酒樓見到了對方的首領。
這個首領是個不起眼的小股亂民頭頭，可也是歷史留名的人物，此人姓許名都。就是歷史上在浙江鬧事，進攻金華，失敗之後牽連朱萬化吃官司的那個許都。
現在朱萬化還不知道許都在這裡鬧事，如果他現在得到消息，定然會不遠千里來剿滅他，並且要設法活捉。朱萬化絕對想親自問一問他，到底有沒有另一個朱萬化，歷史上的朱萬化在許都身上可是栽了一個大跟頭：許都兵敗之後，提供給官府的亂民首領名單中有朱萬化的大名，爲此朱家被抄家，朱萬化下獄，朱大典罷官。
李巖見到了許都，南京就必然不會平靜了。
--- 第307章完 ---
（本章完）