廣州府的知府是三不知知府，而潮州府的知府也不逞多讓。
潮州比之廣州地形更多變，山多田地少，爲了爭搶有限的田地，同族同姓以血緣爲基本架構報團取暖，進而格外敬奉祖先。
無論是爭田奪水還是經商，異姓之間多有爭鬥。
各姓之間的爭鬥不止表現在陸上，還蔓延到了海里。
潮州除了商賈衆多外，還有大面積的鹽田。
大城衛！
原本是一千戶衛所，城池完善，乃是朝廷爲了防範倭寇所建。
在其四周分散着數個村莊，東部爲大埕柵，東南部爲高埕柵，南部是柘林柵，西部是大港柵。
此四柵便是潮州府主要產鹽地。
奈何滄海桑田，隨着黃沙入海，東南部優良鹽田漸少，反倒是西部受地形變更影響少，又藉着製鹽方法的提高一舉蓋過東南部成了主要產鹽區。
可偏偏朝廷的鹽稅不變，還是以百年前的制度收繳。
明明鹽田日少，所繳稅鹽卻不變，數十年來，大埕柵及高埕柵等村竈戶日益不滿朝廷的鹽政。
加之王道日衰，趁着大城衛所衰敗之際，各地村莊逐漸佔據了這座堡壘。
其中大埕柵以張氏、陳氏爲首，大港柵則以蘇氏爲首。
幾家人雖爲竈戶出身，但早在成化年間就已經考取功名成爲了士紳。
百年間來，幾家人雖居於城中不再下鹽田曬鹽，但通過開辦村學、村社，以師生的關係籠絡人心，從而成了各柵的首領。
而就在昨夜，當代張氏家主張凌之做了一個古怪的夢。
一個自稱張存誠的老者駕雲而至，與他在夢中交談。
張凌之不認識老者，但卻知曉張存誠這個名諱，此名正是他未曾見過面的曾祖名諱。
老者身上穿着文官袍，而他那個曾祖曾在嘉靖年間任山東道監察御史一職。
讓張凌之驚奇的不只是曾祖顯靈了，更令他驚訝的是曾祖說出的舊日秘事。
嘉靖年間大埕柵鹽田日少，朝廷所徵之鹽卻不減少，鄉民苦不堪言。
曾祖爲民請命，上表朝廷奏請“就埕徵納”即按實際鹽田產出重新分配四柵的繳鹽份額，未果！
當年，鄉民們便猜測其中必然少不了大港柵人的阻攔，畢竟當下的分配模式最符合他們的利益，而一旦重新分配，則他們就需要另外多繳不少鹽，自然不喜。
雖說當年曾祖未說過，是否有他人阻撓。
但在大埕柵的鄉民看來，如此情真意切又合理的奏請，可謂是既完善了朝廷的鹽稅制度，又增加了鹽稅收入。
朝廷完全沒有必要拒絕，必然是遭受了當時在鹽課任官的蘇氏家主暗中阻撓。
時至今日，各種揣測、論調非但沒有因爲時間流逝而不弱，反而因爲幾地鄉民之間不斷的衝突，反而愈演愈烈。
張凌之深呼一口氣，睜開眼睛，此刻，他正身處祠堂之中。
在他左右側，則是站着被他召集而來的張氏族親。
自從昨夜夢見曾祖驚醒之後，他徹夜難眠。
“蘇氏內附嚴嵩，以勢阻吾奏請，懼其勢大，未免鄉民反遭禍患，故吾至死未言此事。”
張凌之的話語，一字一句的擊打在張氏族親的心頭，勾起那股埋怨已久的怒火。
“凌之，此言正是四叔託夢與你？”衆人之中，獨坐着一個垂垂老矣的老朽。
作爲張氏在世輩分最高的人，老者的話即使作爲族長的張凌之也不敢輕視。
“絕無虛言！”
衆張氏族親聞言，紛紛暴怒：“就知道姓蘇的那羣崽子沒安好心……”
唯獨張凌之已久臉色沉重，自始至終沒有吭聲。
作爲一個儒生，子不語怪力亂神，他又如何不知？但漢家兒郎向來尊奉祖先，潮州人更是如此。
所以他徹夜未睡，一直在思索是否將夢中的事說出來。
一方面他擔心族人聽聞事情之後憤而失控，一方面則是因爲夢終究是夢，他亦不知是真的祖先顯靈，還是自己日間積鬱過甚導致日有所思夜有所夢，也許一切真的只是一場夢。
奈何自昨夜開始，他便心神不寧，越是想將夢埋在心裡，心中越是慌亂不已。
無奈之下，他纔將族親組織到祠堂，準備將夢中的事說出來。
只是有一些事，他始終覺得在跡象不明之前說出來不太好。
“凌之，四叔可還交代了你別的事？”老者混濁的眼神中透出一股犀利的目光。
老者雖已垂垂老矣，但卻是當年扛住張氏大梁的硬漢子。
一生與蘇氏爭端不休，因此最爲厭惡蘇氏。
祠堂中的衆人聞言停下怒罵，目光紛紛聚集到張凌之身上。
“唉～什麼事都逃不過您的法眼，確實還有一事……”張凌之嘆息一聲。
那磨磨蹭蹭地樣子，讓一衆族親是看在眼裡急在心裡：“族長快些說吧， 都惹得老祖顯靈了，肯定不是小事！”
“確實不是小事，事關我張氏乃至大埕柵鄉親存亡。”張凌之說話只是臉色凝重，眼神凌厲的在衆人身上掃過：“我接下來的話諸位叔父兄弟可得聽清楚了，莫要急着做出決定，要知開弓沒有回頭箭！”
一衆族親聽聞族長言語沉重，一時有些遲疑。
“事已至此，趁着我這老朽的的耳朵還沒全聾，且說吧。”老者一開口便像是定海神針定住的風波，一衆族羣也不再遲疑，紛紛出言附和。
張凌之見狀也不再多說廢話，直接了當的說出了昨夜在夢中所聽見的話：“昨夜曾祖還與我說了一件事，蘇氏欲趁此大亂之際，組織族人襲擊我張氏。”
“混賬！蘇家的小崽子們還是活膩了，老子還沒動他們，他們反而倒打一耙！”老者氣憤不已，顫顫巍巍的用柺杖撐起身子，吹鬍子瞪眼地怒罵着：“拿刀來，老頭子我不給他們那羣小崽子一點顏色瞧瞧，他們怕是不曉得老子姓張！”
旁邊小貝連忙上前攙扶住滿嘴豪言壯志的老者，生怕其手一下沒撐住跌倒在地。
那可真就是壯志未酬身先死……
“雖是曾祖託夢，但……”沒等張凌之說完，下面的族親已經叫囂着要動手了：“族長！還有什麼好說的，老祖宗又文的他們石英的，那就別怪咱們抄傢伙了！”
“我張氏的兒郎豈能白白受欺辱，跟蘇氏的混蛋拼了……”
張凌之不再言語，他知道此時就算他這個組長再怎麼說也無濟於事了……