聽見苗藝說要那枚尾戒，西村都不由得微微皺眉。
蘭泉忽然轉頭走到窗邊去。
早大校園裡遍植高大的鳳凰木，此時冬季，嫣紅絢爛的鳳凰花自然早已零落成泥；鳳凰葉也都已乾枯落下。即便如此，鳳凰木依舊挺拔屹立，雖然褪盡軟紅，卻更顯出一份棱角分明的堅毅。
透過鳳凰木光禿的枝幹，看得見一個小小的身影在視野裡一閃即逝。
蘭泉抿緊了嘴脣，遙遙望着那小身影消失的方向，輕輕皺眉。
背後苗藝的聒噪成了他耳朵自動過濾的噪音。
西村看見蘭泉的神色，不着痕跡地轉頭也望了一眼窗外。這一望，讓西村眉頭鎖得更深。那是簡桐，背影帶着一絲驚慌失措；而她奔向的方向正是學校大門……
看來小老師定然又受傷了。
就算早晨她沒有立即逃離學校，這一刻她終於堅持不住了……西村擔心地望着二少。跟在二少身邊這樣久，無論大事小事，二少似乎都沒有真的放在心上過；再嚴肅的場合二少也能嘻嘻哈哈出來。而這一次，二少站在窗前默然不語，眼睛裡浮涌起連西村都看不懂的蒼茫。
簡桐的背影消失，蘭泉便也從窗邊轉身回來，走到座位上去，拿起演講稿做最後的準備。
苗藝還想說什麼，卻被西村攔住。西村輕聲卻不容拒絕地說，“讓二少專心準備今晚的演講吧。苗小姐你的古箏演奏不是也要再做最後的溫習？”
苗藝有點不甘心，不過好在這最後的一點禮數她還懂。苗藝淺淡朝西村笑了下，“辛苦你了西村。難得山田組內部人心浮動，可是西村你始終不離不棄守在蘭泉身邊。”
西村面無表情凝了苗藝一眼，只是鞠躬致意。
苗藝被嚇退了一步，面上訕訕地瞪着西村，不知道自己這是怎麼招惹這座冰山了麼？
簡桐跑回梨本家大宅。整個大宅都靜靜的。老夫人李淑蘭避在山中鹿苑禪寺，蘭泉在學校裡，兩位主人都不在家中，氣氛難得地輕鬆。
繪里香端着水盆從廊檐下走，看見簡桐失魂落魄地跑回來，似乎並不意外，只放下水盆扶住簡桐，“姐姐這是累了吧。我去幫你鋪被，好好睡一覺。”
“小香，今天老夫人和蘭泉都不在府中，趁着這個機會，你帶我去拜祭下小梨吧，好麼？”簡桐坐在廊檐下哀傷擡頭。
繪里香似乎微微震了震，“姐姐對不起。雖然長尾景虎死了，但是小梨的大仇還有一半沒報，所以我不能帶你去。”
“更何況”，繪里香冷冷轉眸望簡桐，“姐姐你真的敢去小梨墓地拜祭麼？小梨被殘害的時候，眼睜睜看着而不幫忙的，除了二少之外，不是還有姐姐你麼？”
簡桐難過得跌坐在地板上。
繪里香得意一笑，轉身走向簡桐的房間，“姐姐你一定很累，好好地睡吧。”
“呵……”長廊上忽然傳來清亮的笑聲。繪里香聽着都一震，轉頭驚詫望簡桐。方纔那個還滿面疲憊、難過地跌坐在地上的簡桐忽然昂然起身，面上彷彿陽光衝破陰翳一般露出燦爛的笑容。
“姐姐，你這是，怎麼了？”
簡桐緩緩走到繪里香面前來，“小香你總不肯帶我去小梨的墓地拜祭，其實不是因爲我也一定程度上是殺害小梨的兇手，更不是因爲你覺得我心虛而不敢去，而是——根本就沒有小梨的墳墓吧。”
“姐姐，你，你這是什麼意思！”繪里香大震，向來總是體現出超乎年齡的冷靜，此刻一角角崩碎，捧着水盆的手指都顫抖起來，水面隨之泛起漣漪。
簡桐卻輕輕搖頭，率先走向自己的房間，“小香你怎麼這樣緊張？其實我們中國人也有這樣的做法，如果自己的親人慘死，肯定會暫時不讓親人入土，要將大仇報完了之後才讓親人入土爲安。我想小香你也會這樣做吧。即便暫時先將小梨火化了，卻也依舊會將那骨灰留着，等待一切都塵埃落定，再將那骨灰入土爲安。”
“呃，是，是啊……”繪里香不着痕跡輕輕吐了口氣，面上卻怎麼也笑不出來。
“小香我想休息下，你去忙吧。”
簡桐將障子紙門拉嚴，心裡已經有了答案——果然是沒有繪梨衣的墳墓。
j國人雖然也選用火葬，不過卻都喜歡在寺廟裡買一塊地，將親人的骨灰埋入地下。都是東方人，j國人跟中國人一樣都還希望入土方爲安。簡桐私下裡拜託色空在各個寺廟裡尋找繪梨衣的墳墓，卻都沒有。她當初的直覺果然沒錯。
一個人的相貌可以說是同卵雙胞胎而一般無二，一個人的性情可以用刻意的訓練而有所扭曲和改變，但是一個人行事的細節卻是往往改不掉，因爲那些小習慣早已經深入潛意識，自己都注意不到。
繪里香雖然之前曾經故意表現出與繪梨衣的不同，主動露出破綻來讓簡桐發現了她與繪梨衣不是一個人——可是卻又在待人接物的某些細節裡，偏能清晰表現出藝伎訓練的嚴謹痕跡來。
聽說長尾景虎死，簡桐看見繪里香望着繪梨衣的照片難過。可是她竟然還能在那個瞬間忍住眼淚，倒是像極了藝伎訓練的克己要求——如果不是嚴格的藝伎訓練，換做任何一個普通人，怎麼會還能對着自己死去的親人，忍住淚而表現出得體的微笑？
繪里香不是“繪梨衣”，但是繪里香跟繪梨衣這兩個人始終都是一個人。只是她故意讓簡桐以爲她們不是一個人，從而說出那樣賺人眼淚的故事來。
中國有句古話，或許繪里香真的不知道：不見棺材不落淚。只要她沒親眼看見繪梨衣的墳墓，沒有親自確定真的有這樣一個無辜的死者，那麼她就絕不會選擇相信一個外人，而放棄對蘭泉的信任！（畫外音：還記得從一開始簡桐就不斷要求去繪梨衣墳上拜祭麼？）
與其去相信一個陌生人，她更寧願選擇相信蘭泉。
他說的話，她最愛聽。
簡桐深深吸氣，忍住落下的淚。真好，多虧梅軒及時來，纔沒讓她魔障魘心。
竹錦說過，催眠也是有規矩的：如果被催眠者意識到了自己在被催眠，那麼那個催眠自然就已經失效了。
其實人有的時候不是被外界、外人催眠，而是絆倒在自己的心魔之前。戰勝心魔的最好武器，就是信任。
簡桐含笑去拉抽屜，拿出那個小小的物件兒。
那是那晚蘭泉放在她掌心的。小小硬硬，卻最是暖心。
夜幕低垂，整個早大都沸騰了起來！無數燈火亮起，早大本部加上分校共有數萬在校生，幾乎全都齊集到本部禮堂這邊來。禮堂座無虛席，禮堂外的大操場上也席地坐滿了學生，都在透過大屏幕看着場內的同步直播。這份熱度，恐怕只有2002年日韓共同主辦的世界盃期間才能在早大校園內看見的盛況。
出於安全考慮，兩位候選人從中午前後起就已經被特別保護起來，根本見不到外人。他們自己的手機也都一律關機。
因爲蘭泉身份特殊，西村這邊的壓力就更大，唯恐黑道其他社團有人混進來，藉着混亂對蘭泉不利。
山田組在j國黑道社團中稱雄已經數十年，早有無數對手等着取而代之。
西村正謹慎安排着手下的警戒位置，他的手機忽然響起來。按常理此時的西村肯定沒心情更沒時間去接聽普通的電話，可是西村看見這個電話號碼，還是轉身下樓。
外面的人早已裡三層外三層，多虧西村面貌粗獷、手腳靈活，這才推開人羣到了僻靜處。高大的鳳凰木下，簡桐含笑將一個信封遞到西村手上，“拜託，交給蘭泉。”
西村皺眉，“簡老師，你……還不肯原諒二少？”
簡桐笑起來，眼睛裡終還是含了淚。大屏幕里正在拍攝兩位候選人在準備室裡最後的活動，她看見一襲白裙的苗藝美得像個不食人間煙火的仙子，陪伴在蘭泉身畔，巧笑倩兮。如果換做她簡桐自己，這個時候一定緊張得手足無措了吧？果然還是苗藝更適合在這樣的場合裡陪伴在蘭泉身邊……
簡桐狼狽地趕緊抹了抹眼睛，“請幫我把這個信封交給蘭泉就好了。一切答案，他看見信封裡的東西就會知曉。”
西村還是擔心。他真怕這信封裡裝着的是一封分手信之類的，然後等二少競選完畢看見這封信，而那時簡桐已經登上了回中國的飛機……
眼前那個深沉的男子，目光裡罕見地流露出自己的情緒。望着西村，簡桐就笑起來。她倒是第一次讀懂西村的擔心，“西村你別胡思亂想，是不是小司給你看了太多的言情小說啊？你將這信封提前交給蘭泉就好，沒事的。”
西村又猶疑地看了簡桐一眼，利落點頭，“那我趕緊回去。二少身邊的佈防，一刻不敢鬆懈。”
簡桐鄭重鞠躬，“西村，辛苦你。”
司儀已經囑咐蘭泉準備登場，蘭泉這邊也早已準備停當。
西村過來將那信封放在蘭泉掌心。
蘭泉微微一皺眉，望了望西村。西村嘆息點頭。
蘭泉都沒拆開信封，只用手指輕輕捏了捏信封，面上便是大變！
“怎麼了蘭泉？”苗藝看蘭泉面色不好，擠過來問。
“沒事。”蘭泉將信封小心折好，放進貼着心口的上衣內口袋裡，“可能第一次面對這麼多人，多少有點緊張。”
“不要緊張，萬事有我。記住，我會陪你一起坐在臺上。”苗藝輕輕閉了閉眼睛，“還記得那年c國未來元首訪華，我傷了手指卻也要堅持坐在臺上演奏。是你走上臺來，用你的鋼琴陪襯我共同演奏了一曲《雲裳訴》……蘭泉，那晚我就發誓，我們有一天一定要珠聯璧合地站在燈光中央，站在萬人中央。”
“今天，終於夢想成真。”苗藝的長睫上凝了滴淚珠，“而你我將從這一刻開始，珠聯璧合。”
“是麼？”蘭泉忽然笑起來，“我們倒是心有靈犀啊。你想起了那個夜晚，我也想起了呢。”
“真的？”苗藝的淚珠無聲滾落下來。真好，她終於等到了。
按照競選的儀軌，蘭泉跟小泉八雲猜硬幣決定演講的先後次序。主持人將硬幣彈向空中，電光火石之間，整個世界彷彿都屏住了呼吸。
簡桐坐在大操場上，擡頭望着大屏幕。硬幣閃爍着光芒，在空中翻轉的剎那，攝像鏡頭捕捉到了蘭泉面上一絲奇詭的笑意。
簡桐攥緊手指，卻輕鬆微笑起來。蘭泉那副壞笑，就算能騙過別人，卻是騙不過她。她知道他那又是在如同玩骰子一般，利用他善於聽音的耳朵，聽出了硬幣落下會哪一面朝上。
競選裡，如果能搶得先機當然勝算就會多了一成。簡桐其實很開心，因爲她知道蘭泉一定會猜對。
——可是！蘭泉說出了猜測之後，展開的答案卻是截然相反的！
場內外都發出了一聲驚呼，簡桐更是大驚！——比猜硬幣結果更讓她驚訝的是，即便面對着錯誤，蘭泉面上依舊閃爍着方纔那絲奇詭的微笑！
難道，他是故意猜錯的？！
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【今天也是兩個長更，完畢，明早繼續~~~小桐給了蘭泉的是什麼東東？大家知道米？】
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