第380章 江淮風雲(七)

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“我絕不同意放下武器,失去軍隊,我們楚家就是任人宰割的羔羊,不行!老家主也絕不會允許你們這樣做!”楚天雷不顧身上的箭傷拼命地揮舞着胳膊,在庭院裡大聲咆哮,企圖要衝進家主的屋子,幾名年輕的楚家弟子死命地抱着他,不讓他衝進屋去。

楚驚雷剛剛從江陽縣趕來,得知面對張煥軍隊的強大壓迫,楚家家族會議已經表決同意接受張煥的條件,他又驚又怒,他知道一旦接受張煥的條件,也就意味着楚家數十年基業的消亡。

“家主,你讓我帶兵去廝殺,我寧願戰死沙場去見老家主,也不願這樣屈辱地活着,大哥,你就讓我帶兵去吧!”

楚驚雷聲嘶力竭的吼聲在楚府上空迴盪,許多楚家族人都不由自主地來到家主的院中,這時,楚家最老的一名長輩楚桂走上前苦苦勸道:“驚雷,這件事大家都一致同意讓家主決定,事關楚家生死存亡,你就不要再讓家主爲難了。”

“桂叔,我不甘心啊!”楚驚雷撲倒在地,用拳頭死命地砸着地面,嚎啕大哭起來,他背上的箭傷已經迸裂,鮮血染紅了衣裳。

楚桂慌了手腳,連忙指着一旁的楚家子弟罵道:“你們想讓他死嗎?還不擡他去看醫生。”

十幾名楚家子弟一擁而上,擡起哭罵不止的楚驚雷向外跑去,隨着楚驚雷遠去,院子裡又安靜下來,楚桂看了一眼緊閉的房門,他嘆了一口氣,搖搖頭走了。

房間裡楚行水和楚行雲兄弟相對而坐,對外面楚驚雷的哭喊聲恍若不覺,已經到今天這個地步,任何抵抗都會讓楚家被滅門,楚驚雷的固執任何人都不會理睬,楚行水也是一樣,張煥大軍已抵達三十里外的消息儼如一座沉重的大山,壓得他氣都喘不過來,楚行水彷彿一夜老了十歲,張煥所提的條件實在太苛刻,將楚家從天下七大世家一夜間跌入塵埃,軍隊是保不住了,這一點他早已心知肚明,但楚家的財富和權力也隨之消失,這卻讓他感情上難以接受,起初幾天他痛苦不堪,但經過數天的思索後,楚行水卻慢慢悟到了點什麼。

他凝視着眼前的地圖,在敲定最後的投降細節,在張煥的幾個條件中,位於丹陽郡的倉庫已經被隴右軍佔領,沒有什麼討論的意義了,關鍵是張煥答應的一萬頃上田,需要他們確定具體的地方。

“江寧的金山田莊緊靠長江,有一個極大的碼頭,這必須要留下,江都縣和寶應縣的兩個田莊是楚家永業田,也不能失去。”

楚行水在地圖上用紅筆將三個田莊重重地畫上圈,心裡默默算了一下,已經八千畝了,還差兩千畝,吳郡的望塘田莊畝產極高,正好是兩千畝,還有盛澤鎮的八隅田莊也是兩千畝,不僅高產而且還有一片湖面,這兩處田莊他都想要,委實難以決策。

“大哥,要不然我再去和他談一談,至少能象崔家一樣多留一些土地。”

楚行雲小心翼翼地低聲說道:“畢竟我們楚家是他孃舅,好好說一說或許還能有一點挽回的餘地。”

“不用去說了。”

楚行水長長地嘆了一口氣,他在八隅田莊上重重畫了個圈,苦笑一聲道:“正因爲我們楚家是他孃舅,他纔會拿我們開刀,收拾了楚家,就等於向天下宣佈他廢除世家的決心,連自己的孃舅都不容情,還有哪個世家能逃得過他的手心?我這幾天已經想通,其實他對我們楚家已經留有餘地了。”

“留有餘地!”楚行雲一怔,他不明白大哥的意思,這麼苛刻的條件裡他怎麼也看不出餘地在哪裡?

楚行水點了點頭道:“是留有餘地,別看我們只有一萬頃上田,但這一萬頃上田是他真心給出,是我們能真正的擁有,而不像崔家,是他被迫接受,以他消滅世家的決心,他怎麼會容忍一個保有十萬頃土地的世家存在呢?所以崔家早晚就會敗在這十萬頃土地上,這是一;其次給我們留十間鋪子,卻沒有指明是哪十間,這等於是把決定權給了我們楚家,說得白一點,在沒收楚家商鋪上他不過是給天下官商做一個姿態罷了,但最值得玩味的是封我爲豫章刺史,如果我沒猜錯的話,他其實是在保護我們楚家。”

楚行雲一頭霧水,他急問道:“大哥不妨說得清楚一點,爲什麼會是保護我們楚家?”

楚行水微微地笑了,他捋着長鬚不急不緩道:“難道你看不出來嗎?裴右崔左,這不過是他爲了上位而做的妥協罷了,絕不會是他真正的權力架構,如果我沒猜錯的話,不出數年,大唐的權力佈局必將重新洗牌,他封我到豫章做刺史,就是爲了讓我遠離權力的風暴。”

“那我們.....”

“那我們就可以完全答應他的條件,今天下午,我親自帶隊去向他交權。”

楚行水負手慢慢走到窗前,他凝視着北方的天空,忍不住喃喃自語道:“去病,我死也不會相信,你真的會這樣狠得下心來對付自己的舅舅嗎?”

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午後,楚行水親自帶領十幾名楚家的長輩向邵伯鎮而去,只在半路,便遠遠看見前方旌旗鋪天蓋地,儼如一片巨大的烏雲向這邊迅速飄來,在距離楚行水一行人約半里地時,對面的大軍駐停下來,一名軍官飛馬上前躬身問道:“請問來人可是楚尚書?”

楚行水微微點頭,沉聲道:“老夫正是楚行水。”

“請楚尚書隨我來,我家都督正是爲迎候尚書而來。”

楚行水翻身下馬,他刷地扯去外袍,赤裸着上身,快步迎了上去,一直走到隊伍前‘撲通!’跪倒在地,他高聲道:“罪臣楚行水,向監國殿下請罪!”

隊伍忽然響起了嘹亮的號角聲,一列大旗如劈波斬浪般分開,只見一隊騎兵簇擁着張煥從隊伍中奔出,張煥心情複雜地望着楚行水,他暗暗嘆了口氣。老遠便翻身下馬,直向楚行水大步走來,走到近前急將楚行水扶起,又解開自己的戰袍給他披上,這才壓低聲道:“請舅父放心,張煥心裡有數。”

一聲‘舅父’使楚行水懸在半空的心完全放下了,看來自己的推斷並沒有錯,他暗暗拍了拍張煥的手背,眼睛裡隨即露出一絲慚愧之色,“罪臣以家兵對抗朝廷,實屬叛逆大罪,殿下不加重懲已是我楚家的萬幸,事已至此我就不用多說什麼了,我楚家還有殘兵一萬六千人,現全部交給監國殿下,殿下所提條件,我楚家也無條件全部接受。”

說完,他一擺手,後面的楚行雲將一隻紫檀木雕成的木匣雙手遞給張煥道:“這裡面是我們楚家的兵符還有土地及商鋪分佈圖,請監國殿下查收。”

一名親兵上前接過木匣,打開查看了一下,隨即舉過頭頂,“請都督過目。”

張煥瞥了一眼,木匣裡是一疊文書和一隻白玉雕成的虎符,他點了點頭,便對楚行水誠懇地說道:“我出兵南下也是迫不得已,大唐只能有國之兵,而不能有家之兵,否則就會涌出千千萬萬個崔慶功,請楚尚書見諒!”

這一刻楚行水忽然感到一種前所未有的解脫,在交出兵符的一霎那,就意味着大唐七大世家終於走完了擁兵之路,也意味着楚家雄踞東南的結束,在旌旗如雲、刀槍林立中,他的眼前有一點恍惚,他彷彿回到了當年,三十幾年前,父親也是在這裡對第一支八千楚家軍高聲宣佈,楚家建軍就是要恢復大唐、驅逐叛逆,往事歷歷在目,父親的慷慨激昂的聲音彷彿還在耳畔迴盪,而現在,這一切都已煙消雲散,隨風飄逝了。

他有些傷感地對張煥道:“我累了,剩下的事就由你們來安排吧!”

他慢慢轉身,步履蹣跚地向江都城方向走去,烏雲低垂,勁風颳過大旗,發出獵獵的聲響,在空曠的天地之間,楚行水孤獨的身影漸漸遠去,一個曾經顯赫一時的江淮名門也由此退出了角逐權力的前臺。

黃昏時分,八萬隴右軍抵達了江都城,戍衛江都的一萬六千楚家殘軍都已放下武器,列隊在城外等待整編,張煥命令王思雨去接收降軍,他自己則在三千鐵衛軍的保護下進入了江都城,一進城門,只見數十名廣陵地方官迎上來見禮。

雖然八年未見,但張煥還是一眼便認出爲首的官員正是他從前的摯友趙嚴,只是多年操勞,兩鬢已略顯斑白,趙嚴也看見了張煥,兩人目光一觸,眼中皆露出會心的笑意。

“廣陵郡長史、代刺史趙嚴率廣陵郡官員恭迎監國殿下!”數十名官員也一齊躬身行禮,“恭迎監國殿下。”

張煥笑着向大家拱拱手道:“諸位請免禮,江都城能保持穩定,全仗諸位出力,本王感激不盡,等我返回長安後定會告之吏部,在今年的考評中給諸位皆加上一善,以示表彰。”

大唐的官員晉升有着嚴格的考評制度,每年都由各官員進行自評,列出本年的功績和民望,再由吏部考功司進行審覈,考功司官員會聽取各方面的意見,更主要是看他的實績以及民間對他的評價,一般依照‘四善’、‘二十七最’等具體的評判標準來一一對應,最後評爲上上、上中、上下等九個等級,以此來作爲他們晉升的依據,而且考評的標準極爲嚴格,象趙嚴年年被評爲上上實屬罕見,一般而言大多數官員都得以中評。

聽說張煥給他們每人加了‘一善’,衆官心中大喜,連忙躬身謝道:“多謝監國殿下提攜,我等願竭心盡力爲朝廷效命。”

張煥擺了擺手,微微一笑道:“從今天開始,本王的軍隊就將接管廣陵防務,希望各位監督軍紀,若有軍士騷擾百姓的,可立刻綁縛軍中,自有軍法處置、絕不姑息,現在天色已經黃昏,諸位各自回府吧!明天一早,本王再聽取你們的述職。”

衆官雖有心爲張煥接風洗塵,但張煥的身份擺在那裡,誰又敢開這個口,衆人相互對望一眼,只得無可奈何地散了。

暫不提張煥興致盎然地遊覽大唐第一商業都市,且說趙嚴散了後便直接回到府中,這些天爲了穩定廣陵郡局勢,他事事親爲,也着實累壞了,現在張煥大軍已經控制了廣陵,他的任務也就順利完成,該好好睡一覺了。

可剛進家門,妻子林巧巧急切地迎上來問道:“怎麼樣,他肯來嗎?”

趙嚴一怔,這纔想起妻子早上曾再三囑咐過自己,務必請張煥今晚來家裡吃頓便飯,當時他急於出門便胡亂應付了一聲,沒想到妻子竟真把這事放在了心上。

趙嚴苦笑了一聲道:“你還當真麼?他怎麼可能到咱們家吃飯,他現在說白了其實就是大唐的皇帝陛下,咱們怎麼請得起他,我沒有說此事。”

林巧巧忙碌了一天,還親自下廚做了幾樣小菜,就等着張煥上門和他好好談一談妹妹的婚事,不料丈夫根本就不提此事,無疑給她迎頭潑了一盆冷水,她俏臉一沉,冷笑道:“皇帝又怎麼樣,皇帝還有幾個窮親戚呢?我不相信他十八郎做了皇帝就會忘本,你不敢開口那我去請,我爹爹是他師父,又是爲他而戰死,我不相信他連這個面子都不給我。”

說着,林巧巧披上一件絲巾便要走,趙嚴急忙上前攔住她道:“現在已是晚上,你一個女人怎麼能去找他,哎!若傳出去豈不是、豈不是會壞了我的名聲。”

“你是什麼意思!”林巧巧柳眉一挑,杏眼怒視着丈夫道:“你是說我去找他是心懷不軌嗎?我林巧巧清白一身,會是那種女人嗎?”

她一把揪住丈夫的耳朵,死命地掐道:“我嫁給你這麼多年,還給你生了兒子,你還居然不相信我,我還真沒看出來,你竟然也是那種小男人,看我掐死你!”

林巧巧尖利的指甲指掐進趙嚴的耳朵裡,他痛得直咧嘴,旁邊兩個丫鬟早嚇得溜出了房間,還順手將房門關上,趙嚴好容易從妻子的魔爪裡脫身,他揉着已成醬紫色的耳朵,連連向妻子賠罪,“娘子息怒!我不是那個意思,我當然相信你,只是人言可畏,我們不得不防啊!”

林巧巧見丈夫的耳朵着實被自己掐狠了,心中也略略有些後悔,便上前替他揉了揉,歉然道:“我是恨你不肯開口請他,並不是真的怪你那個,我找十八郎確實有要緊事。”

妻子的安慰一下子燙平了趙嚴心中的不滿,他拉着巧巧的手坐下來道:“明天吧!明天我述職時一定請他來吃頓便飯,不過你找他有什麼要緊事?”

“我找他還能有什麼事,還不就是爲了平平唄!”林巧巧嘆了一口氣道:“平平等了他十幾年,都已經成老姑娘了,他若不肯娶平平就早點說一聲,我也好想辦法給平平尋個婆家,可不要讓我妹妹孤獨一輩子,其實說句老實話,我還真不願意平平嫁給他,她從小就自由自在慣了,將來怎麼可能受得了皇宮那種孤寂的生活。”

趙嚴也沉吟了一下,便道:“這件事我覺得還是讓平平自己做主的好,我估計除了張煥她誰也不會再嫁,否則她也不會等十幾年了。”

“我也知道,但爹爹已經去世了,娘只知道整天修道唸經,已經沒人關心平平了,她實在太可憐,若連我也不過問,將來怎麼對爹爹交代。”

說到這裡,巧巧想着妹妹孤苦無依,她的眼睛不知不覺變紅了,她輕輕抹了一下眼角的淚水對丈夫道:“你餓了吧!我飯菜都做好了,咱們吃飯去。”

忽然,門外傳來了急促的奔跑聲,趙嚴的老家人跌跌撞撞跑進來,上氣不接下氣道:“老爺、夫人,快!快!那個要當皇帝的十八郎來了,就在門外。”

“什麼!”趙嚴騰地站起了,和妻子對望一眼,兩人忽然異口同聲道:“他沒有忘本.”

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