南京,燕子磯,曹越的提督行轅內,曹越和南京兵部尚書史可法,正烤着火有敘話。
再過兩天就是過年了,史可法代表南京六部,帶着慰問物品,到軍營中慰勞南京新軍的將士。
這是南京六部官員共商的結果。除了史可法外,其他官員都有把柄落在曹越的手上,爲了討好曹越,一些官員商量到年關的時候,籌集一些錢糧去慰問南京新軍。只不過年前這些天,南京連降大雪,道路難行,提議的那些官員都打了退堂鼓,最終只有史可法願意在這種惡劣的天氣中前往燕子磯慰問新軍將士。其他官員雖然不願意冒着寒冷去慰問,但他們拿出了錢糧,而且份量還不輕。
史可法家中清貧,沒辦法拿出與其他官員差不多的錢銀,因此他自告奮勇地帶着一些六部官員,到軍營中慰勞將士們了。
南京六部官員到軍營中慰問,曹越還是有些意外。雖然說南京的六部主官只有兵部尚書史可法一人來,但這麼多人來慰問,曹越還是挺驚喜。他也馬上令人將史可法帶來的那些錢糧發放下去,讓將士們好好分享一下六部官員看着時候慰問所帶來的喜悅。
史可法一行來的時候,曹越正帶着人在練習滑雪。這是戰力最強的第一、第二營的將士們必須要掌握的一項技能,因爲以後他們要征戰遼東,白山黑水間的戰鬥,滑雪這項技能很可能要用到。作爲南京新軍最精銳的兩個營,曹越要求每名將士都會滑雪,並且要熟練掌握。
史可法是第一次看到滑雪,他非常好奇,在曹越和他詳細講解了與滑雪有關的事後,才恍然大悟。
南京新軍如此嚴寒還在訓練,而且訓練非常認真,史可法挺是感慨,他一再稱讚曹越練兵挺有一套。而且非常有能力,初到南京竟然得到這麼多人的支持,南京官場上基本沒人反對,這真是個奇蹟。
曹越感謝了一番南京官員的支持和這次慰問後。又單獨感謝了史可法在募兵及兵工廠籌建過程中的大力支持,表示以後還會讓史可法看到更多的驚喜。“請史大人放心,待南京新軍正式訓練完畢成軍的時候,就是大明軍隊平定天下之時,待那時候。無論是流寇還是建奴,都將在南京新軍的槍炮之下認輸,現在我們是在磨刀,磨刀不誤砍柴功。希望呆大人及其他南京的官員,能繼續支持南京新軍。”
如果這話從其他人嘴裡講出來,史可法很可能當笑話看待,不會當一回事。但這話從曹越嘴裡講出來,他當然不會認爲曹越這是講大話,拿話唬他。不過史可法對南京新軍的戰鬥力還是有點懷疑,畢竟他們中的大部分人都是新招募的兵。沒經歷過戰事。
但史可法在話中並沒有明說,而是恭賀曹越早日如願:“有曹大人這般虎將領軍,相信大明官軍一定能很快就將內亂平定,將外患消除。”
“也不瞞史大人,南京新軍戰鬥力強弱最依仗的就是火器,只不過南京的火器作坊生產能力低下,新建的南京兵工廠因爲各種原因沒辦法大量生產火器和火藥,原料採購上又受到限制。”曹越將自己的短板說出來後,又直言請求史可法:“在這些事情上,還希望史大人及其他幾位大人能給予南京新軍更多的幫助。在下可以保證,只要南京新軍火器彈藥充足,是不會畏懼任何一支敵軍的。”
史可法也馬上答應:“曹大人放心,本官和其他幾位大人。一定會給予南京新軍以最大的幫助,火藥製造方面的事情,本官會和高大人多多商量,爭取給南京新軍採購更多的硝石,還有鋼鐵。”
說話間,兩人已經走回到行轅中。與外面嚴寒相比。生有火爐的行轅內溫暖了很多。兩人在案前分主賓就坐,親兵上了熱茶後,都退了下去。
“史大人對朝廷處置三邊總督孫大人的事怎麼看待?”落座後,曹越問起了孫傳庭的事。
“曹大人怎麼看?”史可法並沒直接回答,而是反問了一句。
“朝廷不處置怯戰不前,保存實力的左良玉、劉澤清、孔貞會等將,卻處置孫傳庭,這有點本末倒置了,”喝觝茶,曹越也衝史可法發起了牢騷,“孫大人其實在這次戰役中取得了多次勝蹟,只敗了一次,但朝中官員,卻無視這一切,一意要治孫大人的罪,這太不公平了。”
“本官也覺得不公平,但又有什麼辦法?”史可法嘆了口氣後道:“這是陛下一向的做法,朝中大臣們只不過順着陛下的意思而已。”
“也不瞞史大人,在下也差點因爲朝中這些言官而受到陛下處置,而我並沒有打敗仗,”曹越也沒隱瞞,把他數次遭受的不公待遇都和史可法說了出來。他準備以此手段,獲確可法更多的好感,增進兩人之間的關係。
聽了曹越所說,史可法也是憤憤不平,“真沒想到,明中那般人竟然是這副嘴臉,你立下了這麼多的戰功,他們還這樣待你,真的讓人寒心!”
“就是,像史大人這樣忠耿之人,也被邊緣化,被扔到南京來任職,”曹越端着茶,喝了一口後苦笑道:“我也一樣,大同之戰立了大功,但最終卻被剝奪了繼續統領大同軍的資格,最後到南京來練兵。呵呵,朝中有那班子只會相互傾扎,爭權奪利的大臣,什麼事都做不好。”
史可法端着茶沉默了一下,好一會才蹦出了一句:“不只北京,南京的官場也是一樣!對了,曹大人,本官很好奇,南京這些官員,你是怎麼和他們處好關係的?本官開始時候認爲,你是沒辦法獲得其他官員的支持,但沒想到,現在沒有一名官員反對你,所有人都對你言聽計從。”
曹越從身上解下了佩劍,扔到案上,再衝史可法笑了笑:“因爲有皇帝陛下所賜的這把能先斬後奏的尚方寶劍。”
史可了一下,旋即跟着大笑起來。
一會,曹越收了笑,很正經地對史可法說道:“史大人,在下可是一直把你當作爲官者的楷模看待,你與其他人都汪同,你不爲私利,非常有大局觀念,讓人非常敬仰。在下這般勤於練兵,就是想盡快練出一支新軍,以平定天下之亂,希望以後史大人能繼續支持在下,在下定不會讓史大人失望!”
“曹大人言重了,本官甚是敬佩曹大人,以後一定會全力支持大人練兵,我們都爲大明的存亡盡一份綿薄之力!”
“對,天下興亡,匹夫有責,何況我們是大明的官員!”
“好一句天下興亡,匹夫有責,”史可法衝曹越伸出了大拇指,“本官希望能儘早看到,曹大人給世人帶來的驚喜!”
“一定不會讓史大人失望!”