鬧雜市集，經過一條狹窄夾道，便看見一戶人家的牆上用紅漆刷着四個大字：“松竹茶館”。
靳長恭帶着震南踏進，迎面掛着一副對聯：“室雅何須大，花香不在多。”屋裡放着幾張方桌和幾條板凳，此時值正午時分，客人居多，來回梭巡，她在一簾竹薕後看到了靜茗等候的蓮謹之。
似感應到她的視線，他眨睫轉眸，便看到她於喧鬧的門口的靳長恭，立即那略顯清冷的面容似破冰清融，如幽蘭芳草回眸笑，嫣然婉媚如月明。
靳長恭心頭的柔軟似被他那毫無防備展露的笑靨而撞擊，亦勾脣淺淺地回了他一笑。
這松竹茶館亦算是上京一間老字吃，茶香灑醇名不虛傳，是以一到午時前來用餐的人還是挺多的，自然有不少人留意到了蓮謹之，像他那般容顏之人身立何處都是一輪輝煌的明月，瑩輝遮掩了別的星星之芒。
之前他獨身一人，卻因爲一身矜貴冷漠的氣質令人畏懼，不敢輕易招惹攀談，看他愣神地靜口茗香茶，即不點食亦不張望，僅望着窗閣一處，靜靜出神，那姣好絕美的側臉，令人無限嚮往，美色入餐，卻也覺美人孤孑一人，形只單影，有一種寂寞生花的悽美。
但這一切都隨着一名黑衣玉面少年踏入這間松竹茶館時，便改變了。
他看到那廝少年，那一笑，似秋風玉肌伴輕風，萬物滋生，百花清媚而綻放，雙眸似彎盈盈舞，整個人陰鬱的背影都亮了起來。
不少嬌俏小美人兒，迷障男色的邪性男人，都滿嘴酸了吧唧，只覺不會再愛了……
“謹之，等久了嗎？”震南撩開竹薕，靳長恭看他站起立，便再度拉他一道坐下。
“不，沒有等多久，不過就是愣了一會兒神，您便回來了。”蓮謹之不願她放手，便於寬袖下悄然重新握住，面無其事。
震南將竹簾重新放下，便看到陛下與蓮奉常坐於一起，暗覺太親密了，他斂了斂神色，卻不動聲色靜立於一旁。
“難道一道出來一趟，便用過午膳再回宮吧，這松竹茶館常聽人家提起，卻不曾有機會嘗一嘗它們的‘七素八葷’的獨道之處，今日倒託了你的福，有機會一試。”靳長恭看見癡纏，亦末收回手，反道是暗中朝他眨了眨眼睛，捏了捏他玉滑的手掌。
蓮謹之微微垂首，眼波時動與羞走，輕咳兩聲道：“雖然外面的用食精緻辭不比宮中，卻也另有一番滋味。”
“嗯，震南去喚小二，將館內的招牌菜點一份，再來一壺梅花清釀。”
“是。”
等震南去點菜時，靳長恭睨着蓮謹之略顯拘謹緊張的模樣，率先挑了個話題，道：“你怎麼不問我剛纔去哪裡了？”
蓮謹之手心微汗溼，與她久違的肌膚相關，他全身的感觀都集中在兩手相握之處，心跳紛亂，心底驟然溢喜狂，一時不查她的問話，有些懵然地擡眸：“啊？”
靳長恭緩慢地靠近他，眸光泛異彩，薄豔紅脣輕抿似飛揚，纖纖手指伸向他的臉頰，蓮謹之微微瞠目，呼吸緊措，手心悄然捏緊，難道陛下想……他粉頰蘊汗，脣微張，向前傾……
“怎麼這麼不小心，發上了一塊……”從他發間捻了一片花瓣嗅於鼻間，桃花眸微眯，溢出絲絲邪意，道：“桂花？”
似被她此刻的神色蠱惑，蓮謹之呼吸亂了一拍，他能感受到她指尖滑過他的發間，那細膩似觸電的感受，他驀地抓住了她的手，將他扯進懷中，伸臂環住她微斜的腰肢。
“別戲弄我了……陛下……您明知道我對您沒有絲毫的抵抗力……”
甜膩帶着氛鬱茶香的舌滑入她口中，貪婪地攫取着屬於她的氣息，溫柔而細緻地探索過她口中的每一個角落，那連心尖兒滿足得微疼一瞬間的悸動，使他忘卻了周圍的一切。
而靳長恭身體瞬間被束縛進一個有力的懷抱，未盡的語聲淹沒在滿是情意的吻裡面，她感受着謹之的溫度，他的脣仍舊是如此的溫潤柔軟，看到他的半闔微微張的雙眸霧濛濛水潤潤的，臉上泛了紅潮，鼻尖滲出細小的汗珠，嘴脣微微張着。
泛着情慾的雙眼似要滴出水般，純潔而夾雜着妖嬈墮落，那惹人憐愛迷亂的樣子讓她情難自禁地擡頭含住他的脣瓣，繼而溫柔地繞住他鮮嫩水潤的舌尖，他輕顫着承受她的愛意，睫毛已不自覺地潮溼……
“陛下，菜已點好，可命他們即刻上菜？”竹薕外，影影卓卓一道身影，正是去而復返的震南恭敬地立於外，出聲提醒道。
靳長恭清醒推開了蓮謹之，端起他剛纔喝的茶便一口倒盡，卻不小心嗆到了，她擺了擺手：“咳咳，傳，傳膳，不，上菜吧。”
而蓮謹之本亦尷尬，但見靳長恭急嗆到了，立即斂了急容，上前輕拍她的背部：“陛下，您喝得太急了，先別急着說話。”
他視線落在她含過的茶杯，眸光一暗，下意識抿了一下脣，再悄然勾起一抹清雅似仙的笑容。
用過午飯後，天氣尚淺，靳長恭欲打道回宮，但蓮謹之卻道：“公子，今日八角街有集市，我想尋一件墨硯，你可有想要之物？”
震南濃眉成川，暗吐槽：這宮中何其物件末有，陛下能看得上那些粗鄙的民間之物？
的確，靳長恭並沒有興趣去購物，但是迎着蓮謹之那熒熒帶着渴求而期待的目光，一聲“好”便脫口而出。
震南摔：陛下，您聲令智昏！您耽誤政事啊！您您……您對得起咱家主子麼？
自然，蓮謹之頎喜流露笑顏。
這一地帶窮處的集市東北角上的小豬市，民間盛況更顯得熱鬧非凡，剛到豬市那條路口，差不多擠成了一個疙瘩。
穿過小豬市，便來到上京中層地帶，遠處河旁兩岸，鱗次櫛比的樓房，飛檐畫棟的高閣，繁華的商業街道，興致勃勃的遊人，一掃金粉樓臺、歌館酒肆。
熱鬧的景象將上京重新點染了生機，靳長恭很滿意亦覺得很有成就感，由於人流越擠越多，自然而然到最後蓮謹之便牽住了她的手，替她護航，而震南則在人羣中艱難地流躥，被甩在身後神色很憋屈悶悶。
他們來到八角街，這裡可以稱得上是上京的經濟中心，來自各地的商販都約在今日聚集在這裡，他們販賣華疆的瓜果，水目海的藏毯，蘭州的酒，異域風格的服飾，琉璃國的首飾……貨色齊全，琳琅滿目。
除了買些用的，集市中要數小吃最爲興旺。沿着筆直的街邊，一排接一排的小吃品種繁多，老闆笑臉相迎，殷勤周到，顧客來來往往，喜笑顏開。在衆多的小吃中，風味獨特的“麻辣燙”味鮮美的各色麪條最爲人們所青睞。（爲四川美食打個廣告，咳咳——）
就像在淘寶一樣，這種感覺與商鋪買東西不一樣，那列陣整齊的貨品明碼標價，高底尊貴一目瞭然，而這些商品則全部放於一攤上，看中哪一樣要價喊價與最終成交價總會相差很大。
而此中貨品亦有好有差有劣有憂，端看你如何淘如何選，有的憑運氣有的憑眼力。
一開始興趣缺缺的靳長恭一路巡視過來，亦目不暇接，最後便一攤一攤地挑起些奇貨來了，她在一個攤上選起一個玉雕嬰娃娃端看了許久，隨意問商販道：“這個玉娃娃怎麼賣？”
商販看靳長恭一身普通的衣服，身無長飾，雖然長着一張高貴冷豔的面容，卻也不由得低視了幾分，隨口回道：“一百市價，我說，您買得起嗎？買不起便請個。”
“公子，這是普羅蠻的求子娃娃，本是一對，買單隻怕會不吉利。”蓮謹之擠過人羣趕到她的身邊，在看着她拿着之物眸光微亮。
可惜只有一樽，單數送子不吉利，他便攔下她的手，眼中卻頗有些遺憾的意味。
求子娃娃？石製作的娃娃送子？靳長恭聞言卻意興闌珊地擱下娃娃，瞥了一眼眼皮子吊高的商販便轉身要走。
而商販卻在看到那名出聲叫“公子”的那位男子時，整個人目瞪口呆，先不論他那一張令人神炫目暈的容顏，光是那一身奢華卻不張揚的裝束，便能令他跟打了雞血似的，眼前金光一閃財神來了。
“哎，哎，這位公子，您先等等，其實我這裡還有一個娃娃，這是一對的，我就是瞧着一對賣價錢有些貴了，纔想着拆開來賣的，您瞧瞧合不合心意？”
商販趕緊從簍子裡扒拉出另一個穿着小紅肚兜的小娃娃，連聲招手叫喊道。
靳長恭懶得回頭查看，倒是蓮謹之心中一喜反轉過身來，看着商販手中的另一個娃娃，便果斷地牽着不太樂意轉身的靳長恭一同走近。
“的確是它。”他確認了，便望着靳長恭眸光閃爍着忽悠忽悠有神：“公子，我們買下它們，可好？”
靳長恭微微蹙眉，她倒不是多想要買這個“求子娃娃”，只是當初她送了一個她身塑的白玉娃娃送給了公冶，看到此類娃娃便下意識停駐隨意詢問了一下。
可仔細一看，買這種東西回宮有何用處？宮中珍稀擺設多不勝枚，買下一對送子娃娃，不擺也不曉得要擱哪裡，擺了又會惹來閒扯蛋的爭議話題。
“你……不想要？”看她表情並不是多喜歡，蓮謹之有些失望，可剛纔她不是一眼便看中了嗎？怎麼突然又不想要了呢？
“買個娃娃又沒有用處，我們還是去看你的墨硯吧。”靳長恭敷衍地笑了笑，便牽着他要走。
但蓮謹之的腳卻像生根一般，靳長恭一愣，回眸奇怪地看着他。
“我買。”他淡淡說完，便掏出五百市價的金子，從喜天歡地的商販手中取過那一對送子娃娃。
所謂的送子娃娃是一對男嬰童與一女嬰童，男嬰童光裸着身子，女嬰童身罩一個紅肚兜，兩名小童面容嬌憨惹人憐愛，玉質打磨光滑，光憑做工與玉質當然值不起一樽一百市價，但勝在寓意很喜祥——有兒有女。
“公子好眼光啊，您買了這一對送子娃娃，保準您夫人明年一準給您生一對龍鳳胎，祝您與尊夫人婚姻幸福，美美滿滿，兒女滿堂。”商販倒是嘴甜，一瞧這公子捧着那對送子娃娃，喜頎於色的模樣，便是家中有夫人或有戀人的模樣。
蓮謹之聞言身軀一震，然後第一時間投向靳長恭，眼睛裡閃耀着一種難以言喻炙熱的光輝，又敏銳，又細緻，讓你幾乎覺得他的靈魂都在燃燒。
靜靜地，四周就像突然在那一剎那間一下安靜停滯了，靳長恭回視着他，她看見那是一種憧憬的希冀，那是一種美好繪畫的前景，他小心翼翼而珍希無比地捧着那一對求子娃娃，面含着在純淨飄逸的微笑緩緩靠近她。
而靳長恭卻感覺全身堅硬似鐵，感覺怎麼也邁不開一步，她指尖微顫，在他拿着那一對娃娃靠近那一刻，腳底似被針刺一般，不自覺地退了一步。
蓮謹之一僵。
“有小偷啊！快抓住他！小偷啊，小偷！”遠處，隔着重重人羣，有人嘶聲尖叫地嘲他們這方吼道。
緊接着蓮謹之只覺肩膀一痛，似被猛力一推，踉蹌摔前，而靳長恭則一驚，立即伸手扶住了他。
“滾開，都滾開！”有一道灰影就像惶恐的老鼠，到處亂躥，不知道撞倒多少人，掀翻多少攤位。
兩人一站定，聽聞“啪”地一聲，那一對求子娃娃便被摔得地上，裂成片片。
而蓮謹之站直，一聽到那清脆刺耳的聲音便回神了，他驀地看向地面，一雙清潤雙眸瞠直，脣色倏地煞白，似受打擊般甚至整個身子都輕微地顫抖起來。
靳長恭瞄了一眼摔碎的求子娃娃，倒沒有多大感觸，她半扶抱着蓮謹之站直，卻感受到他的此刻的異樣，一眼看去卻被他蒼白難看的臉色嚇了一跳。
“謹之，謹之，你怎麼了？”她以爲他剛纔被那個小偷撞傷了。
蓮謹之則冷然地推開她，彎下身子，一片片地拾起地上摔碎的求子娃娃的碎片。
“是奢望嗎？明明前一刻還完整的，下一刻便在眼前碎了一地……”
聽着他暗啞而低喃的聲音說出的話，靳長恭心似被綿綿細針刺了一下，又像酸酸的被揪了一下，她驀眸光冷冽一片，望着那跑得飛快的毛賊。
“你等着，我一定會將那個人抓來給你賠禮道歉的！”
她話一落，便縱身一跳，凌空踏飛而上，於房檐片瓦間急促追擊那害蓮謹之摔破娃娃，難過之人。
而蓮謹之在聽到靳長恭留下的話後，驚愕一擡頭，便看她飆然離去的背影，他神色一慌：“不，不要走，不要去！”
但靳長恭已然遠去了，他眸光散亂，趕緊將地上的求子娃娃碎片拿帕子包起來，便一路追過去。
他在人羣中穿梭，那處都人，他推開別人，看到相似的背影便抓住她，但一回頭卻又是一次次失望，他滿街找尋，卻怎麼也找不到靳長恭。
她去哪裡了？她難道拋下他，獨自離開了嗎？
是不是因爲厭惡他……
她不願意買送子娃娃，亦不想收到他送的送子娃娃，她是不是生氣他的自作主張，他的癡心妄想？
“長恭，長恭……”蓮謹之此刻心神受刺激而顯得恍惚，在不自覺已將心中的那個深刻入骨的名字直接喊出來了。
他沿着八角街一路找去，可到處都是人，卻沒有一個是他要找的人，明明覺得很擁擠吵鬧的街道，卻因爲沒有了她，他卻覺得好空蕩，好空蕩……
他好空虛……
“長恭，我不要求子娃娃了，我不再奢望不屬於我的東西，你不要走了……”
他氣籲喘喘，雙眸空洞而茫然，似靈魂被抽取的空殼，他站在柳淮樹旁，看着瀚海人煙，廣垠天地，卻只覺空得好可怕，他覺得他找了好長時間，但卻一直找不到那個人了……
他是被捨棄了……
手中的送子娃娃碎片摔落在地，他已無心再理會了，只覺身體冷得難受，腳步一虛浮，他望着那粼粼清波的水面，面無表情。
“謹之！”
突地，在身後驟然響聲的聲音令他瞳仁一縮，然後猛地轉身，便看到提着一個昏厥灰袍男子的靳長恭，她臉色有些詫異，亦有些緊張，她直接摔掉那個小偷，便飛身將立在湖畔旁邊的他一把拉進她的身邊。
剛纔她看見他差一步便直接會摔落在湖中。
蓮謹之看着她，眼眶一紅，便伸臂牢牢地，緊緊張抱住了她，幾乎將她整個人嵌入了他的身體，他的骨血，他的靈魂之中。
“長恭！”
“你怎麼了？”他們的聲音差不多是同一時間響起。
他擡頭看着她，彎脣笑着笑着卻不自覺溼潤了雙瞳，嘆息道：“長恭，我剛纔一定是瘋了，我竟覺得如果你不要我了，我或許就這樣死了會更痛快些。”
靳長恭怔怔地看着他，卻覺喉嚨就像被什麼堵住似的，滿身的難過。
“別鬧了，剛纔差一點就嚇死我了。”她斥喝道。
她亦回抱住了他，他能夠感受到她環在他腰間的雙臂真的在顫抖，原來她真的是在意他的，原來剛纔那一刻，她真的因爲他的危險而害怕了。
“對不起……是我不好，是我太不安了，是我太貪婪了，是我……唔！”
他的自責與慚悔被靳長恭微踮起腳尖，吻住了他的雙脣止住了，她只輕嘗即止，再斜睨看向周圍掩嘴，似看怪物，又似看熱鬧被嚇到的羣衆。
蓮謹之神色微微呆滯，只覺嘴畔香甜軟膩，似被柔軟的花瓣拂了一下。
“別說了，這人多……”她神色略微尷尬，摸了摸鼻子，側臉小聲道：“趁他們還沒有回過神，咱們逃吧。”
說完，末給他反對或附議的機會，她一把抓住他的手，便穿過人羣飛身逃躥離去了那一看鬧市。
“哇，好浪漫啊，還會飛……”
“我呸！什麼玩意兒啊，傷風敗俗，兩個男人！”
“哎喲，我的兒啊，不堪入目，別再看了，咱們快走了……”
就在羣衆們鬧騰吵議身後，有一人悄然走到那跌落求子娃娃碎片的地方，他俯身拾起一片，然後輕輕地捏於掌中，其力道差不多能將整片碎片都嵌入他的掌手中，直至鮮血淋漓，然後他低聲陰森而痛楚地呵呵地笑了起來。
將蓮謹之平安送到宰相府門口，靳長恭從腰帶裡掏出一樣物件放入他手中：“寡人近段時間要去魔窟一趟，朝中的事情就勞你多費心了，剛纔那小賊趁混亂跑了，這件禮物就當是寡人補送還你的，不過要等寡人走了之後再看。”
靳長恭一一認真地交待，一張俊美的臉此刻尤逞剛纔尷尬，急躥的旖旎粉紅，卻一本正色，看得蓮謹之心思浮動，控制不住湊上於她香撲撲的臉頰親了一下。
“嗯。”柔聲輕哼一聲。
靳長恭眨了下眼睛，然後摸了摸被親得發燙的部位，再看向蓮謹之凝視着她盈光亮輝似星的眼睛，彆扭地搓了搓臉頰，轉身便離開了。
而等靳長恭離開後，蓮謹之才攤開手掌，看着皓白凝雪掌中，有一對拇指大小的一男一女玉雕小娃娃，翠玉一點紅，質地與價格相對於那一對送子娃娃要昂貴許多，且它們用兩根紅繩串起，可掛於頸，亦可掛於手腕之中。
他握緊那兩枚更顯精緻可愛的玉小娃娃，發自肺腑地笑了。
這算是他努力而得來的一種進步嗎？因人羣衝撞與陛下失散後，震南便先一步回宮，要說他的辦事效率十分聲速，靳長恭當夜便得到了有關魔窟的相關消息，但一閱覽卻蹙眉：“魔窟內部已鬧騰得歡了，這毒宗又跑來是鬧哪樣啊！”
震南早先便細緻地閱覽過資料，他道：“陛下，魔窟自從上一屆魔洞主魔淵惑死後，便由其義弟赫連眥暽成爲了這一屆魔窟魔主，要說這赫連眥瞵本身倒是不足爲患，但其師父乃毒宗之宗主，若想對付他，必然會與整個毒宗扛上。這赫連眥瞵本就不是什麼厲害人物，若非其師用毒厲害，替他掃平一切反對勢力，此刻的魔窟洞主是誰還不一定呢。”
“所以說，寡人若想迅速收服魔窟一衆，除了要對付魔窟一衆的暴力疊加，還得有抗毒能力才行？”靳長恭最終得出一個十分坑爹的答案。
說起來能夠抗毒拼殺的話，七怪送的那一批死士用途倒是大了，他們既不怕毒又不怕被砍，不過她呢？
想着這異域本就是蠱毒祖宗，或許他們有辦法替她解解這一難題，於是她令震北去召了七怪前來問話。
“你們異域不是蠱毒的行家嗎？那有沒有辦法暫時令寡人能夠百毒不侵？”拼武力值她並不怕，就怕被暗中毒害這一途，若是一般的毒物她何懼，但這毒宗……來頭卻有些大了。
七怪之一的用毒專家蟒，卻給出一個建議：“要說用蠱毒之術，卡噠絕對是我等望背難及的，我們並沒有辦法，或許他能有。”
玥玠？靳長恭倒是一時沒有想他來，他的身世倒是神秘，但從七怪口中旁敲側聽，倒是能猜到一二分。
想到早上他離去那一回眸只嘆風華無限，但靳長恭卻覺得接下來的事情有些麻煩。
翌日，她還是召見了玥玠，七怪亦隨之一起來到。
“玥玠，你有何辦法能夠令寡人暫時能夠百毒不侵？”她直接問道。
玥玠聽完翻譯，思索了一會兒，悠悠而道：“恭，若要百毒不侵，我倒是有法子，不過此法會傷身，但若由我在恭的身邊，你便是不用怕任何毒物蠱蟲的。”
聽完七怪的翻譯，靳長恭嘴角抽搐，所以他就是一個萬能解毒劑？
“……”
最終思前想後，靳長恭決定將萬能解毒劑玥玠一併帶上，隨機翻譯人員七怪之蝠一名，震南震北兩人則不帶了，需要留着他們鎮守宮殿，而這兩日花公公忙碌着翻修城牆，靳長恭便留言讓小嶽子去通知他，但轉念一想，這不告而別的後果恐怕會迎來一段又黃又暴力的後果，便揚揚灑灑地寫了一大篇聲情並茂的“情書”一一告知。
然後——便帶行禮，帶着“道具”們一併出發去魔窟了。