“高恆突然發瘋，實在是出人意料。”延禧宮的主殿裡，傅恆正容衝坐在慶妃旁邊的乾隆說道，“他在兩淮鹽政上貪墨，如今是證據確鑿，偏就瘋了，還真是巧……”
“高恆恃寵而驕，膽大包天，真瘋也好，假瘋也罷，朕絕不饒他。”乾隆沉着臉說道，看了看躺在牀上淚眼朦朧的慶妃一眼，忍不住恨聲道：“主意打到陸氏身上了，還真是賊膽包天，就衝慶妃今天受這番驚嚇委屈，朕也得扒了他的皮。”
“萬歲爺，他是突然得知自己罪行暴露，嚇的失心瘋了，上天有好生之德，真扒他的皮，既污了主子的手，又傷陰德，不如，不如……”慶妃怯怯的說道，突然想起後宮不得干政的祖訓，頓時將後邊的話嚥了回去，惶恐道：“妾身僭越了，主子恕罪！”
“算了，你也是無心麼！”乾隆愛憐的看着慶妃，安慰道：“今天讓你受委屈了，到底是怎麼回事，剛纔亂哄哄的，也忘了問你！”
聽到乾隆如此問，傅恆的心頓時提到了嗓子眼兒，偷看一眼慶妃，心說娘娘啊，和珅的性命可就捏在你的手裡呢，你可要口下留德啊！
慶妃擡了擡身子，乾隆連忙將繡着鴛鴦戲水的大迎枕給她倚在身後。她感激的看乾隆一眼，目不斜視，輕聲說道：“妾身其實也不知道是怎麼回事，本來要去英華殿禮佛的，總得沐浴淨身吧？所以早起就讓下人們燒好了洗澡水，誰知剛剛進了香薰閣，尚未來的及脫衣服，就見小和大人迷迷糊糊的闖了進來，嚇了妾身一跳……當時沒留心，現在想想，小和大人的眼睛發直，面色潮紅，被太監們按住時也不反抗，好像中邪了似的。再後來高恆就來了……剛纔聽春和說什麼賬簿證據啥的，高恆也問和珅來着，妾身小心思琢磨着，定是高恆害怕小和大人將證據交給主子，所以才使出了今天這個計策，卻沒有想到小和大人早就將證據給了春和，這才驚懼交集之下，瘋迷了心……早知今日，他滿可以逃的，功名權勢，怎麼就這麼厲害呢？”
“是啊，”乾隆一直盯着慶妃的眼睛，感覺她的話不似作僞，加上平日對於她的瞭解，已是相信了她的話，頓時感覺自己頭上的綠頭巾消失不見，一顆沉重的心也鬆快了起來，點了點頭，順着慶妃的話頭說道：“《儒林外史》裡有個范進，中舉之後瘋迷了，那是官場得意而瘋。高恆既擔憂性命不保，又舍不下到手的榮華富貴，驚懼而瘋，算是宦場失意。立德立言立功，三者有一永垂不朽，立德立言難，也沒實惠。立功的道兒上人就多，一登龍門身價千金，並非是他渾身那百十斤臭肉果真成了龍肉，實在是朕賞他的那身頂戴值價。和珅不但要剝他的官服，還要他的性命，如今失機，驚懼交集之下，就算真的瘋了，也屬自然。那些罷官後羞憤自殺的，又何嘗不是一個道理呢？”
說到立言，傅恆突然想起曹雪芹並沒有跟着和珅一同歸來，忍不住嘆息一聲。乾隆掃他一眼問道：“和珅只是肩膀上被砍了一刀，性命無憂，你嘆的什麼氣？”
“奴才是想到曹雪芹了，”傅恆老實的回道，接着又道：“實不瞞主子，去年曹雪芹大病一場，差點送了性命，就是因爲高恆看上了奴才府中的一個丫鬟，幾次索要，奴才因爲她長的像棠兒，棠兒又喜歡她，就沒給。那丫鬟後來不知怎麼看上了曹雪芹，偷跑着跟了他，由於棠兒的關係，加上奴才佩服曹雪芹的才情，便沒有難爲他們。誰知道高恆居然懷恨在心，偷偷給曹雪芹下了慢性毒藥，若非和珅，幾乎就送了性命。”
“這事朕聽說了，”乾隆點了點頭，一副一切盡在掌握的樣子，接着擡眼目視傅恆，“那《石頭記》朕也看過幾篇，曹雪芹才情果是有的，只是不學無術，摹寫柔情，婉孌萬狀，啓人淫竇，導人邪機，實在算不得什麼佳作，朕就猜不透，爲什麼你們就將他捧成了聖人一般。要論才情，還是河間才子紀昀更勝一籌，朕琢磨着，如今四海昇平，緬甸那邊也不過是疥癬之疾，找時間要修一部古今從未一見的奇書，名字就叫《四庫全書》（注），將天下所有的奇書珍藏統統收納其中，朕親自做總裁，讓紀昀做總篡官……”
“好啊！”傅恆眼睛放光，喃喃的唸叨着：“《四庫全書》，《四庫全書》……真如主子說的那樣，該是多麼浩大的一個工程啊，修成之後，主子的文治武功，都要強過前明的朱棣了，千古一帝，莫過於是啊！”
乾隆剛纔不過是突發奇想，聽傅恆如此一說，一顆心不由活絡起來，起身踱了幾步，突然定住身子，傲然說道：“朱棣不就修了一部《永樂大典》麼，看着吧，朕這部書，一定要超過他！”接着皺眉說道：“只是這事說起來容易，辦起來恐怕不簡單……”
“是啊，”傅恆點了點頭，思量着說道：“主子想要將天下所有的奇書孤本都集中編篡起來，談何容易呢？是，方今盛世，人人安居樂業，主子又是聖明天子，萬民敬仰，可這裡邊涉及的事情不少：總得徵借吧？難就難在這上邊，怕萬歲爺借了不還，怕書裡邊有忌諱，主子看了處罰他們，就比如《石頭記》那樣的……這是個慢慢打消顧慮的事情，不能互相舉薦，得學商鞅變法，立木賞金。別因爲徵借圖書，弄得小人作祟，興風作浪，雞飛狗跳的啃咬起來，就不是主子您的本意了，也憑空添了戾氣，損及聖德。”
“難爲你這麼會兒工夫想到這麼多，”乾隆一笑，“瞧見了嗎陸氏，論及處理政事，衡臣（張廷玉）也好，納親（前軍機大臣，頗受乾隆重視，金川之戰後被賜死）也罷，包括重棠延清他們，都不及春和，無論啥事，交給他，準保辦的妥妥帖帖， 所以嘛，”他話鋒突的一轉，肅然道：“延清老了，高恆的案子這次就交給你辦。聽着，別想着什麼他是國戚，就要八議，八議用不到到他這樣豬狗不如的人身上，查，一查到底，所有涉事官員，別管他是什麼背景，該降職的降職，該罷免的罷免，該處分的處分，該殺的，朕也不怕劊子手殺的手軟！”
“嗻！”傅恆跪地領命，接着擡頭問道：“那和珅呢？逼死段成功，經過河間的時候又殺了塔桑……”
“別以爲朕不知道你那些小心思，”乾隆瞪了傅恆一眼，“讓太醫看看，若是無事，先擡回家，閉門思過吧，朕還要再看看……”
注：《四庫全書》1772年開始編篡，不過這樣的念頭，估計乾隆早就有之，所以方家見了，不要因此事爭論不休，便失了筆者的本意。
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