那腳步聲近了。羅心的心絃提得老高，不知道接下來會發生什麼事。那人的腳步在不遠處停下來。夜黑風高，只看見他的模糊的一團影子，羅心感覺這團影子就像鬼魅。
那人終於開口了：“前面是哪位朋友？如此黑夜怎的獨身在這裡哭泣呢？”
聲音有些熟悉，謝天謝地，總算是個人。羅心實在駭極，沒想到若是個心懷不軌的男人，那麼她不是比遇見鬼還要倒黴？
那人又開口了：“聽你哭泣，想必是個女子。你別怕，我是一名捕頭，京城附近叫孫慶飛的就是。”
羅心“啊”了一聲，喜極說道：“是孫大哥麼？這敢情好！我是羅心，上源村的羅心！”
孫慶飛聽了，急忙走近，動手擦亮火摺子，站在眼前的，可不是羅姑娘是誰？當下輕“咦”說道：“羅姑娘，你怎麼會在這裡？”
羅心乍一見孫慶飛捕頭，就像遇着親人一樣，聞言“哇”地一聲，勾動心裡的苦處，又哭起來。孫慶飛嘆口氣，心想：“這般的姑娘，本來家境安康，卻不想養父母遭賊人殺害，從此她一人孤苦伶仃，咳，紅顏薄命啊！”想着，用手輕拍羅心的肩頭，安慰說：“羅姑娘，天有不測風雲，人有旦夕禍福，我明白你近日來的苦處，你可要往開朗處想。”
羅心從小到大，身子從來未給陌生男子碰過，此時孫慶飛的寬大的手掌落在自己的肩處，一時間自己竟將他想作哥哥。如果有個疼愛自己的兄長，那可不是好麼？她想着，擡起頭來，“孫大哥，讓你見笑了。我實在是一個經不起風浪的人。”
“一個姑娘家，也難爲了你。”孫慶飛不同於一般男人，他光明磊落。雖然心裡也曾暗驚羅心的容貌，卻並未有非分之想。妻子鄭風鈴，出身丫鬟，夫妻倆也着實恩愛；膝下一個兒子剛滿週歲，聰明伶俐，也爲這個家平添幾許幸福。
孫慶飛趕忙在附近撿拾枯枝樹葉，將火摺子湊近，燃起一堆篝火，周圍一下子暖和了許多。孫慶飛說道：“寒冬時節，天候奇冷，你沒有自帶火種嗎？早就該生起火來，一來可以抵禦寒氣，二來萬一附近野狼出沒，可以作個防範。狼是相當怕火光的。”
羅心聽了，心裡慚愧，忍不住暗罵自己沒用，隨身帶有爲摺子，怎麼就沒有想到燃起一堆篝火來？她臉紅紅的，“孫大哥，我真是不經事，竟然忘了。”
孫慶飛從隨身行囊裡取出乾糧，是幾個饅頭，一紙包滷牛肉，“你到底還是個孩子，這也難怪。”他遞過一個饅頭，“吃吧，吃完了還有，滷牛肉也有，不用客氣的。”
時值寒冬，饅頭出爐至少半天，早就冷得硬邦邦的，羅心輕輕咬着，感覺到一股溫馨從心底裡冒出來。“孫大哥，你真是個好人，想必嫂子一定也是的。”她說。
“我可不是，有時案子沒破着，也有百姓暗裡罵我的！”孫慶飛苦笑道，“至於內人，她確實是不錯的，脾氣也比我好，改日有空，定當讓你見上一見。”
羅心點頭應好，問：“孫大哥怎麼會到這裡來？”
“噢，據報說，牛大磊一夥已經流竄到濟南城附近，目前他是你義父母一案的主要嫌疑人，我務必親自走上一走。”
羅心黯然道：“孫大哥多費心了，我很感激。”她想到父母對自己百般疼愛，如今陰陽相隔，再也不能見面了。語聲又帶起悲愴，頓了頓，又說：“我也是到濟南城去的，是去訪友。”
“這樣順路了。”孫慶飛說道，“我們明早動身一起趕往濟南，到了濟南城就須分手，因我忙於公務，帶着你終是不便，並且途中也甚兇險。”
羅心明白地笑了笑，“孫大哥要小心些。”
幾日後，羅心與孫慶飛已經踏上濟南城的土地。這數日來，孫慶飛以哥哥的身份對她無微不至的照顧，果然是個錚錚男子。這一日在濟南境內的“富來客棧”裡，孫慶飛道：“羅姑娘，今日再聚，便要告別。你獨個兒在外，凡事要多小心照顧自己。”
羅心依依不捨，“孫大哥，辦案兇險，前途多要珍重。”爲了讓他安心，她又說，“我那友人，就在附近，待我是很好的，孫大哥你放心吧。”
孫慶飛點點頭，午飯上來，兩人默默吃着。店堂人多，聲音嘈雜。飯後，兩人來到客棧院落，羅心忽然提議說：“孫大哥，你對我真像是親妹妹一般，不如我們就結義了吧，這樣好不？”
孫慶飛大喜，說，“大哥早有此意，只是……怕你不願意。這很好！”
當下羅心跟孫慶飛叫來店夥，撮土上香，當空結拜起來，一聲“大哥”，一聲“賢妹”，箇中滋味盡在不言中。店夥也樂得嘻嘻地笑。
正午過後，兄妹倆依依惜別。孫慶飛道：“賢妹，爲兄去了，定當不遺餘力追查羅伯父、伯母的冤案。你一個弱女子，千萬要照顧好自己。”羅心流淚道：“大哥珍重，辦案唯艱，你一定要小心點。”
告別義兄，羅心也該上路了。但是自孫大哥走後，她對前途又逐漸渺茫起來，聽平順王爺說，“七葉紫仙草”在濟南現蹤，濟南城這麼大，怎麼找呢？她只希望有一棵就有兩棵，有兩棵就有三棵……這樣，縱然被別人先一步取了去，她現在還有機會。她的這一想法不免天真。
正走在街上，前面忽然圍過來一羣衣裳襤褸的小孩子。爲首一人向羅心伸出手來，可憐兮兮地說：“姑姑，救苦救難的仙女姑姑，你行行好，賞我幾個銅板吧，我已經兩天兩夜沒吃東西了，您行行好吧。”說着，彎下腰來，樣子可憐極了，彷彿當真有兩天兩夜沒有吃飯。
羅心不忍心人家糾纏，就翻出錢袋，摸出幾個銅板來，遞給他。不料他身後的小孩子們一齊涌將上來，把手伸得老長。羅心嘆口氣，正想再摸出幾個錢，眼見那爲首的人突然欺近身子，將錢袋使命一抓，嘴裡怪叫一聲，拔腿就跑。其餘的小孩子一起跟着跑了。
羅心大吃一驚，追上去。但是那幫小孩子手腳伶俐得很，轉眼間跑得蹤影全無，羅心哪裡追得上？她不禁又氣又悔，直恨這般人沒有良心，恩將仇報。這下可好，隨身盤纏也沒有了，往後的日子該怎麼辦呢？羅心不由得怔怔地站在那裡，眼眶潮溼了，卻拼命忍住，不讓眼淚落下來。
天已傍晚，羅心走在街上，神情落寞。她走到賣麪條的小攤前，停下腳步，望了望；她路過賣包子的小店，也停下腳步，望了望。她不敢開口，因爲沒有錢。天黑了，她的肚子已經很餓了，我們的可憐的羅心，她今晚又該往哪兒去呢？
街還是街，入了夜，燈光起，更增一種情趣。如今這情趣不屬於她。她走着走着，也累了，就坐倒在一座樓廈的門口邊。
一個紈絝青年走過來，問：“小姐，今晚可真早啊，這麼早就接客來了？”羅心冷冷地望着他，不說話。那人又“喲”地叫出，差點兒流出口水，“你這妞兒，可是正點子，這是我生平見過的最正點的妞兒了，嘿嘿，你開個價吧，錢好說。”羅心“呸”了一聲，低低地說：“無恥。”起身就走。那人拉住她的手，說，“你這一走，我可怎麼辦？窯子裡的姑娘哪有你漂亮？”羅心掙脫他的手，實在忍無可忍，罵道：“窯你媽個頭，你滾不滾？”——這是她生平說過的最粗俗的話了。話一出口，她意外自己的表現，臉開始紅透。那人冷笑，“你別裝着清高，你看看上面。”說完，用手指着那樓門上的匾額，上面是三個紅色的大字：“醉香院”。是座青樓。羅心明白了：人家將她當成倚門拉客的妓女。她逃也似的跑了，跑出老遠，還可以聽見那人叫喚的聲音。
連日來遇着大變，羅心已成驚弓之鳥。轉過街角，迎面是另一條街道，周圍的行人詫異地望向她，似乎正在疑惑這麼一個標緻的美人兒何以會隻身孤影行走夜街上？她實在害怕了，又掉轉頭，看見一間茅舍，昏暗的燈光從窗口透出來，一個花白頭髮的老婆婆正坐在窗邊縫補衣服。羅心的感覺裡，會縫補衣服的老婆婆是最慈祥的，於是就一頭扎進裡面。門開了，老婆婆果然很慈祥，問寒問暖，又親自下廚，羅心直感動得說不出話來。
第二天，老婆婆帶她出來逛街，逛着逛着，來到“醉香院”的門口。羅心正在詫異老婆婆怎麼把她帶到這裡來了？就見“醉香院”的門衛老遠就大喊：“戚婆婆，今天又帶了啥姑娘來了？”老婆婆“呵呵”一笑，指向羅心，說：“鄧老三，這姑娘不錯吧？”拉了羅心就往裡走。羅心大驚失色，問道：“老婆婆，這是怎麼回事？”老婆婆道：“這是姑娘們呆的地方，你單身一人，出門不易，不找個靠頭咋行呢？以後有吃的有住的還有人侍候，不很好嗎？”羅心失望極了，掙脫她的手就想逃離，這時“醉香院”裡已經涌出來幾個夥計，二話不說有的抓起她的手臂有的扯住她的衣服，硬要將羅心拖進內院。
原來這個老婆婆，是兼幹“拍花”的，這“拍花”專做拐騙人口的勾當，羅心一個不慎就上當了。圍觀的人雖然不少，但世態炎涼，以爲這美姑娘是家中貧窮被親人賣來抵債的，心裡也只爲她惋惜，哪裡會伸手來管？
羅心正在掙扎的當兒，人叢裡忽然有個人走近，只見這人是個姑娘，十六七歲年紀，穿一件紅色的棉襖，衣領很高，厚厚的毛氈圍住了整個的脖子；她的一隻手牽着一匹健馬，一隻手握着一條長長的馬鞭；她的眼睛明亮而動人，渾身上下透出一股無拘無束的快活勁兒，十分逗人喜愛。
大家見到這人，只覺眼前一亮。人叢裡有人高聲叫道：“孫大小姐回來了！孫大小姐回來了！”這孫大小姐輕輕地向衆人笑了一下，這一笑臉上就漾起兩個酒窩，臉蛋又紅又嫩，真像雪地上的一朵芙蓉花。
那幾個正在拖拽羅心的“醉香院”夥計，一見這人，好像十分害怕，急忙鬆開手來，眼睛也不敢向她望，大話也不敢說。羅心也朝着這個姑娘望去。
這個姑娘更走近了些，馬鞭指向“醉香樓”的夥計，厲聲說：“這是幹嗎？你們又在強迫人家……那個是不是！”她不好意思說出口，臉紅了。
“沒有的事，沒有的事。”夥計們一齊說着，轉身就想開溜。
“慢點走。”姑娘話沒說完，“刷、刷、刷”，三鞭過處，那三個夥計的臉上各各現出一條長長的又紅又紫的鞭痕，“快給我滾！”
夥計們敢怒不敢言，連滾帶爬地去了。戚婆婆見勢不妙，早就趁亂逃走了。
圍觀的羣衆忍不住一齊拍手叫好。須知這姑娘，是濟南城裡孫運德縣太爺的千金，自幼習武，性情天真無拘潑辣，又富有愛心。她隔三差五就偷溜出外闖蕩江湖，回來的時候免不了挨父母一頓狠罵。但是父母疼愛女兒，總是拿她沒有辦法的。
羅心走到這姑娘身側，剛要道謝，她就搖手製止了，眼睛一瞬不瞬地盯着羅心瞧，說；“姐姐，你好美，嘻嘻，比我還美！”
圍觀的人“嗤”的齊聲大笑起來。姑娘又板起臉，向周圍吼道：“你們笑什麼，是想作死麼？還不快給我滾蛋！”馬鞭輕輕揚起，大家感覺不妙，一齊溜得遠遠的。
這姑娘趕走衆人，像是十分得意，自言自語地說道：“你們這些人，真沒見過世面，凡事就鬨笑呀鬨笑的，我孫錦雲豈是好惹的？以後你們小心了，一鞭子過去……”正說着，才知面前只有一個女人，不由把話頓住了。
羅心見這個比自己小一點兒的姑娘家，生性活潑可愛，禁不住也漾起笑靨，把剛要到口的謝話也吞回去了。兩個人對望一眼，那姑娘忽然問：“姐姐，你怎麼會被那些人拖呀拖的，那些人真是壞死了，改天一定要好好教訓他們！”
羅心嘆口氣，說：“世道這樣子，我又有什麼辦法？唉，一個弱女子，實在不方便在外頭走動，還是你好，有一身好本事。剛纔真是謝謝姐姐了。”
“哎呀，別姐姐呀姐姐的，難聽死了。我年紀小，叫孫錦雲，你就叫我的小名，小云，就像天上的白雲，無憂無慮。”說完，嘻嘻一笑。
羅心也不禁被她的天真爽性感染，當下心裡一鬆，把幾天來的緊張感解放了不少。羅心正要說話，忽然發現孫錦雲身後，跟來一幫衣裳襤褸的叫化模樣的小孩，她的臉色變了，大聲說道：“原來是你們這班小孩，快把我的錢袋還我！”
奇怪的是，那班小孩不跑了。卻見孫錦雲回過身，厲聲說：“小虎，你們好大的膽子，越來越壞了，居然趁我不在，就打起單身姑娘的主意來了！”那爲首的小孩聞言，急忙駭道：“孫姐姐，好姐姐，我們、我們錯了，我們把錢還了這姐姐就是。”說完，果然將羅心的錢袋從懷裡掏出來。
羅心接回錢袋，也不好再說什麼。孫錦雲說：“不好意思，這班小傢伙越來越大膽了，我這個小叫化‘老大’管制不好，叫姐姐見笑了。咱們這就吃飯去，當作我賠禮了。”轉過身，向那幫小孩說：“你們給我溜遠一點，回頭再和你們算賬！”
當下，孫錦雲一手牽馬，一手拉起羅心的手就走。在這個直爽的姑娘面前，羅心不好說客氣的話，心裡自然對她很感激。人的情感真是很奇怪的，有些人見面幾年幾十年談不上交情，有人則一見面就惺惺相惜了。這就是所謂的“一見如故”吧。