素素出了浴池, 躺在牀上，卻是怎麼也睡不去，輾轉了一個多時辰, 氣力也恢復了, 終於覺得無聊, 翻身下牀。她步至桌旁, 打開顏斐所送的錦盒, 裡面竟是一個純金打造的梅花袖箭，正中一箭，周圍五箭, 排列成梅花狀，可連續發射。素素之所以認識, 也是得益於前段時間無聊時看書學來的。大小倒是適合置於廣袖之內, 素素掂了下分量, 雖是不重，但對於現在手無搏雞之力的她來說, 要藏於袖內還要靈活使用，要求是有點過高了。
素素撫着筒蓋上的蝴蝶形金片，這正是袖箭的扳機所在，“配六箭，備六箭, 射光了我上哪去配這純金的小箭啊。”素素莞爾, 把錦盒蓋好, 放於銅鏡旁。“只怕是叫我擺着看吧。顏斐啊, 你可真叫人猜不透, 送這麼個精緻的暗器過來，是讓我放着還是讓我用？”素素微微搖頭淺笑, “也許是我小家子氣了，皇家顏面，怎好送個銅的出手呢？但我又能對誰用，你畢竟還是六哥啊，再者，你一身武功，區區幾隻小箭，能擋得住什麼？”
素素懶得再多猜測顏斐心思，只要顏甄在就好。她遣來碧音，把七絃琴放好，就閉門造車的自個研究起來。大哥說，以前她可是能彈得一手好琴的，無論是箜篌還是琵琶，是箏還是阮，特別是七絃琴更是有一定造詣，聽得素素汗顏。古樂譜看不懂，尋人來教也不是她熟知的樂理，要無師自通地仿彈出一首曲子，得花多少時間，素素輕嘆了口氣，看着琴絃發了會呆，才按以前電視上看到別人彈古琴的樣子撥弄了幾下琴絃，忽高忽低。碧音在外候着，只聽到裡面雜亂無章的串串單音。
顏甄隨公公來到養心殿，殿內已站了一圈皇子，牀前圍了四五個御醫，皇后亦坐在牀邊，一臉憂色。顏甄行過禮後，走到顏衢身旁問道：“三哥，可知父皇情況如何？”
顏衢只是搖頭嘆氣，並未作答。一旁的顏斐淡淡道：“御醫還在診治，十二弟莫急，父皇龍體康健，自有菩薩保佑。”聲音平穩，聽不出其中哀樂。
月色淺淡，殿內衆人皆是默站着，沉寂中惟有太醫開合醫箱的細微聲響。皇上虛弱地動了動嘴脣，似乎上想召喚某個兒子上前。皇后急急附耳過去，只感到弱弱的氣息吹在耳上，卻是沒有半點聲音。她蹙眉含淚地點頭道：“喊斐兒麼？我讓他過來。”接着轉身對顏斐道：“還不快過來！別讓你父皇這時候勞神動氣。”
顏斐舉步上前，單膝跪在牀塌前，略微低頭，“父皇，斐兒在這。”顏甄他們只看到顏斐把頭又湊近了幾分，臉上是一片平靜，長長的羽睫低垂，掩住透晰人心的眼眸。片刻，卻聽顏斐立身道：“十二弟，父皇有話要對你說。”
顏甄上前，雙膝跪下，“父皇，甄兒在。”
皇上費力地擡手，枯槁乾瘦的指尖觸上顏甄的臉頰，臉上緩緩綻放慈愛之色，蒼老的嘴角極力掀起一絲笑意，夾雜着咳嗽，斷斷續續地道：“替朕，好好，好好照顧淑妃，是，是朕辜負了她，”接着又是一陣咳嗽，“朕知道，她，她是不會原諒朕了。”
顏甄叫道：“父皇！快來人啊，都一個個木頭似的站那麼遠幹什麼！”
幾個御醫匆匆上前欲施針法，卻讓皇上揮退，他壓着胸口一陣抽咳，又對顏甄道：“朕自己的身體，自己知道，今日可是大限將至了。”歇了歇，皇上卻像來了點精神，聲音略略提高了點道：“甄兒，天龍就交託於你了。”
顏甄俯首一拜，“兒臣定不負皇意。”
“咳咳……咳咳咳……”皇上剛纔那點精力卻是迴光返照，猛地一陣咳嗽之後一口氣沒接上，於醜時駕崩。
“父皇！”顏甄身後，衆人亦跪了一地。只有顏斐身形緩慢，單膝跪下一腳，再極其緩慢地放下另外一腳。
慈寧宮內，皇后擦乾淚痕，一拂衣襬坐於軟踏上，悶聲道：“我讓你過去，你卻還讓顏甄過去，是何用意？”
顏斐坐下，用三指托起白玉杯底，看輕煙縷縷，濛濛迷霧檔不住他眼中的寒意，聲音卻是輕柔，“母后此舉不妥。”
皇后急急喝過兩杯溫茶，儘量調息靜氣道：“有何不妥？你細細道來！”
顏斐看着透徹杯底的碧綠，緩緩道：“母后莫急，父皇既然立了十二弟爲太子，就必然會擬好傳位詔書，我過去不過是聽其幾句臨終前的訓話。再者，縱然沒有這一切，光憑我幾句口言，又如何能讓滿朝文武百官信服。我現在就算坐上那位置，也是名不正言不順，亦無兵權在手。”他轉動手腕，青茶薄薄一層漾在杯緣，映着淡淡的綠，叫人賞心悅目，“孩兒知道分寸，自會安排。”他輕輕一捏，白玉杯驟然碎裂，帶着茶香的碎片在他修長的手指上竟有一種殘缺的美，“我要叫他也嚐嚐失去的滋味。”
皇后道：“他明日即登基帝位，萬事你要安排周詳。”
顏斐站起來，輕甩衣袖，低頭用絲帕抹去水痕，嘴角浮起一絲淺笑，冷魅絕然，“孩兒知道。”
皇后見其已是成竹在胸的樣子，也站了起來，叮囑道：“那你先回寢宮更換喪服吧，別遲了。”
素素隨意撥弄着琴絃，一晚上沒研究出什麼，只是得了指尖上辣辣的刺疼，終是堅持不下，又去睡了。碧音聽着內裡沒了琴音，輕手推門而進，把七絃琴放好，素妃似乎在學成之前，並不想讓殿下知道。
宮中信官已奔走於各宮之間，傳報先帝駕崩的噩耗。東宮還未傳至，顏甄回到寢宮，素素還在熟睡中，他輕輕撩起紗帳，宮燈下素素的臉色微紅潤澤。“終究是春天了，臉上才帶點血色。“顏甄並未褪去宮袍，側身坐於牀緣，他撫上素素臉蛋，輕聲道：“素素，醒一下。”素素轉身，半眯着眼道：“嗯？回來了？”顏甄把素素抱起，嗓音稍沉，“父皇，丑時駕崩了，你梳洗一下，馬上隨我到太和殿守喪。”素素一聽事態嚴重，立刻就完全清醒過來，她自己站穩穿衣，也未傳喚宮女。顏甄坐在椅上，神色凝重，連素素看着也擔心。她看向濛濛天色，月輝疏稀，星黯寥寥，心中隱隱覺得必有事情發生。
素素穿好喪服，挽發是如何也弄不來，不喚碧音過來怕是不行，她看了下顏甄，斟酌了下還是輕聲喚道：“顏甄，喪服我已穿戴整齊了，我喚碧音進來給我扎發。”
“嗯！”顏甄站起來，又恍然道：“我也得換喪服，素素你替我更衣吧，一會再喊碧音進來。”
顏甄與素素於寅時出東宮，直奔太和殿，非常時期，離憂亦緊隨在後。顏甄低聲對他吩咐道：“離憂，拿我手令，速去調集兩萬的左右羽林軍至太和殿，以防□□，一切聽我命令行事。”
“是！殿下！”離憂接過令牌，立刻往北門左右屯營退去。
太和殿內，一切遵照皇室喪禮儀式舉行：發喪、舉哀、沐浴、飯含、入斂、發引。素素只覺得煩瑣而複雜，膝蓋跪得痠麻疼痛，卻也只能繼續無奈地跪在一旁，不得挪移活動。以顏甄爲首的皇室成員、朝堂重臣，按禮儀官的指揮，均是高聲哭、齊頓足，太和殿內一片悽戚之聲。顏斐跪於其中，白衣襯得臉色似寒冬霜雪，眼中無淚，只有冷冷目光映在燭火裡跳躍。
素素哭不出，沒有半分感情的惺惺作態實在讓她爲難，只好用絲帕遮掩大半，隨着哭聲裝飲泣。素素看向修容嬪妃，只覺她悲痛欲絕，心中疑惑，難道後宮院牆之內也有愛情？還是隻爲失了靠山而哀嚎？
關婉薇哭得尤爲激烈，已是支撐不住，靠在跪於身後的才人身上抽泣，眼睛腫得幾成一線，卻還是低垂着看向俞嵐的方向，而俞嵐只執帕細細掉淚。關婉薇見俞嵐只盯着地面，索性又悲絕地大哭起來，以好尋機出殿聯絡劉克坤和孟練騰。她大哭間嗆了嗆，梗塞了兩下，就哭得暈了過去。內事公公見是如此，請示過皇后娘娘，就立刻吩咐人把她擡扶了出殿，送回白薇宮，並傳喚太醫診治。
顏甄繼位登基，他踏上宮階，立於龍椅前，轉身看向跪滿了乾坤殿的文武百官，一切過於順利，平靜得讓他擔憂。顏斐也是跪在下面，只看到紫玉束髮朝冠，不見其神色表情。殿前公公一宣完傳位詔書，階下百官高聲齊呼：“恭祝我天龍新王登基，吾王萬歲！萬歲！萬萬歲！”顏甄坐於王座上，擡手讓衆卿家平身。
顏斐淡淡的看着顏甄，嘴角似隱隱掛着一絲薄笑，黑瞳裡平靜無波。
顏甄看向殿外蒼穹，現舉國哀喪，天色亦濛濛一片。顏甄只處理了幾個重大的摺子，就宣了退朝，先帝的喪禮還在繼續。
白薇宮內。
關婉薇躺臥在軟塌上，聽到貼身婢女稟告說劉大人和孟大人要求見，趕緊快快整理了下儀容，至一偏廳靜候。
劉克坤和孟練騰在關婉薇的貼身婢女帶領下，來到那隱秘的偏廳，進門後，那婢女立刻退出去關好廳門。劉克坤和孟練騰均跪下給關婉薇行禮，劉克坤道：“下官聽聞修容嬪妃娘娘感懷先帝，昨夜於太和殿暈厥過去。皇上特令下官過俯看望，娘娘要保重身子啊。”
關婉薇替兩人倒了茶，“都起來吧，這裡沒有外人，我婢女在外面看着，就不必多行此禮了。”關婉薇做了個請的手勢，“我昨夜如此便是想聯絡你們，看如何給洌王帶送消息，只是昨夜非常時期卻是聯絡不上。俞嵐那沉靜的性子，怕是已幫不上什麼了，今日她應該還在太和殿守喪。”她喝了口溫茶，繼續道：“今日新王登基，難道顏斐沒有動靜？朝堂之上，你們可有聽到什麼異像？”
劉克坤道：“並無動靜，幾乎可以說是一帆風順，平靜得有點詭異。”
孟練騰點了點頭表示認同，“顏斐平日雖是一派懶散作風，但我和克坤都不相信他是如此，甘於只做個安逸王爺。”
“顏甄已登基，顏斐要再奪權，怕是不易。”關婉薇擰眉分析道。
孟練騰道：“今日連霍氏外戚一派也是一臉恭誠，竟是讓是猜不透什麼葫蘆賣什麼藥。”
關婉薇再道：“顏斐行事一向讓人難以猜透。但現在天龍上下仍是喪服期，哀悼先帝，新王初登帝位，尚未打穩根基，是進攻的絕好時機。”
劉克坤喝過青茶，略一沉吟，“我已把天龍國況傳信回商息，現下只等洌王命令行事，其他也不必多行猜想，洌王自會分辨定奪。”
“嗯，”關婉薇看向孟練騰，“若是洌王真出兵攻打天龍，那可是要看你作用了。”
劉克坤已站了起來，眼神冷冽地掃過關婉薇，“此等容後再議，畢竟還是在天龍廣澤都的宮廷之內，恐防隔牆有耳，還是小心爲上。”