人們看到了藏哥哥眼眶裡的有些淚珠。“給二十萬，杯水車薪，無濟於人，也無濟於事。一哥說，乾脆，只定他媽五個鄉鎮學校，每個鄉鎮學校四百萬。一哥問過我，四百萬是不是有點多？我說不多，示範，不整出點水平，叫什麼‘示範’？”“藏哥哥”喝了一口水，目光移向李副縣長和王局長，“平縣，不許你們還賬，只許改變辦學條件。多，就做好，做出榜、那個榜樣。至少你平縣，錢給老子用好，我每季度要來檢查，要喝酒。還要把秀珍小老輩兒帶上。她是平縣的兒媳婦。有她，我不喝醉。沒有她，我有喝醉。錢嘛，紙嘛。酒嘛，水嘛。國家的錢嘛，不管用到哪裡都是用嘛。給阿壩甘孜涼山是對的，給成都德陽涪陽也是對的。只要你不貪污，用在中國，就是大大的對！這次給你平縣，平縣啥子溝溝鎮，是看在李教授、張處長、秀珍小老輩輩、教授夫人情上。你龜兒子平縣，哦，要領情。要領情……要領情……要……”他一屁股坐在金絲絨高扶手椅子上，耷拉着腦袋，垂涎不斷。
尤茂華按鈴傳來服務員，她和秀珍笑紅了雙眼，攙扶着“藏哥哥”，把他扶到裡間休息。
秀珍說：“見笑了。他是我們阿壩人，老家和我同寨。按輩分我是他阿姨輩，我張家爺爺長征時，把他爸爸和我爸爸一起收到四方面軍裡，算是戰友。我張家爺爺在軍區時，他軍校畢業在我張家爺爺的手下做過事，最高級別是什麼參謀嘛什麼部長，到地方工作都有近二十年了。”
尤茂華說：“你這一箭之仇，報了，高興了。”
秀珍說：“當然。那次在紅原，他把我們張國強喝得醉了一天一夜。他說給阿壩的女婿喝酒，不醉不歸。五個人喝了兩件白酒。”
新到兩位站起來，高個子說：“我初來乍到，尊貴的客人我們不認識。領導意思我們一定要執行的。哪位是鄉鎮來的客人？”白秋只好站起來，聽得出，他可能是副主任，白秋找不到不喝酒的道理，喝了四杯。矮個子如法炮製，白秋已是超常發揮，肚子裡裝了十二杯，喝到最後一口，胃裡翻江倒海，趁副主任與李副縣長喝酒之際，悄悄進了衛生間，不斷挖撓喉嚨，胃裡的東西像人民南路大街上的灑水車，噴射到馬桶裡馬桶蓋及四周地板和牆上，他拿着淋浴龍頭，沖洗了一遍，盥洗池上有一袋藏香，有打火機，他點燃了藏香，香氣氤氳，乙醇味兒迅疾消散許多。
白秋很是後悔，這麼多五糧液進了下水道，太可惜，二十幾年的酒齡，第一次感觸到喝急酒的痛苦難受。來不及多想，漱了口，回到了座位。
人們開始吃菜。張國強、李黎分別給李王二人和不認識的副主任們各敬了兩杯酒，李二人不敢莽撞，再三陳述酒量，二人只不過點到爲止。張國強附在白秋耳邊，小聲說：“此二主人真假難辨，你要壯着膽子敬酒。”白秋強忍着叫服務員拿來主人酒杯，悄聲問張國強李黎，你們說是用大杯還是小杯？李黎說：“大杯。無疑該用大杯。別人先喝大杯，你敬酒改用小杯，是對人之大不敬。”白秋拿來酒瓶，斟了酒，正準備發話，兩位主人沒有了蹤影，白秋只好用小酒杯給秀珍兩口子敬酒，他說他有敬酒的一萬個理由。我們三家男人女人共同喝幾杯，誰叫我們三個男人找了三個情同姐妹的女人，誰叫我們三個男人一輩子從褲子不封襠就恩恩愛愛相交相恨呢？”
王局長對李副縣長說：“狗日的的白秋，喝了兩三斤酒，說起話來頭腦還清醒。”李副縣長笑眯眯不停的點頭。
張國強站起來，他要給李王二人喝送行酒：“尊敬的副縣長、局長，非常真誠的感謝你們多年來對我們朋友白秋先生的關照，感謝你們對我們家鄉教育的堅強領導造福一方。搞教育是崇高神聖的事業，你們是崇高而神聖的事業的直接領導，謝謝你們，因爲，我的幾個侄兒侄孫都在你們教導下正在茁壯成長。我們秋哥這個人生性柔弱內斂，做學問搞學術是個好料。承蒙領導厚愛，秋哥尚能順應潮流，勉爲其官。請領導繼續關照，作爲同學、同鄉、同庚的張李二家，不勝感激。”
李黎走到李副縣長王局長旁：“張處長的話一語見的。張處、白校長、我三個，從小學四年級開始，鬼使神差一直到平縣高中畢業都在一個班沒有分離。有老鄉說，古有三國劉關張涪城桃園三結義，今有五溝鎮白、李、張‘五溝三雄，’我們三家男人親如弟兄。我們三人如今的人生軌跡卻與當年的學習成績相悖而行。白秋年齡最長，成績最好，當上了孩子王，我在我們三弟兄中成績最差，卻當上了博導，張國強讀書成績居中，
從政爲官。這些年，我們三弟兄肝膽相照，互相關愛。秋哥自身實力紮實，也還勤奮，聽說其校長當得有點名望。感謝了，感謝對我秋哥的關照。”
李副縣長、王局長甚爲感動，李副縣長用腳踢了踢王局長，要他代言應諾並感謝。王局長心領神會。乾咳一聲，說：“尊敬的領導及尊敬的領導夫人，我們分享了領導深厚的家鄉情結，我們還領悟到領導及其家人甘醇如飴的同學情誼。白秋是塊好料，在平縣是全縣公認的才幹人品都無與匹敵的校長楷模。請領導放心，李縣長和我將不忘囑託，和白秋兄弟榮辱與共。”教育局長每一次說話，都是字斟句酌，無懈可擊。
白秋坐也不是，站也不是。午飯後人們寒暄道別，白秋他們啓程回平縣。快上成涪高速，王局長說要吃碗米粉，說他肚子沒有裝飽，一車人都笑。
吃了米粉上車，李副縣長酣然入睡。王局長問白秋：“白校長，你說過‘人是大自然中的蘆葦’的話？“
白秋說：“不是我說的，是我岳父教育我時說的，這句話是俄羅斯作家列夫•托爾斯泰之語。托爾斯泰原話是：‘人，是大自然中會思考的蘆葦。’”
“你岳父是做啥子的？”
“北京石油學院首屆畢業生。死了，死了都十幾年了。”
“在哪些場合講的？”
“每年新生防災應急訓練或每次演練時都可能講過。我經常對學生說，我們平縣，地處龍門山地質斷裂帶上，地震、洪水、泥石流等自然災害頻發，‘人是大自然中會思考的蘆葦’要學會規避風險，纔會真正的堅韌挺拔執着頑強！，要學會積極應對，未雨綢繆，珍愛自己，做多思睿智具有超強生命力的蘆葦。”
“這句話沒有什麼問題嘛。”王局長自言自語。
白秋感覺蹊蹺，王局長爲什麼問這話呢？
沒多久，張國強打來電話：“你知道民宗委領導說教育廳處女處長是誰？”
白秋說：“我怎麼知道？我又不是省教廳廳長。”
“你的老情人，趙淑！項目評審的時候，他一看是涪陽平縣，校長是你，連連問我，認識你麼？是不是高個子白皮膚有點帥年齡四十多點畢業於西師的白秋，又問你怎樣回的涪陽？其間還搞過什麼名堂？又怎樣到鄉下當校長？現在日子過的如何？有子女沒有？子女多大了？讀書成績如何？我跟她述說了你前半生的平凡和偉大之處，提到你兒子都讀高中了，成績非常了得，是個重本的料的時候，想不到她哭了，很是感嘆和傷感。”
白秋問：“她現在家庭情況何如？”
“正因爲此，她才爲你兒子已成人即將成才而流淚，我後來有意和她接觸，詢問其家庭情況。總的說來不何如，她，至今未婚！她父親是領導幹部，對她媽，頤指氣使；對她，愛恨交加。她說，她享受到的父愛，是法西斯式的愛。秋，這是我聞所未聞的對‘愛’表述，我問她啥子叫‘法西斯式的愛，’她說，不許你有半點思想，不許你超越他的思維半徑，必須百依百順，必須是木偶。有時稍不順其思想意，就是一頓暴打，然後又給你揩眼淚，給你買好吃好喝好衣服。趙淑說，她最對不起的是她和你之間的情感。她與你真誠相愛，在老父親，準確的說是‘繼父’的阻止下，沒能有結果。她說，她‘繼父’是大學教授之子，讀書時思想激進，成爲年輕的學生運動組織者，後來成爲山城黨組織的一個負責人。他一生從毛髮到骨髓，就瞧不起工人農民，因此就絕對不允許女兒與你這個農村娃戀愛。等到她父親不能掌控她後，她到川中找你，不懂女人的你把她侮辱到無以復加的地步。她想到過死，想到過削髮爲尼，從此斷滅凡念，與兒女之情絕緣。是她的媽媽的哭求，使她活下來。還有，趙淑告訴我一個驚天秘密：她是她媽媽的遺腹子。是她媽媽讀大學時真實情感的結晶。她說，有一年她‘繼父’到學校參加一個非常重要的會議，看上了抽調到做大會服務的還是學生的她母親。她繼父，輕輕鬆鬆離了婚，並要大學校長親自找她媽談話，說是政治任務，此女學生非嫁給他不可，不然她媽媽就不予分配工作。於是你未遂岳母就和她男友在寒假悄悄同居了兩晚上。春季開學後答應了‘繼父’，再後來就嫁給了這個大她十九歲半的部長。我跟你說，這一次要不是有她，項目落戶五溝，有點懸。有了她，評審小組三人和‘藏哥哥’通了氣，商商量量應對來自方方面面及相關領導的壓力。我們首先不否認前四個初定的有來頭的鄉鎮學校，然後力主給一個指標到五溝，理由是五溝的材料完完
美美，無懈可擊，其它少數民族都有了着落，羌族在西川是不可或缺人數較多的少數民族，我們甚而辛辛苦苦把所有資料裝了滿滿一皮卡，然後分門別類搬到了會議室，每一個領導都是高高一大摞。我們把五溝的資料，放在最有話語權的副書記面前。在最後的陳述五所入選學校理由時，我們力推籍貫是重慶市區，與平縣不可能有關聯的省老幹部老顧問之女的趙淑作主題發言。趙淑的陳述文字是李黎字斟句酌若干次後定奪的，既給足了打了招呼的領導的面子，又確保了五溝入選。各位領導權衡之後副書記拍板，形成了包括五溝在內的項目學校名單。今天宴會，是她趙淑有意不見你面，怕雙方難爲情。我說，如果你有意在不傷害金楠的前提下要見她，給我來電話，我，義不容辭提供見面渠道。”
白秋強打精神說：“謝謝！謝謝！”
王局長問：“誰在和你開電話會？”
“張、張處長。”
王局長不好再問。白秋困了，一歪頭，倒在王局長肩上，睡了。到平縣怎樣下的車，他不知道。第二天起牀，開門就往樓下跑，他一頭撞在門框上，天旋地轉，左瞧瞧，右看看，一切都不是五溝中學教師寢室的樣子，再回到屋內，才記起到了成都參加過一個會議，會後喝了酒，與上級領導喝了共計十二大杯五糧液，小瓷酒杯喝酒還忽略不計，怎樣回的涪陽，多少有點印象，他記起來張國強的電話，記起了吃路邊米粉，記起了王局長問他的“人是大自然中的蘆葦”，原來這是教育局職工宿舍改建的教育局招待所，他在這間房間住過幾回。
王局長電話來了，要他馬上下樓吃飯，上午參加縣上的一個工作彙報會，飯桌上，計財股長問白秋：“白校長，沒有打雷，就下了這麼大的暴雨，你怎麼弄到手的？”
白秋說：“嘴勤腿勤，多彙報，多請示，別無他法。”
秦秋副局長說：“你狗東西說了等於不說。”
實際上，經費的具體安排使用，白秋和張國強李黎都交換過意見：拆除所有小青瓦平房，在與教學樓正對位置，新廁所兩旁，修男女生宿舍各一幢，約四千平方；修一樓一底學生食堂一千五百平方；在正對教師宿舍位置修建科技樓，含計算機教室、多媒體室、圖書室、音樂室、美術室、舞蹈室和教師辦公室等合計兩千平方，再建水衝式廁所一個五百平方。共計建各類校舍八千平方，預算總造價三百萬。硬化學校操場六千平方，建環形塑膠跑道、球類、田徑運動場，預算一百萬。
王局長說：“小青瓦平房全拆？划算麼？能保留則保留。”
白秋說：“學校小青瓦平房是七四、五年學校勤工儉學教職工自己做磚做瓦自己燒製自己砌牆修建的，實在沒有保留價值。
王局長說：“你的這個項目，策劃了好久了？”
白秋笑了。在領導面前第一次這麼笑：“前年，前年。我到五溝不久。張處長告訴我：兩基國檢，省政府準備從新增財稅收入中拿出一部分，解決兩基工作中的突出矛盾。光是這些材料，李黎李教授帶領他的研究生在五溝住了一週多，定稿的文字資料就有五十幾萬字。這一次五溝中學能夠入選，文字資料是絕對優勢。不知道什麼原因只有五個單位，我們也入選了。”
“什麼原因？你人緣好，運氣好，酒量好，還有重要一點，你工作好。”
白秋說：“這一次沒有看你學校管理教學質量。”
王局長說：“這是我的個人毛坯子意見。”
白秋說：“王局長，設計時我個人有一些設計意見，你看如何：一、所有建築，防震級別從現在的六級設防提高到八級設防。我查了很多資料，六級設防等於是擺設，或者叫‘不設防。’33年疊溪地震，震級7•5，地震中心烈度10•5級。76年平武地震，三次地震震級分別是7•2，6•7，7•2，地震中心烈度至少都是九級以上，因此，我想寧願少修點面積，防震抗震級別不能低。我們龍門山地質斷裂帶，說不清楚哪天又來個傷筋動骨的七八級大地震。二、所有建築不能設計爲挑樑陽臺，一律設計爲廊柱廊道。五溝中學教學樓把我嚇慘了。”
王局長說：“你對這些很感興趣！”
白秋說：“33年疊溪地震死了我爺爺，骨頭都沒有找到一根。76年松潘平武地震，我奶奶在我懷裡摔斷了腿，我老爸還打了我，這是我人生幾十年挨的唯一一次打。”
“這些事，你找城建局設計室交換意見。圖紙審查時再聽領導和專家意見。”
（本章完）