日頭西沉。
羅藝站在城牆之上，西邊，殘陽如血。據探馬來報，大隋趙王在深澤縣擊殺歷山飛之後，佔據了博陵郡，然後領兵前來，準備攻佔幽薊。
羅藝，字子延，隋襄州襄陽人，曾寄居在京兆雲陽，善於騎射，能弄槊，隋末任虎賁郎將，隋大業八年時，楊廣發兵攻打高麗，命羅藝督軍北平郡治新昌（今河北盧龍），受右武衛大將軍李景節度。
新昌一帶，是楊廣攻擊遼東的後勤基地，物資豐富，也藏有不少的寶藏，那時候，民軍四起，羅藝驍勇，多次擊退民軍，甚有功勞，因此受到其他人的嫉妒。加上他，脾氣暴躁，與上司李景關係不好，每次凌侮李景，多爲李景所辱，於是便對李景懷恨在心，後來還曾誣陷李景謀反，但沒有成功。
因此許多人對他非常敵視，都對他暗中猜忌，並打算準備告他謀反。得到消息的羅藝決定一不做二不休，鼓動士兵造反，騙取了城池，隨後打開府庫，給士兵發放財物，並賑濟災民，於是得到百姓的擁護，他誅殺了不肯歸順的海太守唐禕，使得柳城郡(遼寧朝陽)、懷遠鎮(遼寧遼中)聞風而降，羅藝撤掉柳城太守楊林甫，改柳城郡爲營州，以襄平太守鄧暠爲總管，羅藝則自稱幽州總管，勢力頗大。
幽薊一帶，是楊廣東征遼東時的大後方，所以糧食、兵械充足，加上幽薊之地，靠近突厥、契丹等少數民族，民風甚是剽悍，個個悍勇善戰，又頗多馬匹，這使得羅藝麾下的幽薊精兵甚是厲害，是個不容小覷的豪強。
本來，他的勢力也就在柳城郡一帶，可是後來薛世雄戰敗，剛回到幽薊，許多事情還沒有處理，就病死了。
埋葬了薛世雄後，薛家四兄弟經過一番商議，考慮到父親畢竟是戰敗，依楊廣的性子，恐怕會受到牽連，於是投效了羅藝。雖然羅藝在他們的心目中，不算什麼明主，可是比起當時還縱橫在上谷郡、博陵郡的歷山飛，還有正在攻打漁陽郡的高開道這些賊人來說，卻是好很多了。
至於竇建德，那是殺父仇人，恨不得喝了他的血，那裡還會投靠？
楊浩，雖然父親似乎有意思，要投效於他，可是他畢竟是大隋的王爺。到時候，楊廣追究起來，他肯定會將自家兄弟獻出，那是萬萬投靠不能的。
所以，在楊浩還在與竇建德殘部周旋的時候，商議完畢的雪茄四兄弟，決定由薛萬淑，薛萬述兩兄弟率領士卒堅守郡，薛萬鈞，薛萬徹兩兄弟則率領少量親兵前去投靠幽州羅藝，然後，將郡獻給了羅藝。
深深的吸了一口氣，羅藝輕嘆一聲，“來得好快啊！”
是來的好快。
歷山飛退守深澤縣，派人前向佔據幽州的羅藝求救。
羅藝當即找來薛家兄弟，衆人商議的結果，是決定出兵，脣亡齒寒的道理大家都懂，如果歷山飛一敗，趙王挾得勝之兵，北上幽雲，羅藝也討不了好。可是，羅藝不得不先去做一件事，那就是派人前往漁陽郡討好高開道。
高開道佔據了漁陽、北平兩郡，而這兩郡卻是硬生生的，將羅藝的大本營柳城郡與涿郡割裂開來。如果，羅藝輕易的率兵南下深澤，支援歷山飛，難保高開道不從後面捅他一刀！
所以，羅藝派人前去與高開道簽訂一個攻守同盟，即使他知道如高開道這般的賊子，是毫無信義可言的，可是聊勝於無，同時，他派遣薛萬述、薛萬淑帶兵駐紮，準備隨時抵禦高開道，然後他帶着薛萬鈞、薛萬徹兩兄弟南下深澤。
可是他事情剛剛處理完畢，就接到了歷山飛被殺，宋金剛敗逃的消息！
幾天後，又傳來兩個非常不好的消息！
其一，乃是博陵崔氏準備利用家族的關係，勸降上谷郡；其二，則是趙王楊浩帶着楊公卿的降兵，總計約有六萬人馬，直奔涿郡而來！
關於第一點，他想了半響，終於想明白了其中的原因。如果，上谷郡一降，涿郡可是說陷入了四面楚歌的境地。雖然高開道敵友未分，可是他羅藝不會傻到去相信一個流寇。
“總管，卑職有一句話，不知該說不該說？”說話的是薛萬徹。接到趙王楊浩領兵殺來的消息，兩人立刻登上城牆，進行部署。
“老弟，有話就說，你我兄弟不用如此客氣！”羅藝擺擺手，臉上露出笑容。
對將自己迎入涿郡的薛家兄弟，羅藝頗爲看重，這不僅僅是因爲薛家兄弟將城池獻給了他，還因爲薛家兄弟本就是有能力的人，武藝精熟，略知兵法，同時也不是愚笨不識時務之人，他羅藝雖然沒有稱王稱帝，一統天下的打算，可也有割據一方，博取富貴的雄心，無論在哪方面，他都離不開薛家兄弟的幫助，故而，羅藝對薛家兄弟的建議，基本上是從善如流，所以此刻，聽到薛萬徹的言語，他臉上露出如沐春風的笑容，顯出禮賢下士的模樣。
薛萬徹再度抱拳，道：“既然如此，那麼卑職就有什麼說什麼了！”薛萬徹微一沉吟，然後道：“正如前番商議的一樣，歷山飛一敗，那麼趙王幾乎佔據了河北之地。如今羣雄並起，他趙王想要興復大隋，可謂困難多多，中原，有挾天子以令趙王的王世充，關中則有李淵稱帝爲唐，至於南方，蕭銑爲樑帝，林士宏爲楚地，其他諸如李子通、沈法興、杜伏威等人也是不容忽視之輩！”
看着羅藝微微頷首的模樣，薛萬徹繼續說道：“可是依卑職來看，有實力統一天下着，不過三人。”
“哦？是那三人？”羅藝不由動容，對弈薛萬徹，他很是看好，此子能武允文，較之其他三子，更爲優秀一些。
“總管，關中李淵，中原王世充，河北趙王！”隨後，薛萬徹將此三人的情形分析了一番，說的羅藝不由點頭，眼中露出讚賞的神色。
“可是總管，如今涿郡四周強敵環視，以卑職看，不如早早選取明君而投之，總勝過日後捱打。”薛萬徹道。
“唉，可是依你之見，該投靠何人呢？”羅藝問道。
“李唐！”薛萬徹斬釘截鐵的回答，看到羅藝疑惑的眼神，隨即道：“誠如適才的分析，李唐坐擁關中，就如戰國時，秦帝一般，進可攻，退可守。再說，那句話，總管總該聽說過吧。”
“你是說……”羅藝疑惑。
“不錯，總管，楊花落李花開。以前，瓦崗李密最盛時，許多人以爲是他，所以各地的義軍都奉他爲主，紛紛投奔他，可是四個月前敗給王世充，這說明，他就是不是那個天命之主！”薛萬徹堅定的道。
“那麼你認爲是李淵？”羅藝若有所思。
“總管，卑職認爲，如今李唐氣勢正熾，前段時候，一舉打敗了西秦帝國，從而沒有後顧之憂，可以全力東進，試想，李唐坐擁關中、巴蜀、河東諸郡，李淵本人有事關攏世家，勢力根深蒂固，也很容易得到哪些世家大族的支持。有地利、人和，更有天時，一統天下，只是時間問題！”薛萬徹臉上有一絲紅暈，顯然有些激動了。
“嗯，老弟，你說的沒有錯，可是，我還想再等一等！”羅藝笑着，拍了拍薛萬徹的肩膀。
“等一等？”薛萬徹有些不解。
羅藝緩緩的向前走着，臉上露出微笑，道：“前段時間，高開道頗爲不安分，時常在邊境製造些小麻煩來，而且據探報，高開道和邊郡的突厥、高麗人多有聯絡，想要來取我幽州，因此，我將你兄弟派去了北邊，就是想震懾高開道，使其不敢亂動。同時，我派人前去利誘他，就是想讓他安靜下來，從而可以幫助歷山飛，合力對抗趙王。”頓了一頓，他看着薛萬徹，道：“可是，想不到，歷山飛敗得太快，如今趙王領兵前來，攻打幽州，勢必是一場血戰。李唐聲勢雖盛，可是在河北，卻是力不能及。”
薛萬徹一聽，羅藝說的沒錯，李唐在河北之地，除了控制住了恆山郡的井陘關一帶的州縣，的確沒有什麼實力，想要拷她攻打趙王，確是不實，更何況，李唐無緣無故怎會幫你？若是羅藝送降書，長安太遠，一去一來，在下令軍令，兵出恆山郡，恐怕幽州早就被趙王攻下了。
看着薛萬徹一臉的黯然，羅藝哈哈一笑，道：“老弟，你也用不着如此憂慮，趙王勢力雖強，可是我卻不怕他。”