在科比和劉川楓爆發不合傳言澄清之後的第一個對手是遠道而來的首都球隊——華盛頓奇才隊。
上賽季在惠特曼的帶領下，奇才在常規賽取得了44勝38負的佳績，以東部第五的身份殺入季後賽，這也是他們自2008年後再次進入季後賽。他們在季後賽首輪淘汰了公牛，自2005年之後第一次殺入季後賽次輪。
惠特曼是在2009加入奇才的，當時他的身份是菲利普?桑德斯的首席助教。在2012年惠特曼頂替桑德斯成爲奇才主帥，儘管帶隊期間奇才的總戰績只有80勝122負，但球隊每年都有顯著的進步，近兩個賽季防守效率全部排在聯盟前10。
惠特曼執教生涯總戰績爲191勝326負，勝率是執教超過400場的主帥中最低的。不過惠特曼在奇才最近132場的常規賽戰績爲69勝63負，球隊新星沃爾和比爾也取得了長足的進步，惠特曼因此得到了管理層的信任。
和劉川楓前一世不同，在中鋒戈塔特被湖人捷足先登之後，奇才只得在自由球員市場另尋他人，最終和騎士自由人斯賓塞？霍伊斯達成4年2700萬美元的合約。
霍伊斯今年26歲，上賽季從76人轉移到騎士，在騎士打了27場比賽，平均每場得13。5分、7。7個籃板和2。4次助攻，作爲一個7尺長人，他司職中鋒，但卻能拉到外線投三分，而且三分球命中率達到44。8%。
在76人時，霍伊斯簽訂了四年合同，上賽季年薪爲650萬美元。他是76人不可多得的內線人才，但由於76人進行重建，將他換到了騎士，得到兩個二輪選秀權。
成爲自由人後，霍伊斯成爲不少球隊爭奪的對象，包括國王、快船、小牛和火箭等隊都對他有興趣。奇才最終憑藉着薪金優勢簽下了霍伊斯，他將和內內搭檔，組成更爲強大的內線。在此之前，開拓者一度是得到霍伊斯呼聲最高的球隊，因爲霍伊斯的老家在西雅圖，離波特蘭不遠。不過開拓者能開出的合約不高，最多是每年530萬美元的中產階級條款，期限最多4年。本來這場湖人vs奇才的比賽，是沒什麼關注度的，但是卻因爲最近幾天湖人隊內沸沸揚揚的內訌事件使得聯盟的大部分焦點聚集在這場比賽當中，得到了很多媒體和球迷的關注。跳球霍伊斯肯定不是戈塔特的對手，奇才衆將也早就擺好了防守架式。納什持球，沃爾小心的看着眼前的這位昔日的連續兩屆長古斯愛mvp得主，雖然納什已經40歲了，但是前面的11場比賽中他場均9。2分7。4次助攻的數據讓任何對手都不敢小看他，沃爾也一樣。
“聽說你們內訌了？”沃爾緩緩的挑撥道，“你會傳給科比，還是傳給劉川楓？”
對於這次湖人隊內的內訌，納什很是厭惡，雖然按照陣營來區分，納什似乎是應該支持劉川楓，但是實際上他卻是兩不相幫，他極度迫切地希望球隊能夠走到一個正軌上面去。
這個賽季已經註定是納什的最後一個賽季了，他希望能夠拿到奧布萊恩杯，他希望自己能夠不留遺憾地離去。
納什對於沃爾的提問給出了自己的回答，連續的變向後沃爾失位，納什持球直接衝進內線，他既沒有選擇傳給劉川楓，也沒有傳給科比，而是自己在霍伊斯的防守下上籃得手。
進了球的納什還不忘看沃爾一眼，“不要以爲湖人只有他們兩個人，還有我們！”
湖人的再次進攻，納什運着球，卻朝着加索爾指了指，加索爾得到示意後提到了罰球線。
納什仍舊沒有將球傳給科比和劉川楓其中的一人，而是傳給了隊內的第三得分點。加索爾一拿球后，納什藉助戈塔特的擋人跑出了空位，但是接球后的他並沒有直接出手，而是再次衝進了內線。
奇才這時的防守已經沒有一開始輪轉的這麼自然，納什這一衝立即吸引了內內和皮爾斯的包夾，納什藉機分球到底線的劉川楓，劉川楓接球后三分出手，有了。
在接下了來的幾次進攻中湖人幾乎都沿續了這個模式，科比和劉川楓雖然都命中幾球，但是球權卻被納什牢牢地掌控在手中。
直到科比和納什被換下，場上首發五虎只餘下劉川楓和戈塔特的時候，劉川楓才終於再次掌握自由進攻開火權。
劉川楓突然起速向內線衝去，今年夏天奇才費勁力氣才簽下的皮爾斯雖然慢了半拍，但是劉川楓一起速他很快就反應過來跟了過去。
看着一前一後衝過來的劉川楓和皮爾斯，原本鎮守籃下的內內和霍伊斯都被湖人內線拉了出去，一時間都來不及回防。
劉川楓在距離籃下還有一步時起跳上籃，這一球皮爾斯的身位註定他不能在這樣的情況下干擾到劉川楓，而內內想要回防哪裡還來得及。
輕輕一挑，劉川楓先取兩分。
劉川楓又一次拿球，在幾乎是手遞手的將球交給萊恩?凱利後劉川楓開始了跑動。
萊恩?凱利得到了機會，他在右側得到了空位的機會，他也是一個射程達到三分線的大個子，內內趕緊撲了過去，可是他卻發現萊恩?凱利這球並沒有投。
萊恩?凱利一般不怎麼會妙傳，可並不代表他看不到別人的跑位，尤其還是自己隊內最好朋友的跑位，劉川楓溜底線到籃下後萊恩?凱利的球也跟着到了。
不管皮爾斯在身後的連拉帶拽，劉川楓從容的接到球直接起跳單手將球扣進了籃筐。
“砰！”
皮爾斯的連拉帶拽只是平白送給了劉川楓一次加罰的機會，劉川楓穩穩的命中加罰。
這一回合劉川楓還想突破，可是他卻發現皮爾斯真的是玩命的防守，幾次都提前判斷了他的方向，而那不惜受傷的拼勁也讓劉川楓每次想發力的時候都有所顧忌。
在劉川楓看來已經快要退役的的是瓦片，而冉冉升起的自己則是玉石。寧叫玉碎不叫瓦全那只有拼命的時刻才用得上。
這時萊恩?凱利主動的提上前來擋了下拆，劉川楓一個閃身繞過劉川楓，趕在內內防守前一個高位跳投將球命中。
這正是劉川楓的可怕之處，你防的了他的突破，那麼就無法防守他的投籃。
在進攻端的劉川楓幾乎沒有缺點。之前11場比賽場均37。8分的劉川楓已經被視爲本賽季得分王的最熱門候選人。
第一節時間還有20秒，湖人幾乎已經沒有了最後一攻的機會，雖然沃爾是老大，但是這一球他並沒有選擇自己來完成奇才首節最後一投的計劃，而是傳到了埋伏在底線三分線外的比爾手裡。
比爾面對的正是劉川楓的防守，原本前幾次的突破讓比爾以爲劉川楓的防守與上個賽季相比進攻有限，但是未曾料到這一球就在自己將要出手之際，劉川楓卻是一個擰身封蓋上來。
比爾這個時候已經來不及再做調整，投射出去的籃球硬生生被劉川楓用手指尖擦到。
“砰！”籃球短了一截，直接砸到籃筐前沿，戈塔特搶籃了防守籃板，而這個時候劉川楓早已經在封蓋完全地第一瞬間選擇了快下。
戈塔特直接長傳交給已經過了中線的劉川楓，而此時退防的沃爾，已經擋在了劉川楓的面前，瞪着自己的牛眼，企圖用眼神殺死劉川楓。
但是就在沃爾準備搶斷劉川楓或者用身體將劉川楓逼向側邊的時候，劉川楓卻把球直接向前一拋。
沃爾本來還有一些奇怪，自己身前身後都沒有人啊，這個，傢伙在幹什麼？
但是正當他疑惑不解的時候，劉川楓已經越過了他，朝着砸在籃板反彈回來的籃球飛去。
“砰！”看着劉川楓接球之後的暴力劈扣，沃爾的臉色一下子難看了。
聽到斯坦普斯中心傳來震天動地的喝彩聲，沃爾的臉色又黑了一層。
兩隊節奏很快，第二節繼續以攻對攻。
第二節還有8分56秒時，皮爾斯打板命中，緊接着奇才搶斷，皮爾斯助攻，內內暴扣得手，奇才以41：39領先。
加索爾中投還以一球后，科比命中三分，湖人還以一波7：0的攻擊，以46：41反超。
雙方仍打得難解難分，奇才一度追至53：54，布拉德利?比爾投中一記三分後，奇才上半場只以56：59落後。
劉川楓在第四節一開始就命中三分，湖人連得7分開始第三節，而且第三節打了一半後，沃爾已經失誤3次，利用沃爾的失誤，劉川楓連續兩次還以三分。
第三節還有6分42秒時，劉川楓突破扣籃得手，湖人以74：65領先。
奇才好不容易以73：77縮小分差，但此後3分50秒只投中一球，湖人打出一波10：2後，以87：75取得巨大優勢。
正當湖人上下都以爲會輕鬆拿下這場勝利的時候，奇才卻突然發威了。
沃爾一記三分之後，比爾運球后突破上籃，連得5分之後，奇才並沒有泄氣，反而開始了一波又一波的攻擊，成功將比分反超。
第三節比賽已經快要結束了，此刻，雙方的比分已經變爲81：75了，湖人隊兩位數的領先優勢已經被縮小到6分了。
雖然湖人隊立馬發動反擊，但是卻沒有將分差再擴大。科比又開始增加自己的出手次數，但是他已經不再是那個無所不能的“小飛俠”，傷病和年歲已高使得科比如今已經是墜落神壇。
不過科比本場比賽的命中率還不錯，所以表現也還算說得過去。
在劉川楓上場之後，湖人隊還是沒有將分差擴大。
直到在距離第三節比賽還有54秒結束的時候，萊恩?凱利接到劉川楓的傳球，在底角命中了一記二十四秒壓哨三分之後，湖人隊纔將分差擴大到6分。
“來給我傳幾個啊！哥們今天的手感簡直是火爆了！”萊恩?凱利擦了一下額頭上滑下來的汗水，對着劉川楓說道。
劉川楓拍了一下萊恩?凱利的後背，笑着回答道：“你不過是走了狗屎運罷了！小心等會讓別人冒幾個就老實了！”
聽了劉川楓的話後，萊恩?凱利點了點頭，隨後和他一起退回去防守。
皮爾斯也已經被換了下去，此刻奇才隊防守劉川楓的是布拉德利?比爾。他被推到了一號位的位置，而二號位則是被尼克楊取代。
與處子賽季相比，布拉德利?比爾不像之前那麼張狂了，性子中多了些穩重，球風也比之前穩重的多了。他小心翼翼的提防着劉川楓，如臨大敵。
面前的這個傢伙實力有多強，他也知道，而且更爲令人驚訝的是劉川楓的成長速度，如果說上個賽季兩隊第一次交手比爾還有心思和劉川楓扳手腕，第二次就只得在劉川楓身後苦苦追趕了，而今晚這場半死愛比爾只能俯首稱臣，承認自己和劉川楓不是一個級別的球員。
劉川楓半場後接過布雷克的傳球，開始在三分線弧頂處控球，然後右手示意隊友給其拉開空間，自己要單打了，一雙眼睛同時捕捉前面各種一閃而逝的戰機。
“單挑？”
湖人球迷都集中注意力看劉川楓的表現，現在他確實是擺開架勢要單挑對手了。
劉川楓把籃球交到了左手，然後做了一個背後換手的動作，這個動作有欺騙性，往往會讓人感覺籃球忽然消失了。
布拉德利?比爾也有了這個反映，但很快回過神來劉川楓是背後控球。
於是，布拉德利?比爾伸出手來，想要雙手包圍劉川楓，從背後斷下他的籃球。
但劉川楓在看到兩人反映的一瞬間，背後控球改變了，他拉回了自己的右腿，把背後控球換成了胯下換手。
布拉德利?比爾判斷失誤，險些犯規，訥訥地縮回自己不安分的手。
劉川楓就趁着這一瞬間，把右手上的籃球狠狠一拍！
“啪！”籃球在地上輕輕一砸，便穿過胯下來到了他的左手上，布拉德利?比爾被晃得一愣一愣的，回過神來要在左邊擋住劉川楓。
但劉川楓還是獲得了空間，身體迅速竄到罰球線前。
此時，對手也追了上來，但現在，劉川楓還是獲得了足夠的空間，跳起來就是一個飄逸的後仰跳投。
“唰！”在一道優美地拋物線之後，籃球撞進籃筐。
“嘿，劉！”布雷克喊了一聲，他剛剛在內線溜達了一圈，但是沒有找到機會，所以重新繞出來，把籃球傳給了劉川楓。
劉川楓用自己的背靠着布拉德利?比爾，然後往後面推了一步。
然後，劉川楓雙腳剛剛落地，便直接跳了起來，在天空中，翻了個身，面對着籃筐！
連布拉德利?比爾也沒有想到劉川楓竟然在這個地方跳投，這個地方可是異常接近三分線了，背身單打可是很少有在這麼遠出售的。
只是，無論他是怎麼想的，劉川楓都不在意，因爲對於三分球，他有絕對的把握！
劉川楓只是高高跳起，然後輕柔地將籃球推了出去。
“唰！”籃球再次命中，聲音久久迴盪。
纔過去半分鐘之後，劉川楓和布雷克配合擋拆，布雷克在他的幫助下溜進內線，接着就把籃球傳了出來。
這個球機會算不得很好，但是劉川楓已經在自己最擅長的位置了，便沒有半點猶豫地出手跳投。
劉川楓今天的手感相當好，籃球再次唰入了網中！
憑藉着第三節後半段的七投全中，劉川楓連續砍下了14分，再次將兩隊分差拉大到兩位數。
對於湖人隊來說第四節初段最重要的就是保住領先的局面穩紮穩打，在這情況的基礎上看能不能爭取將分差一步步擴大，提前鎖定勝局。
所以第四節一開始劉川楓就率先展開進攻的態勢，不持球就瘋狂的跑位。
在斯臺普斯中心的歡呼中湖人連續將球打進，將雙方的分差一步步拉大，全隊的士氣也在不斷高漲。
隨着劉川楓在終場結束前6分鐘連續投進兩記三分將分差正式擴大到15分的時候，奇才隊大都數隊員的士氣都已經消耗殆盡。
“我們勝局已定。”坐在斯坦普斯中心一處包廂中的庫普切克對着對面的男子說道。
“嗯，劉川楓是一個值得期待的球員，不是麼？就像10年前的科比。”說話的正是湖人隊目前的老闆吉米?巴斯。
不過，庫普切克還是對吉米?巴斯提出了自己的擔憂：“雖然這場比賽我們拿下來了，科比和劉川楓都表現得不錯，但是我注意到，他們在比賽中並沒有太多的配合和聯繫，大部分時候都是自己單幹。奇才隊太弱了，所以他們單幹也能夠贏球，但是如果面對馬刺、快船，我們只能成爲對方進軍總決賽的墊腳石。”
吉米?巴斯則不是很在意這個問題：“他們畢竟纔剛剛開始配合，有些不默契是正常的。”
庫普切克點了點頭，不再說話了。
“如果實在不行，我們可以開啓交易。”吉米?巴斯這句話只是在心裡默唸，並沒有說出來。當年吉米？巴斯的父親放棄了職業生涯末期的奧尼爾，選擇了更加年輕有市場的科比，最終贏得了球市和總冠軍，他相信自己也可以做出同樣正確的決定！最終湖人隊在主場斯臺普斯成功的上演自衛戰擊敗了來訪的華盛頓奇才隊，劉川楓拿下了全場最高分的38分，科比也有27分進賬，最終湖人以12分大勝奇才隊結束了自己的兩連敗。