“事早都過去了。”馬文獻還是那句話，“提它幹什麼。”
蘇宗民說，對死者而，人間所有事確實都過去了。對他來說卻不一樣，從那時候到現在，事一直都在他心裡，所以還想了解清楚。時間過去這麼久，已經沒有人爲這個案子操心，說出真相已經不會對任何當事人產生後果，不會給馬文獻自己產生任何麻煩，所以希望馬文獻能如實相告。
“我父親到底拿錢沒有？”蘇宗民問。
他回答毫不含糊：“拿了。”
“數額很大？”
累積起來，在當時算得上很大。不是一次拿走，是在整個大樓建設過程中分數次索取，理由是“有急用”。最大的一筆是美元，當時折人民幣近二十萬。馬文獻讓手下人到黑市上找倒賣外幣的，用人民幣買了那些美元。
“事都是真的，我早都交代了，說的不是假話。”馬文獻咬定。
“錢到哪裡去了？怎麼會消失掉？”
馬文獻搖頭，他不知道。當年蘇宗民的父親從不提起錢的去向。馬文獻猜想可能有些特別用途。例如美元，也要得很急，但是當時顯然蘇家自己用不上。
蘇宗民悵然而返。
他依然無法釋懷，於是回家，找了母親。
母親並沒有更多的況，當年父親很少談及工作上的事，她也從不問起。在母親的記憶裡，父親嘴巴特別緊，很難從他那裡問出什麼，所以乾脆不問；他覺得什麼事該讓她知道，他自會告訴她，她聽着就是了。父親說過，單位裡的事他自己處理，家人知道多了多操心，無助於事，反而不好。
“你爸爸很自以爲是。”她告訴蘇宗民。
蘇宗民感嘆說，他骨子裡也一樣，自以爲是。
他了解當年父親的交往，特別是跟上層人物的交往。母親說，他父親人緣不錯，很會拉關係。每次去省上辦事，小車後邊塞得滿滿的，都是東西，主要是本地的土特產，有時連地瓜也成袋成袋往裡塞，說是人家喜歡這個。
“這方面你不像他。”母親說。
蘇宗民問，當年彼此走得近，交往比較多，對方身居高位，對父親爲官辦事都很重要的人物有哪些？父親建那座樓，提拔當副專員都需要支持，其中比較關鍵的是誰？類似況通常不需要刻意對家人迴避，或深或淺，隨口都會提起，父親應當也說過。
母親沒有否認。蘇宗民父親交往面很寬，當然也會有人近些，有人遠點。他比較經常找，對他比較重要的人物有幾個，雖然母親不認識，基本上都沒見過，但是她記得名字和身份，因爲父親屢屢提到過。
“這麼多年過去，有些恐怕早都不在了。”母親說。
蘇宗民說：“總有一些還在。”
他告訴母親，事早已過去，瞭解這些東西已經沒有意義。他並不打算也不可能去重辦父親的案子，但是他還是有心瞭解一下舊事，給自己找一個答案，也許可以讓他從此把那些東西徹底放下。
母親說了她記得的那些名字。有的名字脫口而出，有的想了好久，有的很不確定。
母親還提到了沈青川，是另外一種況。她知道沈達與蘇宗民的關係，以往並不多說與沈家的瓜葛；那天她告訴蘇宗民，當年沈達父親與蘇宗民父親之間存有芥蒂，彼此共事過，相處不好。沈青川職務高，壓着蘇世強，蘇世強被查，沈青川是管查的。
“你知道就好。”母親說。
蘇宗民沒有吭聲。
他悄悄瞭解況，採用的調查方式簡單而原始：翻翻舊資料，問問過來人，不動聲色，旁敲側擊，點點滴滴，斷斷續續。母親提及的人物當年都很有分量，如今早都退出前臺，有幾位已經過世。在依然存活的若干人裡，蘇宗民慢慢注意到一個老者，叫劉健南。這人與蘇宗民父親蘇世強的關係比較特別，兩人曾在一個縣裡搭檔，劉健南是書記，蘇世強是副書記，當時關係一般，據說開會時曾經當衆爭執，彼此臉紅脖子粗。後來劉受到省裡領導賞識，調到省裡工作，一步步上升，待蘇世強當連山縣長時，人家已經是省政府辦公廳的主任。那時候兩人的關係有變，來往開始頻繁。劉健南曾經在本地工作，離開後對本地一些土產念念不忘，特別是地瓜，當年蘇世強到省城開會，小車後邊塞着一袋袋地瓜，那多半都是送給劉健南的。後來蘇世強調到市工商局，主持蓋大樓時，劉健南給了他很大幫助。那時劉已經當了副省長，恰好分管這一塊，說話極有分量。蘇世強成爲副專員也得益於他的幫助。待到蘇世強出事跳樓後，劉健南還曾幫過蘇的遺屬一把：當時機關管理部門決定讓蘇家搬出五號樓，蘇宗民的母親跑到省裡哭訴求助，找的就是這位劉副省長。劉健南給地區領導打了電話，讓他們注意穩妥，不要操之過急，事這才緩和下來。