紀吳氏喝了口茶，才慢悠悠地說：“這徐家小姐啊……那就是通政使的嫡次女……”
馮氏額頭直跳，“紀老夫人！這個我知道了，我是想問你，這親事是怎麼談成的？”
紀吳氏瞥了她一眼：“老姐兒莫急，我這不是正要說嗎。這徐家三小姐啊。性子賢良溫恭，人雖說不是頂漂亮，那也是長得乾乾淨淨的，體健貌端。這些您不都相看好了嗎，怎麼還反過來問我呢？”
馮氏忍了好久，才終於說：“請紀老夫人在宴息處小坐，老身有事先去片刻。”
紀吳氏笑眯眯地道‘無礙’。
馮氏回了西次間後找了許嬤嬤過來，問她這徐家三小姐究竟是個什麼樣的人。
許嬤嬤這些一向打聽得好：“太夫人，這徐三小姐說起來也是不錯。只是年紀大了點，如今已快二十了……聽說是早些年太挑揀，人又長得一般，不就剩下了。現在年齡大了更是不好嫁了。”
馮氏皺了皺眉，年齡大了卻也不算大事。顧德昭這還是續絃呢，恐怕不好推脫。而且也不能推脫……！
馮氏想起來就恨得咬牙切齒。
徐家肯定和紀家有關係，這事背後要是沒個人算計着，她是不信的！誰要她紀吳氏多事去給顧德昭說親，還說是聽了她的吩咐……
顧德昭聽了馮氏的召見，很快就到了東跨院。剛進西次間行了禮，就被馮氏厲聲道：“你給我說清楚！徐家三小姐是怎麼回事！”
顧德昭覺得莫名其妙，拱手道：“母親，什麼徐家三小姐，兒子怎麼聽不明白？”
馮氏氣得手指尖都在抖，聲音更冷了：“你那好丈母孃。連親事都給你說好了，你有不知道的？”
顧德昭還是不明白。
旁邊許嬤嬤低聲三言兩語，才向顧德昭解釋了紀吳氏上門說親的事。
顧德昭隨即解釋道：“母親。您可是誤會了。您上次說了之後，我這不就回去細想了嗎。既然是選個妥帖的照顧着四方。我就想了許久，纔想到了徐三小姐，我們當年在紀家吃酒的時候曾有一面之緣。剛好岳母與徐夫人是舊相識，我就問了幾句。岳母應該是聽了我的話，纔去徐家說親的。”
馮氏冷冷地看着他道：“這麼大的事，你連商量都沒和我商量，就巴巴跑去和紀吳氏說了？揹着我連親事都說好了，還有什麼做不出來的你啊！你眼裡還有我這個母親嗎？”
顧德昭也十分委屈：“母親。這事我也不清楚啊！我只是問了岳母幾句，心想着等事情定了纔跟你說，誰知道岳母聽岔了，以爲這是咱們的意思，就去把親事定下來了呢。”
馮氏聽着血一陣陣往頭頂衝，顧德昭這是踢皮球呢！紀吳氏把說辭推到他身上，他又推到紀吳氏身上，兩個人都和她打馬虎眼，把責任撇得乾乾淨淨！她忍不住罵道：“這事能有說不清楚的！老四你沒良心啊，合着紀吳氏算計我們顧家！你明明知道我相中了人。就是不滿意我老婆子是不是……”
顧德昭更覺得莫名其妙了：“母親，您這話怎麼說，您相中了誰啊……岳母把親事說定了。這不該是好事一件嗎，我怎麼看您樣子並不高興啊？”
馮氏差點背過氣去！
過了好久，她才深吸了口氣。對啊，她相中了誰，她在顧德昭面前矢口否認要把程寶芝許配給他，又勸他還是娶一門繼室好。人家回去就相中了徐三小姐，除了年齡大點，樣樣都沒得挑。這親事說定了她該高興啊，還要謝過紀吳氏纔好。畢竟人家不計前嫌。幫着顧德昭說好了親……
馮氏從來沒這麼憋屈過，準備好的話一句都說不出來。
她能說什麼。她沒有訓斥顧德昭的藉口，她唯一能做的只是去給人家紀吳氏道謝。然後把這門親事認下來。
她要是以紀吳氏聽錯了爲由。去徐家退親。這笑話可就鬧大了，徐家和顧家肯定也從此結樑子，人家徐老爺堂堂通政司使，她們也不能得罪。
顧德昭見馮氏不說話，就繼續道：“這事也是兒子做得不妥當，沒提前告知母親一聲。既然岳母已經說定了，咱們這事恐怕也反悔不得，我看不如就這麼定下來吧……”
馮氏擡眼看他。
顧德昭走之後，馮氏摔了個她最喜歡的白釉青瓷菊梅茶杯。過了好久才讓茯苓過來，語氣陰沉地道：“……去請紀吳氏過來。”
顧錦朝到了東跨院，卻在外面徘徊了一會兒才走進去。
丫頭婆子媳婦們站在中堂外面，垂着頭看鞋面，大氣都不敢出。
伺候紀吳氏的宋媽媽朝她走過來，笑着低聲道：“表小姐……都辦妥了。太夫人正在裡頭和顧老夫人說話呢，一會兒就出來了。”
顧錦朝心裡鬆了口氣，有外祖母在，果然什麼事都不用她來操心。
一會兒後紀吳氏笑着從西次間出來，說馮氏稱病不見人了。
顧錦朝攜着紀吳氏回了妍繡堂，好生謝了她一番。紀吳氏就捏捏她的鼻子：“你欠外祖母的多着呢，這點事不用謝！”
丫頭擺了茶點上來，紀吳氏就和她說自己是如何氣馮氏的，馮氏生氣得青筋都蹦出來了那都要忍着，最後還謝過了她。錦朝聽着就笑了笑：“……這事還是多虧外祖母了，父親的婚事，您和祖母說妥了？”
紀吳氏點了點頭：“我們先商量了，就請定國公樊老夫人做正式的媒人去提親，兩方先把事情定下來。成親就等你父親五月除服之後。”
顧錦朝想了許久，卻嘆了口氣：“雖說徐三小姐嫁進來總是好的，但我想到母親，心裡卻還放不下……”但這已經是最好的結果了，總比馮氏選個程寶芝之流的當她的繼母好。
紀吳氏握着錦朝的手，輕聲道：“靜宜這孩子重情義，心性又好。要是嫁給羅家長子恐怕給耽擱了，她是個十分成熟，拿得穩的人。要是你以後出嫁了，有她在四房，馮氏不能把你幾個弟妹怎麼着了。”她想到紀氏的死，也恨顧德昭恨得不得了，更希望他要悔恨而終才解氣！但是這些話卻不能對錦朝說。
錦朝也是在外祖母面前才能說這樣的話了。她回握着紀吳氏的手，笑道：“錦朝心裡都明白。”
紀吳氏就笑了笑：“行了，只要不是馮氏那侄女嫁進來就好。剛我還看了那程寶芝一眼，着實是個寒磣的，手腕上戴了好幾個鐲子，也不怕壓壞了……”又說，“你這丫頭也鬼精靈的，竟然想到這樣的主意，馮氏這些纔是有苦說不出了！”
兩外祖孫說了會兒話，紀吳氏在通州卻還有事，先坐了馬車回去。
到了傍晚，東跨院來人傳話，馮氏讓顧錦朝去一趟。
顧錦朝換了件厚實的冬襖去東跨院，眼見着不僅她來了，四房的幾個妹妹都在，二夫人正坐在馮氏身邊，五夫人懷抱着熟睡的十一小姐一邊輕輕拍着，一邊和二夫人說話。
程寶芝站在馮氏的另一側，雙眼通紅。
顧錦朝看到她頭上少了一支慣戴的點翠鎏金步搖，臉色也憔悴了許多。
馮氏指了繡墩讓她坐下，面色淡淡看不出喜悲，數着手裡的佛珠說：“朝姐兒知道，你外祖母下午來過了。她給你父親說了一門親事，是通政司使徐家的三小姐，以後嫁進來，就是你們姐幾個的繼母了。你們心裡要準備着，等你們父親五月除服，親事就定在六月份……”
顧瀾微有驚訝，看了程寶芝一眼。顧汐和顧漪卻看向顧錦朝，長姐纔是她們的主心骨。
程寶芝咬着脣不說話，眼淚卻先流下來了。
馮氏就當沒有看到，盯着顧錦朝繼續說：“朝姐兒，你是四房嫡女，凡事你要多擔待着。幾日後祖母就要去相看徐家三小姐，你和妹妹們說道說道，繼母進門可要恭敬着，不能衝撞了……”
她希望從顧錦朝的臉色中看出端倪，偏偏顧錦朝只在剛開始露出驚訝的情緒，卻恭恭敬敬地應了諾，彷彿她也什麼都不知道一樣。也沒有因爲她的話而覺得傷心憤怒。
馮氏一拳打在棉花上，心裡更覺得疑惑了。紀吳氏突然爲顧德昭說好了親事，當中肯定沒這麼簡單。就算是紀吳氏幫襯的，但顧錦朝要是沒在其中出謀劃策，她一點都不信。
馮氏不由得想起顧憐及笄那時，她想要顧錦朝爲顧憐頂錯，顧錦朝以死相逼的情景。
……她這個孫女，那還真不是一般人啊！
顧錦朝知道馮氏懷疑自己，但是這事情順理成章，馮氏就是懷疑也沒有用。
她不慌不忙地應對着馮氏的話。
馮氏吩咐完也覺得累得很，讓衆人都回去了。
人走之後，程寶芝卻跪下來，抱住馮氏的腿哭道：“姨母，您這樣決定了，寶芝該如何是好啊……”馮氏突然另外給顧德昭定下親事，於她來說無疑是晴天霹靂。在此之前，她甚至已經做好打算，等她嫁給顧德昭，成爲了顧家的夫人，要做些什麼事了。樣樣都是美好的，怎麼如今，煮熟的鴨子就要飛了啊！
馮氏讓她萬里迢迢從江西過來，卻讓顧德昭另娶她人，這不是耍她嗎？
她纔不甘心那！(