“這麼說，我們在碎骨荒漠的行動失敗了？”公爵望着斯蒂恩恨恨的樣子，焦急的追問道。斯蒂恩默默地點了點頭，嘆息一聲：“沒錯，三十臺魔能機器，上萬名士兵和魔法師，全軍覆沒了。”
“怎麼會這樣？桑德爾帶了多少軍隊去？”公爵倍感震驚的跌坐在斯蒂恩對面的沙發上，院長擡頭用僅剩的一隻右眼瞟了他一眼，說：“只有他一個人。”
“什麼？一個人？”公爵臉上的表情說明，他對院長的話感覺簡直是天方夜譚，但院長只是平靜的回答：“對，一個人！至少，我沒有看到其他的德瓦爾士兵，除了那些原本節節敗退的咒術師之外。”
斯蒂恩說完，掃了一眼公爵憂心如焚的表情，說：“喬治•布魯尼那邊怎麼樣？那些鱷魚們跟我們結盟了嗎？”
公爵點頭肯定，表情中卻絲毫不抱希望：“他們的確是答應了我們，但到現在他們還在觀望，德瓦爾人沒有和他們發生衝突，也沒有再向東推進。”
“也許，我們還有時間來扭轉局面。”
斯蒂恩的話讓公爵爲之一愣，他滿懷希望的擡頭望着院長，問：“您還有什麼良策來對付桑德爾？”
斯蒂恩並沒有直接說出他的想法，而是告訴公爵：“我在離開荒漠前，放出了一隻兇惡的怪物，相信它可以幫我們給桑德爾製造一些麻煩，所以我們還有時間，我會聯絡學院本部，他們會把更強大的武器給我們運過來。”
“但願您能控制住局面。”公爵心情沉重得嘆了口氣，斯蒂恩起身對公爵說：“請您派人持續打探桑德爾和德瓦爾軍隊的情況，我這就回去派人給學院本部送信。”
公爵起身點頭答應，說：“關於桑德爾，烈風城的福克斯小姐不久前曾說，她嘗試感應桑德爾的位置，但卻找不到他的蹤跡。”
斯蒂恩聞言眼睛亮了一下，自言自語道：“無法感應？難道說，桑德爾死了？”公爵在一旁滿懷期待地看着他，聽到他繼續說：“這是很有可能的，桑德爾很可能在與怪物的戰鬥中死了，如果真是這樣，一切就都好辦了！”
“我們怎麼能確定這件事呢？”公爵將信將疑的問。
“交給我吧，我會想辦法確認的！”斯蒂恩轉身正準備離開，忽然想起了什麼，回頭對公爵說：“對了，我聽說，不久前有個異變體襲擊了公爵府？”
公爵於是將發生的事情告訴了他，斯蒂恩聽說公爵找回了失散多年的小女兒，又聽說那女孩兒滿頭白髮，身體免疫毒素，十分驚訝。
在向公爵保證會保護好公爵府中的衆人的安全後，斯蒂恩離開了公爵府，在脫離了公爵府門口士兵的視線後，一個男子從角落裡閃出來，從後面跟上他。
斯蒂恩頭也不回，一邊走一邊對那人說：“你知道嗎？你一直在追尋的那個小丫頭，現在成了埃爾文森公爵的小女兒，剛纔公爵還跟我提到你，說你害他的女兒，要我除掉你。”
“隨他去吧，我的罪名已經夠多了，也不在乎這一條了！”那
人滿不在乎的咕噥一聲，斯蒂恩回頭瞟了一眼身後比他矮半個腦袋的厄勒克，笑道：“你這無賴，我真想不明白，爲什麼我到現在還沒把你的腦袋擰下來。”
“您不會那樣做的，您現在欠我兩條命了。”厄勒克詭笑着望着斯蒂恩，後者淡淡的一笑，帶他返回旭日城魔法學院。
看着他們走進了學院，馬丁轉身向相反的方向走開，斯蒂恩的歸來讓他意識到，自己的行蹤可能無法隱藏太久了。
不僅如此，艾米莉亞已經暴露在了斯蒂恩的視線中，馬丁相信就算斯蒂恩無意傷害艾米莉亞，厄勒克也不會放過她，他必須在後面的日子裡確保艾米莉亞的安全，直到她離開奧維利亞。
另一邊，斯蒂恩和厄勒克一進入魔法學院的大門，一名高等魔法師導師就迎上來，低聲對斯蒂恩稟報道：“院長，那個怪物我們已經將它復原了。”
斯蒂恩聞言，讚許的點點頭說：“帶我去見他！”
穿過魔法學院的大廳，沿着迂迴的走廊前進，在走廊盡頭看似死衚衕的牆壁面前，魔法師導師用魔杖在牆壁的三個位置輕輕敲擊，牆壁隨即退入地下。
斯蒂恩率先步入密室，其餘兩人進隨後步入，呈現在面前的是一間寬廣的大廳，無數的魔法師正在一個個大木箱前忙碌着，箱中整齊擺放的方形石磚散發出炫目的能量光暈。
“準備的怎麼樣了？”斯蒂恩從一排大木箱前路過，低頭看着木箱中的魔能磚石，問身後的魔法師導師，導師連忙回答：“已經完成了一半，再過幾天就可以開始裝配了。”斯蒂恩微微頷首，說：“一定加快速度，我們沒有時間可以浪費了！”
穿過這間大廳，三人來到了第二間大廳之中，這裡猶如馬丁等人在碎骨荒漠看到的一樣，成排的能量罩中關押着浸泡在異變魔藥中的異變體，他們當中不僅有德瓦爾奴隸，也不乏瘦骨嶙峋的薩拉圖乞丐和貧民，在旭日城中，這些薩拉圖貧民遠比德瓦爾奴隸要多得多。
在大廳中心的一個能量罩前，斯蒂恩停下了腳步，望着能量罩裡面那灘黃色**，回頭看了一眼魔法師導師，導師上前用魔杖輕輕敲打能量罩。
起初，裡面沒有任何反應，但在多次敲擊後，黃色**突然跳了起來，整個貼在面向他們一側的能量罩牆壁上，發出一聲憤怒的嘶啞吼聲：“不要煩我，你們這些沒有禮貌的後輩！”
“你確定，你看清楚你面前的是誰了嗎？”斯蒂恩平靜的看着那灘粘在能量罩上的黃泥巴問。
聽到他的話，兩隻陰險的小眼睛從黃色**中翻出來，盯着他打量了一會兒，突然，黃色**從能量罩上落了下來，變成了一個人形，衝着他叫道：“啊，我親愛的院長，我終於見到你了！”
“很好，說說吧，你到底是誰？”斯蒂恩滿意的望着他問。
“我？我是個十足的可憐蟲，我是個被學生坑害的老師，我是這裡所有人的師長！”那鬼東西說到這裡頓了一下，把那張黃色的鬼臉貼在能量罩上，壓成了一
個平面，瞪着斯蒂恩說：“包括您，我也教過您魔藥學，不是嗎？”
“你是說，你是艾倫•布萊恩？”斯蒂恩的眼中掠過一絲驚奇，他看到那怪物興奮地彈跳起來，將自己貼在能量罩的頂端，像個瘋子似的叫道：“啊，啊，斯蒂恩，我最優秀的學生，我培養出的月輝學院院長，果然你纔是最敬愛我的人！”
“也許我們應該倒過來，作爲院長的我纔是你應該敬愛的對象。”
“好吧，不要談論這個話題了！”艾倫•布萊恩跳回到地面上，向斯蒂恩彈開雙手說：“你知道嗎？麗貝卡•菲爾就在這裡，她和公爵府的那個喬治•布魯尼都是一夥的！”
“我差一點兒就弄死了那個賤人，可是布魯尼救了她，他們還有一個大塊頭幫手，那傢伙把我打成了一地爛泥！真是該死，那泥土的味道真令人噁心！”
“好了，艾倫，省省你的牢騷吧，跟我說說麗貝卡•菲爾的事！”斯蒂恩打斷了他的喋喋不休，直入正題的問。
艾倫於是將事情的經過告訴了他，原來他在荒漠被異變魔藥侵蝕後，本想利用靈魂逃脫術保命，卻不料周圍沒有可以附着的物體，結果身體還是被腐蝕殆盡，但他的靈魂卻被融入了魔藥殘液之中，變成了這幅模樣。
在聽完了他與麗貝卡的交鋒過程後，斯蒂恩沉吟片刻，露出了詭秘的微笑，他回頭對厄勒克說：“看上去情況不錯，喬治•布魯尼，麗貝卡•菲爾，還有那個銀色頭髮的小姑娘，我們手裡已經掌握了三張牌，是時候把他們一網打盡了！”
“等一等，院長，銀色頭髮的小姑娘？她不是公爵的女兒嗎？”艾倫疑惑的趴在能量罩上問。斯蒂恩衝他點了點頭，說：“沒錯，她現在的確是，但那並不代表她和桑德爾就沒有瓜葛。”
“可是院長，公爵很寵愛她，我們如果要對她下手，恐怕會遇到阻礙！”魔法師導師在旁提醒，斯蒂恩冷笑一聲，說：“我對那個優柔寡斷的無能老頭兒已經快失去耐心了，如果他真的敢包庇縱容他們來礙我的事，我並不介意把他送去見死去的公主殿下！”
“先把他放出來，奧斯汀小姐的事先放一放，現在我們首要的目標，是我們的‘月輝之花’！”斯蒂恩對魔法師導師指了指能量罩裡的艾倫•布萊恩，轉身向着大廳外走去。
兩天後的傍晚，喬裝改扮外出購買晚餐菜品的麗貝卡回到了布朗醫生的寓所，她在門口輕輕的呼喚一聲，但卻沒有得到醫生的迴應，這讓她感到有些奇怪。
她一邊走進廚房將購買的東西放下，一邊大聲地呼喚醫生，但布朗醫生始終沒有迴應，麗貝卡心下疑惑，轉而進入客廳，準備上樓去看個究竟，突然看到客廳的桌子上放着一個精緻華美的小木盒。
“這是什麼東西？”麗貝卡好奇的走上前，看着面前的木盒，擡頭看了一眼樓梯的方向，大聲的呼喚醫生，但沒有任何迴應，她於是輕輕的打開盒子，冷不防裡面冒出了一個黑色的能量漩渦，將她瞬間吸入其中。
（本章完）