從屯墾地繼續向東，兩日後終於抵達東海之濱。裴該登高而望，只見莽莽蒼蒼，水天一色，煙波無垠，不禁使人的心境也變得開闊起來。他端坐在馬鞍上，擺手招呼衛循過來，用手中竹杖一指海面，問道：“因之，卿可知道，我爲何要到這海邊來麼？”
他如今爲一州刺史，還掛着都督軍事的頭銜，算個是大領導啦，不再是從前司馬越幕府裡品高職虛的小角色，日常指畫安排，揮斥方遒，總感覺手裡有點兒空……這年月高品士人都習慣在手裡玩兒點東西——比方說王衍就偏愛一支玉如意，後來被裴該給毀了。
然而裴該終究不是癮君子，不會想着去拿柄如意，或者麈尾，前者曾經給他留下過不好的回憶，後者麼……若說象道士還則罷了，可自己總會聯想起戲劇裡的宦官……至於曾經在開會時候捏過的蒲扇，倘若冬季野外還拿那玩意兒，會不會被人當是發神經啊？
後來想到，南朝名將韋睿曾執三尺竹杖（一說爲竹如意）指揮作戰，這玩意兒貌似挺順手啊。好在江南淮北也不是無竹，於是他就命人挑了一段好材料，削之爲杖，同樣三尺長短（晉尺，大概相當於後世的70公分多點兒），既可以當指揮棒，騎在馬上還能做“策”用。
當下即以三尺竹杖指點海面，詢問衛循，衛因之畢恭畢敬地回答道：“爲有魚鹽之利。”
裴該說對啊，之所以我一定要到海邊兒來瞧瞧，就是因爲這裡有鹽——至於漁業，倒還未見得有多麼繁榮，能榨出來多少利益。
廣陵的鹽業資源非常豐富，海岸線漫長，很多地方都可以曬鹽——故有縣名“鹽瀆”——還則罷了，並且淮陰縣內還有岩鹽。淮陰縣就是後世的淮安市，根據勘探，岩鹽儲量達到一千多億噸，居世界首位，而且品位高、埋藏淺、品質優，但在這年月還沒有大規模開發利用，裴該前世也不是在江蘇當的公務員，對此毫無認識，因此主要關注的還是海鹽。
他特意給衛循淮海從事的頭銜，還帶他過來，就是要他把鹽業給抓起來。鹽鐵國家專營之制，是從漢武帝時候開始的，東漢一度取消，到了魏、晉重又恢復。不過此前一郡官吏大多跑散，鹽業自然也放任自流了，裴該要衛循先把相關情況打探清楚，然後再決定是不是請祖逖帶兵過來，威逼甚至於剿滅那些在國退民進中把持了鹽業的沿海富戶。
此外——“卿當巡查海岸，尋找可築良港處，建造船隻，以爲輸運之用。”這年月中國的航海水平已經居於世界前列了，東吳時代就能建造大海船，一口氣從長江口北航到遼東去，或者向東去發現了臺灣島。在裴該想來，即便因爲戰亂的緣故，技術有所退步，但想造出可以沿着岸開，而不必要深入遠海的船隻，問題應該不大吧。
“溝通淮陰、京口，若以海運，較之陸上車載人扛，必然省力，日程也會縮短。”
自己還必須仰仗着江東的支援，即便王導他們不肯再吐出一粒米來，終究裴氏答應過自己，等到今年秋收，東海王封地上運來糧食，會盡量分給自己一些用啊。再者說了，王導是不肯白給自己糧食，但若是用其它商品來換呢？我直接派人去建鄴，或者往吳郡、會稽等處貿易，你總不能橫加干涉吧？
衛循拱手道：“使君深慮，循拍馬不及，只可惜……”略略頓了一下：“江東卻不缺鹽……”
裴該笑道：“此兩事耳。”我剛纔跟你說鹽業，現在跟你說海運，並不是讓你收了鹽之後通過海路賣到江東去——那兒也挨着海啊，也產鹽哪，漢武帝最早設置的三十六處鹽官，可就包括了會稽郡的海鹽縣。如今海鹽隸屬於吳郡，在它西南面還有一縣叫做鹽官……聽名字就知道人不缺鹽吃啊。
但是，將來祖逖是要領着兵往西打的——這事兒倒不必瞞着幕僚們，過江後不久就跟他們打過招呼了——兗、豫兩州缺鹽的地方很多，他帶着鹽去找糧食，比直接扛糧食要便捷得多。“且鹽可制豉，可醃魚，其利倍之。”
衛循拱手應諾，但是表情多少有點兒不大自在，實在忍不住，就問裴該：“止祖守西行麼？我等不會要跟着他前往兗、豫吧？”裴該笑笑：“卿不願沙場建功，封妻廕子麼？”衛循連連搖頭：“使君休看末吏體壯，爲南人中之異相，實不識兵戈，平生連雞都未曾殺過……只要跟隨使君，自有晉身之階，何必要自蹈死……若是誤了祖守之事，恐於使君面上也不好看。”
旁邊兒甄隨聽了直撇嘴：“無膽匪類，倘若使……都督有命，我便願意跟着往兗、豫去。這些年也就屠狗殺雞，老爺刀上許久不沾人血，怕是要鏽！”
裴該轉過頭去瞥他一眼：“既如此，我便將汝撥在祖士稚麾下，如何？”
甄隨搖搖頭，嘆口氣：“王司馬使我衛護都督，若都督西行時，老爺自然跟去，否則……都督在哪裡，我便在哪裡。”隨即一摸身上背的大弓：“我再去爲都督獵些鳥兒、兔兒來吃吧。”轉過身去就跑遠了。
裴該“哧”了一聲，心說你，或者你的屬下，還要留下來監視我哪，我知道你們必然不肯走的。重新轉向衛循，對他說：“廣陵不比江東，尤其是淮陰附近，田不甚肥，沼澤密佈，加之戶口流散甚多，止靠屯墾之糧，以及各塢堡捐輸，恐怕難以卒歲，必須自江南購買……”
琅琊王司馬睿也曾經鎮守過徐州，所以雖然撇下土地和百姓跑江南去了，相關文件都還帶着，裴該既欲北上，坐鎮淮陰，當然會去找王導索要。王茂弘倒也沒必要從中作梗，由得裴該搜檢來閱讀，使他對徐方地理、物產，都有了相當程度的瞭解——未必就比祖逖差嘍，而且二人還可互補不足。
裴該瞭解到，晉武帝太康年間做過戶口普查，廣陵一郡大概有戶不足三萬，口十一二萬——大概是東漢強盛時的三分之一——其中淮陰最多，近乎其半。等真到到了淮陰縣，根據數日間他向縣中耆老探詢所知，流散和遭難的百姓也大概接近半數，也就是說，如今縣內應該有戶七千、口三萬左右——這麼算起來，基本上都在那十一家塢堡掌控範圍內！小老百姓的稅好收——只要他拿得出來——富戶的稅就難辦啦，別看他們在會上拍胸脯表態，支持政府，說得好好的，真等秋收之後，能繳上來半數就已經謝天謝地了。再加上裴該手裡也沒有那麼多吏員下鄉去徵收……
所以在可預見的數年內，糧食都是一個大問題，光靠淮陰一縣，甚至廣陵一郡都難以徹底解決，必須得從南方調運。
那麼，除了裴氏可能的資助外，靠什麼貨物纔有可能從江東換來糧食呢？
其實徐州的礦產資源非常豐富，銅和鐵都不缺乏，即便在廣陵郡內，鹽瀆縣和堂邑縣就都產鐵，範圍若再擴大到全州，下邳、彭城有鐵，彭城國治徐州縣東北方有銅山……問題是恢復開採得花不少時間、精力和金錢，再加上建鄴本身產銅、產鐵，人足夠用了，基本上不必要再從江北輸入。
唯一能夠拿得出手的特產，就只有淮陰縣內的淮山了——山藥很多地方都有，但只有這裡的才最具備藥用價值，故名“淮山”。裴該目前只能想到淮山，希望能夠靠這種資源，從江東多少換點兒糧食過來纔好。當然這遠遠不夠，杯水車薪，那也只能再花一兩年時間仔細搜索，嘗試勘探和開發更多特產出來了。
真可惜，自己前世沒學過地質、礦物，也不懂得藥學啥的……
……
裴該留下兩名部曲，保護着衛循在海岸邊勘測，他自己沿岸南下，前往鹽瀆縣。鹽瀆的鹽、鐵業都很發達，而且因爲距離胡亂比較遠，社會生產力的破壞程度相當有限。但這兩種重要產業自然都掌握在富戶們手中，在裴該的設想裡，遲早是要把這票傢伙連根拔起的，所以先不便讓衛循跟他們照面。
進入縣城後，即召集富戶會商。裴該知道自己的手暫且還伸不到那麼遠，也就不跟他們提什麼稅額、稅率了，採取後世元朝的包稅制度，設定一個錢、糧和鐵的基本數值，在此基礎上，各家競標。
最終一戶姓石的人家以超出底價一成半的稅數成功拿下了這個項目，裴該給了他們一張郡鹽鐵從事的告身——本無此職，反正鄉下土佬也不清楚——要他們秋後即將本年賦稅一次繳清，錢和糧也可按市價以鹽、鐵代替。這意思就是：你只要給足我需要的就成，至於你收多少，貪多少，隨便啦，老子不管。
離開鹽瀆，便又西向射陽，照章辦理，署了一個縣主簿——不過射陽是個窮縣，沒啥特產，農業也不發達，所以只收絹、糧。第三站是高郵，也署了個縣主簿，同樣徵收絹、糧。
這一大圈子繞回來，就已經八月份了，秋賦已經開始徵收——那是卞壼的職責，裴該不必親歷親爲。可是纔剛在縣署——如今該叫州署了——坐定，卞壼正待稟報第一階段的徵稅情況，突然間祖逖帶着焦急的容色撞上門來，一見面就說：“適有消息傳來，晉陽……已失陷矣！”