“師兄，刺頭兒倒是沒有，大夥都挺好相處的，不過隊長顧本昌和我以前就不對眼，這次我當上了副隊長，他應該不太樂意，這會沒準在罵娘呢。”楚牧峰半開玩笑半當真道。
“哼，顧本昌嗎？”
抹了抹鬍子，曹雲山絲毫沒有當回事地說道：“這傢伙是你們一科副科長簡德的人，簡德和林若明一直都不太對付，所以說他要是給你穿小鞋的話，也很正常。不過你不要擔心，他顧本昌要是敢亂來，我來收拾。”
“師兄，我倒不是怕他顧本昌，就是覺得有這麼個隊長在我頭頂上頤指氣使，挺不自在的。”楚牧峰撇撇嘴道。
“呵呵，怎麼着，你這是想要顧本昌挪挪窩嗎？”曹雲山非但沒有覺得楚牧峰這樣做有什麼不對，反而頗爲欣賞道。
年輕人嘛，就是要有點衝勁和抱負。
一個有野心，不甘人下的師弟纔是曹雲山想要看到的。
以前他覺得自己這個師弟似乎有些迂腐，現在似乎開竅了！
要知道在如今這個弱肉強食，兵荒馬亂的年代，要是沒有野心，要是隻想當個陶淵明的話，根本沒辦法在社會上立足。
“師兄，不想當將軍的士兵不是好士兵嘛。”撓了撓頭，楚牧峰下意識回道。
“嗯，你說的沒錯，就該是這樣的，不想當將軍的士兵不是好士兵，這話說的精闢。師弟，好好幹，顧本昌的位置遲早一天是你的。”
“是，師兄！我一定全力以赴，不辜負你的期望。”楚牧峰陡然神色一正，敬了個禮道。
他的目標很簡單，就是不斷往上爬。
畢竟只有掌握足夠權柄，才具有對應的話語權。
倘若只是個身處底層的小警員，誰會在意？誰會關注？
今天，是楚牧峰仕途生涯中邁出的第一步，副隊長只是起點，絕對不是終點！
……
就在楚牧峰躊躇滿志的時候，北平鐘樓衚衕口，一壺春茶館。
喝茶是那個年代的一種風尚，全國各地到處可見大小不一，雅俗各異的茶館。
此刻，茶樓下面已經坐滿了人，一個個談笑聊天，抽香菸剝瓜子，很是熱鬧。
在樓上的一間雅室中，相對坐着兩個人。
其中一個穿着唐裝，留着小分頭，白白淨淨，帶着一副黑框眼鏡，看上去似乎文質彬彬，嘴角下還長了顆綠豆大小的黑痣，手裡拿着根剛剛點好的大前門。
他就是簡德，刑偵處第一科室的副科長。
“簡科長，您說這算什麼事，居然讓楚牧峰那個乳臭未乾的小子來當這個副隊長？這不是瞎胡鬧嗎？不就上了幾天破警官學校，書呆子一個，來咱們這兒一年都不到，懂個屁啊！”
開口說話的是對面那個那個臉色醬紅，闊鼻海口，一臉凶神惡煞樣的中年男人，那濃眉下面的雙眸，迸射出兩道陰鷙狠光。
他就是顧本昌，刑偵處第一科室刑偵一隊的隊長。
“你廢什麼話！”
簡德端起茶杯，喝了一口茶水潤了潤嗓子，這纔不緊不慢地說道。
“你當是我想提拔楚牧峰嗎？別說我了，就連林若明都沒資格拍板，那是曹副處長定下的。你顧本昌要是有意見，找曹處長去說啊。”
“找曹處長！那我哪裡敢啊。”顧本昌訕訕一笑。
“不敢就別說這些陰陽怪氣的話。”
簡德沒有任何神情變化，吸了口煙，慢悠悠地說道：“本昌啊，別以爲我不知道你的那點小心思，你不就是想要讓那個吳順直上位，來當這個副隊長嗎，他應該給你孝敬了不少吧？”
“呵呵，就知道瞞不過您老。吳順直那小子是給我送過一筆錢，我可是一分沒動，這不給您拿來了嗎！
顧本昌說着就從兜裡拿出個牛皮信封，從桌面上遞了過去。
“科長，說起來吳順直也是早就跟着您後面的老人，您也是知道的，他一直都是勤勤懇懇，任勞任怨，按理來說，就算是論資排輩，都該他當這個副隊長，沒想到居然讓姓楚的給攪和了。”
瞥視了一眼信封，簡德眯了眯眼，彈了彈菸灰，順便收了起來。
“你說的沒錯，他吳順直的確是跟隨我的老人，我對他也是很看重。但沒辦法，誰讓是曹處長定下的，咱們翻不了盤啊。”
說道這裡，看了眼垂頭喪氣的顧本昌，簡德嘴角一翹，跟着說道：“不過，吳順直也不是沒機會。”
“哦，還請科長賜教。”顧本昌急忙擡起半個屁股湊上前問道。
“楚牧峰這個毛頭小子能破妖貓案，在我看來純粹就是瞎貓碰上死耗子，走了大運！他要是真有能耐，也不會安安穩穩待了這麼久了。”
“這樣，既然他這次被提拔成了副隊長，以後遇到難辦的案子就交給他去辦，能辦好了是你們一隊的功勞，辦不好的話，哼哼，就是他的過失。”
“只要他辦案不利，咱們就能往上捅，給他鬧得沸沸揚揚。到那時候，咱們的曹處長也未必肯爲了他區區一個楚牧峰來背鍋吧。”簡德靠着椅背，搖頭晃腦的說道。
“對啊！”
顧本昌忍不住拍起巴掌來，眼放精光說道：“科長，您說得太對，以後我就這樣做，讓姓楚的那小子忙成狗一樣，看看他到底有沒有金剛鑽，能不能攬下所有瓷器活！”
顧本昌是真想扶植吳順直嗎？
錯了，他是怕楚牧峰這樣異軍突起，再有曹雲山罩着，搞不好乾着幹着，就能把他屁股下面的位置給頂了。
真要是那樣的話，先不提落不落面子那些虛的，最實在的外快肯定要縮水一大截。
所以原本還在醫院養傷的他，纔會迫不及待來找簡德商量對策。
誰心裡都有自己的小九九。
簡德也不例外。
他想的更簡單，就是不能讓楚牧峰爬得太快。
那小子要是得勢了，那林若明在第一科室的話語權就會更重。
到那時別說爭權奪利了，能保住自己手頭這一塊都難了。
……
北平城內胭脂衚衕。
提起胭脂衚衕的話，或許有人不熟悉，但要是說起八大胡同的名頭，那肯定是人盡皆知。
其實在北平城，八大胡同從來都不是什麼具體的地名，而是一種虛指。
說去八大胡同的話，說的其實是去做什麼。
做什麼呢？
當然是尋花問柳嘍。
所以八大胡同就是北平城花街柳巷的代稱，是十幾條連成一片的衚衕統稱，。
胭脂衚衕也是名列其中。
在衚衕口有棵粗壯的梧桐樹，下面放着幾張橢圓形的石凳，茂盛樹葉形成的濃濃綠意，將石凳整個罩住。
緊挨着這棵梧桐樹的院子裡，一個穿着長衫，高高瘦瘦的中年男人正雙目怒瞪，拍着桌子激動地喝叫。
“你……你怎麼能幹出這種事，我算是瞎了眼，居然把你當成朋友。”
“這件事我是不會幫你隱瞞的，要麼我去舉報，要麼你去投案自首，將自己犯下的過錯老老實實交代，”
“我知道錯了，我這就去自首！”
“唉……你走吧！”
中年男子深深嘆了口氣，轉過身，似乎不想再說什麼。
可就在這時，
身後之人兩眼泛紅，猛然抓起桌上的一塊硯臺，二話不說就重重砸向中年男子後腦勺。
砰！
中年男人連半點喘息機會都沒有，當場便栽倒在地。
“我讓你舉報，讓你舉報！”
硯臺一下又一下狠狠敲打在對方頭部，殷紅的鮮血從傷口處涌出，染紅地面。
空氣中瀰漫一股血腥刺鼻的味道。
短短片刻功夫，原本活生生的一個人就變成了具沒有任何生命跡象的屍體。
砰砰呯！
喘着沉重粗氣，行兇者的心臟像京東大鼓般猛烈鼓動着。
殺人了！
我殺人了！
看着地上漸漸冷去的身軀，他有些驚恐，有些慌張，還有些懼意，最後都化作濃濃恨意！
“別怪我，這都是你自找的，你要是不想舉報我的話，我會逼不得已動手嗎？秦叔裡啊秦叔裡，要怪就只能怪你多管閒事，怪你看到了不該看到的事。”
喃喃自語中，行兇者漸漸恢復平靜，掃了掃屋子裡面擺放着的蟈蟈草籠，他嗤笑一聲。
“你不是喜歡養這些蟲子嗎？就讓這些它們給你陪葬吧！”
十分鐘後，行兇者已經悄然離去，受害者屍體漸涼。
見證這場慘劇的，似乎只有那些籠中的蟈蟈！
……
臨近中午時，胭脂衚衕外面來了幾個男子，他們一路上有說有笑，直奔梧桐樹旁邊的那戶人家而去。
“咦，這傢伙竟然沒有鎖門。”
“嗨，肯定是知道咱們要來，所以說留着門唄。”
“秦叔裡，快點把你的好酒拿出來，我們哥幾個過來了！”
一邊吆喝，爲首那人率先推門走了進去。
就在他前腳剛進屋，後腳還沒跟上時，身子陡然一僵，發出了聲驚呼。
“啊！”
“怎麼了？”
“發生什麼事？”
其餘三個人嚇了一跳，紛紛從後面擠上來，當他們看到房間中的情景後，當場呆滯，面露驚恐之色。
只見客廳那張四方桌前，堆放着一個個蟈蟈草籠。
透過籠子間的縫隙，可以清楚看到裡裡面躺着一個滿頭是血的人。
看他一動不動的樣子，顯然已經是死了
無數蟈蟈草籠仿若詭異的花瓣，覆蓋着那具死屍。
“這……這是怎麼回事？”
“是秦叔裡？”
“他……他死了嗎？”
……