第7章 正式比賽
艾貝的話，擊碎了2號最後殘存的一點幻想。
所以在這個世界裡發生的所有的事情，她所有對他好的舉動，都只是她的僞裝，是嗎？之前他感覺到的沒有錯，她根本就沒有被這個擬/真/世/界迷惑，她一直分得很清楚。
不像他，被耍的團團轉。
2號的眼睛充血一般的發紅，他想要走到玻璃走廊上，想要衝到她身邊禁錮住她。
他不能讓她贏，不能讓她就這麼走了！
可是天生對高空的恐懼，讓他的雙腿如同灌了鉛，腳被釘在原地，眼睛越是看，腳就越是邁不出去。
天生的心理障礙不是他想就立刻能夠克服。
哪怕他眼底已經看不見高空，看不見餐廳，周圍的一切都成了虛化的景物，只剩下她，也無法催動他的步伐。
可他不甘心，他不甘心——
恍然間，他好像看見那個輕易把他丟開的人離他近了一點。耳邊像是有她的嘆息，而她的身影在慢慢靠近……
2號瞪怔著眼睛，看著她走回來。
像把那片霓虹的色彩，再一次帶進他蒼白的震搖顫抖著的世界。
幾乎是她剛越過了線，就被他手指痙攣般地一把抓住，用幾乎勒斷腰的力道將她死死抱在懷裡，如落水窒息的人抓住漂浮的枯木。他的臉埋在她頸窩裡，骨節分明的手顫抖著攥緊了她的手腕。
「你他媽，你他媽……」罵人的髒話堵住了喉嚨，他不知不覺有滾熱的淚流出。
其實現在還來得及，他已經抓住了她，只要再說出那四個字，他就贏了。
但就是因爲這樣，他纔不懂。身體裡的情緒翻江倒海，他咬著牙：「你怎麼敢——」
驀地，他感覺到她的手，輕摸了摸他毛刺似的頭髮。
僅僅只是這樣一個動作，就足以讓他強撐起的盔甲全部丟卸，片刻前所有的恨意，所有想要瘋狂報復她的念頭，在一瞬間煙消雲散。
他聽見她說；「算啦。」
*
完完全全超出預料的發展，讓試煉空間的人在兩人回來的時候，都噤若寒蟬。
他們看著艾貝的目光已經完全變了。
老實說，因爲出題無限制，反而讓他們的較量變得自由和鬆散。每個人的精力都投注在一個回合中，爭取一次扳倒對手。沒有人想過要打「伏筆」。
仔細想一想，5號在第一次進入虛擬世界的時候，就已經開始佈局了吧？
一個惡劣的開局翻轉已經很了得了，卻沒想到那只是她計劃的開始。
區區一個海選比賽而已……
3號是抱著嘗試的心態來的，雖然比賽過程難免較真，但像艾貝這樣把人心玩弄到這個程度，還是讓她不自覺顫慄。
2號最終任務失敗，淘汰出局，他的5分理所當然扣給了艾貝。
她看向2號，「她那麼對你，你就不……」
2號冷冷地看她一眼，「有這個時間廢話，不如考慮去別的星球再比一次。」
「可以去其它星球比賽？」
「可以。TITR不限制報名次數，星球之間的比賽有時間差，只要你有錢做星球旅行。」1號突然出聲確認。他從艾貝帶來的震顫中回神，看向4號，張了張口，卻沒說什麼。
不出意外，4號不可能晉級了。
到現在他纔想明白，5號是想通殺，拿走所有的分數。而4號就是她養肥的魚，她放任4號任意拿分，或許只因4號是她們中最弱的一個。分數在她手上，和把錢放到銀行一樣，他們都出局以後，5號想取就取。
其實他一開始就沒有騙艾貝，他確實有內幕消息。海選賽看似由系統主持全程，其實背後有監測人員的存在，而其中有脫穎而出的選手，勢必會引起後臺監測人員的注意，很有可能拿到「直通資格」，跳過接下來的兩輪海選，直接晉級正式賽。
不過哪怕他知道這些信息，這個規則下的賽程變數太大，對他來說也沒有用武之地。
所以她到底是哪裡來的怪物？
*
TITR後臺的監測人員，不負衆望發現了這一段華彩表演。
從監獄初遇到玫瑰廊的決裂，負責人看得目不轉睛，看到最後，他緊皺的眉頭終於鬆開來。連他自己也沒發覺，背後甚至出了細汗。
「怎麼樣！」剪輯師顯得很興奮，「這個推出去，保證正式比賽第一期的在線率爆掉星網服務器！」
「嗯，除了最後一段，刪掉兩人擁抱的鏡頭，停在『這是比賽』。」
剪輯師楞了一下，「那……」
5號會被人罵死吧？
「這是預告片。」
觀衆的情緒就是這樣，負面情緒更容易讓他們關注這場大賽。
那邊剪輯師被冷酷無情的負責人說服，不得不遵照指令。
這邊，負責人找到高級監測員，「這個選手，你多關注。後面的賽程如果有需要，給她幫助，不要讓她輕易淘汰。」
監測員：「您的意思？」
「她有潛質，說不定能去首都星。」
長晝星唯二兩個拿到自己所在的試煉空間裡所有分數的選手，其中之一的南十字玫瑰是新晉的穿越主播，有一定的名氣，可以說是圈內人。她會拿下所有分數，可能是有人透露了內部規則。
至於這個叫艾貝的選手——
「怎麼會想要拿到所有分數呢？」
星際網路中，某一間咖啡廳內，由TITR公司派來的採訪記者詢問艾貝。
艾貝手裡的小湯匙攪了攪咖啡杯，「規則允許。」
「什麼？」記者沒跟上她的思路。
「規則允許有資格晉級的人繼續比賽，也就是說，繼續比賽會有好處。」
只是繼續比賽當然是沒有用的，原本有資格晉級的人，在後續比賽中失去分數，那晉級資格當然也會被取消。
所以潛在的規則就是拿到更多的分數，甚至是所有分數。
從一開始，她就沒想過讓她所在的試煉空間，出現第二個晉級的人。
當然啦，她畢竟對這個充滿規則的世界不熟悉，失敗也不是不可能。也正因爲她不熟悉，纔會試圖將規則完全吃透。
現在不就因此省事很多嗎？
在海選賽結束後不久，她就拿到了「直通卡」，可以直接晉級正式比賽。也是因爲這張卡，纔會有記者前來對她進行特別採訪。
採訪的問題不少，過程中艾貝卻沒有顯出一點不耐煩，她乖乖巧巧地坐在那裡，連記者都有些錯覺，她看過的視頻中的那個清秀的男生，真的是眼前的人所扮演的嗎？
她不由問了一個採訪稿外的問題：「最後短暫地放棄任務，去擁抱2號選手，是因爲你心軟了嗎？」
心軟？
咖啡杯裡的雪白奶貓圖案被她攪成一團亂，像在對她做鬼臉，艾貝看著彎了下眼睛。
當然，不是呀。
我喜歡你。
多好聽的一句話，飽含著少年的所有熱情與真心，可在剛剛經歷過被拋棄行爲的當下，他怎麼會敢再把一顆心捧出來，讓她肆意踐踏。
他怎麼敢說呢。
她不想自找麻煩，惹來一個敵人，不代表她要放棄分數。那樣的場景和任務，可是她爲他精心設計的。
現在，一切都正正好。
*
長晝星，某一星際酒店內。
少年從空間艙裡出來，進浴室衝了個澡，把放置的營養液全部沖掉。等他剛從浴室出來，「滴」地一聲，被他設置允許的權限內，一道全息投影投放在暗紋牆壁前。
「森仔，怎麼樣怎麼樣，比賽順利嗎？！」
「……」
被叫森仔的人冷漠地擦拭頭髮，沒理他。
「沒進？沒進？！」對面的人誇張地捂住心，大笑出聲，「虧你還改了星網形象，特地跑到一個鳥不拉屎的小星球去比，說不容易被家裡發現，可以苟到半決賽。結果第一輪都沒進？！」
「可以去別的星球參加。」
「別了吧，我看你玩的也不開心。哎，我在這邊發現一個大啵御姐，我保證是你最喜歡的型。」那邊的人從虛擬屏上點出來一張照片。
林森的眼神暗了暗。他有一雙森樹林般的眼睛，茶綠色的眼珠剔透，瞳仁極黑，亮起來是投了光的斑駁林影，暗下來就是幽暗的深處叢林。
「不喜歡了。」
那人奇怪，「……不能啊，這款你喜歡了十來年，突然變了？」
「不行？」
「行吧，那你現在喜歡什麼，說出來，我幫你再物色物色。」
好友說完，林森的腦海裡猛地回想起一張灰髮灰眸的臉。他心尖猛地抽了一下般疼，卻自暴自棄地道：「貧乳蘿莉吧。」
「哈？！」
*
貧乳蘿莉艾貝拿海選賽得到的微薄的獎勵金，暫時解決了吃住的問題。便宜的地下小旅館，發了黴的牀單被罩，還有小老鼠咬過的營養液袋口。
海選賽的通關獎勵不多，畢竟TITR公司爲了挑選出更多選手，沒有設置報名門檻。
如果不是她通關的特殊性，通過採訪記者向上級申請，連這筆資金都拿不到。
採訪記者還好心地給她塞了點錢。
這樣的情況在正式賽後應該可以得到解決，畢竟正式比賽有一條規則，就是觀衆的打賞金額有一部分是給選手的。
她可以儘量在比賽中多要一點打賞。
兩輪海選過後，艾貝接到比賽通知，在髒兮兮的小旅館房間裡，再次登入星網，參加長晝星地域的第一場正式比賽。而比賽的場地，從小小的試煉空間，變成了巨大的場館內。
如鳥巢般呈圓弧型巨大而豪奢的大廳中央，有一千道相同的光柱閃現，每一道光柱中都站著一位選手。
艾貝也是其中之一。
滿場海浪一般的歡呼聲，燈光炫目，艾貝站在那裡，彷彿錯覺自己在世界的中央。
從黑暗中而來的人，一時難以適應這樣的注目。
真正的穿越直播大賽，終於拉開了序幕。