（十）
鄧綏擡頭，眼眶中已有滾燙的淚水在打轉。
劉肇強忍着心軟，任由鄧綏哭訴。
“陛下當真不知妾多年無孕的真相嗎？”
“不是妾身子骨弱，也不是妾福氣差，更不是陛下子嗣緣單薄，而是自妾入宮便被皇后下了極寒極毒之物，一輩子斷絕了子嗣的希望。”
“可這些年妾所爲可曾有一絲逾矩，對陰皇后可有半分不敬和怨懟？”
“妾盡心侍奉皇后娘娘，不敢有怨言。”
“妾也知曉，陛下希望看到和睦的掖庭，妾都無怨無悔的去做了。”
“結果呢？”
“此次是妾僥倖洞悉了陰皇后的算計陰謀，但若此次妾告知了陛下，陛下難不成會廢了陰皇后替妾做主嗎？”
“陛下，哪有夜夜防賊的道理。”
“如果皇后巫蠱之術的計謀成功，那麼也許妾連被打落冷宮的機會都不會有。”
“陰皇后會容許妾，允許勝兒存於世嗎？”
鄧綏跪在地上，眼淚打溼了面龐，如同雨打芭蕉，悽零哀怨，又帶着些許決絕。
劉肇從未見過這樣的鄧綏。
七年多了，在他面前的鄧綏一直都是溫婉柔順的解語花形象。
這是第一次，鄧綏如此直白的坦言她的恐懼，私心，憂慮，以及算計。
一時間，劉肇不知該作何感想。
沉默一點點在蔓延，劉肇眼神沉痛望着無聲落淚的鄧綏。
劉肇心知，鄧綏的擔憂並不多餘。
一旦皇后算計成功，等待鄧綏的，甚至是鄧氏一族的只會是滅頂之災。
包括勝兒……
陰皇后不會對他唯一但擋路的子嗣心軟。
可他心中就是有些彆扭，就好似那朵亭亭玉立不染塵埃盛開在他心頭的茉莉花，早已變了顏色。
不對，或許是從頭到尾只有他以爲是純白色。
劉肇黯然，想到了養母竇太后曾說的話，踏入這掖庭，便踏入了戰場。
不鬥，就死。
原來，這是事實。
而他所以爲的例外，只是虛妄。
“當年陰皇后對你下手，是寡人疏忽。”劉肇長嘆一聲。
他與鄧綏七年相守，最是清楚最開始那幾年，鄧綏爲求子吃了多少苦受了多少累。
“寡人無意問罪於你。”
“這幾日，也只是在等你一個坦白。”
“綏兒，你若爲後，可能做到公正無私，母儀天下？”
人非聖人，豈能滅絕私心。
“謝陛下厚愛。”
“妾自知有錯，不敢奢求後位。”
鄧綏胸有成竹。
自陰氏倒下的那一刻，後位便是她的囊中之物。
可真正到了對後位唾手可得的這一步，她卻突然有些茫然，似是迷失了方向。
當年入選掖庭，被封貴人，她便開始爲了後宮之主的位置一點點積蓄力量。
有驚無險，目標得以實現。
那，以後呢？
她登臨後位，母儀天下之後，又該做什麼？
忙忙碌碌二十餘年，一旦停下，她反而無所適從了。
劉肇定定的望着這張梨花帶雨的臉，頗有些悵然。
曾經心意相通的日子，最終還是一去不復返了。
他不敢再似以往那般信任鄧綏。
“你且回去想想。”
“寡人也再想想。”
劉肇口中說着想想，心中已經認定要將鄧綏送上皇后之位。
勝兒需要一個名正言順的嫡長子的身份。
前些日子的朝夕相處，讓他知曉勝兒並非愚鈍的朽木，而是等待雕琢的璞玉。
好好培養，必能延續大漢的輝煌。
至於那病怏怏的身體，已經自動被劉肇過濾了。
就這一個崽，他沒有挑肥揀瘦的權力。
“妾叩謝陛下寬厚仁慈。”
鄧綏鬆了口氣。
正如班昭所言，陛下對她尚有情分。
劉肇望着鄧綏日顯消瘦的背影，軟了軟聲音“寡人知你多年委屈。”
鄧綏頓了頓腳步，眼中明明滅滅，卻沒有回頭。
就好似推開這道殿門，走出大殿，她的心中就會有新的期冀。
她不願，也不會，讓自己沉溺於情愛之中。
一直目標明確，一直走下去。
……
“勝兒。”
鄧綏聽着自秋霜之口不斷吐出的策論，心中那個模模糊糊的念頭，似是一點點清晰起來。
自小，她想做的從不是相夫教子，亦不是女紅中饋。
她讀詩書，研聖賢，明民生，溫婉謙恭，博聞強記，爲的不是在掖庭蹉跎一生。
她想走出去。
她想讓人聽到她的聲音，看到她的才華。
但，世情難允。
鄧綏抱着蓀歌坐在椅子上，手指快速的翻動着竹簡，眼中的黯然一點點被光華所取代。
她也可以的。
“母妃也喜歡嗎？”蓀歌心中並沒有半分不悅。
劉勝註定了，年十六，便會早夭。
鄧綏，鄧太后臨朝稱制，建立興滅國、繼絕世、舉逸民的不世之功也只是早晚問題。
穿成劉勝，她從來沒有想過剝奪鄧綏發光的權力。
她不忍，也不想。
誰說綠茶兒子和白蓮花母妃就不能在有限的時間裡和睦相處了。
不能的話，再撕。
撕着撕着，就有感情了，自然也就不撕了。
“你父皇給你的？”鄧綏的聲音中有深藏的豔羨。
四歲讀策論，是她曾經想都不敢想的。
爲了在母親心中不太出格，她只能夜夜挑燈，充實自己。
“母妃，母妃不……”
不喜歡……
這三個字，猶如千鈞，讓她說不出口。
她喜歡……
自小便喜歡。
從她識字，近二十年，她不能光明正大的接觸這些。
待字閨中時，是母親口中的不務正業，出格另類。
如今身居掖庭，一旦被旁人所知，那就是牝雞司晨，圖謀不軌，要被千夫所指。
可她真的無法違心的說出不喜歡三個字。
蓀歌見狀，便揮揮手讓秋霜下去歇歇。
而她自己則是繼續的窩在鄧綏懷中，脆生生開口“母妃讀給我聽，好嗎？”
“父皇就經常讀給我聽。”
“秋霜學識太差了，好多字都不認識。”蓀歌輕哼一聲，嘟嘟囔囔着。
秋霜：終究還是錯付了。
什麼叫好多字不認識，分明除了生僻字，她都認識！
哼，過河拆橋。
鄧綏捏着竹簡的手微微一顫，眉眼彎彎，似是在彎月般的眸子中盛着一片星空。