帝國金融改革有序的進行,果真不到三個月,華興銀行的存款達到了一億銀元,而且還在以滾雪球的速度不斷的增加,而此時華興銀行已在百餘個城市建立分行。
江濤有了錢,反而不急着發動戰爭,首先開始壯大海軍力量,此時海獅級巡航艦已經試水成功,他立刻批准了海獅級巡航艦的造艦計劃,一次性製造六十艘,等這批軍艦造好,被江濤派去荷蘭學習造艦技術的船匠也應該回來了,到時根據現在的技術籌備,就能製造更加強大的戰列艦。
海獅級巡航艦說是巡航艦,但是戰力卻不弱於同時期的西方三等戰列艦。
該艦長達55米,寬13。5米,吃水7米,排水量一千三百噸,全艦搭載五百人以上,左右舷共擁有六十門150毫米海軍艦炮,首尾各有一門200毫米的臼炮,該臼炮可進行180度旋轉,用於進程射擊。
該艦總體上是在海豹級巡航艦基礎上設計起來的,表層擁有厚達15毫米的鋼殼,用螺母螺栓鉚接在船體上,而海豹級巡航艦則是用鐵釘把鐵皮釘在船體上。
海獅級巡航艦其餘和海豹級巡航艦大同小異,水線以下仍是裹上銅皮,該艦重心下降,反而更能承受炮擊時巨大的反坐力,所以全部用上了大口徑火炮,不過唯一的缺點就是速度慢了一籌,雖然設計師增加了帆面積,可是速度仍然只有九節。
由於該艦應用了大量的鋼鐵和螺母螺栓,造價也大幅度提高,將近四十萬銀元,整整是海豹級巡航艦的兩倍有餘。
不過該艦絕對有能力硬抗三等戰列艦,這主要得益於水壓機和蒸汽機技術的發展,該艦的裝甲是由大型水壓機鍛造,但並不是一個整體,而是分爲十餘節拼裝的,就是這樣,也很不簡單。
帝國的造船師正在研製全鋼的船體,不過現在的蒸汽機效率還是不盡人意,想要製造跨時代的裝甲戰列艦還需要大量的時間。
該艦的裝甲厚15毫米,近戰遠戰都很佔便宜,不過,根本研究人員的實驗,該艦並不是無敵的,西方的戰艦依舊可以擊沉該艦,關鍵是距離的問題。
設計師也曾想繼續加厚戰艦的裝甲,可是除非改成一層甲板的戰艦,否則會很困難,其實同時期的西方戰列艦表面也覆蓋着鐵皮,不過沒有這麼厚而已。
就在江濤參觀造船廠的時候,葡萄牙人的特使團卻抵達了江寧,而且荷蘭人也出面調停,當和事老。
江濤冷笑一聲,八千俘虜白吃白喝這麼久,也該付出些代價了。
涼了他們兩天,江濤纔回江寧,直接在議事堂召見他們,其中有荷蘭的遠東艦隊司令約瑟夫和一位葡萄牙特使漢斯。
只見漢斯五十來歲,滿臉悲苦之意,想必最近葡萄牙的日子不好過。
江濤嘿嘿笑一聲,莞爾道:“少將先生,爲何來此?”
“尊敬的王者,還是讓漢斯伯爵來說吧。”約瑟夫聳聳肩,哂笑道,說完就站在一旁閉目養神。
漢斯聽到此,鞠了一躬,強裝歡顏道:“尊敬的王者,對於之前的冒犯,本伯爵深感悲痛,特來向王者道歉,大度的王者能否放回那些可憐的孩子們?”
“可以,不過這都需要錢,八千餘俘虜在本王這裡有吃有穿,可是他們什麼都沒幹,可把本王吃窮了,伯爵先生再不來,本王就要把他們變成奴隸了。”
江濤一本正經的說完,立刻聽到漢斯的驚呼聲:“歐,我的天,王爺,我葡萄牙國小人少,太多的贖金恐怕交不起。”
這人倒是個實在人,江濤哼了一聲,陰沉着臉道:“本王也不說什麼軍官三倍贖金的事,就一口價,八百萬兩白銀,一個俘虜才一千兩,真的不貴。”
漢斯翻了翻白眼,差點暈倒,正要討價還價,不想江濤直接繃着臉喝道:“送客,下次再來就是一千萬兩白銀,或是等價的黃金!”
漢斯想到國王的囑咐,一定要贖回所有的海軍將士,這些都是經驗豐富的海軍將士,只要他們回來,葡萄牙就不會像如今這麼被動。
漢斯終是咬牙同意下來,招惹了這個煞神,真是葡萄牙倒了八輩子的黴,好在他這次帶來了不少黃金,能夠換回一半的俘虜,另外的一半他本來想賒賬,不想江濤連連拒絕。
無奈之下,他只得先帶一半的俘虜回去,沒想到江濤在他臨走前竟加了一句道:“歡迎貴國的海軍再次光臨東亞。”
漢斯氣的差點暈倒,可是實力不如人,只能忍氣吞聲,等他走後,約瑟夫卻不善的道:“尊敬的王者,西班牙人向歐洲傾銷了大量的絲綢和瓷器等特產,不知王者作何解釋?”
“什麼?怎麼可能,本王的艦隊從來沒有到過菲律賓,難道是該死的海盜和走私商?老子一定要抓住他。”江濤猛的站起,大聲咆哮着道。
約瑟夫狐疑的看着一臉肉疼的江濤,根本他的情報,東方的特產並沒有進入東南亞地區,脫口而出道:“王者,據可靠情報,是很多大明人攜帶着大量的特產到了墨西哥。”
“墨西哥是什麼地方?”江濤雙眼露出精光,故意打岔道。
“這?”約瑟夫尷尬的笑了笑,心中總算放心,也許真的是海盜,轉瞬正色道:“還請王者配合荷蘭剿滅海盜團伙,此次事件給荷蘭造成了極大的損失,威廉三世很是憤怒。”
江濤放下心來,正色道:“一定,不過貴方的艦隊不可進入東亞,否則就不好說了。”
其實約瑟夫不知道,帝國境內的絲綢、瓷器等特產都成了皇室的產業,旁人根本購買不到大量的貨物。
約瑟夫點了點頭,離開了,他正在想法子對付那隻該死的海盜團伙,否則會嚴重影響荷蘭人的利益,他根據情報一推測,已估算出那隻海盜船走的是太平洋海路,可是太平洋太龐大了,荷蘭的實力在這遼闊的領域還是一片空白,荷蘭的艦隊很難捕捉到這支海盜船,不過他還是派出了五艘三等戰列艦和三十艘巡航艦,不然他沒法交差。
而江濤也擔心的很,若是此時和荷蘭開戰,帝國的海軍極有可能慘敗,他現在也只有寄希望於施琅不要碰上荷蘭的剿匪艦隊。
既然無法幫上忙,江濤索性不再多想,他知道教育的重要性,於是命令內閣開始規劃學校的建設,首先把華興學院拆開,分爲帝國皇家綜合性大學和帝國皇家陸軍學院,並籌建帝國皇家海軍學院和帝國少年軍校。
紫禁城如今人少,正好用來發展教育,江濤又籌建了紫禁城綜合性大學。
而且一個省必須先建五所綜合性基礎學校,等條件容許,再逐漸的擴大。
該學校擁有完善的宿舍、食堂、澡堂、操場和實驗室等,實行封閉化管理。
而且每一所綜合性學校必須容納上萬人就讀,強制招收八歲以上孩童,實行六年制免費義務教育,教育內容包括漢語、地理、歷史、政治、物理、數學和軍事訓練等,隨着科技的發展,會加入化學、簡單的醫學、生物等因素。
這些學生每七天進行1。5天軍事訓練,休息半天,其餘五天學習各種知識。每年放三個月假。
畢業後,其中成績優秀者,將被各大學招收,進行進一步的學習,或進入各種技術學校,或加入帝國少年軍校,或進入皇家企業。
如今帝國治下共16個省,也就是說需要首先建造80所綜合性基礎學校,最少需要各類教師三萬人,還不包括軍事教官,估計每年消耗3000萬銀元以上。
江濤本來想在全國範圍內普及六年制義務教育,不過一是師資力量不足,二是國府並沒有那麼多銀子,只好慢慢來。
他想到無依無靠的老人和盲人智障兒童的悲苦,又成立了帝國唯一一所養老院,並專門建立一所孤兒學院,學文習武,以防止這些孤兒被有心人利用。
爲了學校的順利建造,江濤親自四處巡查,監督學校的建造,並進行大量的宣傳,主要是怕百姓不理解,不敢把孩子送到學校。
不想學校還沒建好,老百姓就把自己的孩子送來了,主要是他們聽說是華興王主辦的學校,也勉強算是王爺門下,老百姓雖然識字不多,可是賊的很,現在雖然還沒有改朝換代,可是誰都沒見過大明的皇帝,連銀元印的都是華興王的頭像,可想而知。
而且就讀學校包吃包住包穿,還能識字,總不能讓孩子一輩子和田地做鬥爭,成爲王爺門生,說不定以後能封侯拜將呢……
對於此,江濤只能很無奈,不過人之常情,能理解,不過竟然沒有一個人把女孩子送來,他苦笑一聲,看來暫時是不會出現同桌的女同學了,這些可憐的孩子。
這一次大概招收百來萬學子,對帝國來說是個大工程,江濤知道教育的可塑性,能把人教聰明,也能把孩子教傻。
他也沒什麼好主意,六年時間恐怕連漢語都研究不透,更不談其他詩詞了,而且填鴨式教育很不好。
他想了想也沒什麼好辦法,無非是注重實踐,增加孩子們學習的興趣,而且準備推行簡體字,語文考試以策論爲主,其實就是寫作文,至於其他,該學的還得學,六十分爲及格,若全部掛科,而且補考後還不能過關,那就只有去少年軍校碰碰運氣了。
當然,學習優秀者不僅能獲得金錢獎勵,還能獲得極大的榮譽獎勵。
畢竟國家不能花錢做無用功,若沒有壓力和激勵,恐怕大家都靠及格就行了,不思進取對一個帝國可不是好事。