第一百零六回 判官有情矜全苦命鴛鴦 道長明見痛陳危重時局（上）
卻說上回說到秦翠柳請盧嘉瑞來家玩樂，卻是受了請託向盧嘉瑞求情，牽引出冉菓殺人奪妾謀財案。在案件審斷之際，主犯冉菓堂弟博康親自登門拜訪盧嘉瑞，陳訴冉菓冤情。盧嘉瑞聽罷冉博康陳訴，便答應將仔細公正審斷。冉博康臨告退之際，呈上禮單，盧嘉瑞未接看，便婉言拒絕。冉博康離座磕頭說道：
“小的素知老爺清正廉明，此五百兩銀子也是冉菓的一片心意，並不求老爺過多偏頗袒護，但得老爺持正公斷便好！如若老爺不受，小的心下難安，就怕堂兄冉菓性命休矣！”
盧嘉瑞當然知道，冉菓吞了一船絲綢錦緞的貨物，發賣出去多少也有兩三千兩銀子。興濟縣審案時冉菓卻賴說沒有侵吞貨物，只兩人下船私奔，貨船何去所終並不知情。知縣老爺沒有證人證物，也不好強斷他吞了。但盧嘉瑞是個做買賣的人，一看便知，這船無疑是冉菓順手侵吞了去。如今他拿來五百銀子疏通，也只是其中小頭，並非出自其自身血汗。想到這一層，盧嘉瑞便說道：
“好，既然你如此說，禮物本官暫且收下，存放在這裡，如若本官與廉老爺審案時，如你所陳訴的一般，本官與廉老爺自會酌情判斷，看你覺得是否如願以償，再做計較不遲。”
於是，冉博康出來，招呼兩個腳伕將四個大酒甕挑了進來，然後拿出一串銅錢將腳伕打發出去，再對盧嘉瑞說道：
“這四個酒甕裡，每個裝着一百二十五兩紋銀，一共五百兩，送老爺這裡，懇請老爺爲冉菓申雪冤屈！”
“你且回去，本官自有主意，審清真相，還冉菓一個公道！”
“多謝老爺！小的告辭了！”冉博康又磕了個頭，便告辭出了盧府。
盧嘉瑞本就是個七情六慾盛張之人，妻妾女子糾纏的多，見慣了男歡女愛，對世間男女愛慾情思自是深有體會，感同身受的，他因而也甚爲同情冉菓與辛紅梅的情愛遭遇，便有心迴護這兩個人。
盧嘉瑞甚至親自便服到監牢中去看望了冉菓和辛紅梅。他看冉菓確實是個敢作敢當的青年郎君，雖監牢中不免衣着襤褸，形容污糟，但依然斯文中帶有英氣，難怪紅梅姑娘會愛戀不捨。而這辛紅梅，長得溫婉可愛，美麗動人，雖牢獄折墮，也依然極爲迷人。
盧嘉瑞分別到監牢中看望兩人，聽他們各自陳說自己的經歷和心裡所想所感，比對他們所說的話，又與冉博康所陳訴的情節對照，覺得冉博康所言不虛。通過到監牢中看望預問，盧嘉瑞更堅定了要回護冉菓和辛紅梅的心意。
至於廉向篤，對盧嘉瑞主持的審案，一向是聽任的。他本身對審案其實並無多大興趣，他更關心的是案件能不能給他帶來好處，看有沒有禮物銀子送來，有送禮的，便正兒八經審看卷宗，審問人犯，然後細想怎麼給送禮的一方以迴護，重罪減輕，輕罪減免。相應的，如果盧嘉瑞拿過去主持的案子，他便自然而然地認爲盧嘉瑞也是收受了禮物，他也會自覺地不去過問，完全讓盧嘉瑞自己做主。
但是，廉向篤也很奇怪，因爲他聽說盧嘉瑞不收受案犯禮物錢財，平素在提刑司看盧嘉瑞似乎也不是個貪財之人，可盧嘉瑞是個商人，商人本就唯利是圖，怎麼會不愛才財呢？他盧嘉瑞還這麼辛苦勤勉辦事，廉向篤就是不能相信，盧嘉瑞居然能不爲銀子所動。
上堂提審之前，盧嘉瑞便與廉向篤商議過這個案件的情節，以及自己對案件的看法，提出了自己的判斷和預備的做法，廉向篤也表示贊同。
到上堂審斷之時，審問便只成爲一個走過場，盧嘉瑞和廉向篤都端坐堂上做判官，由盧嘉瑞主審。雖然形式都一般，審問的審問，辯解的辯解，書記的書記，最後還簽字畫押，但盧嘉瑞心裡早已定好了判斷。當審問結束之際，盧嘉瑞便一拍驚堂木，宣判道：
“冉菓，你處心積慮，染指主人小妾，趁跟隨主人薛祥外出販賣貨物之機，將薛祥推落江中，致使薛祥溺水而死，傷天害理，罪責深重；辛紅梅，你水性楊花，勾搭奴僕，侍夫不忠，導致禍患，罪孽非淺！你兩人犯科情狀，經興濟縣知縣審理明白，押解本司，本司覈查審理詳明，所得結論與興濟縣公文完全一致！特覈定審斷如下：冉菓，罪不可恕，殺人抵命，斬首；辛紅梅，就地沒爲官奴。即刻收押回監牢，冉菓擇日行刑，辛紅梅擇日發落。退堂！”
盧嘉瑞這一審斷令冉菓和辛紅梅登時暈厥了過去！他們都感覺昨日老爺到監牢中預問時，態度甚爲溫和，不時流露惋惜迴護之意。這都讓他們兩人感覺到冤屈有望申雪，心裡還都等着提堂，盼望早日脫離禍患。方纔審問之時，盧老爺和廉老爺也是平常的問答，並無波瀾，如今爲何一下之間變天了呢？
冉菓和辛紅梅兩人回過神來，便呼天搶地的呼號冤屈，但堂上的軍牢卻不容分說，將冉菓和辛紅梅分別押回監牢中，令冉菓和辛紅梅都痛不欲生，悲慼沮喪之極！
在堂下旁聽的冉博康也極爲驚詫。在盧府向盧老爺陳訴時候，看得出來盧老爺多少已有些被說動，至少心裡應有所觸動，有了迴護之意，又收下了禮金，如何今日的審斷一些兒關顧都沒有呢？冉博康百思不得其解，想着出去了這許多銀子，卻沒討得半點好處，他鬱憤難當，心急如焚！
當日午後，盧嘉瑞從提刑司衙門散卯回到府裡，在書房坐下沒一碗茶功夫，便有寇偉來報冉博康求見。盧嘉瑞叫逢志領冉博康進來。
冉博康進門便望盧嘉瑞拜倒磕頭，口裡稱：
“小的冉博康拜見盧老爺！”
“你不必開口。”盧嘉瑞搶先說道，“我知道你想要說什麼。你回去準備好，明日晌午過後，你到城北門邊上醉仙樓要一間包間，點好一桌酒菜，到時冉菓和辛紅梅自然會到那裡與你匯合。你等好好吃罷這頓酒飯，然後你告訴冉菓，帶上他的金銀資財，帶上辛紅梅，隱名埋姓，到一個遠離家鄉的地方去安居樂業，永遠也不要再回到滄州去。”
“小的替冉菓多謝盧老爺再造之恩！”冉博康聽明白了，也不再多說什麼，叩了幾個響頭，便告辭出了盧府。
這就是盧嘉瑞想出來的法子。
他在堂上重判冉菓和辛紅梅不過是掩人耳目，因爲如此命案在提刑司覈查複審，單聽案犯的一面之詞，是無法翻案的，就算犯人可以處置，光是州縣審案的文書便難以回覆。如若沒有足夠的理由就推翻了州縣的審判，無疑難讓州縣衙門悅服，不免讓人覺得提刑司明面上都貪瀆枉法。
於是，盧嘉瑞便順着興濟縣公文判決，當堂審斷冉菓和辛紅梅重罪，然後卻就在本司監牢中找一個罪大惡極，依法當處斬卻尚未審斷成文的罪犯，冒名冉菓實施處斬行刑，同時還找一個可判沒官爲奴的女犯冒名辛紅梅執行，而將當地刑犯銷了案。如此做法，外人無法深究事情的來龍去脈，自然都看不出來，其實內裡倒轉了乾坤。
在這事上，廉向篤自然是贊成盧嘉瑞的，他甚至還爲從盧嘉瑞的排布里學習到了此等操弄刑獄的法子而高興。
當然，廉向篤對盧嘉瑞的贊同也換來了回報。一日午後散卯，盧嘉瑞邀請廉向篤到家吃酒聚談。酒足飯飽之後，廉向篤將要告辭之際，盧嘉瑞叫逢志搬出冉博康送來的那四個大酒甕，對廉向篤說道：
“廉大人，這四個大酒甕，每個裡邊裝有紋銀一百二十五兩，合計五百兩，是冉菓差人送來的，下官一力推拒，但送來的人落擔就走，追尋也找不着，不得已只好收下。這是下官頭一次收受人犯送來的禮金，也不敢自專，今日特邀請廉大人過來吃酒，也是爲着此事。”
“既是冉菓送與盧大人的禮，盧大人但收無妨，不必說與下官知道的。”廉向篤瞄一眼那四個大酒甕，說道，“盧大人爲着冉菓之事，也是費盡了心力，如今他得償心願，他感謝大人是應該的。”
“下官向來不收受人犯禮物禮金，這次一來是實在推拒不得，二來也想，他冉菓無疑是吞了那財主薛祥的一船絲綢錦緞布匹，也值兩三千兩，興濟縣官府卻沒有證據斷他吞了，也起不回贓物，提刑司斷案也無法追贓，讓他拿出幾百兩贓銀來，也不算盤剝他。”盧嘉瑞似是解釋，又似是向廉向篤申明，說道。
“這個下官知道，盧大人一向清廉。”廉向篤勉強應聲道，許是由於自己相反的一向不檢點，羞於說及這個話題。
“不過，此事也是廉大人多有協力才能做成，如今下官也不推辭，留下一半，一半與廉大人送去，下官方能心安！”盧嘉瑞說道。
廉向篤虛詞辭謝一番，但並不堅拒，盧嘉瑞便讓逢志叫邱福前來，命邱福着人押送這兩壇酒，隨同送到廉老爺家宅上去。
至於冉菓與辛紅梅，被悄悄的從監牢裡放出去，由盧嘉瑞派邱福領到醉仙樓與冉博康匯合，吃了一頓好酒飯，然後兩人飄然而去。
後來，冉菓與辛紅梅悄悄的去將原先埋藏起來的剩餘的兩千多兩銀子取來，還給了冉博康照應打點花費的六百多兩，又另外多給了冉博康兩百兩做謝禮，然後將剩餘銀子換成金子，包裹隨身，遠走他鄉，相攜輾轉到南方兩浙路越州蕭山縣城，更名改姓的定居下來。
兩人遵照盧嘉瑞的告誡，再也沒有回到滄州興濟縣去。兩人後來就在蕭山縣城開了一間北方菜酒家，安居樂業，繁衍子孫。如此，由於盧嘉瑞的一力迴護，這對有情人不但性命得以保存，恩愛延續，還無意之間躲過了後來北方地區大宋與金國之間的紛繁戰亂，躲過了更加悽慘的家破人亡災禍，情愛圓滿，開花結果，這是一個極好的結局。（本回未完待續）