第四十一回 接手錢賬媳婦管家 篤信佛法大娘離世（下）
翌日，盧嘉瑞讓湯家盛同樣備辦了一擔祭禮，由湯家盛和逢志輪流挑着，依良騎着騾子，盧嘉瑞牽着，去給父親上墳。早飯過後約莫辰時就出的門，一路慢走，一路遊賞山野。此時，大地已是滿眼的夏日景色，看山間野花開始爭奇鬥豔的，盛夏的絢爛都已展露無遺了。
拜掃畢，再慢行回來，下午申時回到鎮裡。當盧嘉瑞一行回到家宅門前，剛剛進得門去時，裡邊曲兒卻急匆匆的跑了出來，一邊哭着一邊說道：
“少爺，大娘她……大娘她……”
“大娘她怎麼樣了？”湯家盛急忙問道，似乎已有些不詳預感一般。
“大太夫人她怎麼了？曲兒你慢點說！”盧嘉瑞不知所以，也急切地問道。
“少爺快去看！”曲兒也說不出什麼來，一邊哭着，只趕緊領着盧嘉瑞夫婦趕去大太夫人房間。
盧嘉瑞趕緊將依良扶下騾子，一起跟着曲兒走去。逢志去拴騾子，湯家盛挑擔子回廚下。
盧嘉瑞和冼依良趕到大太夫人臥榻前時，只見大太夫人已經處於彌留狀態，聽見有人進來，只是盡力睜了一下眼，看看，就閉上，話似乎都說不出來了。
盧嘉瑞和依良趕忙跪在牀邊。盧嘉瑞抓住大太夫人的手，一邊忍不住抽泣，一邊說道：
“大娘，你怎麼就這般要走了呢？孩兒剛帶了您的媳婦回來，本來還想着接您到城裡去住，好好孝養您呢！”
大娘體弱盧嘉瑞是清楚的，但就這麼一下子之間辭世卻完全出乎意料，早上出門時看起來還好好的。
“大娘，您可不能走，您有兒媳婦了，咱們一家到城裡去住，孩兒和媳婦一起好好孝養您，讓您享清福，頤養天年！曲兒，快弄點茶來給大娘喝，家盛，你趕緊去弄點稀粥或者糖水來。”這時湯家盛也進來了，盧嘉瑞吩咐道。
“大太夫人，您隨我倆一起回聊城去，妾身要好好伺候您！”冼依良也跟着說道，不免落淚。她作爲媳婦，頭一次跟着夫君回老家，便遇到此等意外事，心下有些怕別人覺得自己不吉祥。
這時，大太夫人眼睛張開了，手似乎動了一下，嘴上說道：
“不……不用了，去了……我，葬你爹邊……邊……上！”
聲音很低，但好像已經用盡了力氣，說畢，眼睛就閉上了，頭和手都僵了過去。
“大娘！——”盧嘉瑞禁不住哭出聲來，冼依良也跟着哭起來，湯家盛、曲兒也都跟着哭起來。
哭了半晌，幾個人一起退出房間，來到堂上。盧嘉瑞叫逢志即刻趕回聊城去，稟告太夫人，這邊吩咐湯家盛準備辦理喪事。
“大太夫人昨日還好好的，怎麼今兒一下子之間就去了？”末了，盧嘉瑞問湯家盛和曲兒。
“其實大娘身體一直不好，這段時間更是虛弱，昨日聽得少爺帶媳婦回來，許是比較開心歡喜，強打精神起來看待的！”湯家盛說道。
“大娘她一直在服藥，前時郎中來看，說是陰虛內寒，開的藥煎服了都有十幾二十日了，也不見好些。”曲兒插話道。
“大太夫人一向以來飲食如何？”盧嘉瑞又問。
“大太夫人進食甚少，勸她多吃點，她只說吃不進，且好多年前便篤信佛法，心歸佛門，時常唸經禮佛，從不吃肉，見着她日漸消瘦，卻也想不出什麼法子來。”曲兒說道。
“唉，看來一切都是造化使然，命中註定罷了！”盧嘉瑞只得這麼說道，“真是‘天有不測風雲，人有旦夕禍福’！”
翌日午時，逢志和西兒陪着太夫人，坐了馬車趕回到溪頭鎮。太夫人命盧嘉瑞夫婦馬上離開溪頭鎮回城裡去。盧嘉瑞不解，覺得應在這裡處理喪事，以盡孝道。太夫人說道：
“孩兒新婚燕爾，喜哀相沖，不宜留居穢黯之地，更不宜粘身喪亡之事，速速離開爲是，這裡有爲娘與家盛處置就行了。切記，回到城裡府門口前，使人點燃個火堆，你們幾個都要跨過火堆，驅除晦氣，方能進宅！”
“哦，那孩兒遵命，即時就回聊城去便是！”盧嘉瑞只得答應，又說道，“大娘臨終時說要葬在父親邊上。”
“爲娘知道了，你們速速回去吧！”太夫人催促道。
於是，盧嘉瑞夫婦就當即坐太夫人來時的馬車，逢志騎着馬，一起回聊城縣城去了。
盧嘉瑞回到城裡，除了定期到各個鋪子巡看對賬並回收錢銀，就是在宅子裡跟依良廝磨。帶逢志去收銀多了，有時就直接叫逢志代勞去收錢回來，自己都賴得去了。
盧嘉瑞喜歡在街上閒逛，喜歡到官馬街瓦肆去聽曲看戲，喜歡到濱河東街和西街去吃攤子小館，喜歡到勾欄街上院子消遣。冼依良雖不是一個不解風情的女子，但終究是個本分有些矜持的大家閨秀，如今嫁來，又是一家之女主，房中事自然是循規蹈矩，撩撥挑逗之舉動也會有，但如何能相比勾欄院子裡的那些風塵女子，刻意奉承，竭力致人快慰之能事？
這一日，盧嘉瑞在街上閒逛，在濱河西街一家揚州酒家吃了午飯，想想無事，飯後就往南邊走去，欲到牛角街博錢館看看。
到了博錢館，卻看到人客極多，屋子裡鬧哄哄的，就不進去了。再想回頭到東城的官馬街看看，想想又覺得久不去看俞雕楣了，莫若趁着空閒看看去。
盧嘉瑞來到勾欄街上，卻又看到一家新開的院子，門首兩側掛着兩個大花籃，籃子裡的花還鮮，不曾殘謝，院門兒正開着。
盧嘉瑞往裡邊望去，卻見裡邊客堂裡一忽兒閃過的一位女子身影，有些眼熟。他不由得就踱步進去，未到客堂，便有丫頭迎將上來，將盧嘉瑞延至客堂中客位上坐下，一會兒，虔婆出來，襝衽施禮道：
“貴客臨門，有失迎候，還請恕罪！”
“哦，媽媽不必謙禮！小生閒逛至此，進來滋擾，休怪！”盧嘉瑞起身還禮說道。
“公子請坐，給公子上茶！公子貴姓？”虔婆請盧嘉瑞坐下，吩咐丫頭上茶。
“小生姓盧，乃本城人，時常也來這邊閒逛。看這院子乃新張，門外還掛着兩個大花籃，花也還未殘謝，小生要恭賀媽媽纔是！”盧嘉瑞說道。
“回盧公子，院子倒不是新張，開張了有些日子了，只是前些日子來了個新雛兒，有客人開了苞，掛的鮮花籃子。”虔婆說道，“這雛兒十分可人，還沒怎的接客，不如喚出來與盧公子見見面，包管盧公子喜歡得要不得！”虔婆對自己的姑娘無疑只會說好話。
“既然媽媽這麼誇讚，不妨叫出來就是了！”盧嘉瑞說道。
“鎖兒，叫萱悅姑娘下來見客！”虔婆回頭對丫頭說道。
盧嘉瑞一聽“萱悅”兩字，就不禁心裡一顫，莫非真的就是那個能唱善舞的林萱悅？
不一會，一陣衣衫摩挲、環佩叮噹之聲傳來，一位姑娘盛裝來到盧嘉瑞跟前，襝衽屈身，深道萬福。盧嘉瑞定睛一看，果然是林萱悅！
“萱悅姑娘，不必多禮，請坐下敘話！”盧嘉瑞站起來，向前欠欠身，說道。
林萱悅就在盧嘉瑞身邊坐下，似是不敢直視盧嘉瑞。虔婆再閒話幾句，就藉故去整頓酒菜，返回後邊去了。盧嘉瑞一把拉過林萱悅的手，看着她，問道：
“萱悅，你怎麼落到這地步？還記得我嗎？我是盧嘉瑞啊！”
萱悅方纔擡起頭細細看了一下盧嘉瑞，也頗有些驚疑，點點頭。
“你不是在官馬街那邊的茶館唱曲的嗎？”盧嘉瑞又問道，“我後來還去過幾次安閒茶館，都沒見到你們，茶館的夥計也說不知道你們去哪裡了！”
林萱悅臉龐兒一陣泛紅，遲疑了一陣，說道：
“奴原本河北西路慶源府保州人氏，因躲避遼兵擾邊逃到此地，初時爹爹帶着奴到茶館倡寮賣唱爲生，一個多月前爹爹不幸病故，奴孓然一身，生計無着，無依無靠，只好投到這院子裡來，苟且偷生。”
“哦，原來如此。我原本以爲姑娘能唱善舞，唱曲兒討些賞錢生活總該是好過的。”盧嘉瑞不禁一陣嘆息。
“天意弄人，原也無常，也只怪奴命不好，多有折墮！”萱悅說道。
“總歸今日我又再得見姑娘，不至錯失，也算是美事一樁！”盧嘉瑞就拉過萱悅，抱攬在一處，廝磨間，兩人切切閒話，頗有相見恨晚之意。
不多久，丫頭已將桌子擺好，酒菜上來，兩人剛要捉杯對飲，外面兩個架兒探頭探腦幾下，然後就徑直走進來，到桌前跪下，從背後轉手拿出來一個大紙包，雙手呈上來，說道：
“小的們備有一包果仁兒孝敬公子，望公子收納！”
“你等不知道我是誰嗎？還來打攪？”盧嘉瑞有些怒意，喝問道。
“小的們知道，公子是本城赫赫有名的盧掌櫃，前時婚典辦得極熱鬧風光，縣令老爺都親自上門道賀的。”一個架兒答道，“只是小的們生計窘迫，來這裡只討幾個賞錢換點柴米。小的們也不敢多奉討，燒鴨燒鵝都不拿了，只奉上一包果仁兒，求公子隨意打賞些個就行！”
盧嘉瑞看架兒說得可憐，便從袖裡抓出一把銅錢，說道：
“拿去吧，休要再來騷擾！”
一個架兒連忙過去，將果仁包兒放下，接了錢，磕個頭，走了。
兩個架兒走後，盧嘉瑞和林萱悅開始喝起花酒來。推杯換盞之間，話兒就更多了，免不了聊到方纔架兒提到的盧嘉瑞的婚典。盧嘉瑞繪聲繪色的道來，反倒勾起林萱悅的傷感，直嘆自己命苦。
吃酒多了，兩人便廝纏成一團，開始喂菜呷酒，繞腰纏背，然後捏臀撫胸，動情處則緊相擁抱，對嘴咂舌。
“哎——，到樓上房中去吧！”林萱悅見勢將火燒，說道。
林萱悅說畢，便起身牽着盧嘉瑞手上樓，進到自己房中。
早已有丫頭將房間佈置妥當，窗門緊閉，簾布封定，紅燭燃起，薰香習習。小桌兒上擺着幾碟小菜和點心果品，酒壺酒杯擺放整齊。盧嘉瑞往牀邊上一坐，說道：
“萱悅，我的好妞兒，你這等會跳舞，上次在安閒茶館跳得極美妙，如今你邊脫衣裳邊跳舞給我觀賞，一定妙不可言！”
“盧老爺真會折騰人，如何在這般佳妙時候要看跳舞來？上次奴是隨心跳來，又沒有編排演練過的。”林萱悅沒想到盧嘉瑞會提出這樣的要求，便說道。
“也不用編排演練的，你就想着如何脫衣，如何舞蹈，以便撩撥我，惹得我一把抱將你過來，恨不得一口吃了你！”盧嘉瑞說道。
林萱悅願意給盧嘉瑞跳豔舞嗎？欲知後事，且看下回分解。