收起匕首,直起身來,秦羽瑤看着黑暗的某處,語氣平淡無波:“出來吧。”
目光望向之處,並無一絲異常,安靜得彷彿一隻秋蟲也沒有。秦羽瑤見狀,眉頭挑了挑。雙腳微微分開,一隻手叉着腰,一隻手帥氣利落地將匕首轉了個圈,掛在後腰。而後,檀口微張,索性點起名來:“思羅,還有那位武功高強的閣下,出來吧!”
話音落下,只見那黑暗之中,緩緩走出兩個人來。左邊身材較爲寬厚的人,是面無表情的思羅。右邊一人,卻是身材中等,渾身裹在銀灰色的衣袍中。僅僅露出一雙細長的眼睛,隱藏在暗夜之中,彷彿銳利的刀鋒,散發着危險的氣息,彷彿隨時能割開溫熱跳動的脈管。
這便是千衣給秦羽瑤的第一印象,強大,冷酷,無情。是隻在傳說中聽過,卻從未親眼見過的暗皇。
而秦羽瑤給千衣的第一感覺,也是十分驚訝。他早就聽思羅說起,秦羽瑤的五感敏銳,異於常人。那時候他並不相信,只以爲是思羅的武藝不精。
在千衣的心中,他的氣息隱匿之法,是全天下最爲神秘的。認得出思羅的人,不超過五人。而認得出他的,不超過兩人——其中一人,是宇文軒。而另一人,則是千衣對“天外有天人外有人”的可能性,所給出的最大範圍。
可是,武功並不怎樣的秦羽瑤,竟然發現了他!這怎麼可能?千衣站在暗夜中,一動不動,打量着秦羽瑤。烏黑長髮用一隻鑲嵌着紅瑪瑙的銀簪挽起,一身簡單大方的衣裙,面目柔媚,彷彿小戶人家的幹練主母。
然而豐滿的胸前,不盈一握的腰肢,充滿彈性的身段,又像是絕頂舞女。但是,這兩種身份,都不是她的真正身份。她真正的身份,是一個農婦,一個曾經軟弱困苦,如今堅強聰慧的農婦。她做得一手好菜,卻總是與他無緣。
這一次千衣離開京城,僅僅是爲了瞧一瞧,這個屢屢做出好飯菜,俘虜了思羅的心,送來的鹹鴨蛋令宇文軒吃了兩碗米飯的女子,到底是什麼樣?而當他趕到時,恰逢思羅出門,說她遇到了伏擊。
他跟着思羅來到,只見身量纖細的女子,渾身潛藏着無與倫比的爆發力。一刀斃命,快、準、狠。冷然,無情,是行內極優秀的種子。目睹秦羽瑤殺掉蒙面人全部過程的千衣,在秦羽瑤的身上嗅到濃濃的熟悉味道,那是屬於同類的味道。沐浴過無數鮮血,卻不沾絲毫血腥氣的冷酷。
“不知閣下是?”秦羽瑤望着千衣的所立之處,心中對他的身份已經有了淡淡的猜測,然而神情不變,淡淡地問道。
“你不是秦氏。”然而回答秦羽瑤的,卻是千衣嗡裡嗡氣的聲音,彷彿從腹腔發出,沒有絲毫聲線的清脆。
聽到這句話,秦羽瑤心中一突,然而面色依舊淡淡:“我就是秦氏。”只不過,不是從前的秦氏。
聞言,千衣沒有反駁,他一動不動地立在暗處,整個人彷彿流動的風,彷彿隨時都會融入夜色中不見。而下一刻,他果真身形一閃,消失在原地。
秦羽瑤擡起頭,望向不遠處的屋脊。只見屋脊上面,出現一抹銀灰色的身影,彷彿自由自在的風,流動跳躍在屋脊之間,幾個跳躍之下,很快便不見了身形。
千衣的話雖然不多,然而卻戳中了秦羽瑤最深的秘密。望着千衣消失的地方,秦羽瑤的眼睛眯了眯,良久才收回視線,看向思羅:“他就是你的師兄?”
雖然是疑問句,然而語氣卻是陳述句。
思羅聽後,略作猶豫,然後點頭道:“嗯。”
怪不得思羅站在他旁邊,卻是一副難得乖巧的模樣,秦羽瑤挑了挑眉,轉身往衚衕口外面走去,口中問道:“你怎麼不在家裡?”
“我……”思羅記起秦羽瑤囑咐他的,務必待在家裡,保護寶兒和三秀的話。此刻聽到秦羽瑤的質問,不由得語塞。
秦羽瑤停下腳步,轉過身來看向他:“因爲你師兄來了?你師兄想見我,所以你就擅離職守?”
思羅更加語塞,然而對上秦羽瑤犀利的眼神,垂下腦袋答道:“是。”
“我該如何懲罰你?”秦羽瑤淡淡問道。
曾經她也是組織裡的小頭目,帶過許多新人。秦羽瑤的經驗就是,如果做錯了事,就一定要給予相應的懲罰。當然,如果做好了事,也要給予相應的獎勵。獎懲對應,才能激勵成員在日後重複正確的方法,並且避免再犯同樣的錯誤。
而思羅在宇文軒的手下,也是如此待遇。故而聽了秦羽瑤的話,倒也沒有太大的不適,只不過猶豫了一下,便低下頭道:“夫人請責罰。”
“那好。”秦羽瑤只見他乖順,心下有些滿意,本來有七分的不滿,此刻也減到了五分。她低頭指了指地上死得不能再死的蒙面人,說道:“砍下他們的人頭,然後掛到碧雲天的門口。”
“啊?”聞言,思羅不由得呆住了。
“快去吧。”秦羽瑤說完,便轉身走出衚衕口,往家裡行去了。
而身後的衚衕裡,低頭看着橫七豎八地倒在地上的蒙面人,思羅摸了摸腰間的大刀,面無表情的面孔閃過一剎那的扭曲。而後,雖然心裡一百個不願,卻也狠了狠心,摸出大刀,往最近的蒙面人走去……
次日一早,碧雲天的夥計開門時,只見地上的臺階上淌了一排暗色的痕跡,不由得嚇了一跳。而當他的目光向上看去,只見一隻長髮蒙面的頭顱吊在正上方,頓時被嚇得“嗷”的一聲,倒退好幾步直到跌倒在地上。
小夥計坐在地上,此時離得遠了,頓時看見屋檐下吊着的何止是一顆死人頭顱,分明是六顆!紫黑色的斷口,沾着血跡的粘發,連成一排!
這一幕,不僅嚇壞了碧雲天的小夥計,也嚇壞了路上的寥寥行人。
“這是怎麼回事?碧雲天得罪了什麼人?”有人驚道。
“誰知道?太滲人了,本公子以後再也不來這裡吃飯了!”有一個年輕公子說道。
“噁心死了!”又有一個行人瞧了一眼,面露嫌惡地捂着鼻子離開。
不久後,碧雲天的掌櫃,任掌櫃也來了。他見到屋檐下的那一排死人頭,不由得臉色一變。他掩住眼中的愕然與吃驚,轉過身憤怒地踢向小夥計:“你是死人啊?不知道摘下來啊?”
“掌櫃的,我,我不敢。”那小夥計被踢得坐在地上,一動也不動,任由任掌櫃怎麼打,也不肯站起來去摘。
這不是尋常東西,而是人頭,自然要上報官府的。於是,最終由官府的官兵們來了,將東西摘了下來,並依照律法封了碧雲天的大門。
眼睜睜地看着碧雲天的大門被貼上封條,任掌櫃直是急得跳腳,卻也無用。這是人命關天的大事,而且又不是一個人,不論有什麼因由,都必須依從官府的安排。於是,任掌櫃不甘地甩了甩袖子,帶着滿腹的懼怕與不安,離開了碧雲天門口。
此刻,秦羽瑤站在西廂的一間屋子門口,抱胸聽着思羅的回覆:“夫人,我按照您的吩咐,把那些掛在碧雲天的門口,現在碧雲天已經被官府查封了。”
“嗯,做得好。”秦羽瑤點了點頭,對思羅的行爲很是讚許。割人腦袋,並且掛起來的事,饒是秦羽瑤這樣見慣血腥之人,也是輕易做不出來的。她原本苦惱如何辦成這件事,可巧思羅就犯了錯,正好推到他的身上。
得知碧雲天果然被封,而許多行人也見到這一幕,秦羽瑤輕輕勾起脣角,眼中閃過一絲諷刺。公孫若塵想對付她,便嚐嚐惹怒她的代價。
即便不是公孫若塵,而是閒雲坊的人做的,卻也沒關係。總歸碧雲天清白不了,而且藉此殺雞儆猴,也是一樁好事。在心中大略尋思一番,秦羽瑤便拋開這件事,轉而對思羅道:“你去採購一些木料,要這樣的……”
聽完秦羽瑤的吩咐,思羅原本不想去辦,畢竟他最初只是宇文軒派來的暗衛,而非打雜的小廝。可是,想到昨晚秦羽瑤殺人時的眼也不眨,以及割下人頭掛在屋檐下的冷酷命令,不知爲何,竟然有些發怵。
這種懼意,相對於從小對千衣的懼怕,竟然同出一轍。於是,他沒有拒絕,而是沉默地點了點頭,悶頭出去了。
“夫人,這張圖樣的三套衣服,我們已經繡好了。”秀蘭從屋裡走出來,手裡拖着一張疊起來的紙張,小心翼翼地遞給秦羽瑤道。
之前秦羽瑤吩咐過她們,不論是哪一套衣服,只要繡好之後,圖樣統統要交回給她。此刻收起圖樣,秦羽瑤有些憐惜地看着秀蘭發紅的眼珠兒,以及微微凹陷的眼眶,不由得心疼:“辛苦你們了。今日全都休息,誰也不許做活。”
“不行。”誰知,秀蘭卻固執地搖頭:“夫人,那不要臉的陸掌櫃昧下了咱們的衣服,多半是想偷偷仿製出來,竊取咱們的東西。我們必須趕在他們之前,把曲裾宣揚出去。”
秦羽瑤聽了之後,不由得憐惜更甚。不知道秀禾怎麼與她們說的,以秀蘭和秀茹的暴脾氣,居然全都沒有衝動,而是紅着眼睛一門心思做繡活,除了吃飯睡覺便是做繡活,簡直拼了命似的。
“怕什麼?他們只有三套衣服,全都是一個樣式,還能比咱們快不成?再說了,你們曾經可是閒雲坊頂級的繡娘,誰有你們的繡功好?咱們只要質量,不比數量。”秦羽瑤道。
秀蘭還想再說什麼,被秦羽瑤一把按住,說道:“咱們不圖快,圖的是長久之計。你們全都好好休息,吃好喝好睡好,保持好心情,咱們與他們長期作戰,必打得他們哭爹喊娘,抱頭求饒。”
“撲哧!”秀蘭不由得被逗笑了,看着秦羽瑤嗔道:“夫人都不着急,那我們也都不急了。要不然,可真是應了那句‘皇后不急宮女急’了。”
秦羽瑤便是一笑,說道:“去吧,叫秀禾與秀茹也都歇着。今日我下廚,爲你們整一桌好菜,好好犒勞犒勞你們。”
勞逸結合,纔是正道。秦羽瑤雖然憎惡陸掌櫃行事,然而若是爲此就勞累三秀,她卻是捨不得的。三秀都是好姑娘,人品好,性格好,活計好,她可是要長長久久地用她們的,自然不能如此勞累壞了。
安撫三秀休息後,秦羽瑤便進了廚房,瞧着廚房裡的食材,忽然靈機一動,想出一個新鮮的小吃。
“陳嫂,你去集上買幾節香竹。”秦羽瑤喊過陳嫂,對她囑咐道:“長度不要超過一尺,寬度不要超過手臂……”
聽完秦羽瑤的囑咐,陳嫂有些稀奇,夫人又要做什麼新鮮玩意了?然而她越是想不明白,心裡就越是期待,乾脆利落地應了一聲:“哎!”然後挎起小籃子,懷裡揣了些銀錢,便就此出門採買去了。
而秦羽瑤則走進廚房,淘了幾碗米用水泡着,然後開始洗大棗、山菌、紅豆,又削了兩根新鮮玉米粒。不多時,採買木頭的思羅回來了,背上揹着一捆筆直成段的木頭,每根都有腿肚粗細。
“夫人,木頭買來了,要劈開嗎?”站在廚房門口的思羅,只見秦羽瑤挽着袖子在廚房裡忙碌,口水不由得泛開來。
見識過秦羽瑤的廚藝的思羅,每當看到秦羽瑤洗手下廚房,便不由得條件反射性地流出口水。於是,想吃到好吃的飯菜的思羅,殷勤地說道。誰知,這難得一見的殷勤,卻是馬匹拍到了馬腿上。只見秦羽瑤怔了一下,隨即笑着搖頭:“不必。”
“夫人,我劈得很好的。”思羅愕然地道。他從未有過主動開口請求幹活,終於主動了,卻被秦羽瑤拒絕了,面上有些掛不住。
見狀,秦羽瑤站起身來,看向他笑道:“你有心了,回去歇着吧,跑這一趟累壞了,等着做好了叫你吃。”好習慣都是要培養的,只見思羅如此有心,秦羽瑤也很是高興,對他和顏悅色起來。
這麼粗的柴火,不劈怎麼用?無比納悶的思羅,只見秦羽瑤就是不用他,懷揣着滿腹的疑慮,轉身離開了廚房門口。而秦羽瑤則繼續收拾飯菜,直到陳嫂回來,帶回來了五截綠瑩瑩的竹筒。
秦羽瑤接了過來,分別將五截竹筒從中間劈開,然後又用鐵絲將它們擰在一起。做完這些之後,米也已經泡了一陣子。秦羽瑤按照比例,將米和清水裝入一隻竹筒。然後,又將米、大棗與水按照比例裝入另一隻竹筒。其他三隻竹筒,分別是米、山菌和水,米、紅豆和水,米、玉米和水。
“夫人,咱們這是做什麼?”陳嫂一邊在旁邊幫忙,一邊好奇地問道。
“做竹筒米飯。”秦羽瑤微微一笑,有些神秘地答道。
“哦。”陳嫂仍然想不出來,這個東西要怎麼弄?只見秦羽瑤塞住了竹筒的口,然後將竹筒放在篦子上,最後在鍋里加入水,放上篦子,往竈裡填入柴火,開始生火煮了起來。
“你燒鍋吧,我去整其他的菜。”秦羽瑤說完,便放下這邊的活計,轉而去收拾其他的菜色所需要的材料。
不多久,竹子的清香漸漸瀰漫了整個院子,其中夾帶着大米的香糯,大棗的香甜,豆子的香醇,山菌的異香,以及玉米的甜香。
“孃親,咱們今天吃什麼?”寶兒最先跑了過來,頭上頂着小白,站在廚房門口,兩隻手扒着門框吸着口水問道。
“等做好了寶兒便知道了。”秦羽瑤笑着說道。
秀茹緊跟着寶兒跑過來,就站在寶兒身後,急不可待地扭着小腰,說道:“夫人,好夫人,求夫人快點告訴我吧,這麼香的到底是什麼?”
秦羽瑤擡起頭,只見秀茹咬着嘴脣,兩隻水汪汪的杏眼看過來,不由笑道:“主食叫做竹筒米飯。其他小菜卻是從前都吃過的,並沒有什麼新奇之處。”
“喔喔!”秀茹抿了抿脣,眼睛往鍋裡瞟去,直是忍不住咽口水。
等到竹子的清香溢滿整座小院,家裡的大人小孩都受不了這清香,不說寶兒和秀茹這兩個吃貨,便是秀禾、思羅與小黎,也都被引誘得走了出來,全都擠在廚房門口,等着新鮮吃食出鍋。
這樣壯觀的景象,倒叫秦羽瑤嚇了一跳:“別在這擠着,都去桌邊坐着,一會兒就開飯了。”
聞言,大大小小的幾隻才從廚房門口移開。可是,等到出鍋的時候,秦羽瑤剛剛揭開鍋蓋,頓時間濃郁的香氣便撲鼻而來,瞬間就充斥了整座院子。原本聽從秦羽瑤的吩咐,在屋裡等着的大大小小的幾隻,嗖的一下全都竄了出來,只是眨眼間便又把廚房門口堵住了。
秦羽瑤只見廚房的光線一下子暗下來,不由得擡頭去看,只見門口擠得快要爆了的情形,頭上不由流下冷汗來。心知攆不走這幾隻了,便也就隨了他們。她把幾隻竹筒撿出來,然後用小鉗子分別擰開幾隻竹筒上的鐵絲。
頓時間,竹筒一分爲二,秦羽瑤剝出裡面緊密結實的米飯。每桶都切成四份,然後裝入同一只碗裡。一共做了五樣,便是五種不同的米飯。一種是純粹的白米飯,一種是大棗米飯,一種是香菇米飯,一種是紅豆米飯,一種是玉米白米飯。
各色各樣,就連香氣都不同,直饞得等在門口的幾隻直咽口水。最後,秦羽瑤又撿了一隻碗,往裡面舀了兩勺白糖,說道:“快來,都來端碗吧,咱們這就開飯。”
幾乎話音未落,思羅與小黎便最先衝了進來,一人端着兩碗,下意識地往西廂跑。
思羅還罷了,他從來都是如此沒有譜。可是,自初來時就乖順的小黎,居然也有如此舉動,直是讓秦羽瑤很是驚訝了一番:“不許端進你們屋裡!全都端去正房!每人兩塊,誰也不許多吃。若是有偷吃的,以後再做了好吃的就沒他的份!”
不論是平日多麼懂事的人,到了吃飯的時候,直是全都變成了小孩子一樣。秦羽瑤與陳嫂相視一眼,全都好笑不已。
終於,捱到秦羽瑤進屋坐下,發話可以開動,於是一個個全都餓瘋了的狼一樣,瞬間伸出筷子夾向那一隻只漂亮又飄出香氣的碗裡。秦羽瑤夾了一塊普通的白米飯,蘸了一圈白糖,吹得不那麼燙了,送到寶兒嘴邊:“寶兒,嚐嚐看。”
寶兒“啊嗚”一口,將那一塊米飯糰子咬下來三分之一。頓時,小腮幫子鼓起來老高,幾乎無法咀嚼。可是他卻十分滿意似的,雖然艱難但是幸福地咀嚼着。
而秀茹則夾了一塊玉米白米飯,每次都張大嘴巴咬下,卻是吃咬掉一小口進嘴裡,小心翼翼,格外珍惜地吃着。
思羅和秀禾則舉着筷子,猶豫地移過來又移過去,不太確定哪個更好吃一些。陳嫂和小黎卻沒有這個憂慮,快速夾了兩塊看起來更喜歡的米飯,到碗裡慢慢吃起來。
家裡算上寶兒,一共有八人。秦羽瑤總共做了五桶米飯,每桶切成四份,一共二十份。每人兩塊,還剩下四塊。吃到最後,所有人的眼睛都盯着碗裡餘下的四塊,唰唰冒着光。
“其餘四塊,秀蘭、秀禾、秀茹和寶兒,每人一塊。”看着四塊剩餘,秦羽瑤大手一揮決定道。
“可是夫人,主子還沒有吃。”這時,吃飽喝足的思羅,終於想起他那京城的主子。
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嗯,明天可能……或許……大概……會有二更?
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