那位奇怪的老者慨然念出一首詩後，微笑着對黃夢樑說：“夢樑賢弟，你能來到這上不沾天下不着地，不陰不陽的地方，足見同老夫我有不解的緣份——走，這兒不是說話的地方，到我住處我們好好聊聊。”
路上，黃夢樑從老者口中得知，這兒纔不是什麼草原，地上生長的是一種高原苔蘚，難怪它不像草叢那樣有莖葉、花蕾，自然也就沒有飛鳥鼠兔之類的動物出沒了。天上懸浮的，那也不是白雲，卻是一層巨大的冰蓋，冰蓋底層嶙峋垂掛，陽光從冰蓋透射過來，讓人看那倒懸的冰掛卻有幾分雲朵模樣。
現在，黃夢樑總算明白了這“草原”的蹊蹺，敢情自己來到一處由冰塊做頂的巨大房間。這地方因爲密閉，溫度在零攝氏度左右，氧氣竟也十分充足，怪道他扛着沉重的行裝趕路，一點不覺得氣喘。當然，這跟黃夢樑的身體異於常人也有關係。
不過，那老者的體質也非同一般。這地方氣溫雖然在零度，比在外面冰天雪地高出十多度，但僅穿一條褲，是人也抗不住凍呀。難道這老人也吃了啥奇藥異草，身體內產生了耐寒的特殊能量。
黃夢樑跟着老者，靠着山壁往前走了一會，就來到一處凹進的壁崖。這壁崖凹進的地方深數尺，寬怕就有幾十丈了——其實，就是石壁腳下的一道天然凹槽。也不知從凹槽哪，流出一股泉水，潺潺流走，最終同那條蜿蜒的河流匯合。
這兒就是白鬚老者的“家”，只是這“家”也忒寒酸了一些，別說桌椅板凳之類的傢俱，就是睡覺的牀鋪也沒有，倒是有一大堆乾枯的苔蘚堆碼在凹槽裡，如同獸窩。那乾枯苔蘚即是牀又當被，大約還能用來做柴火。
果然，那老者在凹槽外，用幾根木棍支成三角架，又在乾薹蘚裡搜出一隻鐵鍋來，盛了半鍋水，放在架上，抱來一堆乾薹蘚點燃。水燒開後，他居然摘下那苔蘚的嫩尖，放進鍋裡煮，還在那苔蘚內，變戲法似的掏出一把乾癟蟲子，一塊熬煎。
黃夢樑在一邊傻傻的盯看，心忖，這老人莫非就是煮這玩意當飯吃。
老人大約也猜出他的心思，說道：“夢樑賢弟，這叫苔菜，煮熟了膩滑爽口，味道很不錯的。還有這蟲子，它更是好東西，叫蟲草，最是養人的補品——這地方啥都不出產，就只有苔菜和蟲草遍地都是。呵呵，東西倒是好東西，可惜沒鹽，吃起來口味寡淡。”
聽老人說缺鹽，黃夢樑連忙稱他有，還說他的行裝內帶着許多吃的。
等黃夢樑拿出麪餅、牛肉乾來，那老人樂得簡直合不攏嘴，雙手捧着一張麪餅，口裡自言自語說：“好多年沒吃正經糧食肉食了，都忘記了它是啥滋味，還以爲到死也無緣享這口福——謝謝你，夢樑賢弟！你不旦給我帶來清朝滅亡的好消息，還讓我臨死前嚐到這人世間的美味。”
吃飯時，老人告訴黃夢樑，他叫石誠，生於咸豐二年，歷經咸豐、道光、同治三朝皇帝，算起來到今天已經９０高齡了。原來，這老者並非太平天國的冀王石達開，乃是石達開的堂弟。石達開在１８６３年，在大渡河被四川總督駱秉章俘虜，早被凌遲處死於四川的成都，焉能活到今日。
石誠既是石達開的堂弟，在太平天中當然不是泛泛之輩，他便是當年沙場上的一位驍勇戰將，赫赫有名的冀衛營的首領。冀衛營顧名思義，就是石達開的親兵護衛營，職責除了護衛冀王石達開，有時還負責去執行一些重要的軍事任務。
在１８６３年的那個冬季，石誠就因了執行堂哥石達開的一項秘密要務，才陰陽差錯來到這喜瑪拉雅山脈的冰蓋之下，而且一呆就是幾十年。
太平天國的故事，黃夢樑在茶館聽說書人說過，那都是過去了好久的舊事。沒曾想，今天在這怪異草原上，竟真的與太平天國的一位將領遭遇，還一同吃飯聊天，這簡直令人“嘖嘖”稱奇，疑爲夢境。
石誠老將軍吃着香軟的麪餅，嚼着勁道的牛肉乾，又喝幾口苔菜蟲草湯，口中直呼過癮，還說要是此刻有酒，就算吃完去見閻王老爺，也沒有一點遺憾。
聽石誠老人說想喝酒，黃夢樑忽然憶起，他行裝內就有一葫蘆白酒。他本是不喝酒的，一沾酒就容易出事。這一葫蘆白酒是他在登上喜瑪拉雅山口那天，在一個洞子的凍屍身上找到的。當時還以爲是水，知道是酒後也沒扔，心想白酒也有用，哪兒破了皮劃了口，擦擦白酒也是不錯的，就隨便塞進了行裝，反正有矮腳馬馱，不用他費力。
今天，石誠見黃夢樑忽然拿出一大葫蘆白酒，不由喜出望外，兩眼放光。他趕緊接過酒葫蘆，拔開木塞子，放到鼻子下嗅嗅，閉眼深吸一下酒氣，口中連呼“好酒好酒”，說着，對就葫蘆嘴猛灌一大口。
望着石誠老人那副陶醉模樣，黃夢樑也是覺得不可思議，這白酒辛辣濃烈，喝一口下肚，就如同刀割火燒一般，有什麼好吃的？黃夢樑不喝酒，自然不明白嗜酒者對酒的渴望，在極度缺乏酒的時候，酒癮重的人爲了酒可以不惜任何代價的。
這石誠老將軍便是如此。他過足酒癮後，爲了報答黃夢樑一葫蘆白酒，竟然說出一件極爲隱密的事來。
“夢樑賢弟，我至少有五十年沒聞到酒味了。我常想，誰能給我一壺酒喝，我就讓他成爲擁有終身享用不完錢財的富貴之人。今日，竟是你遂了我的心願。以我老夫之眼察顏觀人，看你絕非奸佞之徒——好！我就讓你開開眼，瞧瞧冀王的寶藏，而且你能帶多少就帶多少走……”
黃夢樑聽石誠老人斯言，也不爲意，寶藏他見多了，自己也從未貪婪垂涎，何況他那行裝內的財物若換爲大洋，恐怕世間也沒有幾個富豪能比得過。不過，既然是太平天國冀王的寶藏，開開眼界，見識一下也不錯。正思量，又聽老人說“你必須先發下重誓，見了冀王寶藏不得向任何人透露”，這不難辦到，黃夢樑便點點頭首允。
石誠老將軍說罷，帶着黃夢樑來到那獸窩一般的凹槽處，掀開那堆乾枯苔蘚，便露出幾十只木箱來。木箱是用椴木鋸削做成，三尺見方，四角包金，結實牢固，且只只上鎖，幾十只碼放得整整齊齊，靠石壁堆成小山一般。
那石誠老將軍年紀雖邁，力氣頗大，雙手隨便搬下一隻沉甸甸的木箱，開鎖翻蓋，讓黃夢樑開眼。原來，那木箱內滿是金燦燦的黃金，和明晃晃的白銀。一隻木箱的金銀，重量不下兩百斤，幾十箱的金銀加起來，其數過萬。
這冀王的財物的確驚人，可在黃夢樑眼裡卻也只是一堆無用之物。人爲萬物之靈，應該知曉生不帶來死不帶去，只要不是貪婪之人，又明白人生如白駒過隙的道理，錢足夠用了，多餘的就跟糞土一般。他順手取了一隻銀錠，以踐剛纔重誓之約，便將木箱重新蓋上，也不再看其餘的木箱。
石誠老將軍見黃夢樑如此不貪，大爲驚訝，大爲讚歎，對這年輕人更是和刮目相看。二人再次來到火堆邊，促膝對坐，那石誠老將軍便給黃夢樑講述起當年一段腥風血雨的舊事……