彭長宜盯着沈芳突然變得激動的臉，厲聲說道：“你瞎說什麼呀？誰是狐狸精？還小？”彭長宜沒好氣地瞪了她一眼。
沈芳沒有樂，她繼續逼問道：“別打岔，回答我，是不是？”
“不是！”彭長宜賭氣說道。
“那你聽誰說的？”
“你說我聽說的，你剛纔提誰來着，我是吃飯時聽說的，人家孩子覺得冒犯你了，不好意思，跟我提起的。”彭長宜說道。
沈芳放了心，她清楚不是小狐狸精告訴的彭長宜，而是雯雯在酒店跟彭長宜說的。
彭長宜又問道：“你還沒回答我，怎麼又跟姓袁的攪在一起了？我記得爲這個問題我囑咐過你。”
沈芳說：“我不是要跟姓袁的攪在一起，是她前些日子出國，給我帶了禮品回來，是一個名牌包，我想，怎麼也得回謝回謝人家啊？但一想，人傢什麼都不缺，後來在我堅持下，人家才說，那就請我去吃肯德基吧。就這樣，我們倆去了肯德基，剛一進門，就看到那個姓丁的和雯雯在一起。開始我什麼都沒說，袁小姶見了她就跟蠅子喝了醋一樣，眼睛都直了，直奔她而去。雯雯也可能怕出事，拉起丁一就走。袁小姶就追了出去，說了丁一幾句，說幾句就說幾句唄，你偷了人家男人，還不興人家說幾句了？結果雯雯站出來幫腔，我就說了雯雯幾句，雯雯又把矛頭指向我了，還說了我幾句，這個臭丫頭，還真的以爲自個是烏雞變成了金鳳凰了呢？哼，小人得勢！”
彭長宜沒有了和沈芳親熱的興趣，說道：“我記得咱們家的錢都在你哪兒吧？”
“在呀，怎麼了？你用錢嗎？”沈芳不解，問道。
彭長宜不理會她，而是繼續說：“我是少了你吃還是少了你穿的了？”
沈芳似乎琢磨出道道來了，說道：“哪樣都沒少啊？你什麼意思？”
彭長宜果斷地說道：“我的意思你明天把那個包給姓袁的送回去，咱們不要她的東西。”
沈芳一聽就生氣地說道：“彭長宜，你也太霸道了，你跟江帆好就行，我跟袁小姶好怎麼就不成了？”
“這是兩回事。”彭長宜提高了聲音說道。
“這是一回事。”沈芳的聲音比他更高。
“兩回事。”彭長宜堅持着說道。
“一回事。”沈芳也在堅持，並且理直氣壯。
彭長宜一聽，不吭聲了，背過身去，閉上了眼睛，給了她一個後背，就不再理她了。
這麼多年來，每當夫妻倆言語不和的時候，彭長宜都會採取掛免戰牌的方式，但是沈芳知道，他不是積極地停戰，而是消極抵抗，儘管他閉了嘴，他心裡是不服氣說不過自己才閉嘴，不大代表他理虧詞窮。可是沈芳最怕他來這一手，每當這種時候，你說什麼他都不聽你的了，不跟你吵，也不跟你鬧，就跟瞬間成了啞巴一樣，這樣一來，沈芳就摸不着彭長宜的脈了。沈芳不怕吵，吵多歡都不怕，就怕彭長宜當啞巴。此時，她見彭長宜背過身，就趕緊扳過他，吼道：“沒當你理虧詞窮的時候，就來這一套，裝啞巴！”
彭長宜睜開眼，衝她拱起雙手，說道：“對不起，我錯了，我要睡覺。”說着，就又背過身去。
沈芳不服，用力又將他板過來，說道：“不行，說清楚再睡。不說清楚你別想睡！”
彭長宜當然不希望她大吼大叫的了，就順勢轉過身，壓低聲音說道：“我都承認錯誤了，我沒理，不該干涉你交友，還不行嗎？你還要怎麼着，大呼小叫的，吵到孩子！”
沈芳知道他有情緒，不是真心認錯，就說：“吵到就吵到，你今天必須說清楚，不然別想睡覺。”
彭長宜坐了起來，扭頭看着她，仍然低聲說道：“非要說清楚？”
“非要！”沈芳聲音仍然很高。
彭長宜挪揄到：“有理不在聲高，半夜三更的你嚷什麼？就不怕把鬼招來？”
沈芳噗嗤一笑，隨後，一巴掌又落在彭長宜的後背上。
彭長宜也笑了一下，心平氣和地說道：“小芳，儘管你現在到了電力局，又在辦公室工作，接觸到社會上的一些事，但是你經驗不足，難免被人利用，有的時候被人利用了，你未必覺察得出，聽我的，把東西給她還回去，以後我給你買更好的，或者你看上了更好的，自己買，錢都在你那裡，你不是想怎麼花就怎麼花嗎，我又沒有問過咱家錢的事，這是今天我對你的要求，你答應還，咱們就有的說，你不還，我也不再說什麼，關燈睡覺。”
沈芳一聽，他還是這樣一副腔調，就急了，說道：“彭長宜，你能不能說理一些，我都接了人家的東西，怎麼能再給她還回去？我這麼大一個人，你這不是讓我不自己打自己的臉嗎？”
彭長宜聽她這麼說，覺得也有道理，就鄭重其事地說道：“行，不還也行，但是你必須答應我，以後，一次都不許跟她來往，任何交往都不要有，不跟她吃飯，不跟她逛街，不許接受她任何的禮物。”
沈芳說道：“憑什麼？我就不明白了，你跟江帆是好弟兄，爲什麼我就不能跟袁小姶是好姐妹？你該不會因爲那個小狐狸精而恨袁小姶吧？”
“混話！”彭長宜衝她冷不丁吼了一聲。
沈芳嚇了一跳，急赤白臉地說道：“你想嚇死我呀？討厭！”
“我說你怎麼就不長腦子呀，那個袁小姶是什麼樣的人，她對江帆做了什麼，你難道連聽都沒聽說過嗎？”
“我當然聽說過，那都是讓江帆和那個小狐狸精給逼的！她保衛自己的婚姻，就是行爲過激點怎麼了？還是江帆心裡有鬼！今天說道這兒，我就告訴你，你要是敢這樣欺負我，說不定有一天我比她更厲害！”
彭長宜一見她又把話題引自己身上來了，就沒有接她的話茬，而是說道：“什麼過激點？她那是對江帆的犯罪！”彭長宜氣憤地說道。
“犯罪？如果真是犯罪的話，江帆早就去告她了，恨不得立刻置她於死地呢？正好藉口離婚呢。”
彭長宜感覺他現在跟沈芳簡直就沒法溝通了，拿着不是當理說，他就說道：“你以爲江帆跟她一樣啊？江帆顧忌太多，不跟她一般見識，要是我，早收拾她了。”
“啪！”彭長宜的背上捱了沈芳一巴掌。
彭長宜瞪着她，說道：“幹什麼你？”
“你說我幹什麼，你的意思是要收拾我了？”
彭長宜皺着眉頭，說道：“你看問題正常一點行不行？我是打比方，你聽不懂中國話呀？”
“我就是聽懂了中國話，才知道你就是說給我聽的。我告訴你，你跟江帆就是一路貨色，踩着老婆的肩膀爬上去了，現在回頭又看老婆不好了，想一腳蹬開了，告訴你們，沒門！”
彭長宜一聽這話就來氣了，說道：“沈芳，你把話說明白一點，誰踩着老婆爬上去了？”
沈芳臉一紅，說道：“是誰誰知道，現在看不上老婆了，早會幹嘛去了？當初是窮小子的時候怎麼不說呀？”
彭長宜一聽，就更來氣了，說道：“你這話是在說江帆還是在說我？”
沈芳白了他一眼，說道：“誰吃心我就是在說誰。”
彭長宜說道：“沈芳，你講講道理行不行，就算當初你媽把我從學校調出來，我爬到了現在，那也不能天天掛在嘴上拿出來說不是，人有臉，樹有皮，我當年是窮小子一個，你下嫁了，可這是你願意的呀，我也沒去你家搶婚不是？再說了，施恩不圖報，那要是你天天拿這個說事的話，我就會懷疑你們當初的動機，你們當初是看上了我的潛力，才願意嫁我的，如果我百屁不是，傻子一個，你還會嫁嗎？你說我們都是仗着老婆的勢力爬上去的，那我還說你們是投資了一座金礦呢，公平交易，誰也別說誰吃虧，這叫周瑜打黃蓋，願打願挨。”
沈芳急了，說道：“有你這麼說話的嗎？我媽把我嫁給你，是她投資了一座金礦，我就是她的投資了？”
彭長宜說：“我打的是比方，你要是這麼理解也對。”
“那你的意思就是說，我們結婚是互相利用了，一點感情都沒有？”沈芳的眼圈就紅了。
“這個問題我沒法回答，這要取決於你是站在哪個角度認識這個問題，你要是非把自己想不值錢了，我也沒辦法。”彭長宜賭氣說道。
“彭長宜，你不是東西！”沈芳說着，就抓起枕頭摔在彭長宜的頭上。
彭長宜火了，嚷道：“你瘋了，還讓人睡不睡覺？”
“我就是瘋了，就不讓你睡！”說着，又抓起枕頭衝彭長宜打了過去。
彭長宜衝她吼道：“有完沒完你？”
“沒完，沒完。”沈芳一連說了好幾句。
彭長宜說道：“就知道你跟什麼人學什麼人，跟精神病在一塊早晚得變瘋咬人！”
“我就跟就跟，袁小姶這個朋友我交定了。”沈芳恨恨地嚷道。
彭長宜掀開被子，就要下牀，沈芳便把他摁下，說道：“你今天如果出了這間屋子，就永遠都不許進這個家門。”
彭長宜果真沒有走，他倒不是怕沈芳，而且覺得今晚的吵架實在沒有任何意義，畢竟他好長時間不回來了，沈芳一人帶孩子也蠻辛苦的，而且她的工作明顯比以前累多了，所以，他不想跟她吵架。她可以說讓自己永遠都不回這個家的話，但是，你如果真的不回這個家了，那肯定是不行的。
沈芳見彭長宜果真被自己的話嚇住了，就說道：“我早就知道你看不上我了，你是不是覺得江帆走了，你就有機會對那個小狐狸精下手了，所以看着我不順眼了，你早幹嘛去了？”說着，竟然委屈地哭了起來。
彭長宜失去了耐心，說道：“沈芳，你真讓我寒心。”說着，走出書房，躺在了女兒的小牀上。
沈芳在裡面的書房哭了一會後，“嘭”地開門，又“嘭”地關上，回臥室跟女兒睡去了。
彭長宜沒了睏意，望着黑暗中的天花板，不禁在心裡有些唉聲嘆氣……
他想到了丁一，想到了被袁小姶和沈芳這兩個女人夾擊下，是怎麼挺過來的，市長啊市長，您這是何苦啊？
彭長宜忽然想到了部長給他的寫有江帆地址和電話號碼的紙條，他掏了出來，很明顯，這是個座機，晚上肯定沒人接，他就把這個紙條重新塞進手包，使勁地閉上了眼睛……
早上，彭長宜老早就被女兒鼓搗醒了，他睜開了眼，正好看見娜娜那對漆黑的眼睛正在看着他。彭長宜伸出胳膊，抱了一下女兒，說道：“上學去呀？”
女兒搖搖頭，彭長宜這纔想起今天是禮拜六，不上學。
“洗臉了嗎？”
女兒搖搖頭。
“吃飯了嗎？”
女兒又搖搖頭。
彭長宜說道：“就會搖頭，你不會說話呀？”
娜娜說：“會說。”娜娜小聲說道：“你是不是和媽媽吵架了？”
彭長宜愣了一下，說道：“媽媽告訴你的？”
“不是，是我自己觀察出來的，因爲你沒有和媽媽在一起睡覺。”娜娜小大人似的說道。
彭長宜笑了，伸出手，捏了一下她的臉蛋，說道：“那是因爲你把我的位置佔了。”
娜娜認真地說道：“不對，媽媽昨天晚上哭着，她的眼睛腫了。”
彭長宜說：“她那是眼睛裡進沙子了，我還幫她揉半天呢，沒揉出來，估計沙子在她眼裡住下了。”
女兒嘻嘻地笑了，說道：“媽媽讓我問你，今天是你帶我還是我去姥姥家。”
彭長宜說：“媽媽幹嘛去？”
“媽媽今天照常上班，而且中午要接待上級領導。”娜娜有板有眼地說道。
上級領導往往是利用雙休日的時間下來，以各種檢查、路過的名義，帶着家屬來佔便宜，沈芳在辦公室，上級來人肯定她要搞接待工作，這個情況彭長宜知道，他就伸出小手，摸了一下女兒的小腦袋，說：“那你就去姥姥家吧，一會爸爸要去北京辦事。”
娜娜“嗯”了一聲，又問道：“爸爸，你是不是有女人了？”
彭長宜一聽，噌地坐起，說道：“你聽誰說的？”
娜娜說，“昨天晚上你們吵架我聽見了。”
“你聽見什麼了？”
“我聽見了小狐狸精……”
彭長宜說：“別聽媽媽的，她總是瞎說，別說是狐狸精，爸爸要是你能養只狐狸也不錯了，狐狸很好玩的，毛茸茸的，比松鼠大多了，而且皮毛昂貴。以後，爸爸帶你去看狐狸養殖場，抓只小狐狸給你玩，你看看能不能把它養成精——”說着，手就伸到了娜娜咯吱窩下。
娜娜連忙夾緊了胳肢窩，不讓爸爸咯吱到自己，她笑着說：“媽媽說了，如果你要是有了女人，就讓我不理你了。”
“娜娜，媽媽這樣說是不對的，爸爸的確有女人，你看，媽媽是女人，你也是女人，對不對？”
娜娜似懂非懂地點着頭。
“爸爸除了你們，還有爸爸的媽媽，爸爸的媽媽也是女人，但是爸爸的媽媽去世了，爸爸的姐姐也是女人，爸爸怎麼因爲有了媽媽，就不要奶奶和姐姐了？所以，媽媽這樣說是不對的，以後媽媽再說這個問題，娜娜要批評媽媽。”
娜娜點着頭，說：“行。”
彭長宜笑了，說道：“去洗臉吧，爸爸要起牀，一會還要趕路。”
娜娜顯然是得到了充分的依據，蹦躂着就出去了。
彭長宜接了老顧後，就奔北京方向去了。
他在半路上，給郄老的家裡打了電話，電話還是郄老家的保姆接的。彭長宜說道：“阿姨，我是三源縣的彭長宜，我想去醫院看望郄老，請問他在哪家醫院？”
那個保姆猶豫了一下說道：“他不讓人探望。”
彭長宜笑了，說道：“阿姨，您跟他說，就說彭長宜強烈要求去看望他，他要是知道是我來了，保證會見我，另外，我這裡還有他老人家的一部分照片，他囑咐我，一定要給他送去。”
保姆聽了，就說道：“那好，我給你請示一下吧。”
說完，就掛了電話。
過了一會，彭長宜的電話響了，他看了一眼，不是郄老家的電話，就接通了，說道：“喂，你好，我是彭長宜，請問您……”
“彭長宜，你還能想起我來？”
彭長宜一聽，是郄老的聲音，他趕忙說道：“郄老，看您說的，對於您，我是從來都不需要特別想起，因爲我從來就沒有忘記過您，總想去看您，總是沒有比較長的時間，好不容易抽出功夫來了，您又病了，我說我心裡最近怎麼總是七上八下的？原來是您病了，才知道我心裡其實也是想您了，我今天特意去北京看您，已經在半路上了，唉，沒想到您還拒載。”
“哈哈哈哈。”郄老一聽，開心地大笑，這段，北京媒體正在報道出租車拒載短途客人的事，沒想到彭長宜把這個詞用在了這裡，郄老笑過後說道：“小彭啊，我都好長時間沒有這麼開心地笑過了，好吧，來吧來吧，我住在北京醫院，你進門後就有人把你領進來了。”郄老的語氣裡有了明顯的興奮。
掛了電話後，彭長宜的腦袋就開始不閒着了，他在想葛兆國和鄔友福出事的前前後後，怎麼就沒聽說郄老出來給他們活動？是自己消息閉塞還是郄老根本就沒管？他爲什麼不管呢？是無能爲力嗎？
似乎說他無能爲力又不對，礦難那麼大的事，郄老都能給他們上上下下地擺平，甚至直到現在，翟炳德也不讓彭長宜去翻礦難的舊賬，只是不知道這次省裡組織的打黑行動中，將來如果給二黑定罪，礦難這事會不會有所涉及？
他正在想得出神，電話又響了，是岳母家的電話。彭長宜接通後，就傳來岳母的聲音，岳母說道：
“長宜，我是媽媽。”
“哦，媽……媽，您有事嗎？”好長時間彭長宜沒有跟岳母叫媽媽了，一時間還有些不順口。
好在岳母沒有在意他的順口不順口，繼續說道：“長宜啊，我剛從你家回來，昨天就聽說你要回來，我就想今天早上去你家，見你一面，有些話我也想當面跟你說說，但是不巧，你去北京了。剛纔，小芳跟我說了你們倆昨天晚上吵架的事，儘管她強調了她的理由，但顯然她是拿着不是當理說。長宜啊，你知道，我從來都不向着我閨女說話的，我剛纔就狠狠地批評了她，把她說哭了，她是哭着上班去的。”
岳母頓了頓又說道：“她的缺點和錯誤咱們先放一邊不說了，我今天就想批評批評你，好長時間我都想找你談談，但是，你回來的太晚，禮拜六禮拜天你就來家裡，也有些不忍說你們，因爲你畢竟不常回來。”
彭長宜說道：“媽媽，長宜聽着呢，您儘管批評。”
岳母說：“長宜啊，媽媽跟你說的中心意思就是，你不能光顧着自己進步，也要注意家屬的進步，《朱子家訓》裡早就說過：堂前教子，枕邊教妻，對症下藥，量體裁衣。 長宜，我今天不想跟你說小芳的錯誤，只想說你。”
“好的，您說吧。”彭長宜說道。
岳母嘆了一口氣說：“長宜，你跟江帆是要好的朋友，他爲什麼走到今天，難道你沒從江帆的身上看到教訓嗎？一個家庭是否穩定，那是直接影響到這個官員的政治生命和政治前途的，這一點你千萬別忽視了，據我分析，你和小芳沒有深的裂痕，都是一些言語上的不合，還有，就是對人對事的意見不一，這本身沒有什麼，但是如果你不加以矯正的話，有可能就會使你們越來越遠，你要想法設法讓小芳跟上你，跟你步調一致，有的時候逃避不是解決問題的辦法，興許就會釀成大錯。你說我說的對不對？”