穿甲衣的男子餘光一瞥，注意到窗邊的陰影，他從袖袋之中掏出一個油紙包來，塞到了盲眼小少年手中，伸出手來揉了揉他的發頂。
“吃藥的時候吃顆糖，便不苦了。”
他說完，站了起身朝着門口走去，穿過一條長廊走進了一間屋子裡。
這屋子在陰面，進來之後有一股淡淡的黴味，光線透過繁密的花窗打落進來，照得人臉上還有斑駁。
厚重的滿繡屏風將整個屋子一分爲二，只隱約能瞧見那後頭有一道模糊的人影。
“周昭這個人膽大心細，城府頗深。你莫要被她的表面上的篤定給誆騙了，她是不會輕而易舉地信任你的。你如今以蘇長纓的身份進了北軍，做了人上人，不要忘記自己來自何處，又有何事要做。”
“糖這種東西，入口先是甜，可甜後再吃什麼都是苦的了。”
“不要忘記了，我一直在看着你。”
那屏風後頭，騰地一下冒起了一陣青煙，黴味一下子被衝散了去，剩下的只有一股子嗆鼻的煙味。
待屋中的濃煙散去，那屏風後站着的人，亦是消失不見了。
蘇長纓靜靜地站在原地，面無表情地注視着前方，屏風之上繡的乃是大啓朝的錦繡山河，那東面的紅日升起，彷彿將整面刺繡都鍍上了金光。
良久他方纔收回了視線，手指輕輕地壓在了手臂上的那處紅點處。
他垂下眸去，掩飾住了自己的眼神，嘴角卻是微微地揚起。
蘇長纓走出門去，一個女子抱着雙臂靠着木柱，看上去格外的婀娜多姿。若是周昭在此，定是認得出來，那人便是天英城中她曾經見過的那位東家娘子。
見蘇長纓出來，東家娘子衝着他搖了搖頭。
在蘇長纓同她擦身而過的時候，她又開口道，“炙羊鋪子已經開張了。”
蘇長纓沒有給出迴應，而是徑直地離開了這處宅院，消失在了人流之中。
……
廷尉寺小飯堂夜間慣會做肉餅，豚豬混着大蔥，香得冒出油來。
周昭啃了一口肉餅，那久違的味道實在是令人無比的想念，便是再來一簸籮，也是吃得下的。
大門口的門頭房裡，閔藏枝手中的羽扇都要搖出了殘影，“不是我說，你們兩個，一個好歹也是大家閨秀，另外一個是皇帝的親兒子，堂堂的楚王殿下，能不要像三百年沒有吃過肉一般嗎？”
“託兩位的洪福，廷尉寺同僚們都在挑燈補天，你們可瞧見了？流水一般的長隨提了食盒進來……”
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“誰還吃小飯堂的肉餅子？你們沒有來的時候，曹廚娘都是拿回去喂她養的來福。”
閔藏枝說了半天，都沒有等到迴應，他抿了抿嘴脣，有些不自在的站起身來，伸出兩根手指從周昭面前的竹編小簸籮裡夾起了一塊肉餅，塞進了嘴中……
不是他饞，實在是那兩個傢伙在他對面吃得太香了！
香得他面前那薄如蟬翼，被捲成了花兒的魚膾都沒滋沒味了。
真香！
他之前怎麼不知道曹廚娘的手藝有這般好！
閔藏枝吃着，一張嘴還是閒不住，“我就知道，李有刀那個酒悶子，一定將你往死裡用。白日替他批卷宗，夜裡還要替他輪值。說說看，你是怎麼爲難許晉那個飯桶的？”
“當然了，你這種案瘋子，自是巴不得白天黑夜白天黑夜的幹活的！當真是什麼酒壺配什麼蓋兒！”
“常左平這個無趣之人，可算是有趣了一回。”
廷尉寺白天夜裡都有人當值，以防突然出現了案情北軍尋上門來。
周昭吃掉了最後口肉餅，擦了擦嘴角，“你真的沒有被人打斷幾根骨頭麼？”
閔藏枝手無縛雞之力的文弱書生，還是個品階不高的文書小吏，就算他才高八斗，乃是花魁娘子們追捧的風流雅士，這張毒嘴也早該被打爛了纔是。
閔藏枝嘖嘖了兩聲，他意味深長地看了周昭一眼，“你不知道？”
“知道什麼？”
閔藏枝細細地擦着手，又將沾了肉餅的手指頭在那一旁地薰香手爐上薰了薰，方纔準備開口，“我……”
他方纔說了一個我字，周昭同劉晃便騰地一下站了起身，朝着門前走去。
閔藏枝一愣，將帕子一扔，小跑着跟了出去，果不其然瞧見騎在高頭大馬上的蘇長纓，還有一小隊穿着甲衣的北軍。
“東水下游，關渡坊發現了一具浮屍，屍體看上去有異樣。”
周昭同劉晃對視了一眼，一個翻身便跨上了馬背，留着閔藏枝瞠目結舌，“你們連馬都備好了？有那麼着急麼？”
他說着，朝着一旁喚了一聲，一會兒的功夫，他的長隨便牽了一匹白色的駿馬過來，那馬兒純白連一根雜毛都沒有，身上甚至還帶着薰香的味道，他朝前看去，卻見周昭已經無情拍馬而去，趕忙翻身上馬追了出去。
這會兒還沒有到宵禁的時候，關渡坊還有不少行人，瞧見北軍呼嘯而過，一個個的踮着腳好奇的張望起來。
“將軍！”
周昭翻身下馬，瞧見真祝黎，眼神頗有些微妙在蘇長纓的臉上掃過。
她清了清嗓子，同劉晃一併朝着河邊走去，只見在那河邊的草地上，躺着一具男子的屍體，他穿着褐色的布衣短打，身上被麻繩捆綁着，腰間還掛着一根魚鉤。
在那屍體不遠處蹲着一個穿着長衫，約莫三十出頭的男子，他抱着頭不停地往旁邊挪動着步子。
見周昭看他，那人瞧了瞧周昭腰間掛着的令牌，又看了看她身後騎着白馬趕來的閔藏枝，着急地跳起來拱了拱手，“諸位廷尉寺的大人們，我名叫湯沐。早前在家中教大兒做功課。”
“豈料那孩子蠢鈍如豬，怎麼教都教不會！又有小兒哭鬧不止，家中雞飛狗跳，我實在是憋不住，便出來東水邊釣魚。來了差不多半個時辰，一條魚都沒有釣到！”
“就在我以爲今日又要空手而歸的時候，突然之間釣到了一個重物，我用力一拽……”
說到這裡，湯沐的聲音裡帶了哭腔，“拽到了一具屍體！這人我也不認識，同我根本就沒有什麼關係！我就是個釣魚的！我一開始還以爲是一條大魚，還用火把照了照！”
“這一照差點沒有嚇破膽去！不是我害怕死人，實在是，實在是那死者也太嚇人了！”
“你們看，他的臉上，身上，全是紅色的疙瘩！該不會，得了什麼病吧！雖然我大兒蠢二兒憨，可我也不能死得這般冤枉啊！我都還沒有釣到魚呢！白瞎我一罈子好酒糟了！”