話說林西溜出了花廳，一路疾行至欣然院，院裡只剩幾個看院門的婆子正在太陽底下磕瓜子，見她來，笑道：“林西，花廳熱鬧不熱鬧啊？”
林西面露焦急，顧不得說話，強撐着露了個笑臉，便衝進了自個的屋子。
“這林西，怎麼連話都不說啊？”
“瞧着好像面色不對，是不是病了？”
“不會又是被朱姨娘罵了？”
“噓，輕點聲，別瞎說！”
……
林西一進門，喘着粗氣，迅速從牆角的衣櫃裡掏出包袱，打開，翻了幾下，也不知從哪件衣裳裡，找出一白瓷小瓶，。
打開，倒出兩顆黑色藥丸，也不顧茶壺裡的水是冷是熱，忙不迭的送進嘴裡。
許久，她長長的吐出口濁氣，腿一軟，一屁股坐在牀上，微黃的麪皮，看不出喜怒，只一雙靈動黑亮的眸子，一點點暗淡下來。
許是因爲老孃懷她時，心頭惦記着千里之外的老爹，食不下咽，夜不能寐。土壤的不肥沃使得林西這棵小種子，沒有足夠的養份可以吸收，因此生下來贏弱的跟只貓似的，沒有哭聲，連呼吸都不順暢。一連幾個大夫，郎中瞧過後，都說活不了幾年。
老爹失了妻子，不願再失去女兒，每日夜間，用自身的內力一點一點的輸到林西體內。幾個月後，等林西稍稍大了些，可以吃些糊糊之類的東西，便四處尋醫問藥去了。
據老爹事後回憶，那是一段痛苦不堪的過往。一個粗手粗腳的大男人，帶着個奶娃娃。風餐露宿，日夜兼程，蹤跡遍佈了九州大地後，總算是找到了幾個世外高人，替林醫看病。
就這樣一路走，一路尋，一路看。三年後。貓一般的小林西已然成了白白嫩嫩的瓷娃娃，只留下了一樣病根，終身難治。這個病根便是哮喘。據那些個長鬚飄飄的老神醫說。此病神仙難治。
林西心道老神醫的話，講的確實有幾分道道，並非庸醫坑蒙拐騙。此病別說是神仙難治，便是再過幾千年。世界大地科技當道，也難除根。
若單單是哮喘也便罷了。偏她還是個過敏的體質，渾身上下只輕輕一碰，便會淤血，因此發作起來。竟十分的厲害。爲此，回回發作後，林西總會無聲的朝老天爺豎起中指。以示鄙視。
好在，有失必有得。
情景再現幼時林西的所作所爲。十分不堪，皮得跟只猴似的。老爹只要她身子好，不發病，從來都是睜隻眼閉隻眼，百依百順。因此養成了她十分無法無天的個性。
此種境況，以小師弟入了林家後，稍有改觀。
這廝聰明絕頂，畢生只有兩大愛好，一是習武，二是看醫書。看到後來居然能自習醫術，替村上的街坊鄰居治個傷風感冒什麼的，手到擒來。
再大些，那廝有一日，便捏着幾顆黑呼呼，油膩膩的藥丸，非說是良藥，逼着林西嚥下去。
說來也真奇怪，自打吃了師弟的黑藥丸以後，林西的哮喘病一年好似一年。唯一一次大發作，還是因爲春日裡，山中野花遍地，林西不知死活的跟着鐵蛋他們捉蝴蝶，逮蜜蜂。
一股悲哀浮上心頭。
人啊，真不能好了傷疤忘了痛，若她林西今日真被那滿屋子的脂粉弄得喪了命，只怕是盤古開天以來，死得最壯烈的人。
林西正咬牙切齒的想着，卻聽得一聲咳嗽聲，擡眼去瞧，三小姐一身新衫，楚楚動人的站在眼前。
林西一驚，忙起身道：“三小姐，你怎麼來了？”
高鳶尾眼露關切，拿過她手中的白瓷瓶，打開來聞了聞，柔聲道：“花廳裡悶，我出來透口氣。小丫鬟們說你捂着胸口跑得飛快，怕你出了什麼事，過來瞧瞧。這瓶裡，是什麼藥？”
林西心中一窒，眼眶便覺得有些熱。
“小姐，奴婢從小便有哮喘，剛剛花廳裡脂粉味太重，奴婢覺得喘不過氣來，回來服一劑藥丸。多謝小姐關心。”
高鳶尾搖頭輕笑：“這會子，沒事了？”
“嗯，有幾年沒發作了，用了藥便沒事了。小姐放心！”林西笑道。
高鳶尾溫婉道：“也不是什麼大病，只是斷不了根，等府裡來太醫時，我替你討些好藥。”
“不麻煩小姐了，我這藥吃的很好。”林西忙擺手道。
“一點子藥味都沒有，哪是什麼好藥。”
高鳶尾嬌嗔着瞪了林西一眼：“傻丫頭，這藥啊，最是講究個貨真價實，便有一味藥少了丁點的份量，這藥效便差了許多。我那屋裡旁的也沒有，幾味補藥還是拿得出的，回頭我讓橙子給你送些來。”
“三小姐……”林西感動的只差沒有搖尾巴！
“咱們主僕一場，雖說時間不長，卻深得我心。你對我的好，我都看在眼裡。等半年後，你賣身契滿了，若不想出府，便到我院裡來，咱們長長久久的處着，這才歡喜！”高鳶尾眼睛彎彎，輕聲細雨。
堂堂相府千金，竟能對一個小丫鬟說出這樣暖人心的話來。林西風中凌亂了。
三小姐，就衝着你今日對我這般言詞懇切，你便如橙子一樣，是我林西的好姐妹，他日有難，我林西幫你擋着，絕無二話。
……
長門宮寢殿裡，宮女和內侍小心翼翼的退出去。
春陽看着木然坐在榻上，一動不動的太后，心下微有些擔心。
最近這些日子，太后有些不對勁，不僅常常問起逍遙侯的動向，還時常一個人發呆。侯爺只要一出京，太后臉上便有喜色；只要幾天沒有侯爺的消息，臉上便有哀色，這在以往是前所未有過的。
更令人感到奇怪的事，侯爺進宮面見太后。自己從來都是在邊上侍候的，偏偏這兩回，太后連她也支走了，真真是令人匪夷所思。
“太后……太后！”
李太后緩緩擡頭，目光空洞的看向春陽。許久，那目光纔有了焦距。
李太后疲倦的擺了擺手，示意她出去。
春陽不敢多言。目光掠過太后手上的密信。蹙了蹙眉，悄無聲息的掩了門。
……
偌大的宮殿空無一人，時間似乎在這一瞬間凝止。李太后緩緩擡起手。目光重新落在信紙上。
人押送進京，密審，事有變！
單單幾筆，卻如重捶狠狠的捶着她的胸口。
事有變。爲什麼會是事有變？
莫非……
李太后不敢再往下深想半分，猛的起身。目光瞬間驟冷，高聲喝道：“來人！”
春陽，夏東迅速進來，跪倒在地。
星眸化作鋒刀。直射地上兩人，清冷的話語，如寒冷一般。不帶一絲溫度。
“傳禁衛軍統領，率兵百人。快馬加鞭迎出百里外，把侯爺送上京的一家人，接到宮裡來見哀家，分秒不可耽誤，若有耽誤，殺無赦。”
春陽，夏東心頭一沉，齊聲應下。
……
御書房裡，厚重的朱門吱呀一聲被推開。
小松子匆匆行至皇帝跟前，低聲耳語。
皇帝沉默不語，許久方緩緩道：“喚他進來！”
須臾，一個瘦高個，方臉太監已跪在堂中。
“何事？”
張一擡頭道：“回皇上，師傅讓我來回話，太后娘娘剛剛動用了禁衛軍百人，迎出百里外。”
“噢？”
禁衛軍是皇宮守衛，直接聽命於皇帝，職責是保護皇宮，若非重要事情，不可擅自出京城。
趙靖琪心下稱奇：“可知道迎的是何人？
“回皇上，據說迎太后孃家的什麼人。”
趙靖琪長鬆一口氣，不以爲意道：“既然是太后孃家的人，迎迎也應該。”
張一眼中露出驚訝，默了默道：“師傅說，太后動禁衛軍迎孃家之人，此事有些蹊蹺，問皇上要不要查一查。”
趙靖琪擺了擺手道：“跟你師傅說，別大驚小怪。太后孃家本來人就少，看重些，情有可緣。不過是動了百人，無甚大事。去吧！”
張一動了動嘴，垂下了眼瞼，三拜退出。
“這個張義，真是閒着無事可幹了，連這等小事也來回我，煩不勝煩。去，把崔侍讀給朕找來！”趙靖琪被打斷了批閱奏章，再看只覺得索然無味。
鬆公公垂首稱是。
……
隨着高府三位公子的飄然離去，花廳裡衆女也都沒了說話的心思，各有各的盤算。
夏氏環視一圈，把衆人臉色盡收眼底，笑道：“錢夫人，張大奶奶，春暖花開，園子裡說不上奼紫嫣紅，倒還有幾分風光旖旎可瞧，不如咱們移步，往園子裡坐坐，也好讓孩子們到處逛逛。”
夏氏這提議，正中錢氏下懷。
錢氏正愁女兒剛剛失了禮數，心想無論如何得找個機會，讓鳳津跟高府大少爺單獨見上一面。
她一聽往園子裡去，遂朝女兒打了個眼色，笑道：“我年輕的時候，也喜歡逛個園子啊，賞個花什麼的，夫人盛請，豈能不應。夫人，先請！”
張氏把錢氏暗下的算盤碼得一清二楚，輕輕推了推自家侄女，也笑道：“早就耳聞侯府的園子富貴傳流，氣派無雙，今日有幸得見，也算是我的福氣，夫人請！”
夏氏裝着未看見兩府之間的暗流涌動，盈盈一笑，起身走了出去。
衆女紛紛起身，移步花園。
……
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