大武朝的鄉試是在每年的八月，會試是來年二月，去年正值三年一次的鄉試，但七八月裡恰逢黃河氾濫，受此影響，北直隸幾省的鄉試全部推遲。又有文官上奏，如若只有北直隸的鄉試推遲，那麼來年的會試都會受到影響。不如將南直隸的鄉試也推遲。靖文帝便下旨，將去年八月的鄉試改在來年的三月，而原應在二月舉行的會試則推遲到八月。
到了三月初九那天，一清早，金敏便帶着金子烽拜了文昌，金老太太帶領西府女眷送到垂花門，就連被禁足多日的金媛也出來相送。金子烽帶上考籃，由金三老爺親自送他去了貢院。
送走父子二人，金老太太又帶着女眷們到小佛堂敬香，到了三月十五，也就是鄉試的最後一天，金家女眷們更是浩浩蕩蕩來到永濟寺上香，祈求菩薩保佑，讓金家出一位舉人。
永濟寺座落在京城外二十餘里，早年香火併不盛，遠遠比不上相國寺和柏林寺。直到十幾年前，先帝幼子，也就是靖文帝最小的一位皇弟，來到永濟寺後大徹大悟，看破紅塵，在此出家，法號智覺。永濟寺從此香火大盛，成爲大武朝屈指可數的名剎古寺。
正逢鄉試，來此上鄉的善男信女比平時更多。寺裡派了位六十開外的老僧接待女眷。金家西府的女眷全體出動，沾了金子烽的光，就連長菽軒的三位姨娘，也跟着一起來了。
西府的女眷上上下下有九位，加上各自的丫鬟婆子，就有四十餘人。今天來上香的女眷太多，金老太太佈施了二百兩銀子。這纔給安排到居士寮房裡。
但寮房也只有一間，無奈，金老太太和幾位沒出閣的小姐在裡面，姨娘們和丫鬟婆子都在外面。只有梅姨娘一個特殊的，能跟在金老太太身邊，在寮房內小憩。
已是陽春三月，永濟寺裡的桃花都開了。春光明媚。桃紅柳綠，好不容易能有出門的機會，年輕的丫鬟們出門時都是精心打扮。府裡的三位通房，梨香、清茶和香茗，雖然礙着身份穿得素淡，可她們都是十幾歲的年紀。卻又有着年輕丫鬟們沒有的嫵媚風|流，此時都坐在廡廊裡的美人靠上。遠遠看去，比那滿目的桃粉櫻白更加動人。
趙姨娘瞥一眼正在聊天的三位通房，冷哼一聲，把瓜子殼吐到丫鬟手裡。對李姨娘道：“看那幾個小妖精，也不覺得羞的，老子的和兒子的坐在一起。倒像是姐妹似的。”
李姨娘笑道：“趙姐姐你沒事兒瞅她們幹嘛，莫不是又想給老爺送個人過去了。”
綠袖的事雖然一直瞞着。可隨着宋秀珠出府，這事也就不再是秘密了，但打人別打臉，背地裡說和當面說畢竟不同，趙姨娘的臉色登時變了。
趙姨娘和李姨娘都是丫鬟出身，兩人一向交好，她們是金老太太選的，姿色平平。從年輕時就沒入過金三老爺的眼，後來又有了尤姨娘，沒等馮氏嫁進來，她們便被扔到角落裡。
以往趙姨娘和李姨娘親如姐妹無話不說，可偏偏綠袖這件事上，李姨娘卻什麼都不知道。直到這件事被傳得滿園皆知，她這才聽說。
從此後，她和趙姨娘之間也就有了隔閡，只是二人誰也沒有說出來。
聽到李姨娘冷嘲熱諷，趙姨娘臉上羞得通紅，那件事太不光彩，李姨娘卻當着這麼多丫鬟說出來了，無疑就是想要打她的臉。
她更想反脣相譏，就聽到一陣吵鬧，擡眼看去，卻見方纔還坐在一起的三位通房，竟和不知哪家的丫鬟吵起來了。
總算找到了臺階，趙姨娘連忙站起身來，對丫鬟春雨道：“走啊，咱們去看看。”
和通房們吵架的也是幾個丫鬟。和金家一樣，她們也是因爲裡面站不下，到外面來的。吵架的原因倒也不是大事，就是爲了爭搶美人靠。
趙姨娘用眼刀子狠狠掃了一眼梨香，真是上不了檯面的東西，爲了座位和幾個丫鬟吵架，把老爺的臉都給丟盡了。
梨香一向老實，吵架的人也不是她，而是金子烽屋裡的兩個通房香茗和清茶。但趙姨娘不敢得罪三爺屋裡的人，只敢剜幾眼梨香。
梨香有些委屈，可她素來就不是愛惹事的，宋秀珠不在了，她在府裡更是艱難，方纔被那幾個丫鬟罵了，又被趙姨娘嫌棄，自己心裡難受，帶着丫鬟青葉到旁邊看桃花了。
這本是個小小插曲，誰也沒有放在心上。可當金家女眷們上完香，準備用素膳時，這纔有人發現，梨香和清葉都沒有回來。
雖然只是通房，可也是金家女眷，萬一在寺廟裡出了事，丟臉的是金家。
金老太太連忙讓這次來的唯一男丁金賢帶上幾個八|九歲的小廝去找，又讓幾個粗使婆子也四處尋找。
可找了一個時辰，這兩批人回來，誰都沒有找到梨香和清葉。
金老太太氣得差點把寮房裡的炕桌掀了，不省心的小浪蹄子，出門上香也要丟人現眼。
今天帶出來的丫鬟很多，梨香不見的事，很快所有人都知道了。丫鬟們站在外面，三三兩兩都在談論，沒過一會兒，在居士寮房內小憩的其他人家的女眷們也知道了。
事情就是不能傳來傳去，傳着傳着，便從金家丟了通房丫鬟，變成丟了一位年輕女眷！
年輕女眷的涵意太豐富了，可以是丫鬟，可以是姨娘，更可以是太太和小姐！
比之前面三個身份，人們更願意猜測成一位小姐，待家閨中的小姐在寺院裡走失了，身邊只帶着一個貼身丫鬟。
在金家人找尋不到，準備告知寺院僧人的時候，那位接待女眷的知客老僧帶同一個年輕僧人來了。
爲了避嫌，年輕僧人並沒有進來，站在寮房外面，隔着萬字紋的簾子，對金老太太道：“聽聞金家老太君到了，我家主人命小僧送來一盤素餅，還請老太君笑納。“
玲瓏也在寮房裡，聽到年輕僧人的話，微微吃了一驚。
這個僧人說的是”我家主人“。
出家的僧人，也有主人嗎？
驀的，玲瓏想到了一個人。
她擡眼看向金老太太，卻見她那位見多識廣的祖母滿臉不屑，堂堂永濟寺也真是窮酸，給了足足二百兩的香油錢，你們就端碟子素餅過來，真是沒見過世面。
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