嘉樹堂裡，沔大太太在和關老太太說話：“……老爺出來的時候和五房汶大老爺擦身而過。汶大老爺嘻嘻的笑，問他去幹什麼，他左顧右盼的，就是不說，老爺猜，他可能也是去說股份的事去的。倒是三房，一直沒有動靜，既沒有去找長房，也沒有和二房接觸，好像不知道這件事似的。老爺已經讓人盯着了，那邊一有消息我們就會知道的。”
關老太太道：“就怕此時三房打定主意和二房站在一起。”
四房和五房向來式微，若是三房和二房聯手，長房想隨心所欲的行事，只怕就沒有那麼容易了。
一時間屋子裡就陷入了沉思。
關老太太道：“不管怎樣，做人誠信爲本，我們不能忘恩負義。”
沔大太太點頭。
有小丫鬟隔着簾子稟告說周少瑾回過來了。
兩人齊齊打住了話題，關老太太更是朝着沔大太太使了個眼色，壓低了聲音道：“孩子們還小，知道事情重大就行了，用不着交待的那麼仔細，小心把她們嚇着了。”
沔大太太連連點頭，笑着迎了周少瑾進來。
周少瑾覺得屋裡的氣氛有點奇怪，猜測外祖母和大舅母剛纔可能說了些什麼要緊的事，正猶豫着要不要把去普陀山的事告訴關老太太——反正明天郭老夫人就會來拜會關老太太，她就是不說，關老太太也會知道。誰知道關老太太已笑道：“你這急衝衝的，可是出了什麼事？”
嚴肅緊張的氣氛就一下子被沖淡了。
周少瑾忍不住心中的雀躍，還是笑着把事情的經過告訴了外祖母和大舅母。
關老太太和沔大太太都爲她高興，沔大太太甚至拉了周少瑾的手上下打量着她，道：“那得趕緊做幾件新衣裳纔是，還有跟過去服侍的，人不僅要選那些老成忠心的，還要選個會與人打交道的。去普陀山要經過杭州府，然後從杭州府到舟山，再從舟山上島，去一趟得月餘，可不能馬虎。”
“少瑾是跟着郭老夫人一道過去的，路上的事自然有長房操心，”關老太太打斷了兒媳婦的話，笑道，“你只要給她準備打賞的銀子、選幾個服侍的僕婦，再叫了人進來做幾件新衣裳就行了。別囉囉嗦嗦地說個沒完沒了。”
沔大太太和周少瑾都笑了起來。
周少瑾趁機問能不能和姐姐一起去。
關老太太一口回絕了周少瑾的提議：“你幫着郭老夫人抄經書，得了郭老夫人的青睞，跟着郭老夫人去普陀山敬香，那是你的福氣。我們卻不可得隴望蜀，提出和郭老夫人一起去普陀山敬香的事。”
周少瑾很是失望，卻也不得不承認外祖母的話有道理。
關老太太安慰她道：“你也別這麼沮喪，我知道你是一片好心。等到你誥表哥和你詣表哥都成了親，我就可以安安心心地做老封君了，到時候我和你大舅母一起去普陀山敬香，就把你留在家裡看門。”
周少瑾根本沒有聽出這句話的病語來，呵呵呵地笑着連聲應“好”。
關老太太就催她快把經書抄完了：“現在就看你的了。你什麼時候把經書抄完了，郭老夫人就什麼時候啓程。你要是抄不完，她們就得都等着。”
這責任，也太重大了些！
周少瑾頓時覺得自己的背上像壓了座山似的，她不敢和關老太太多說，又折回了佛堂，專心致志地抄起經書來。
郭老夫人聽了在周少瑾去向她辭行的時候看着周少瑾直笑，道：“傻丫頭，你看見誰三伏天裡趕路？你只管慢慢的抄，我們就是啓程，也要到秋天了。”
但周少瑾還是赧然。
要不是她放慢了速度，又怎麼會現在還沒有抄完。
她忙道：“您放心吧，我一定會好好抄寫的。這可是供捧給菩薩的，是我們的一片心意。”
郭老夫人很是滿意，賞了她一筐桑果。
周少瑾拿回去給嘉樹堂裡的人品嚐。
關老太太讓人送了一碟子給程誥，送了一碟子去涵秋館，自己留了一碟，其他的都讓周少瑾帶回了畹香居。 www ✿т tκa n ✿￠o
周少瑾就給程笳和集螢各送了一碟去。
到了晚上，一面吃着用井水鎮過的桑果，一面和姐姐在院子裡乘涼。
她有些抱歉地對姐姐道：“原想和你一起去的，結果外祖母說不合適，等以後我們姐妹倆再一起去普陀山敬香。”
這件事周初瑾已經聽說了，她嗔道：“本來就不合適，你提都不應該提。不過，你這個主意好，等以後了，我們姐妹再一起去普陀山敬香。這次就算你打頭陣去把地方摸清楚了，免得下次我們去的時候摸頭不知腦的。”
周少瑾赧然地笑，問姐姐：“你要不要我帶些什麼回來？”
她從來沒有去過普陀，也不知道有些什麼特別的東西。
周初瑾也不知道，她笑道：“你記得給外祖母和大舅母她們帶些東西來就行了，我的就免了。出趟遠門不容易，你還要費精神給我帶東西，我們姐妹間就不講這些虛禮了。”
周少瑾笑道：“那我就看着辦吧！”
周初瑾就和周少瑾說起父親周鎮的回信來：“……下午才收到。爹爹說他會注意這件事的。至於要不要幫忙，怎麼幫忙，他會寫信給沔大舅舅的。如果我們知道了些什麼，要記得寫信告訴他。他怕沔大舅舅防着情面什麼也不說，反而誤了事。”
四房於她們姐妹都有大恩，親如骨肉，周家不能坐視不理。
周少瑾想到當初關老太太的話，道：“這件事你跟外祖母說了吧？我瞧外祖母的樣子，好像很希望父親能幫四房一把呢！”
周初瑾笑道：“準備明天一早過去請安的時候告訴外祖母，你們剛纔興致勃勃地說着去普陀山的事，我不好插嘴。”
周少瑾不好意思地笑，又和姐姐說起去普陀山的事來：“聽說普陀山是‘海天佛國’，島上所有的廟宇都供奉是觀音大士，每逢二月十九、六月十九、九月十九觀世音菩薩的誕辰、出家、得道三大香會的時候，島上人山人海，寺院香菸繚繞，人在其中，就像走進了西天極樂世界。可郭老夫人說，沒誰會在三伏天裡趕路，也不知道能不能遇到九月十九的香會……”
她嘰嘰喳喳的，周初瑾幾次想轉移話題都沒能如願，索性也不去打斷她了，就在那裡時不時“嗯”、“啊”兩句地附合着。
結果周少瑾一直說到了月上中天，第二天姐妹倆都起晚了。
周少瑾臉脹得通紅，想着靜安齋那邊管得鬆，她遲到了大不了罰寫幾張大字，可姐姐卻是要幫着大舅母主持中饋的，遲到了可不好看，顧不得梳洗，就幫着姐姐張羅着早膳。
兩姐妹正在那裡忙着，偏偏馬富山家的求見。
施香定了九月初十出府，十月初四出閣。周少瑾託了馬富山家的幫施香定了兩口樟木箱子，一張高櫃送她，還以爲馬富山家的是來回話的，沒等周初瑾開口，已吩咐小丫鬟：“讓她等等，我們這邊正忙着呢！”
小丫鬟笑着退了下去，很快又折了回來，道：“大小姐，二小姐，馬富山家的說有急事稟告……”
姐妹倆俱是一愣。
昨天周父的信就是馬富山家的送過來的。那時候都沒說有事，可見事情真的很緊急了！
周初瑾道：“那就請她進來。”
小丫鬟應聲，轉眼就帶了馬富山家的進來。
“大小姐，二小姐，”馬富山家的臉色有些難看，喊了一聲就站在了那裡。
周少瑾會意，遣了屋裡服侍的。
馬富山家的去門口看了看，這才三步並作兩步走到了周少瑾姐妹跟前，悄聲道：“衙門那邊有信傳過來，說蘭汀和欣蘭兩個，昨天晚上在牢裡突然暴斃了……”
姐妹倆心中一跳，臉色頓時變得有些蒼白。
周初瑾忙道：“到底出了什麼事？”
馬富山家的聲音更低了幾分：“大家都說不清楚。獄卒以爲是我們打點了牢裡的人，牢裡的人以爲是獄卒下的手……這事透着幾分蹊蹺。如今衙門裡不敢深究，讓人帶了口信給我們當家的，說得趕快埋了，免得平白惹出事端來。”
周初瑾想了想，讓周少瑾去拿張一百兩的銀票給馬富山家的，然後對馬富山家的道：“你跟馬富山說，想辦法讓仵作的查清楚兩人是怎麼死的，再順着這條線想辦法查出是誰下的手……她們倆人被關在大牢裡，能下手的人肯定不多，若是小心點，肯定能查出些許的蛛絲馬跡。這些銀子你們拿去打點那些獄卒。若是不夠，再來跟我說。”
馬富山家的揣着銀票出了九如巷。
周初瑾不安地喝了口茶。
莫名的，周少瑾想到了程輅。
當年發生的事，她們並沒有瞞着存仁坊那邊。可程輅過來給四房拜年的時候，從頭到尾也沒有提一句。
如果他知道了這件事，會怎麼做？
周少瑾送走了姐姐，吩咐春晚：“你給馬富山帶個口信，讓他查查輅大爺身邊的趙大海。看看他這些日子都在幹什麼？”
如果這件事與程輅有關，具體辦事的那個人一定是他的心腹趙大海。
過了幾天，馬富山親自求見周少瑾姐妹。
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