菖蒲山，位於阪田郡南部，這裡是一片山地。
渡邊隆神色緊張的邁着步子。
“主公，這是北邊送來的信。”一名側近邁着急促的步伐走到了渡邊隆的身邊。
一聽這話，渡邊隆連忙上前接過，迫不及待的將信拆開看了起來。
閱完之後，渡邊隆不禁長舒一口氣道“苦日子總算是熬到頭了，這種身在曹營的感覺實在有些難受！”
渡邊隆是犬上郡的豪族，八町城城主。
渡邊隆所在的渡邊氏實際上的苗字是赤田，雖然確實是渡邊氏出身，但是早就分不清楚家系了。反正嘴巴在自己身上，渡邊隆說我是渡邊那就是渡邊.....
赤田氏最初是居住在越後，跟着足利家混飯吃，後來其中一個叫赤田榮的舉家遷往近江定居在犬上郡曾我村。
慈湖赤田氏一直定居在犬上郡，雖然實力一般但是卻也保全了家名發展至今。
赤田氏歷代都是水利專家，在自己的領內修建河堰（赤田堰），改修赤田川，將領地發展的非常不錯。但是很快赤田氏受到了南近江大佬六角定賴的關注，要求赤田氏併入六角家給自己當小弟。
赤田氏既不敢得罪大佬六角家，但是又不敢公然併入六角，因爲當時犬上郡名義上還是京極家的地盤，周圍的豪族們都是京極家臣。
最後沒辦法，惹不起我躲得起，赤田氏乾脆舉家從曾我鄉搬到了八町鄉，並且修建了八町城爲居城。
而這時候北近江風雲變幻，淺井家迅速上位引起了赤田家的關注。
爲了保住領地，赤田氏主動向淺井家靠攏。在淺井亮政和六角定賴的數次交戰中，赤田氏都是淺井家最堅定的支持者。
至於爲什麼不肯加入六角家，渡邊（赤田）隆也不知道爲什麼，反正就是看六角定賴不順眼！
上次跟隨淺井亮政對抗六角定賴，淺井亮政戰敗之後戰敗逃亡近江。
臨行之前淺井亮政特地找到渡邊隆，深切的表示“自己一定會回來的”，然後希望渡邊隆能夠忍辱負重假意投靠六角家。到時候自己重返近江之時，還需要渡邊隆的暗中支持。
渡邊隆當即拍了拍胸脯，表示自己絕對是淺井家最忠實的小弟，然後揮淚告別了淺井亮政。
而今天，渡邊隆終於可以放開手腳大幹一場了。
“吩咐下去，讓所有人都準備好，若是聽到北面六角家那邊有動靜立刻來報！”渡邊隆小聲的對着身旁的一名龍套武士說道。
武士連忙點了點頭，然後將渡邊隆的話傳達了下去。
與此同時，北邊的巖脅山，堀元積正帶着堀氏的足輕隱藏在這裡。
這時候堀元積還不知道自己的菊花已經被爆的殘酷事實，依然將注意力全部放在巖脅山下的六角家上。
“主公，我們的口糧就快吃完了，爲何還等不到淺井家的指示？”堀利房緩緩的爬到堀元積身旁抱怨道。
“掃部大夫別急，淺井備前不會失信的。”
“若是明日還沒有消息傳來，那我們就先撤回領內。”末了，堀元積又補充了一句。
事實上，堀元積對於這次戰事並不怎麼看好。
由於堀氏的領地在阪田郡的東部，所以淺井亮政事先就派人告知了堀元積接下來的作戰計劃。
按照淺井亮政的意思是希望堀元積不要直接帶着兵勢趕往戰場，而是在戰場附近找個隱秘的地方藏起來。等到六角家的防備有所鬆懈的時候再殺出來。
但是倆天過去了，堀元積突然對淺井亮政失去了信心。再加上堀元積出發的時候只帶了三日的口糧，眼見明天就要吃完了，淺井家那邊還是沒有動靜，在這樣下去堀元積自己都要支持不住了。
“主公，土肥刑部少輔來了！”正在此時，一名使番來到堀元積身側悄悄說道。
堀元積頓時一喜，終於等到你。
“刑部少輔爲何纔來，莫非發生了什麼變故?”堀元積試探的問道。
土肥真舜也學着堀元積等人將身子伏在地上，然後轉過頭回答道“吾主擔心堀大人獨木難支，所以另外給你找了個幫手！”
“幫手？”
“對！明日一早堀大人便可自尋良機對六角家兵陣發起攻擊，另外六角家中有人與本家內通，也會趁機制造混亂。”
“到時候本家主公會親自率軍渡過天野川前來相助！”
“若能得一內應，則此戰必勝啊！備前守殿爲何不早說？”堀元積忍不住驚歎道。
在這裡看了這麼多天，堀元積對於戰場的局勢簡直太瞭解了。
淺井家嚴密把守天野川沿岸，將能渡河的口岸全部守住，而六角家則仗着兵多按着天野川河岸佈陣，試圖給淺井家制造壓力。
但是這樣一來，六角家的兵勢就太過分散了，一旦有一個地方遇到攻擊，部署在其他地方的友軍很難支援。
更何況現在又多出來一個內應，那事情就更好辦了。
“茲事體大，吾主爲了安全起見自然不敢提前聲張！與內應約定的時間是明天凌晨，諸事就拜託堀大人了！”
“刑部少輔放心，此事吾已知曉，明天就等着看本家的吧！”
堀元積跟淺井家是一條線上的螞蚱，之前萌生退意是感覺這場合戰不容易打贏，但是現在知道六角家內部有內應之後，堀元積心裡頓時又升起了希望。
事實上，如果能夠投靠六角家的話，堀元積也不用冒這些風險了。
但是堀元積不能。
因爲堀元積也是六角家這次出兵討伐的對象之一，僅次於淺井亮政。
堀元積此前一直跟着淺井亮政搞事情，不管是跟着淺井亮政造反還是與六角定賴對抗，堀元積都是扮演着“急先鋒”的角色。
所以堀元積知道，想要活，只能跟着淺井家一條路走到黑！
......
巖脅山與菖蒲山中間的山谷中便是六角定賴的本陣所在，之所以將本陣選在這裡，是因爲山谷中有一處溫泉湯。
此時天已經見黑，六角定賴正在溫泉湯裡面閉目眼神，幾名一看就是村姑的女人此時正赤條條的坐在溫泉湯裡不知所措，眼神中滿是驚慌。
溫泉湯四周站着幾名側近，目光緊緊的盯着幾名女子，生怕她們會做出對六角定賴不利的事情來。
“咳咳！”
一名身材嬌小的女子突然從水裡鑽了出來，嘴角似乎還殘留着什麼東西，滿臉通紅似乎非常難受。
六角定賴此時終於露出滿意之色，對着一旁的幾名側近招了招手。
待側近走近之後，六角定賴這才輕聲的說道“留下一個，其他的每人給一貫錢放了吧。”
“是！”
說着，六角定賴便起身穿上內衣，緩緩的朝溫泉湯旁的宿屋走去。
幾名側近心領神會的將最漂亮的少女送進了六角定賴的屋敷，然後在外面站起了崗。
至於剩下的女子，放是不可能就這樣放了的，幾名早已飢渴難耐的武士當即上前將幾名驚慌失措的女子抱在了懷裡。一名猴急的武士甚至已經在開始撕扯起衣服來，場面一度十分.......
“咳咳！適可而止吧！”
這時，一個突兀的聲音響起，讓幾名意圖不軌的武士頓時渾身一顫。
這個聲音他們實在是太熟悉了！
因爲這是......是河蟹大神的聲音！