周小米從鎮上回來後，休息了兩天，就全力以赴投入到了工作之中。對她來說，鋪子，作坊，莊子，是她最需要投入精力的三個地方！作坊的生產模式已經固定了，除了品種開發這一塊，其實的事情都是周大海在管，她能少操不少的心。鋪子的運作都是耿亭在管，不管是豆腐鋪子還是熟食鋪子，耿亭都一肩挑了起來，不過他的能力不弱，是絕對可以勝任這些事情。當然，耿亭也用業績證明了這一點，在銷售方面，兩家鋪子的營業額節節攀升，這裡頭固然是產品的品質在起決定性的作用，但也與耿亭的管理密不可分。
豆腐鋪子那邊的生意是與作坊掛鉤的，所以周小米基本上不用特意去管它，反倒是熟食鋪子，因爲秘方的關係，所有關於熟食配方核心方面的東西，都要經她一個人的手去做，確實有些不堪重負的意思。
漸漸的，她動了收徒弟的念頭，隨即又作罷。一是自己年紀太小，二是現在周家根基不穩，事關秘方這種事情，還是不要假手於他人的好。
周小米一邊照看着自己家的生意，一邊將林家的醬菜生意也扶持了起來。一開始，她將林家做好的糖蒜和少量品種的醬放在熟食鋪子裡代賣，漸漸的，人們對林家的醬菜從陌生到熟知，再到喜愛和口口相傳，似乎生活中，已經不能缺少林家醬菜了。
周小米對這種情況早有預料，要知道這些看似普通的日常消費品，其實最有潛力。林家的生意火爆起來，是她意料之中的事。
隨後她又幫着林家增添了一些品種，到了八月底的時候，林儒平用林家自己賺的錢，在鎮上租了一間鋪子。林家醬菜鋪子算是正式開張了！與此同時，林儒升也順利的通過了入學考試，拿到了去重陽書院讀書的資格。雖然他年紀不小了，跟那些十幾歲的孩子比不了，但是心智堅毅的他更知道自己的出路在哪裡，所以更能吃苦，成績自然也是十分優秀的。
再說周家買的那個莊子。老天爺賞飯吃，今年算得上是個風調雨順的豐收年，莊上的產量比往多了一成還不止。更讓佃戶們高興的是，新老爺收的租子少，雖然只比陳家老爺少了一成，但這一成租子，對佃戶們來說簡直太重要，太關鍵了。所以莊子上的佃戶們對周家是十分感恩的。長工們就更不用說了，工錢長了，伙食也比以前好，吃的好了，幹活自然更有勁了。所以到了秋收的時候，莊子上是一派熱火朝天的景象，所有人都爲豐收感到喜悅，覺得新的一年裡有了盼頭。而周家呢，也收入了不少的糧食，將糧倉堆得滿滿的，體驗到了前所未有的富足。
在周大海和林氏眼裡，什麼都不如糧食值錢，只有家中有了足夠的糧，心裡才能不慌。
九月初三這一天，林氏早起發動，折騰了兩個多時辰以後，順利的生下了一對雙胞胎兄弟，她和周大海希望再添兩個女兒的願望落空了。
洗三過後，周家的兩個新生命有了名字。
老四，也就是雙胞胎的哥哥，取名周翼崢。
老四，雙胞胎的弟弟，取名周翼嶸。
這對兄弟長得十分相像，虎頭虎腦的樣子十分可愛，周翼崢好像比較活潑一些，而周翼嶸這個老小，則是脾氣火爆，最大的特點就是嘴急，想吃奶的時候要是吃不着，當下就能扯開嗓子哭上一通，而且嗓門特別大！
林氏的奶水不錯，可是她一個人要喂兩個特別能吃的小傢伙，就有點不夠了。周大海乾脆去踅摸了兩頭奶牛來，專門侍候這兩個小傢伙。
兩個新生命的到來，爲周家添了更多的歡笑聲，好像所有的事情都在往好的方面發展。唯一讓周小米擔心的是，周翼虎沒有寫信來，也不知道當初他去做的那件“秘密任務”完成了沒有，人是否平安呢？還有云霆霄……
周小米永遠也忘不了在濟仁堂後院，那人臨走時的那一幕，每每想起來，她都覺得自己的心像是被什麼東西擊中了一樣，緊接着會產生一種說不清，道不明的糾結。很陌生的感覺，好像除了周翼虎以外，她也開始擔心雲霆霄了。
救命恩人嘛……
周小米時常這樣對自己說。
一轉眼，就到了年底，雙胞胎都已經能翻身了。家家戶戶都開始準備着過年了！
鋪子裡的生意越發忙碌了，準備年貨的百姓們把積攢了一年錢都掏了出來，準備在年底大吃大喝一回，過一個富足的春節，爲來年開啓一個好的兆頭。
熟食鋪子的生意越發火爆，特別是那幾樣特色招牌熟食，用不了半天，就會銷售一空。如今泰正興再也不是一家獨大的鋪子了，林家集鎮的人們提起熟食，總會把泰正興和周家鋪子放在一起比較！
這個變化，僅僅用了大半年的時間。周家的突然崛起，讓不少人心裡都有了疙瘩。那些人也不是沒有想過要打壓周家，遠的不說，單說趙家，林家，就都對周家有不少的意見。
林家是因爲當初雲絲的事情，加上林月嬌和陳掌櫃在中間挑撥，林家已經把周家視爲自己生意上的最大競爭對手了。
而趙家呢，頗有幾分坐觀山虎鬥的意思。當初趙家人跟竇家合作，在周家之後弄出了雲絲，可惜因爲技術方面的原因，始終也沒能再續之前林家賣雲絲的輝煌。加上後來周家在鎮上開了豆腐鋪子，雲絲儼然從高不可攀的富人專享成了街邊的大白菜，身價一跌再跌，已經失去了獲利的可能性，趙家人失望的同時，自然也把周家人恨上了。但是趙家人並不蠢，他想要單槍匹馬的對付林家，那是不可能的，這麼多年下來，他們可沒少與林家交鋒，每每都以失敗告終。所以當週家以黑馬的姿態出現的時候，趙家人想得是暫時的三足鼎立或許是他壯大自身實力的最好辦法。他先看着林，周兩家鬥，等雙方鬥得不可開交，你死我活的時候，他再跳出來，那麼鷸蚌相爭，得利的，自然就是他這個漁翁了。
只不過林，趙兩家都沒有想到，周家的後臺，可比他們想的硬多了。兩家人明裡，暗裡可沒少找周家的麻煩，結果呢，都被他們大而化小，小而化無的解決了。
所在這個春節跟每年相比，註定是不同的。鎮上不但格外熱鬧，似乎還多了一點硝煙味兒。
臘月二十八這天，周小米按舊俗，讓耿亭給鋪子裡的夥計們包了紅包，按着她自己的意思，紅包裡裝的是雙倍的工錢。除了工錢以外，每個人還有一條肉，兩斤豆腐，一隻熟食鋪子裡的脆皮酥鴨作爲員工福利。
夥計們個個受寵若驚，鎮上有那麼多店鋪，沒聽說哪個鋪子會在過年的時候給夥計們發雙份工錢的，而且還有那麼多節禮可以拿回家去，真是攤上好東家了。
夥計們都吵着要給東家拜年。
耿亭道：“東家事務煩忙，而且家裡又添了兩名小公子，肯定抽不出時間來見大家。你們的心意，東家都會知道的，來年好好幹，就是報答東家了。”
周家新添了一對雙胞胎的事兒，大夥都知道，他們也知道東家深居簡出的，鎮上鋪子裡的生意，幾乎都是少東家在幫忙打理，也就不再強求了。
“掌櫃的放心，這樣好的東家，就是打着燈籠都找不着，我們啊，肯定好好幹。”
“就是，就是。”
大夥紛紛表態，決心來年好好幹。
耿亭笑着應了，跟夥計們相互拜年，然後宣佈放假了，讓大夥各回各家回去過個好年。
周家的兩家鋪子同時歇業，要過了初五，纔會再營業。
送走了夥計們，耿亭和周平，周安三人，返回了後院。
周小米合上賬本，把一早準備好的紅封拿了出來，交到了耿亭的手上。
紅封輕飄飄的，裡頭裝着的顯然是數額不小的銀票。
耿亭接到紅封的時候，心裡還頗爲感慨呢！作爲兩家鋪子的掌櫃，他大概能猜到裡頭銀票的數額。他這個掌櫃的，可是沒少往兩家鋪子裡投入心血，而且他是在自己最落魄的時候來到周家的，從最初的懷疑，到最後渾身都充滿幹勁兒，耿亭覺得他整個人都像是浴火重生了一般似的。他感謝周家給了自己機會，也感謝自己抓住了機會。
“耿叔，辛苦了！我給你拜個早年。”周小米十分端正的給耿亭行了一禮。
耿亭覺得雙目滾燙，連忙上前虛扶了她一把，微微哽咽的道：“少東家，不敢當！”
“耿叔當得起，這幾年，你可沒少替我們操心，鋪子上的大小事情都是耿叔在操心，我都看在眼裡呢！”
耿亭有些不好意思了。
周小米又道：“耿叔的辛苦和心血，不會白白浪費的！我們周家也是苦出身，不會做不講道義的事兒。日後周家若是有飛黃騰達的那一天，絕不會忘了耿叔的種種功勞，你就是我們家的元老級掌櫃的，以後周家每開一家鋪子，都會給耿叔一分紅利，我說到做到！”
耿亭的身軀微微動了一下，或許連他自己都沒有想到，周家能給他開出這樣的條件來。
不錯，年前這段時間，已經有不少人想要挖他了，讓他沒有想到的是，周小米不但察覺到了，還花了這樣大的本錢想要留住他。一分紅利看着不起眼，可是如果周家將來把生意做大了，有幾十或者幾百間鋪子呢？將每間鋪子的一分紅利加起來，那可是一筆不小的數目。
耿亭徹底被周小米的魄力折服了，爲了留住自己，她居然能想出這樣的主意來！她纔多大啊！將來周家的前途，必然不可限量。
耿亭什麼也沒說，笑着朝她拱手道：“少東家，耿亭給你拜個早年。”
周小米一笑，看來耿亭已經想明白了，他不是那種瞻前顧後的人，一旦下定了決心，必然勇往直前。此人心性堅韌，在經商方面有非常高的天賦，能將他收在周家，必定是最英明的決定。
與此同時，耿亭也在想，就衝周小米的這份果敢，這份魄力，這份常識他的伯樂眼光，他也應該拼一把。留在周家，並不是一個最壞的決定，在耿亭看來，周家早晚都會發達起來。
兩人相視一笑，都明白了彼此的決定。
耿亭走後，周小米拿上事先準備好的賬簿和銀票，由周平和周安二人護送着去了濟仁堂。
“郭掌櫃！”
濟仁堂也要歇業了。鎮上年味兒十足，卻也漸漸的的冷清起來，所有人都要回家過年了，熱鬧的街道開始慢慢的冷清起來。行人神色匆匆，大都想要在最後的時刻趕回家裡跟家人團聚。
郭路看到周小米的時候，眼睛一亮，“小丫頭，你這是也準備回家了？”
周小米點了點頭，“剛剛把鋪子那邊打理好。先給郭掌櫃拜個早年。”一邊說，周小米一邊給郭路施了一禮。
“哎喲，使不得。”郭路連忙扶起周小米，只道：“我這邊也收拾的差不多了，明日啓程。”
這話說得似乎頗有深意。
周小米想了一下，似乎郭路的家人都在京城吧！這後天就是三十了，他還能趕回去嗎？現在這個年代，又不像後世有飛機啥的。
“哦。那個，我來是想把今年的紅利分給你。”她從周安手上接過賬冊，道：“不知道郭掌櫃有沒有時間？”
郭路笑，不知道是不是因爲快過年的關係，他的笑聲特別爽朗，多了幾分平時少有的輕鬆味道。
就在這時，前邊店鋪裡突然傳來了說話的聲音。動靜很輕，可是周小米還是聽到了。
有人朝後面走來。
腳步聲越來越近。
郭路的笑容好像更大了一些，目光也越過周小米，朝她身後看去。
周小米不由自主的扭過頭去。
她看到了什麼？
不遠處，雲霆霄和周翼虎並肩走了過來。