隨着日頭躍升越高，氣溫也開始爬升，守着篝火吃完烤肉的衆人也散了，該守城的守城，該回帳休息的回帳休息。
沈存玉叫了沈戈進帥帳，鄭省初自然而然地跟了進去。沈存玉詢問沈戈昨晚行動的情況，沈戈也沒揹着鄭省初，把事情經過詳細講了一遍，只是沒提他動用狼羣尋找房大舅的事。
沈存玉讓沈戈回帳歇息後，便展開作戰圖，仔細研究安州、沔州和鄂州的地形。鄭省初坐在旁邊，靜靜看着沈存玉，直到她眉頭皺得越來越緊，鄭省初才咳嗽了幾聲。
沈存玉擡頭對上了鄭省初一雙滿含情感的眸子，心裡的煩躁感又升了起來，“難受就去吃藥，別在這硬撐着。”
鄭省初咳完，喝了口溫水才問道，“你爲何對林大福另眼相待？”
沈戈是沈存玉的弟弟，沈存玉待他好，鄭省初能理解。林大福射箭雖然有有兩下子，但還不至於到了讓沈存玉另眼相待的程度，鄭省初想不明白。
沈存玉滿腦子都是排兵佈陣，想也不想地答道，“因爲他心裡有什麼就說什麼，跟他待在一塊，我覺得自在。”
鄭省初愣了許久，眉眼間漸漸燃起了希望。待沈存玉處理完兩波軍務，帳裡再無旁人之後，他認真問道，“你以後問我什麼，我都直說，你是不是就願意跟我待在一處了？”
沈存玉狐疑地上下打量鄭省初，“你中邪了？”
“沒有。”鄭省初罕見地認真，“以後不論你問我什麼，我都跟你說實話。”
沈存玉抽出一隻令牌在手心一下一下輕拍着，忽然問道，“你爲什麼跟我南下？”
鄭省初如實道，“一是因爲我就要南下處理鄭家的一些家事，二是因爲不想跟你分開。”
沈存玉覺得這傢伙可能真得中邪了，藉機又追問道，“這次興陽遲遲沒有出兵南下增援，是不是太傅從中阻撓？”
“不只我祖父，朝中大半朝臣都主張先平定北庭之亂。”鄭省初如實道，“他們這麼做，也是因爲相信你能暫時震懾住安州，令安王不敢大舉興兵北上。”
沈存玉皺眉，“安王從沒想過北上，他想割據江南，自立爲王。”
“朝臣們心裡明白，所以纔會如此沉得住氣，更何況安王沒有割據成功，如今只佔了區區幾個州而已。”鄭省初雖然沒有出仕，但他身爲太傅長孫，見慣了朝臣之間的爾虞我詐，對他們的冷血和自私，看得也更加透徹。也正因爲如此，鄭省初纔會被幹淨純粹的沈存玉吸引，只有跟沈存玉在一塊，鄭省初才覺得他還活着，血還是熱的。
這些日子，看着沈存玉爲如何攻破安州城而費神，鄭省初也跟着擔憂，“歙州是鄭家的祖籍，鄭家比任何人都不想讓安王割據江南。我打算等安王破城南下鄂州後就啓程歸京，說服我祖父和同意出兵征討安王。”
鄭太傅和武安侯，是幹昌帝的左膀右臂，但這兩位大臣的政見時常不合，所以兩府的關係也不好。若要說服鄭太傅贊成出兵增援武安侯的孫女，簡直是癡人說夢。
所以，對鄭省初的話，沈存玉也就是一聽而已，並未當真，“你不用等安王南下，現在就走。因爲真打起來，我恐怕抽不出人手保護你。”
鄭省初知道沈存玉不信，他也沒多做辯解，只道，“等安王南下，我回去纔好辦事。回去之後，我打算入吏部做事，以後就沒空暇時常在你身邊了。等你平亂歸京後，我就請人去武安侯府提親……”
沈存玉扶額，“鄭省初，你不會到現在還覺得，咱倆真能湊一塊吧？”
若是以前，鄭省初肯定插科打諢說幾句，但現在他改變主意，決定在沈存玉面前走大福的路子了。於是，鄭省初坦蕩望着沈存玉，道出心裡的話，“自我八歲起便認定了你，再沒變過，這輩子非你不可。”
沈存玉非常挑眉，“老子絕不嫁入太傅府。”
“我知道。”鄭省初含笑，滿眼是不容錯認的炙熱情感，“我籌謀數載，也有了些根基，待及冠後就能搬出太傅府了。”
沈存玉皺眉，顯然不信。
習慣將自己層層包裹鄭省初，第一次把自己的狼狽剖開，給心上人看，“不只你不喜歡太傅府，我也不喜歡。太傅府只是看着光鮮，父慈子孝、兄友弟恭都是裝出來的。我的病一直不好，是因爲家裡有人一直給我下毒，而我也不過是將計就計罷了。”
沈存玉愣了一下，“給你下毒的是你繼母？”
鄭省初笑得苦澀，“若是她就好辦了。”
沈存玉心裡一咯噔，不知該說什麼了。
鄭省初對上沈存玉複雜的目光，輕啓紅脣笑了，把這些心裡話講出來，他覺得輕鬆了許多，“我的身體並無大礙，等我及冠搬出府，祖父爲我請封世子後，我就能慢慢好起來了。”
太傅鄭作忠，乃是先皇親封的淮陰侯。沈存玉“啊”了一聲，面帶驚訝。
“你以爲我搬出太傅府，就是放棄爵位了？”鄭省初笑容裡帶着寒冷，“把他們明爭暗鬥，做夢都想要的東西握在手裡，看他們嫉妒得發瘋，肯定很有趣。”
鄭省初在她面前，一直裝得跟個不諳世事的病弱美人一樣，現在忽然露出了他的爪牙，讓沈存玉有些不習慣。她無意打聽太傅府的事情，也不想知道鄭省初口中的“他們”是誰，只擺手道，“既然決定了，就趕緊回吧。能不能說服太傅都無所謂，反正我祖父在興陽，我這裡少不了糧餉。”
鄭省初笑了笑，也沒再說自己家的醜事，只是堅持道，“等安王南下，我再啓程。就算幫不上別的忙，爲你熬煮羹湯的事，我還是能做得來的。”
沈存玉……
孃的，說了半天，等於白說！
鄭省初看她因爲生氣而瞪圓了，顯得更加精神漂亮的眸子，忍不住愉悅地笑出了聲，“早晨吃了那麼多鹿肉，火氣太大了，晌午我給你煮荷葉蓮子湯可好？我看沈戈好像挺愛喝的。”
剛想罵人的沈存玉閉嘴，改口，“熬吧。”