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俞南煙離開的時候，章洛揚沒有陪同返回前面。她不認爲自己能夠將情緒控制得當，不想付珃看出端倪，以至於回去後刁難南煙，是因此，選擇留在後園，過了些時候纔回房。
他的事情，反倒是最容易讓她無從平靜的。
俞仲堯並沒回來，他在外院——謝家的人過來了，而且是當家主事的父子二人一同來訪。
高進出去辦事，回來之後已經瞭解發生過的事，過來找章洛揚，先說了謝家的人來訪的事：“相對於付家，謝家威望更高，但是財力不足，因爲財力不足，大事小情上未免底氣不足。這是三爺與之來往並且有意扶持他們的緣故。”
“這樣看起來……”章洛揚品出了他話裡的深意，“付家財力豐厚，財力相助之下，才深得此地民心？”
“沒錯。”高進的笑容透着些許遺憾，“要扳倒付家，並非朝夕之間的事。”
“哦。”章洛揚悵然，“難怪付珃胸有成竹。”就算她曾經慘敗在俞仲堯手下，如今已然不同，她有整個付家的支持。
“不要灰心，我們慢慢來。”高進自信地一笑，又說起姜氏，“明日要去醉仙居？”
“是。”
“那我幫阿行打點好。”高進給她一個溫暖的笑容，“見面時耐心一些，應該是有太大的苦衷。”
章洛揚由衷地笑道：“是，我也希望如此。”
“別擔心太多，至親相見就該相認，不要顧及別的是非。”
“嗯，謝謝你。”
“沒別的了，我還有事。”高進笑着道辭。
章洛揚需要平復一下心情，想到躺椅上歇一下，才記起這宅子里根本沒有躺椅這物件兒，便坐在椅子上喝茶。
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外院廳堂內，俞仲堯與謝家老爺謝兆謙相對而坐。
謝兆謙兩個均已年過三旬的兒子坐在下手。
謝兆謙其實已經有些焦頭爛額了，此刻他在問俞仲堯：“俞先生——您的手下都是這樣說起您的，我也就這樣稱呼了。我不明白，付家纔是風溪財勢最顯赫的人家，您爲何要對我名下的產業下手？這三個月，我被您吞併的財產已經近半，不論前景如何，我都需要您給個說法，如此，也好決定日後如何。”
俞仲堯態度溫和：“付家產業再多，也比不過謝家的威望。多年來屈居人下，是因你們財力不足，別人拿人手短。”
“你的意思是——”謝兆謙凝着對面年輕的男子。
俞仲堯道：“要麼家族覆滅再無後人，要麼與我合力助我成事。背道而馳的話，我會讓你在三兩個月之內，飽嘗人世心酸。你考慮清楚。”
謝兆謙擰了眉，“你的意思是說，我不肯相助，你便要轉頭投靠付家？”
“不會。”俞仲堯閒閒的道，“我只能保證你會經歷何爲家破人亡。三個月吞併你一半家產，另一半得手的話，多說只需一個月。”
謝兆謙愕然，“謝家與你無冤無仇，你何苦下此毒手？人命關天的道理你都不曉得麼？爲何要傷及無辜？”
俞仲堯失笑，“不是沒給你別的選擇。你不按照我心意行事的話，就不是無辜之輩，滅門也是情理之中。這種話，你不該對一個殺人如麻的人說。”
謝兆謙審視俞仲堯片刻，額頭冒出了冷汗。
他從未想過，家族位置的轉變會由一個異鄉人決定。而這年輕的異鄉人，是絕不能小覷的。謝家一半的產業都被這人的手下強巧取豪奪了去，如今他已親身到來，想將謝家位置取代並非難事。
若是生事微渺，誰還有精力去顧及顏面，又有誰會在意你曾經是誰？謝家……曾經有兩百來年，風溪是三大家鼎足而立，如今誰還記得除了付、謝兩家之外的人？
最要命的是，面前這年輕的男子告訴他，若是不答應，家族便會有滅頂之災。不需贅言，就是能讓人確信。二十來歲的一個人，要在怎樣的環境下成長至今，纔有了睥睨天下的氣度。這自然是無足輕重的，他需要慎重的是如何能不讓這個人將家族送上末路。
俞仲堯適時起身，“你們商議一番，我稍後回來。”
怎樣決定他都無所謂，而這樣的態度對於弱者來說，反而是最致命的。
謝兆謙與兩個兒子交換眼神之後，攔下了即將跨出門檻的俞仲堯，“不必，謝家助你成事，你能給謝傢什麼益處？”死與生，淪落街頭或維持現狀——三個人都有這種認知並且認定只能選擇前一種的話，他還能說什麼？
俞仲堯回身落座，“取代付家，或者更多。”
“你有這樣的信心、財力，爲何不親自行事？”
俞仲堯輕笑，“我遲早要離開。逞一時之快，於風溪無益。”語畢，拍了拍身側一摞賬冊，“這是你全部產業的賬冊，不妨看看。”
從一開始，俞仲堯的側重點就是如果不能順利找到南煙的話，就從別處着手，不惜人力物力。結果顯而易見。確定南煙就在風溪付家並且瞭解風溪情形之下，讓手下停止追查，將一切精力財力專攻謝家財路。
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俞仲堯回到房裡的時候，已是黃昏後，章洛揚昏昏欲睡。
睡夢中的她，亦察覺到他的回來，睜開眼睛看他，片刻之後，延逸出了心安、柔軟的笑容。
“俞仲堯，”她情緒複雜地喚他，“你還好麼？”
“那你以爲我應該怎樣？”他笑笑的，“跟你哭一鼻子？”
章洛揚投入到他懷裡，緊緊地勾住他的頸子，“那麼，南煙對你的態度，你沒生氣吧？”
俞仲堯溫緩一笑，語聲柔柔的，又透着點兒苦澀，“南煙啊，那個小騙子。”
章洛揚滿懷欣喜地看着他。並不能知曉他是何時看穿南煙不得已的做戲，但是最讓她訝異的是他在即刻發現之後不露聲色。
可是，這多好。
“你也是個騙子。”她語帶笑意。
俞仲堯解釋道：“南煙一撒謊就磕磕巴巴，越是至親越會如此。今日不論她是真心還是假意，都是如此。”
“我看你那麼失落，還以爲——”
俞仲堯微笑，“的確失落，並且難過。”看到南煙之後，有那麼一刻，他的心緒無法言喻，“但是已經相見，這就好。”
章洛揚攜他往裡間走去，“有要緊的話跟你說。”
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沈雲蕎與簡西禾中途改道去了一個小茶館。
簡西禾給了夥計一塊碎銀子，讓他去外面買些當地口碑很好的風味小吃。夥計回來之後，將桌面擺的滿滿當當。
沈雲蕎看着各色小吃的賣相不錯，但已不敢奢望味道鮮美。
“自從醉仙居開起來之後，這裡的飲食改善不少，尋常百姓不能學習到烹製菜餚的法子，風味小吃卻是精益求精。”簡西禾給她斟了一杯茶，“嚐嚐，萬一有合口的呢。”
“看起來，誰都知道我是個吃貨。”沈雲蕎拿起筷子，夾了一個小籠包，“不知道這個在這兒叫什麼餅，真是奇怪，只要是麪食就稱作餅，哪兒來的說法？”送到近前，見皮很薄，隱約可見裡面的餡兒，“這個應該不錯。”咬了一口，驚喜不已，笑得眯了眼睛，“皮薄餡兒大，這個我當做餃子吃了。”
簡西禾凝着她的笑靨，喝了一口茶。她有着在他看來最動人的笑容。“你慢慢吃，我跟你慢慢說。”
“好啊。”
她吃了一屜小籠包，期間還津津有味地消滅掉一碗蝴蝶面，吃飽之後，簡西禾也講完了他與付珃以往的恩怨糾葛。
有過那麼一段時間，俞仲堯是錦衣衛指揮使，簡西禾是金吾衛指揮使，有過極短暫的惺惺相惜的階段。
他們從不曾是朋友，但在那時，並不涉及爭鬥——俞仲堯忙着幫小皇帝坐穩龍椅，孟灩堂及幾個權臣竭力想把小皇帝拉下來，簡西禾不屬於任何一方，只做分內事，但在那時，誰也無法置身事外。
他幾個朋友牽扯到了無形的漩渦之中。那時的俞仲堯是真的殘酷冷血到了令人髮指的地步，但是對於簡西禾的幾個朋友，始終有着幾分寬容——當然了，這是因人而異，對於那麼一個人來說，不讓你血濺三尺或生不如死便是莫大的恩慈。
後來變成了俞仲堯的對手，是因付珃而起。
“不可否認，付珃瞭解俞仲堯——起碼在那時候，她很瞭解他。我幾個朋友捲入紛爭鋃鐺入獄的時候，付珃都讓我深信不疑，他們之所以能安安穩穩走出牢獄，是她從中幫忙的緣故。”簡西禾失落地笑了笑，“說起來是很慚愧，但是我真的被她騙了很久。”
“很正常啊。”沈雲蕎予以理解地一笑，“你和三爺大概是沒把她放在眼裡吧？三爺不認爲她敢算計自己，你呢，是不是不認爲她敢拿你朋友的事欺騙你？你們這種人，年輕時不可能不自負。”
“應該是。那時也想找俞三爺當面詢問甚至當面感激，但是你也該想得到，這些年說他日理萬機，一點都不爲過，稍有空閒，都用來教導皇上習文練武，不是關乎朝政，見不到他。”簡西禾笑了笑，繼續講述當年事，“到最終，是付珃將我推到了二爺身邊。我和過命的弟兄無意中觸犯了俞三爺，我丟了官職，弟兄發配邊關，在半路上消失不見。”
沈雲蕎睜大眼睛看着他，迫切地想知道下文。
“正是俞三爺不在京城、付珃帶走俞南煙之前的事情。我百般尋找，全無所獲。付珃離京之前留給我兩封信，一封是我弟兄的親筆書信，說他被人囚禁起來了。另一封是付珃寫的，她說我如果想保住弟兄的性命，就要投靠二爺，爲他效力。過幾年，她自然會將人帶到我面前。”
付珃可真是無所不用其極，並且專戳人軟肋。簡西禾家中無親人，必是將友情看得極重的人，爲了弟兄活命，他沒得選擇。沈雲蕎腹誹着，愈發嫌惡付珃。
簡西禾悵然一笑，“就是這樣，我成了二爺手下的幕僚。二爺屢次提過給我個官職，俞三爺也無異議，但是已無必要——並非本意而依附二爺，弟兄始終沒有下落，要官職做什麼？我過來，就是當面告訴她，我沒食言，向她要一個結果。”
“人還在麼？”沈雲蕎輕聲問道。
“她說若是沒出意外，人還在。”簡西禾牽了牽嘴角，“簡單說就是這麼個經過。或許是我那時太蠢，或許是付珃那時算得精明，想得很長遠——她要我爲二爺效力，何嘗不是報復俞三爺的一種方式。如今若是二爺得勢，俞三爺的下場會悽慘無比。”
“是啊，就算二爺無心，很多官員都會無所不用其極地報復三爺。”沈雲蕎嘆了口氣，“你們可真是的，怎麼會認識這樣一個——”她想了想，纔有了比較合適的措辭，“瘋子。”之後又道，“在離開之前，一定要設法問出你弟兄的下落。越早越好，可以早一些着手尋找。”
“這是自然。”簡西禾感激地一笑，“多謝你。”
“要感謝我的話，陪我去街頭多找些美味的小吃好不好？晚間可以讓人多買一些回去，這樣就不用吃廚房做的飯菜了。”
簡西禾笑着起身，“這容易。正好可以熟悉一下這裡的風土人情。”
“對啊。”沈雲蕎戴上帷帽。
離開茶館，他問：“不急着回去了？”
“不急了，回去遇到付珃，我肯定沒個好臉色的，說不定會給你們幫倒忙，所以還是省省吧。”
兩個人信步到了街頭，起初她還是認認真真尋找風味小吃，後來便被一些售賣首飾、花鳥魚蟲的店鋪小攤吸引，流連忘返。
簡西禾從來不是心急的人，一直陪在她身邊，幫她拿着零零碎碎的小物件兒，偶爾會給她中肯的建議。
就這樣消磨了終日，彩霞漫天時，沈雲蕎纔想起初衷，匆匆忙忙買了很多吃的，僱了一名夥計送回住處。
她與簡西禾說着話回到宅院，進二門時，恰逢高進往外走。
兩男子碰面，如往常一般頷首一笑，算是打招呼。
高進從沈雲蕎手裡拿過幾個盒子，“一整天去哪兒了？也不說一聲。”
“我也沒什麼事，四處轉轉。”沈雲蕎有了做賊心虛的感覺，也是在這頃刻間想起了簡西禾上午說過的話。之前不是不在意，而是沒有慎重斟酌的時間，先是聽他說以前的事，聽完就去了街頭，玩得很盡興。她瞥見簡西禾還幫自己拿着不少東西，隨手指了一名下人來幫忙。
簡西禾對她一笑，步調閒散地走開去。
沈雲蕎跟在高進身後回了房裡，能感覺到，他不高興，但並沒指責，放下東西后，語氣平靜地道：“明日你和阿行要陪章大小姐去醉仙居。”
“你也知道了？”
高進笑微微的，“這話應該我問你吧？”
沈雲蕎咬了咬舌尖，把得知的原由說了。
“嗯，那我去當面感謝簡先生費心了。”
“可行。”沈雲蕎也笑了，“不過這是洛揚的事，要感謝也該是我們去，不勞你費心了。”
落翹在一旁看着笑容溫和的兩個人，怎麼看怎麼彆扭，甚至覺出了一點兒寒意。她想着，該不會是要掐架的苗頭吧？