高仙芝下馬攙起封常清，看着愁容慘淡，面如死灰的封常清等人，問道：“你們丟了洛陽？”封常清嘆道：“末將有罪，敵兵勢猛，不能抵擋。”高仙芝不解，說道：“安賊起兵不過半月，渡過黃河黃河不說，那靈昌、陳留、滎陽等各地守軍竟不能阻擋叛軍片刻麼？”封常清嘆道：“末將在前方得知，安祿山已浮木爛船結冰搭浮橋，渡過黃河後不半日便攻陷靈昌。聖上派河南節度使張介然鎮守陳留，可陳留太守郭納竟然開門投降。”又嘆氣搖頭道：“叛軍到了滎陽，滎陽太守崔無詖雖募兵死守，卻苦戰不敵，兩日後便城破，崔無詖也被殺。”
高仙芝久久無語，說道：“我們合兵一處，先去陝郡，你再與我細說。”封常清稱是。
還未上馬，忽然聽一細尖聲音叫道：“封常清，你以賊搖衆，失守洛陽，損兵折將無數，嘿嘿，還有臉再往陝郡退去。”諸人轉頭一看，說話的是一名中年男子，高仙芝聽他說話刺耳，冷冷說道：“邊公公，賊勢浩大，常清又匆匆而來，所募兵卒不能抵擋安賊，也非他一人之過，你又何必出言諷刺？”那男子正是玄宗皇帝派出的監軍，當年高仙芝攻打小勃律時他便是監軍。高仙芝自安西出兵攻小勃律，邊令誠至連雲堡不敢深入，及仙芝破小勃律，乃上奏其功。
封常清屢敗屢戰，愧不敢言，邊令誠卻冷笑道：“嘿嘿，當日封常清在陛下面前可是怎麼說的？他可是對聖上保證‘計日取逆胡之首懸於闕下。”又嘲諷封常清道：“逆胡之首呢，封常清？”高仙芝不欲與他爭辯，便拉着封常清說道：“常清，我們走。”封常清老臉通紅，又羞又惱，便上馬命部下開拔，往陝郡而去。
一旁的林音心覺，這個娘娘腔的男人說話怎麼如此難聽？他不知道爲什麼高仙芝叫那人公公，也不知宦官太監與常人之別，知覺那姓邊的長的太過白淨，三角眼有點像華山上那個討厭的苗仁杰，說話聲音不男不女的，十分噁心。
待封常清與高仙芝先走，林音問一旁騎馬同行的秦衝道：“秦大哥，那個娘娘腔是誰？什麼都不清楚就胡說一氣。”秦衝苦笑道：“那人叫邊令誠，是皇上身邊當紅的太監，來做監軍的。”林音不懂太監，也不知道什麼是監軍，又問道：“秦大哥，太監是官名嗎？監軍是不是監督軍隊作戰的？”秦衝看着他，神色古怪，林音不解，問道：“小弟說錯話了嗎？”秦衝搖搖頭，輕聲告訴他什麼是太監，以及監軍的職責。林音聽完，說道：“哦，太監竟是殘缺不全之人，難怪如此尖酸刻薄。”又說道：“監軍不懂戰事，又要在一旁囉嗦聒噪，豈不是成事不足敗事有餘？”秦衝道：“可不正是，這也沒辦法。”林音也搖頭晃腦大嘆一氣。監軍之職始自東漢，歷來由朝廷要員擔任，而讓宦官出任監軍，正是始自玄宗皇帝。
到了陝郡，當地太守早已棄城而去，其他官吏和百姓也大多四處逃散，十室九空。封常清數千兵馬與高仙芝六萬兵馬合爲一起。
議事廳內，高仙芝對封常清說道：“聖上命我帶兵從陝郡東進，主動迎擊叛軍，看如今形勢，似乎有些不妥。”封常清忙道：“大大的不妥，連日血戰，叛賊士氣正盛，又兵強馬壯，主動進攻，實在勝負難料。並且潼關現在無兵，若賊軍乘勝奔進，佔了潼關，京師恐怕就危機了。”封常清又嘆氣說道：“末將認爲，我們應馬上回潼關嚴守死防，才能保京城無虞。”高仙芝沉思片刻，點頭道：“常清所言甚是，只是擅自行軍，恐怕聖上不悅，對你我不利。”封常清勸道：“陝郡城郭不堅，又五險可守。攻，難勝；守，難防。如果貿然主動出兵，只怕連面見聖上的機會都沒有。”高仙芝又思索良久，才下定決心道：“好，明日一早，就起程去潼關。”衆將均稱是。
卻說林音，自內力恢復後，便細細查探奇經八脈及各處穴位，已無大礙，任督二脈仍未全開，但內力確實是更深厚了幾分。晚上獨自休息的時候，還是會練功數次，方纔入睡。
第二日，大軍尚未開拔，便傳來消息，安祿山叛軍將至陝郡。高仙芝等大驚，即可命隊伍出發，奔往潼關。行不半道，果然叛軍騎兵追擊而來，來勢洶洶，後軍難以抵擋。許多兵卒被追兵斬殺，丟盔棄甲，鬼哭狼嚎者數不勝數。
高仙芝留下少量將士斷後，大部隊還是逃入潼關。一入潼關，立刻關門嚴守，叛軍先鋒不得入。高仙芝又馬上命人修繕城防，整頓隊伍，準備堅城死守。不兩日，叛軍大部隊也至城下，見潼關城堅池深，守軍又已準備完全，無奈只得舍潼關而去。
這日一早，林音練劍完畢，便趕去封常清身邊。出門時，見邊令誠帶數隨從匆匆往城門而去，他不喜歡邊令誠，也沒與他問好，只擦肩而過。
封常清正與高仙芝商討軍情，林音不敢打擾，便靜立一旁。高仙芝與封常清休息喝茶時，隨口問道：“爲何今日不見邊公公？”封常清也不在意，林音說道：“屬下剛纔看到他帶人出城去了。”
高仙芝與封常清對望一眼，齊聲說道：“不好。”又問林音邊令誠出城多久了，林音想了一下，說差不多一個時辰了。
高仙芝說道：“你我一個數敗於賊軍，丟了東都，一個擅自行動來守潼關，邊令誠明白聖上必定會怪罪下來，他回去怕是會參我們一本，好撇清干係。”封常清贊同，又道：“我丟了洛陽，又損兵數萬，即使聖上要殺我，我也無話可說。”又嘆氣道：“只怕聖上一時不察，又誤聽奸人佞言，會連累元帥你啊。”高仙芝搖搖頭道：“常清，你文章不錯，趕緊寫表奏一封，讓人快馬加鞭呈給聖上。”封常清點頭說好。
封常清寫完奏摺，詳盡陳述洛陽兵敗主因，與退守潼關之由，正準備命人送去京城，高仙芝卻說道：“事關重大，不然你自己帶人進京面聖，當面和聖上陳述厲害緣由，這樣更好些。”封常清想了想，覺得有道理，便讓人備馬，又叫上林音，出城往京城而去。
路上，封常清對林音說道：“自從洛陽失守，我已經三次表奏皇上，可聖上一次都沒有迴應，這次邊令誠如果在聖上面前說我幾句不好，只怕性命難保。”林音不解，問道：“那姓邊的太監，與將軍您有什麼過節嗎？”封常清搖頭說道：“過節是沒有，不過當年攻打小勃律國時，凱旋迴朝路上，他曾索賄於我，我沒有理他，只怕他一直懷恨在心。”林音問道：“那應該是十年前的事情了吧，這麼久他還計較什麼！”封常清道：“小林，孔夫子說過，‘唯女子與小人難養也’，封常清神似女子，易怒而難消（其實，這是歷史對封常清的評價，我並不覺得女人真的難養，我喜歡女人），只怕他很真記在心裡。”林音聽了，雙眉一挑，說道：“將軍，下次見到那姓邊的，屬下悄悄將他殺掉，你看如何？”封常清忽然哈哈大笑，又搖頭道：“萬萬不可，他是皇上派來的監軍，如果在營中被人暗殺，屆時我必將脫不了干係。何況，邊令誠手無縛雞之力，我要殺他還不容易。”林音覺得也是。
封常清等人行到渭南，前面來了一隊車馬，細看儀仗，似是皇上所派特使。封常清命人下馬侯在路邊，待對面那隊車馬先走過去。
及車馬近前，忽然有人喊道：“那不是封常清將軍嗎？”封常清擡頭一看，車上是一名自己認識的老太監，姓郭，便說道：“郭公公你好，請問你這是去哪裡。”那姓郭的太監下了馬車，嘆了口氣說道：“唉，封常清啊封常清，你可要遭殃了。”封常清有所預料，問道：“郭公公，此話怎講？”那姓郭的太監又說道：“唉，你先跪下接旨吧。”封常清便慌忙跪下。一旁的林音不懂，爲何封常清要給一個老太監下跪，後來見封常清也叫他一起跪下，雖不願，只得一起下跪。
聖旨內容很簡單，封常清丟洛陽，損兵折將，所以皇上削去他的節度使之職，以後以白衣之身在高仙芝身邊當職。封常清解甲摘帽，顫顫巍巍的接過了聖旨。那郭公公又對封常清說道：“封常清啊，皇上是一時生氣，才把你貶爲平民，你好好殺賊，戴罪立功，皇上他老人家會知道的。”封常清苦笑一聲，說道：“辛苦郭公公了。”又問道：“高仙芝元帥現在率軍在潼關拒守，公公要過去嗎？”郭公公忙不迭的搖手道：“不了不了，這聖旨是給你的，我就不去給高元帥舔麻煩了。”封常清呵呵一笑。
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