2018年2月12日
冬末春初的沈城依然籠罩在冰雪之中，獨特的城市文化使得這座百萬人的大城市，並沒有佈置如青雲城那樣的四季如春的法陣，當人們走出房門，迎面而來的依然是凜冽寒風，醫藥館中，最暢銷的藥品也依然是感冒發燒藥。
然而在這寒風之中，沈城的副城主沈驚海卻感到有些心浮氣躁，雖然表面上不動聲色，但他坐在自己的辦公桌前，手上一支毛筆卻被他不自禁地轉來轉去，宛如游龍一般在手指間飛舞，筆尖飽蘸的墨汁四下飛灑，而後被無形的引力牢牢約束在毛筆四周的方寸之間。
以仙家修爲行雜耍之舉，這對一貫以沉穩形象示人的副城主而言實屬少見，門外的兩名辦公秘書以餘光瞥見了，均感到不可思議，然後悄悄以手語交流道。
“副城主大人這是怎麼了？”
“心情好像很煩躁，神識波動幾乎外顯出來……真少見，這是怎麼了？”
“說來，類似的行爲，我倒是曾在沈子瓊大人身上看到過。”
“哦？當時怎麼了？”
“也沒什麼，就是當時沈子瑜大人遠行即將歸來，沈子瓊大人在等候的時候，就是這麼轉筆的。”
“……你的意思是，副城主大人是戀愛了？”
“我沒這麼說，是你自己這麼想的！”
“那你爲什麼要舉那兩位大人的例子！？”
兩名秘書正手舞足蹈，不可開交的時候，一聲冷哼從屋內傳來。
“沒事做的話，就去把沈城內外全部打掃一遍吧。”
兩個秘書頓時面色鐵青，想起這位副城主大人修爲通神，擁有全域感知能力，他們倆這麼肆無忌憚地手語交流，和在人家耳朵邊說話其實沒什麼區別。
好在沈驚海也沒打算和手下人計較這些緋聞八卦之事，放下毛筆後，問道：“神劍樓那邊還沒有回覆？”
秘書甲答道：“一個時辰前回饋信函已經接受，但之後便沒有回信了。”
沈驚海問道：“信上應該寫明瞭聯繫方式吧？”
秘書乙點頭道：“大比的報名方式都寫的很清楚了，事實上具體內容都不需要他們填寫，只要在報名表上籤個字就可以了。”
沈驚海說道：“那麼，爲什麼到現在都沒有收到他們的報名？對於李家人而言，在沈城一個多月都未能取得任何進展，現在好不容易有突破口，有什麼理由不抓緊行動？難道要等到我們改變主意麼？”
領導問出這樣的問題，當然不是閒來無事考驗屬下的想象力，兩名秘書對視一眼，年輕一些的便起身答道：“我這就去探查一下情況。”
——
不多時，年輕的工作秘書就臉色詭異地跑了回來。
“啓稟驚海大人，事情有些古怪，沈輕茗等人……正在打包收拾行李，準備退房。”
年長些的秘書甲說道：“這有何古怪，既然參加外院大比，這幾日便要在外院居住。神劍樓的客房再好，修行環境如何能與沈家外院相比？這種外院大比，理應提前幾日調整好身心狀態，以萬全之姿確保萬無一失。”
秘書乙面色更加古怪：“話雖如此，但他們在神劍樓前臺結賬時，輕茗小姐卻在聯繫直達青雲城的飛梭。”
“青雲飛梭？”秘書甲奇怪道，“難道是要給家人寄手信？”
話沒說完，便被上司沈驚海冷冷打斷。
“說話若是不動腦子，就最好閉上嘴。”
秘書乙說道：“大人，以屬下之見，他們恐怕是……不想參與這場大比，準備直接回家去了。”
秘書甲驚訝道：“不可能啊！他們大老遠從青雲城趕過來，不就是爲了參加城主大人的壽宴，親善兩家關係嗎，如今好不容易蒙城主大量，有了赴宴機會，他們卻要走了？你不會是看錯了吧？”
秘書乙連忙辯解道：“絕不會有錯，屬下在大堂聽他們聊天時，的確是在說要儘快返回青雲城。若非李婉晴昨晚的牀伴遲遲起不了牀，辦理不了退房，他們怕是現在已經離開沈城了。”
頓了頓，又說道：“所謂牀伴，就是……”
“夠了，不用解釋那麼細。”沈驚海擺擺手，然後面色凝重起來，“如此看來，他們怕是對我們失去信任了。”
秘書甲聞言，不由失笑道：“李家人真是小人之心，以爲人人都似他們李家人那般陰險無恥。我們好心給他們參與大比的機會，他們反倒懷疑我們不懷好意，既然如此，讓他們回去便是了，城主壽宴難道還缺他們幾個麼……”
結果話音未落，整個人就被一股沛然無形之力，直接拎着脖領子丟出了辦公室。
“我說過，說話不動腦子的話，就乖乖閉上嘴巴。”沈驚海甩了甩手腕，對秘書乙說道，“他們有了先前一個月的波折，對此事心有疑慮也是正常的，但城主大人已經命令要他們參與大比，所以……”
秘書乙年紀雖輕，腦子卻比那個飛出門外的前輩靈光太多，立刻醒悟：“屬下這就去辦！”
沈驚海點點頭：“去吧。”
——
與此同時，神劍樓大堂。
沈輕茗已經在長椅上連喝了十幾杯免費茶水，直喝得整個人都坐立不安，頭暈眼花……
王九在旁邊善意提醒道：“有研究表明，對人類來說，過量飲水可能造成腦進水的風險。”
沈輕茗擺擺手：“反正在你眼裡我本來也笨……不過李婉晴這也太過分了吧？已經等了一個時辰了！她不會是趁熱再來一發呢吧！”
話音未落，不遠處就傳來一聲笑。
“輕茗妹妹這就誤會我了。”說話間，李婉晴款步而來，身後，沈盈面色微紅，步伐看來有一點虛浮無力。
李婉晴坐到沈輕茗身旁，然後直接端起茶几上留下的茶杯，將半杯茶水一飲而盡，笑道：“瞭解我的話就應該知道，和我過夜的人，第二天是絕對沒力氣再來一發的。”
話沒說完，就被沈盈一拳錘在肩上。
沈盈解釋道：“別誤會，我們昨晚只是在切磋神念之術，因爲棋逢對手，不小心玩過頭了……只是沒想到婉晴的恢復能力這麼好，我現在還有些暈暈沉沉的。”
李婉晴說道：“我也暈啊，但是看到漂亮的姑娘便自然精神抖擻起來。”
沈輕茗嫌棄地看了一眼被李婉晴用過的茶杯，說道：“好了，既然你們也收拾完，咱們就準備出發吧。”
“好嘞。”
說着，一行人便各自起身，準備結賬走人。
然而就在此時，神劍樓外，一個神色略帶緊張的年輕人，一臉鄭重地走了進來。
“請問，是沈輕茗嗎？”
少女擡起頭：“怎麼？”
“您好，我是沈城城主府的工作人員，這是我的證件。”說着，年輕人主動將腰牌展示出來，“請問，幾位現在是否方便？有些事情想和你們商量……”
聽到沈城城主府幾個字，沈輕茗就冷下臉來，哼道：“不方便，沒時間，我們趕着歸家吃飯呢，飛梭馬上就到。”
年輕人大急：“請務必聽我把話說完。”
說着，年輕人乾脆自作主張，將一道符印展開，製造出一小片隔絕聲光和真元波動的空間。
不過空間還沒成型，就聽咔嚓一聲脆響，連通年輕人手中符印在內，整片空間都崩解破碎開來。
王九在旁邊輕輕收起白劍，認真地看着這個年輕人。
年輕人顧不得神識與符印相連而遭受的反噬，強忍着腦海中針刺一般的疼痛，舉起手來：“別誤會我沒有惡意的，只是有些話不方便在這裡說……”
沈輕茗哼了一聲：“你可以不說。”
年輕人見對方態度果然堅決，無奈之下，只好再次展開腰牌，然後大聲說道：“城主府公務，閒雜人等退避！”
這腰牌的效力非同一般，儘管年輕人所持的只是城主府中等級較低的一種，但將腰牌展示出來以後，不到幾次呼吸的時間，整個神劍樓大堂的人就走得一乾二淨。
見到這個真是，沈輕茗反而更生氣。
“怎麼，耍官威麼？”
“不敢，只是有些事的確不方便外人知道。”年輕人說道，“關於先前的邀請函，我希望您能理解，我們真的是帶有極大的誠意來邀請您們參加外院大比的。”
沈輕茗呵呵道：“耍猴耍得再有誠意，對猴子又有什麼好處？”
王九在旁邊評論道：“我還是覺得你先前水喝太多，怎麼隨便就把自己比喻成猴子。”
“你別打岔！我樂意喝！”沈輕茗吼了一句，回過頭對那個秘書說道，“我們的耐心，在過去一個月裡早就用完了，你們如果真的有誠意，那就……”
下一刻，少女的話就說不出來了。
因爲就在她面前，展示着一張金光燦燦的沈家開具的靈石支票。
數額是，一萬。
“只要您願意參加這場外院大比，這張支票就將作爲各位的比賽經費，自由支配。此外，由於各位外來是客，在比試過程中，我保證可以享受到一定的政策優惠……依我看來，贏得名額進入壽宴現場的機會相當大！”