故事是在縣委招待所裡的一個普普通通的客房裡說的。
因爲是有家事要說，陳明達這次沒有讓王秘書跟進來。楊志遠拿起房間裡的暖水壺給陳明達和安小萍沏好茶，放到陳明達和安小萍中間的茶几上，陳明達等楊志遠忙完這一切。指了指牀，說志遠你坐。
房間陳設簡陋，一張圓形茶几，兩張單人沙發，安茗只能坐在牀沿邊。楊志遠走到安茗的身邊緊挨着安茗坐下。氣氛明顯緊張，安茗從來就沒有見父母如此慎重其事過，她隱隱約約感覺有事，此時，陳明達看了安茗一眼，又看了安小萍一眼，幾次張嘴，欲言又止，拿起茶杯一個勁地喝茶，一副想說又不知該如何說起的神情，陳明達做事一貫雷厲風行，想說就說，想做就做，安茗什麼時候見父親如此遲疑過，安茗是新聞記者，本來就具有敏銳的觀察力，她先前之所以沒去多想其他，是因爲她這些天正沉浸在新婚的快樂之中，不疑有他。現在安茗一看陳明達遲疑不決的表情，心裡頓時有了感覺，覺得父親今天所說之事肯定和自己有着莫大的關係。儘管安茗的心裡有着一絲小小的不安，但她的性情和陳明達有幾多相似。
安茗說，爸，您是不是有什麼事情瞞着我，有什麼事情您就說，有爸媽和志遠在我的身邊，我相信自己承受得住。
陳明達點點頭，說，丫頭，好，不愧是我陳明達的女兒，那好，我現在就說個小故事給你和志遠聽。
安茗知道父親將要說的這個故事肯定和自己有關，安茗看了楊志遠一眼，楊志遠伸出手，把手扣在安茗的手上，安茗反轉手心，不由自主地抓緊了楊志遠的手。
這是一個聽着讓人揪心和感傷的故事，儘管陳明達儘量把故事說得平緩，但楊志遠越聽越心驚，原來岳父的故事竟然事關安茗的身世，楊志遠儘管原來有所警覺，但今日一旦確認，他還是感到難以置信，平日對安茗疼愛有加的岳父、視安茗如己出的岳母，竟然不是安茗的親身父母。
將軍的故事是這樣的：在那場1979年2月17日開始至1979年3月16日結束的自衛反擊戰結束後的某一天，一名在戰場上受傷的軍官傷愈後，沒有立即歸隊，而是特意請假，繞道沿海某省去看望爲救他而犧牲的戰友的家人。戰友的家在沿海的一個小漁村，此類漁村地處偏遠，軍官乘火車轉汽車，然後再走了一天的山路，這才找到了戰友的家。漁村的人們世代都是漁民，在海上以捕魚爲生，生活貧瘠，房子多有石頭堆砌，低矮防風。戰友的父母親早年在一次出海之後，就再也沒有回來，戰友一犧牲，家裡就剩下了妻子拖兒帶女。漁民的生活本來就很艱苦，而失去男人的家庭就愈發艱難。對於丈夫因救軍官而犧牲，戰友的妻子沒有一絲的怨言，說死對於我們漁民來說再正常不過，何況我的丈夫是一名軍人爲國家而死，也算是死得值當。戰場之中，作爲戰友，不都是你救我，我救你的嗎。戰友的妻子別無所求，只請求軍官在回去的時候，把四歲的小女兒方芳帶走。軍官對此表示理解，漁村生活疾苦，失去丈夫的家庭根本難以爲繼，而且此地重男輕女的思想嚴重，戰友的妻子還年輕，三十不到，真要改嫁，帶着一男一女，很難讓人接受。於是軍官在離開漁村時，答應了戰友妻子的請求，帶走了小女孩，這些年，軍官一直盡心盡力地呵護戰友的女兒，讓方芳接受良好的教育，不容方芳受到一絲的傷害，還好方芳乖巧懂事上進，終於得以學業有成，長大成家，讓軍官倍感欣慰，覺得自己沒有有違戰友家人的信賴。
安茗早就有所感覺，淚眼濛濛。她見父親停了下來，哽咽着問，爸爸，這個軍官是不是您，這個小女孩是不是我。
陳明達說，是。
安茗靠在楊志遠的肩上輕輕的抽泣。在安茗的記憶裡，作爲軍人的父親，對自己從來都是有求必應；自己和哥哥陳騫吵架，不管是對還是錯，受懲罰的永遠都是陳騫，正是因爲有了父母的寵愛，自己在陳騫面前從來都是有恃無恐；小時候，哪怕是父親下基層連隊，但只要是自己吵着要去，父親都會妥協，乖乖地同意帶着自己下連隊。在軍隊大院裡，誰都知道她安茗就是他陳明達的掌上明珠，大院裡孩子惹誰都可以，就是不敢惹她安茗，一旦她安茗吃了虧，作爲父親的陳明達就會親自找上門去，討說法，霸蠻至極，護安茗的短出名。反倒是陳騫，在外面與人打架吃了虧，回家哭哭啼啼的，父親不但不會幫他，反而會挨一頓臭罵，說他一個男子漢，屁大的事情只知道哭，哪像我陳明達的兒子，去，站牆角面壁思過去。原來一切的一切，都是因爲自己其實並不是父親的親生女兒，所以作爲父親的陳明達爸爸纔會小心翼翼地呵護自己，作爲母親的安小萍媽媽纔會把自己痛在心裡，而陳騫纔會處處地讓着自己。
陳明達站起身，走了過來，撫摸着安茗的頭，說，丫頭，不哭，堅強點。我和你媽一直都在猶豫要不要把事情的真相告訴你。但你現在和志遠都結婚了，長大了，有了自己的家庭，我們商量來商量去，覺得我們不應該如此自私，還是應該把事情的真相告訴你。
安茗撲到陳明達的懷裡，說，爸，難怪，從小到大，您那麼的寵愛我，原來就因爲我不是您的親生女兒。
陳明達擁着安茗，說，傻孩子，在我和你媽媽的心裡，你就是我們的親生女兒。甚至於比親生女兒還要親。你以前是我女兒，你現在是我女兒，你今後還是我的寶貝女兒，不會有什麼變化。
安小萍在一旁抹着眼淚，說，孩子，你爸說的對。這一輩子，你就是我們的女兒，不會有什麼改變，你現在唯一不同的就是比以前多了一個媽媽和哥哥而已。
陳明達說，丫頭，你的親生父親就是我的老戰友方明，你原來的名字叫方芳，之所以改名安茗，既有請老戰友方明放心安心之意，也有紀念之意。這一次之所以帶你和志遠到邊城來，就是想讓你和志遠到你親爹老方的墓前去拜一拜，告訴老方，同時也讓老方看看，他的女兒長大成人了，結婚了，都有自己的家庭了。
陳明達說，丫頭，還有一件事我必須告訴你，你親媽叫王秀梅，你還有一個親哥哥叫方偉勳。我頭幾年和你家裡人還有聯繫，後來我再寫信去，就查無此人了，我找人打聽了一下，你媽帶着你哥哥改嫁到外縣了。
陳明達把一張紙條遞給了安茗，說，這是你媽原來的住址和現在的地址，你有時間可以去見見他們。
安小萍抱着安茗，說，孩子，你千萬不要記恨你的親媽，千萬不要以爲她不要你了，也不要埋怨她的改嫁，在那樣的一個小漁村，一個婦道人家，要同時把兩個未成年的孩子帶大，幾乎沒可能，你親媽也是不得已而爲之。
安茗泣不成聲。
第二天一早，六臺中巴在趙長生的帶領下，來到了邊城的烈士陵園。
青山有幸埋忠骨，此烈士陵園背靠青蔥翠綠的石山，面向平川，有小溪于山腳潺潺流過，依山傍水，風水不錯。拾梯而上。一排排長臥形烈士墓穴整齊有序地排列于山嵐之間。
陳明達和潘兆維擡着一個花籃，另外兩位配少將軍銜的將軍擡着另一個花籃，他們邁着整齊的步法，向陵園前的紀念碑敬獻了花籃。老兵們面向整個陵園面向陵園裡一千多名犧牲的烈士，靜默了三分鐘。
烈士的墓穴爲水泥堆砌的長方半圓拱形，每位烈士的墓穴前都立有一塊黑色的花崗石牌，上面刻着烈士的生辰和犧牲的年月，烈士的生辰各不相同，但犧牲的時間都幾乎一致，都是1979年2月和3月這兩個時段。
一營三連犧牲戰友的墓地在山坡的中段。方明的墓地居首，其他將士的墓地一字排開。陳明達把手裡的鮮花放在方明的墓前，點燃了三根菸，插在墓碑前，然後把一瓶茅臺繞墓穴倒了一圈。