如此嚴肅地問的卻是這個問題，陳於壁愣了一下，趙志高問這個話是什麼意思？這還有什麼可問的，自然是父子最親嘛！可是他摸不準趙志高的實際意思，他想說什麼？
張位也一時沒反應過來，半天才低聲道：“當然是父子最親……”
“未必……”趙志高的臉上浮現出一絲苦澀，他想起自己那兩個不成器的兒子就頭疼，這幾乎已經成了朝野間公開的秘密。過去趙志高還能揍他倆，現在都五六十了，也沒力氣了，兩個兒子就成了沒人管的野人，每晚必去酒肆喝花酒玩女人，然後藉着酒勁耍酒瘋打架鬧事。順天府衙門不敢管，其他人管不住，無數人都藉此打算看他的熱鬧。
“大人，還請您賜教。”張位恭敬地說道。趙志高不會無緣無故地跟自己說這些，他肯定有其他的話要對自己說。雖說也有不少的日子趙首輔都沒有管過什麼政事，可他畢竟還是內閣的大學士，首輔，論資排輩他也應該對趙首輔尊重些。
“我記得《詩經》裡說，哀哀父母，生我夠勞。按理說，人這輩子，最難報答的便是父母之恩，”趙志高輕輕地拍着兩個人的手道，“可又有幾個做兒子的，作如是想？十個兒子有九個都會覺得，父母對他好是應該的，他卻無需對父母好，更無需爲父母做些什麼，於是恩養也就成了當然……陳大人，張大人，咱們都是兒孫滿堂的人，你們應該也有感受，父子之親，只有父對子親，何時見過子對父親？”
這番話何止是推心置腹，簡直就是在傾述心中壓抑已久的苦楚。旁邊坐着的兩個年紀差不多的老人，同感一下子就起來了。家家有本難唸的經，在內閣他們是堂堂大學士，閣員，可在家裡，卻被自己的兒子們當成了聚寶盆，從來都沒有想過爲父母要做些什麼，替他們分擔一些重責，反而是沒有銀子了就大大咧咧地問家裡要，不給就想盡一切辦法去哭去鬧，根本就沒考慮過要憑藉着自己的能力爲家裡，爲父母做些事情。
但兩個人畢竟都是人精了，感動的一霎那也有些犯了疑惑，趙志高爲何要對根本不對路的兩個人說這些？當此朝局暗涌湍流的時候，張位又不是他的心腹，有什麼話跟陳於壁說就好了，爲何還要自己也一起？
陳於壁也不敢接言，而是靜靜地等着他說下去。
“你們不好答，那咱們就說另外一件事。”趙志高的眼底滑過一絲失望，既是對陳於壁，也是對張位，“你們知道不知道，皇上爲何要咱們看這些對國策堅決支持的奏疏？”
“……自然是想知道，朝局對這個國策到底是個什麼態度，有哪些人反對，爲什麼反對吧！”張位這才沉吟了一下，開口道。
“張大人，”趙志高這一聲帶了些顫抖，“老夫如此推心置腹，你還何必這般疑慮重重？你就真不知道皇上讓咱們看奏疏的用意？”
張位又豈能不知道，此時依然卻裝着大悟道：“皇上的意思，是想讓咱們出面撐住大局吧！”
“如何撐住大局？”趙志高突然臉上凝重起來，緊盯着他的眼睛道。
“這……請大人賜教。”張位只好低下頭去拱了拱手。
“要用好自己的人！撐住危局，挺過這個難關！”趙志高不再兜圈子了，邊說邊重重地按了按兩個人的手，“我就明說了吧，錢寧既是陳大人的學生，也是我的學生；秦密這個人雖然低調，可他當年卻是張居正的首席大弟子！皇上這是告訴你我，要用好自己的人，東南的大局還要靠他們去支撐，張大人以爲然否？”
張位不得不表態道：“皇上聖明，大人睿智。應該有這一層意思在。”
“這就是我剛纔問你，什麼人最親的原因，”趙志高鬆開了緊握住他們的手，緩緩地站了起來，“有時候最親的人，不是父子，而是師徒！兒子將父母之恩視爲當然，弟子將師傅之恩視爲報答！兩位大人，爲了皇上，爲了我大明的江山社稷，這次的改稻爲桑一定要做成，而且不能給浙江的老百姓增添負擔，一定要推行好！何進賢在浙江搞的那一套不行，就算是國策成了，也會動搖我大明的根基……陳大人這邊要靠錢寧去維持，張大人那邊要靠秦密去維持，張居正教出來的學生，不會錯；爲了不把老百姓給逼反了，應天那邊必須借糧給浙江，陳大人，你要立刻給江蘇巡撫李元超打招呼，讓他借糧給錢寧！”
“大人放心，”陳於壁心中頗有些不情願，可是錢寧可以不認，趙志高的面子卻不能不給，“我今天回去就寫信，讓兵部六百里加急給李元超送去，讓他借糧！”
“黽賢（陳於壁的字），我知道，你心裡還是對錢寧有看法，”看着陳於壁的臉色，趙志高緩慢但是有力地開口道，“非此人不能鎮住浙江，改稻爲桑只有在他的手裡我才放心！他是知道顧全大局的，你仔細想一想，他之所以把自己孤立起來，又何嘗不是爲了保護他的恩師你陳大人？”
陳於壁一時沒有轉過來彎。錢寧連自己這個恩師都可以不認，又怎麼會爲了保護自己？
“萬一改稻爲桑若是做不成，他錢寧就要承擔所有的責任！”趙志高不得不解釋道，“到時候朝廷不會替浙江背黑鍋，那就只有讓他來背，那就意味着必然要牽扯到你！”
陳於壁驀然驚醒！趙志高表面上憨厚和藹，可心裡面比誰都清楚，錢寧這麼做不正是爲了保護他，也爲了保護自己？他心裡懊惱萬分，可是現在還有挽回的餘地麼？趙志高說得對，這世上，最親的並非是父子，而是師徒！一日爲師，終生爲父，錢寧又怎麼會以犧牲自己前途的代價與恩師決裂？
“我已經八十了……錢寧已經斷了自己的路，”趙志高慢慢地向值班房門外走去，聲音卻傳了進來，“內閣的位置已經輪不到他了，可我也不會讓自己兩個不成器的兒子去坐。以後的大明，只能靠你我的弟子們了……”
江蘇巡撫衙門的大堂今晚燈火通明，巡撫李元超以隆重的禮節迎接浙江布政使錢寧的到來，這讓他感到很不安。自己是來借糧的，可看着江蘇的陣勢卻彷彿是自己來視察一般，他一見到李元超就嚴肅地道：“時間緊急，我實在沒有時間應付這些繁縟，咱們到內室去說！”
李元超隨意地把身上的官袍脫下，掛到了一邊的衣架上：“錢大人，好歹你我也是同窗，實不相瞞，別說一百船糧，就是兩百船我江蘇也能拿的出來。只是不能借給浙江，你心裡明白，不是我不借給你，而是朝局不容我借給你。還有，你好不容易躲了出來，幹嘛還要陷進這個深不見底的泥坑裡？”說着親自給錢寧斟了一杯茶。
“連你也以爲我是在躲？”錢寧隨意地端起了茶杯一飲而盡，“給皇上遞辭呈，不是我的本意。”
“我知道！”李元超也端起茶杯一口喝完，“任誰在內閣當首輔，照你在浙江的搞法，都會逼你辭職的。”
錢寧忽地盯住了他，彷彿是在探詢這話是什麼意思。
李元超也自覺失言，苦笑了一下，搖了搖頭道：“我沒有說絲毫揶揄你的意思。官場無非就是進退二字，看在你我幾十年的故交份上，我豁出去了，就給你透個底：朝裡有人給我帶話，讓我不要借糧給你。”
“誰？”錢寧伸手擋住了自己的茶杯，不讓他繼續倒茶。
“你就別問了，問了我也不會說的。”李元超訕訕地放下了茶壺。
“是張大人他們，還是陳大人他們？”錢寧打算不再兜圈子，單刀直入地問道。他當初跟李元超在那一年的進士中是關係最鐵的，而且都是被分到了東南，從最基層幹起，一步步地到了現在的位置上。多少年來，兩人一直書信都不斷，但都是些私人事務，從未涉及到政事上。這次他來江蘇，也是實在沒了辦法，官倉裡的糧食已經見了底，再過一天，浙江就要斷糧了。
李元超半晌無言，不過還是答道：“你是真不知道，還是愣要把我也拉下水？”
“我不會把你拉下來，也拉不下來，”錢寧深深地看着他道，“我只是希望，你能在岸上給我打個招呼，讓我知道，到底是誰，這麼想讓浙江亂起來！”
“那我就給你明說了吧！”李元超也緊緊地盯着他爽快地答道，“誰，也不希望我借糧給你。你可以跟他們去爭，我卻不行；你可以爲了浙江搭上自己的前途，我卻做不到。”
錢寧沉默了，許久，他才喃喃地道：“你不說，我也知道……你說了，我錢寧總算是沒失去你這個至交。”
“既來之，則安之吧！”李元超很是有些替自己這位同窗好友感到不平，“你既然已經不再是浙江巡撫，就別再管這爛攤子了！糧食借不到，可你的心已經到了，這就足夠了！你爲浙江做的還不夠嗎？他們誰願意背就讓他背去，你就在江蘇好好待着，我替你向朝廷告假，就說你病重，在江蘇走不了了！”