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這天，秋高氣爽。陳氏一家坐車來到莊子裡。只見那兩層小院早就粉飾一新。院子裡錯落的種了許多樹，因爲是新種的還沒有結果，樹也很小，但是，牆角都擺放着一盆盆的菊花開的正是鮮豔。
陳文蕙很喜歡這些菊花，下了車就趕緊跑過去看。陳遠恆一邊喊着：“蕙兒小心些”，一邊緊緊跟着，愛女之心啊。陳文蕙看看這盆，看看那盆，都很喜歡。白氏也下了車，緩步走過來，也很喜愛這些菊花，對紫玉說：“紫玉，半年來你把這個宅子打理的很好啊。”
飛光笑着說：“現在可是看不出，這些花草樹木都是今年新栽種的，一不是花季，二還沒到掛果的年景，所以，今年春上我來的時候就尋思了，特意從城裡找了些菊花苗子載上，那時買苗子花的錢很少，現在看花兒到是還不錯。”陳文蕙趕緊問：“紫玉姐姐，你總共栽了多少啊？”紫玉想了一下子說：“大概有個幾百盆吧，但是也不是都活下來，成活的有三百多盆。”陳文蕙聽了只咂舌：“那都夠開個花展的。”
一句話提醒了陳遠恆。陳遠恆說：“蕙兒的這個提議倒是好。我現在正想要和本地的讀書種子們拉好關係，畢竟明年就是大考之年，江南地靈人秀，誰知道這些人當中是不是會出現一些中舉人中進士的呢。現在拉好關係，比以後他們身居高位再拉關係好多了。正好紫玉你把這個菊花整理一下，擺放成個花山子，我過幾天來，舉辦一個賞菊詩會。蕙兒雖然是女孩兒，但是年齡小也可以參加，俊兒和麟兒是一定要來的。”陳文蕙很佩服老爹這種提前投資的思想。但是她很討厭詩會，天啊，一想到一羣讀書人搖頭晃腦的在那裡做詩，陳文蕙立刻起了一身雞皮疙瘩。
這邊陳文俊和陳文麟聽了倒是很高興。立刻踊躍起來。陳文蕙趕緊說：“我可不去，一個人都不認識，我要現在就賞花，紫玉姐姐，你快告訴了我這些都是什麼品種。”陳遠恆知道女兒向來對詩詞不感興趣，聞言倒是沒說什麼。
紫玉則忙着挨個對陳文蕙說，這個是盤龍，那個是粉銀針，這個紅色的是紅獅子，這個黃色的是黃金秋，那個綠色的很難得，是青靶，另外還有大紅盤，沉香臺，草上雪，白劍雲，翠綠球，白星球，胭脂濃，東海銀絲，洞口桃花，鵝黃小菊，二龍戲珠，芳城拾翠，飛鳥美人，飛雪迎春，飛珠散霧，粉管託桂，粉紅芍藥，粉面紅蓮，粉紫貓眼，楓林松針，風和落霜，風霜雨露，陳文俊和陳文麟也跟着看，一時間陳文蕙聽的頭昏腦漲，看的眼花繚亂對紫玉說：“紫玉姐姐，你太厲害了，種出這許多好看的菊花，還記得這麼多複雜的名字。”
紫玉微笑不語。白氏揚聲說：“好了，好了，坐車走了這麼遠也不累，趕緊進屋裡歇息一會子再玩吧。我們要在這住上兩天呢，有功夫看花兒。”陳文蕙和兩個哥哥聞聲趕緊答應着進了屋裡。
白氏和陳遠恆換了衣服，梳洗歇息了一會，就叫來紫玉和莊頭李老實，孵化場的掌櫃李環一起來，聽取這半年的彙報。首先是紫玉把莊子秋收情況的賬目拿給白氏看。白氏和陳遠恆翻看了一會。
問李老實：“今年的收成還是很好的。收租也收的很利索，你是辛苦了啊。”李老實忙道不敢。陳遠恆又問：“今年莊子上佃戶們過的可好？”
李老實一聽這個就來勁了：“回老爺的話，我們莊子上今年過的可是好啊，先是住了新的房子，光這一項就讓周圍十村八里的人都眼饞壞了。春上青黃不接的時候，往年大家都要借錢過日子，有些人家還要賣兒賣女，今年因爲給老爺山上伐樹種樹得了不少工錢，買了糧食，過了饑荒，還有剩餘呢。後來，紫玉姑娘又給我們小雞，小鴨，小豬，小羊養着，不收我們的錢。還教我們怎麼堆肥，怎麼更快的養小畜生，這下子可好了，秋收的時候，不但每畝多收了幾鬥，還賣了小畜生，還了崽子的錢，還剩了不少。這下子，我們村子裡可成了這周圍的富裕村子了，好幾個村子的媒婆都往我們這跑，想要給我們村子裡的後生們說親呢。”
陳遠恆聽了點點頭。白氏說：“是啊，自從入秋後第一批小雞出欄後，我們酒樓就不愁買不到肉了，菜式又更新了，生意也更好了。現在只有我們酒樓敢保證每天都有肉食的菜式。這些都是因爲莊子裡養的小雞，小鴨啊。”青霜這個時候插嘴說：“其實早在夏天的時候我們就不用在外頭買雞蛋了，光莊子上的雞蛋就夠供應的了。”
紫玉說：“是啊，村裡等到年下那些大豬，羊兒們就能出欄了，那時候啊，日子更好過了，我們府裡和酒樓裡的肉食菜式就花樣更多了。”
陳文蕙這個時候笑嘻嘻的說：“還不是紫玉姐姐你的孵化場開的好啊。”紫玉笑笑，忙讓李環把賬本遞上說：“夫人，老爺，這個是李莊頭的大兒子李環，是我們孵化場的掌櫃。”
陳家五口好久沒見到李環。不由得，都上下打量了一下。只見李環身量比上次春天見到時高了許多。也是，十六歲的小夥子正是長身體的時候，之前因爲家境不好，老是吃不好，現在家裡債還了，老媽病好了，自己當了掌櫃的，一個月的月錢比全家以前一年掙的都多。吃的自然就好了，這身高自然也長了。此刻看去，很壯實。
李環看着大家都在看他，不由得不好意思了，頭低的很。紫玉有點恨鐵不成鋼的說：“幹嘛啊，趕緊回話啊，怎麼這麼上不了檯面啊。”
李環一聽紫玉說他，忙把頭擡起來，張口就說：“回，回，回老爺，夫，夫人的話。”話還沒說完，陳文麟就笑了。李環一看陳文麟笑了，又不敢說了。紫玉恨恨的說：“說啊，怎麼突然結巴了。”
李環臉更紅了,忙說：“回老爺，夫人的話，我們這個孵化場現在能孵出小雞，小鴨，還有小鵝，不但能供應村裡的人，還有富餘。小的就和紫玉姑娘商議了，小的聯繫了這附近集市上專門賣雞苗的人，把小雞苗們賣給他們，現在這附近所有的雞苗都是從我們這進的貨，連城裡都有雞行的人來我們這買小雞苗。有些買的時間長了，就下了長期訂單，先期付款。現在賬目都在這裡。請老爺，夫人看。”這一番話說的倒是很順溜。紫玉緊繃的臉這才放開，換成了甜甜的笑容。
白氏拿着賬本先不去看，先是仔細看看紫玉。紫玉被白氏看的莫名其妙問道：“夫人看我做什麼，可是我今兒個臉上有什麼嗎？”一旁的青霜和紫玉最是要好，早就看出端倪，笑着說：“紫玉，你臉上倒是沒有東西，就是放出一片桃花光來了。”紫玉聽了，頓時臉就紅了。
白氏怕紫玉不好意思，忙把話題岔開，說：“老爺，我們一同看看這個帳吧。”陳遠恆不明白，只得點頭和白氏一起看賬。一看之下卻是很吃驚，沒想到一個小小的孵化場居然這半年下來賺了一千多兩銀子。刨去雞蛋，炭火，建設了兩層院子的錢，買地的錢，還有顧的十個婆子的工錢，還有兩個掌櫃每月十兩銀子的月錢，居然還剩下八百多兩銀子。
其實，這個賬目白氏早就知道了，銀子可不敢長期放到莊子上，紫玉每個月都要回一趟城裡，順便就把銀子賬目帶回來了，但是陳遠恆很少過問內宅的事情，並不知道，所以很是吃了一驚。陳文俊也吃了一驚。現在的他可不是以前兩耳不問窗外事的單純書生了，現在他關心庶務，一聽半年賺這麼多錢，都驚訝的很。陳文蕙則是單純的高興了。越賺錢越好啊，誰嫌錢扎手啊。
白氏這個時候說：“我們這個莊子最賺錢的就是孵化場了，那些田租都是寥寥的。我就想和老爺商量着，雖然今年他們收的多了，我們還不漲租，還是按照去年的租子，讓他們多剩幾個錢好過年。”陳遠恆說：“夫人說的是，最辛苦的就是農人了。就這樣吧。李莊頭你回頭和大傢伙說說。把多餘的租子還退給大傢伙。”李老實一聽喜出望外，趕緊磕頭感謝。
白氏又說：“李莊頭，我讓你多留意買地誇大莊子的事情，你打聽的怎麼樣？”李老實忙回答說：“我早就和附近的村上人說了，他們早就羨慕我們村裡的人了，有打算賣地的都想買給我們。粗粗算一下也有四五百畝。前幾天旁邊隔着一條河的柳樹村有個柳員外聽說我們這裡要買地，特地叫人來和我說，要把地賣給我們。我得了信，就和我們家大郎，紫玉姑娘一道去看了。很好的地呢，足有八百多畝，都是連成片的，最是難得。”
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