青龍號和金龍號幾乎同時升起了繡着黑鯊魚的旗幟,這還是紅毛幫那批洋鬼子海盜教會黑鯊幫的。據說歐洲的海盜都有自己的旗幟,用的最多的就是黑底白骷髏旗,這種旗幟幾乎成爲海盜的共同標誌。不過,富有想像力和創造力的中國人並不願意懸掛那種沒有詩意的東西。
明顯的挑釁行爲並沒有激怒年輕的英國皇家海軍少校亨利,作爲一個經過嚴格而系統訓練的職業軍人,他依然堅持着自己的想法。自己是來示威和談判的,手裡有13箇中國海盜要還給黑鯊幫,當然,交換的條件是需要商榷的。
“悉尼”號繞過了魔鬼島西面的岬角,轉到建有碼頭的南面。
“開炮!英國人可能要攻擊碼頭!”龍劍銘作出了判斷。這是一個極爲正常的判斷,作爲海盜的老大,他無法想像這艘龐大的軍艦是帶着並不太敵對的心思到這裡的!而所有的海盜們也不會想像到,會有這樣的事發生。一艘強大的戰艦進入海盜的腹心地帶,其目的可想而知!
“蓬蓬”的炮聲在青龍號上響起,圓溜溜的炮彈破空飛向英國戰艦,不過,這些落後的產物在離戰艦很遠的地方就掉進了海里,濺起10道幾多米高的水柱。
“愚蠢的黃種人!”亨利少校從鼻子裡哼出了聲音。對海盜船的公然挑釁極爲憤恨,同時也極爲輕蔑!“一羣沒有見識的長辮子,居然敢對着大英帝國皇家海軍的戰艦開炮,他們以爲我這是商船嗎?”
“艦長先生,您看我們是不是按照原定計劃放幾炮?嚇嚇這些卑賤的中國人也不錯。我看到他們在島上修築的長牆是很不錯的炮擊目標!”格林少校漫不經心地擠着臉上的酒刺說着。嗜好威士忌的他臉上老是出現一些比海盜還討厭的酒刺,使這個30來歲的軍官很是惱火,在他看來,海盜比酒刺好對付多了!
“我們的目的不在於此,格林先生。還是浪費兩發炮彈對着碼頭附近的海面發射吧!”亨利少校顯然有將炮擊指揮權交給格林的意思,艦長先生對這樣的小事不想浪費太多的時間。
“噢,那好!請容許我發佈命令。”格林的手總算離開了臉上的酒刺,不過,已經有殷紅的鮮血從那裡流出來了。
從上到下都漫不經心的英國人用前主炮發射了兩發8英寸炮彈,近百公斤重的彈頭在水面上爆炸開來,炸出了一片水霧和兩根高大粗壯的水柱。年輕的艦長顯然缺乏與海盜直接打交道的經驗,對人的心理完全揣估錯誤!他認爲,憑着自己的鉅艦大炮和手裡的13個俘虜,海盜們很快就會屈服,至少會派出一個打着白旗的代表來見自己。他忘記了東西方文化的不同,他忽略了在別人家門口應該保持的禮貌,他沒有想過先派一個人去接洽……
島上和船上的海盜們可沒有去想像這兩發炮彈代表的僅僅是示威,他們把炮彈的爆炸看成英國人進攻的信號!青龍號和金龍號一左一右地向英國戰艦加速駛去!距離必須縮短,要短到可以用船上的炮擊中英國人的地步!雖然,英國人大可以在8000碼以外就擊中這兩艘帆船,但是,這卻違反了海軍的傳統習慣。一般的海戰,軍官們都喜歡在5000碼左右的距離上互相炮擊。如果時間再退後10年,那接舷戰的場面也有可能會出現。
實際上,英國人從艦長到普通水兵都沒有把海盜的帆船當回事。
“哈哈,艦長先生,我將看到一個奇妙的場面!那兩條可憐的全木帆船會勇敢地撞上我們的鋼鐵戰艦。噢!奇怪的中國人,總是會製造一些並不可笑的笑話!我真的無法理解他們黑色頭髮下的腦子究竟在想些什麼?!”格林少校終於用手帕止住了臉上被摳破地方的流血。他邊瞟着從遠處急速駛來的帆船,邊看着手帕上的血跡,手指有節奏地在舵機護罩上敲擊着。
“格林先生,他們裝備的炮最大射程是3000碼,傳我命令,海盜船接近我艦3500碼時鳴炮警告!接近到3000碼時發炮擊沉它們!”亨利少校不想衝突,還有幾十個英國公民在海盜手中,他可不想害死這些可憐的人質。自己是來解救人質的,首先得考慮人質的處境。
龍劍銘在船頭上操縱着重新裝在這裡的75mm炮。一定要擊中軍艦的前炮塔或者其他關鍵部位!這樣才能把敵人吸引到自己這個方向上來,保障島上兄弟的安全。
金龍號首先掉轉頭,它是在接到青龍號的訊號後按照老大的意思這樣做的。兩條船都沒有引起洋人的足夠興趣,而炮擊只需要青龍號的一門炮就夠了,其他炮的射程太小,起不到任何的作用,用不着兩條船一起去。即使青龍號被擊沉,到時候還有金龍號可以繼續誘敵任務……
何凝霜站在崖頂上,用望遠鏡看着南面海上發生的一切。她幾乎快忍受不了這樣緊張和擔心帶來的壓力,但是,如果現在誰叫她放下望遠鏡,肯定會遭到這個不再潑辣的新娘的白眼!她的心思全部放在全速接近英國軍艦的青龍號上,他的新郎,就在青龍號上。每一碼的距離都會給她的心臟增加一分負擔……
越來越近了!
英國人仍然無法肯定這條帆船的企圖。它是來談判的?那爲什麼升旗!?它是來戰鬥的?笑話!
青龍號上每個人都緊繃着神經,都作好了巨大的炮彈在自己頭上爆炸的準備。他們把短褂或者截去了下襬的長衫拉了開來,露出虯結的肌肉和古銅色的胸膛。龍劍銘仍然是那件白色的背心,在整個青龍號上是那麼的醒目!每個兄弟都可以很清楚地看到:老大正在船頭,老大離英國人最近,老大要炮擊英國軍艦!
5000碼……
“小五,風向?!”龍劍銘頭也不回地問道,海風會把聲音傳到身後的。
“東南!”張小五吼着回答。
“帆手、舵手準備,炮響兩下就轉東南!張大哥,炮彈!”龍劍銘已經瞄準了“悉尼”號的前主炮炮塔,那個雙聯裝的八英寸炮塔是個最容易識別的目標。
“碰”張球把炮彈送進炮膛後狠狠地關上了炮門。他把眼光集中在龍劍銘舉起的大手上,只要那手一落下,炮栓就會在張球的手裡拉動。
“放!”跟海盜兄弟們熟悉的動作一模一樣,那手好像揮着一把鋒利的戰刀一樣重重地向下劈去。
“蓬”炮彈出膛了,幾乎就在同時,駐退機帶着黃澄澄的彈殼退了出來,張球又把新的炮彈塞進了炮膛。
“轟”的巨響在“悉尼”號的前甲板上炸開了,爆炸聲甚至把在艦橋上的亨利少校嚇得手猛地抖動了一下。第一發炮彈並沒有擊中預定的目標,是在炮塔稍後的地方爆炸的,飛散的彈片割倒了六、七個前甲板上的英國水兵。這與擊中炮塔的效果相比顯然更好一些。
幾百噸重的炮塔前面是被接近200mm的裝甲包裹着的,象75mm的普通殺傷彈對這東西完全沒有效果,頂多擦花一點漆皮而已。在炮塔防護薄弱的後面爆炸,那,殺傷的效果就好多了。
“蓬”,第二發炮彈在不到10秒後又出膛了,與此同時,青龍號開始轉向,很快乘着強勁的東南風加速遠遁。
第二發炮彈遠遠地飛過4000碼的距離,在“悉尼”號巡洋艦的右舷艏部位置炸開了。除了四散的彈片和好看的閃光外,沒有任何的效果。
英國人從被炮擊中清醒過來了!
“混蛋!簡直不可想象!”亨利少校的臉氣的鐵青,腮幫上的肌肉在扭曲着。“還擊!擊沉這可惡的海盜船!”
艦長的命令很快得到了執行,號稱天下第一海軍的英國海軍官兵的素質是一流的,在艦長還沒下達進一步命令的時候,“悉尼“號已經帶着憤怒轉舵向妄圖逃跑的海盜追去。一隊預備炮手也迅速地趕到前主炮,迅速操縱着兩門巨大的203mm大炮,瞄準掛着海盜旗的青龍號開炮!
龐大的軍艦震顫着,幾乎能放下人頭的炮口噴出一道火花和青白的煙霧,射程達18千米的大炮發射出兩發重達160公斤的彈頭,向那條藉着風力高速逃逸的帆船飛去!
“霍霍”炮彈破空聲伴隨着炮彈向青龍號襲來。兩發炮彈並沒有直接擊中目標!(此時還沒有發明延遲發射機構,兩枚同時發射的炮彈會相互作用其空氣流,影響射擊精度。)
炮彈在海面上炸開來,“噓噓”的彈片聲迅速侵掠着青龍號,在厚厚的船幫上撕開了好幾個大洞,一個倒黴的兄弟被一塊彈片擊中,倒飛着從船尾狠狠地砸在中部的甲板上……
英國炮手顯然對風帆被吹得鼓脹的帆船的速度沒有充分的認識,炮彈都落在了青龍號的後面,濺起了漫天的水霧和巨大的水柱。6000碼的距離要首發命中在當今,還是比較困難的事情。英國炮手顯然不象龍劍銘那樣受過未來的專業炮兵訓練,因此,這時候不大不小的丟了回臉照理說也不是什麼大事情。
可是,作爲巡洋艦新任艦長的亨利少校卻不這樣看。大英帝國的海軍在這樣的條件下居然在炮戰中輸給了海盜!這樣的事情竟然出現在自己統轄的軍艦上,作爲艦長、作爲一個有海軍傳統的家族的年輕一代,亨利.格拉斯少校是不可能容忍的。
“他媽的!炮手們在幹什麼?!”亨利一把將頭上的軍帽甩在海圖桌上,不顧一向保持得很好的風度破口大罵。“這些傢伙們都是笨蛋,都應該去當低賤的挖煤工,而不是光榮的皇家海軍炮手!”
也許,炮手們聽到了少校的罵聲,他們連忙又射出了兩顆炮彈!這一次,青龍號不會這樣幸運了!
劇烈的爆炸在青龍號的中部發生,立刻把這條400噸的帆船炸裂成爲兩截,高高的三根桅杆帶着龐大的船帆倒了下來,船尾部分已經成爲一堆大大小小的木屑,被強大的衝擊波帶着飛向天空、落入幾十米開外的大海……
何凝霜在崖頂上目睹了這一切,一種撕心裂肺的感覺瞬間傳遍了全身,那條帆船上有他的男人和10多個兄弟啊!她跌跌撞撞地向山下瘋狂地跑着,她要去救他,救那些落水的兄弟們……
龍劍銘和張球一前一後被掀飛出去,等他們從水底拼命地浮上海面時,青龍號只剩下一堆殘破的木塊漂浮在海面上了!沒有時間去發什麼感概,也沒有時間去考慮下一步怎麼辦,現在唯一的任務就是逃命!逃到金龍號上是不現實的,只有先躲過軍艦,然後向魔鬼島方向遊。雖然,這裡離魔鬼島已經有將近6海里的距離……
金龍號上的金老幺也看到青龍號的慘狀!可是,他不能去救落水後生死未卜的老大和兄弟們。按照誘敵計劃,金龍號必須開炮!向軍艦開炮,即使距離這麼遠,炮彈連一半的路程也飛不到就會落在水裡,但是,必須開炮!只有開炮才能繼續激怒洋人,只有開炮纔可以使洋人加速追擊金龍號,無暇去理會落水的海盜!爲水裡的兄弟增加活命的機會,也爲魔鬼島上的兄弟們增加一點時間做好準備。當然,能把強大的洋人軍艦引到真正的魔鬼水域,那就是做夢也在想的好事啦!
果然,擊毀了青龍號後的亨利少校此時是意氣風發,看着遠遠開着炮,浪費着火yao和生鐵的愚蠢海盜們,年輕的簡章決定抓住他們,看看他們的腦袋裡究竟裝着些什麼東西?!
“加速,追擊!陸戰隊到兩舷,射擊海上的海盜!”亨利不打算遵守什麼公約之類的東西,對付海盜不是對付正宗的海軍軍人!海盜是沒有國籍、不受任何國際法保護的……
“悉尼”號此時基本上已經達到了設計的最高速度,21節!這艘在南中國海看起來非常龐大的軍艦正犁開海面向海盜追擊,而膽小的海盜們此時連放炮都忘記了,只是拼命地向着東南方逃跑!距離在拉近,21節對12節,蒸汽機對風帆,這樣的競賽是沒有任何懸念可言的!漸漸地,魔鬼島在英國人的眼裡已經成爲一個小黑點!
無論是英國人還是中國海盜都不會想到,這個時候有一艘掛着黑鷹旗的軍艦正在接近魔鬼島!
這艘軍艦,正是7月份德國皇帝命令從威廉港出發,趕赴遠東協助英國“兄弟”剿滅海盜的“愛姆登”號輕巡洋艦!此時,這艘德國軍艦正好趕上趟,撿了一個天大的便宜!
德國人的襲擊開始了……
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